长生阙前乃是一片浩大的白玉丹坪。
坪上，数百座丹炉分列排开，炉后各立着一名丹师，神情或倨傲，或忐忑。
每名丹师身后，又跟着一名丹童，垂手侍立。
空气之中，百草之香混杂，更有一股风雨欲来的紧绷之气。
丹坪正北设着高台，台上几道身影端坐，气息渊深，正是宗门里平日难得一见的诸位长老。
白晓琳与陈默二人甫一现身，满场喧哗，竟诡异地一静。
千百道目光齐刷刷望来，有惊诧，有嫉恨，有幸灾乐祸。
人群更似潮水般向两侧退开让出一条通道，仿佛她身上那股异香是无形的气墙，令人不敢靠近。
“是白晓琳！她还真敢来！”
“哼，也不瞧瞧今日有多少人盼着她出丑。”
“快看她身旁那个丹童……竟还活着？”
“嘘，小声些。听说此子有些门道，能解百毒，还得了个‘小陈药师’的名号。”
“解百毒？笑话！今日这丹会，可不只是丹炉里有毒！”
陈默听着四下里毫不避讳的议论只若未闻，腰杆反倒挺得愈发笔直。
曾几何时，他亦是台下仰望的众人之一，而今却已站在这风口浪尖，与这耀眼的女子并肩。
二人在指定的丹炉前站定，默不作声地整理药材。
负责监察的执事远远用法器一扫，验明无禁物，便急匆匆离去，似一刻也不愿多待。
当——！
一声钟鸣，清越悠长，响彻云霄。
高台上一位须发皆白的老者缓缓起身，声若洪钟：“时辰已到，赏丹会，开炉！”
话音方落，轰然一声，数百座丹炉之下烈焰升腾，灼人的热浪霎时席卷了整座丹坪。
各路丹师纷纷拿出看家本领施展法诀，一时间坪上灵光闪烁，药香弥漫。
唯独白晓琳静立炉前不急不躁，直待炉火由熊熊转为纯青，炉身通体赤透，她才朗声开口：
“长生阙弟子白晓琳。今日所炼乃四品灵丹——肉白骨丸！”
此言一出，四座皆惊。
丹坪上下登时炸开了锅。
“什么？肉白骨丸？我没听错罢！”
“此丹丹方不是早已失传了么？她从何处得来？”
“便是丹方尚在，此丹也极难炼成，非丹道宗师不可为。她一个年轻弟子，好大的口气！”
“狂妄！简直狂妄之极！我倒要瞧瞧，她今日如何炸炉出丑！”
高台之上几位长老亦是面露讶色，相互交换了个眼色，目光不约而同地凝聚在白晓琳身上。
白晓琳对周遭惊议恍若不闻，只对陈默淡淡道：“动手。”
“是。”
陈默沉声应道，心神登时合一，眼中再无他物。
炼丹就此开始。
白晓琳素手轻扬，掌风过处真气如丝，分毫不差地注入丹炉。
她口中号令连珠价迸出。
“龙葵草，三钱，取根去叶。”
“地火蜥内丹，研粉。”
“三百年首乌，取心。”
她话音未落，陈默手中已将药材处置妥当，稳稳递送上前。
取药，炮制，递送，二人之间配合得天衣无缝，行云流水，竟无半分窒碍。
旁观众人，便是那些对白晓琳心怀怨毒的丹师也不由得暗自心惊。
这般默契，绝非一朝一夕之功。
日头渐升，场中渐有丹成之声。
有丹师满面红光地开炉，炉中霞光一闪，异香扑鼻，引来一片喝彩。
亦有人控火失据，只听“砰”的一声闷响，丹炉黑烟冒起，一炉心血尽化焦炭，只得捶胸顿足，懊恼退场。
一个时辰过去，场中丹师已走了一半。
众人目光，不知不觉都汇聚到那唯一一座仍在熊熊燃烧的丹炉之上。
肉白骨丸炼制之法本就繁复，耗时良久，此刻方才过半。
这一炉丹，成，则名动宗门，技惊四座。
败，则沦为笑柄，贻笑大方。
陈默额角已渗出细密的汗珠，一双捧着药材的手却稳如磐石。
他心知肚明，最紧要的关头便在顷刻之间了。