那空白的脸孔，无声地“凝视”着林晚星。没有眼睛，却仿佛能洞穿灵魂，将她从内到外剖析得一干二净。干涩沙哑的“需付……船资……”在死寂的湖面上回荡，比任何尖锐的威胁更令人心悸。
林晚星强迫自己冷静下来，与这无面的存在对视——如果那能称之为对视的话。她手背上的“初火之烬”印记微微发热，左手掌心的“破灭烙印”却传来一丝冰凉的悸动，仿佛在回应这诡异摆渡人的要求。
“什么船资？”她听到自己的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不仅仅是因为虚弱，更是源于面对未知支付的恐惧。在这片规则迥异的夹缝之地，所谓的“船资”绝非凡俗金银。
摆渡人空白的脸部轮廓似乎微微动了一下，像是在……嗅闻？它那由阴影凝聚而成的竹篙，轻轻点在林晚星脚下的能量薄膜上，一圈无形的涟漪荡漾开来。
“记忆……”它沙哑地开口，声音仿佛生锈的齿轮在转动，“强烈的情感……刻骨的恐惧……或……珍贵的温暖……皆可。”
记忆？！林晚星心头巨震。竟然是要用记忆来支付？这比索取血肉更加残酷！记忆构成了一个人的过去，是自我认知的基石。失去记忆，某种程度上就是失去了一部分的自己。
“你……汲取记忆？”她难以置信地问。
“非是汲取……是‘阅览’……与‘收取’。”摆渡人纠正道，声音毫无波澜，“沉眠之湖……埋葬了太多过往……它需要……新的‘故事’来维持……‘存在’的平衡。而我……是保管者……亦是收税人。”
它那空白的脸转向脚下漆黑的湖水：“湖底……沉淀着无数岁月的残影……你的记忆……将成为其中之一……或许……能与某段沉睡的低语……产生共鸣……”
林晚星感到一阵寒意从脊椎窜上。这片死寂的湖泊，竟然是一个巨大的、活着的记忆墓园？而她现在，要亲手将自己的一部分投入其中？
“我……需要支付多少？”她艰难地问道。
“一段……”摆渡人缓缓抬起阴影竹篙，指向晚星的心口，“足以让我……感到‘价值’的一段。其强度……由我判定。”
没有讨价还价的余地。林晚星看着身后那依旧闪烁着微光、却可能随时被追兵踏上的“影菇之径”，又看向眼前那深不见底的光影漩涡门户。她没有退路。
“……好。”她闭上眼，深吸了一口气，再次睁开时，眼中已是一片决然，“我支付。”
如何支付？她并不知道。但当她做出决定的瞬间，摆渡人动了。
它那空白的脸部，突然如同水面般荡漾起来，中心开始旋转，形成一个微小的、吸引一切光线的漩涡。同时，它伸出另一只并非由阴影构成、而是如同干枯树枝般的手指，点向来晚星的眉心。
林晚星本能地想躲，但身体却仿佛被无形的力量禁锢，只能眼睁睁看着那根冰冷的手指触及她的皮肤。
刹那间，天旋地转！
眼前的景象——摆渡人、扁舟、黑色的湖面、光影漩涡——全部扭曲、模糊，如同被投入石子的倒影。无数画面、声音、气味、情感，不受控制地从她记忆深处被拉扯出来，如同决堤的洪水，涌向那根手指，涌向摆渡人脸上那小小的漩涡。
她看到了……
· 姐姐林朝月温暖的笑容，在阳光下发着光，将一块水果糖塞进她手里。 那是童年最甜美的记忆之一，纯粹的、毫无阴霾的快乐。
· 民俗学实验室里，深夜灯火通明，她与导师争论着某个民间传说的流变，眼中闪烁着求知的火焰。 那是她理性世界的基石，是秩序与逻辑的象征。
· 发现姐姐尸体那天，冰冷的停尸房，刺鼻的消毒水味道，还有那无法言喻的、撕心裂肺的空洞与绝望。 这是她一切行动的原点，是最深沉的痛苦。
· 第一次主动触碰“残影”，被死亡瞬间的恐惧淹没，呕吐、颤抖，却依旧死死抓住那个染血的玩偶不放。 这是能力觉醒的阵痛，是踏入黑暗世界的入门券。
· 沈墨初在危机时刻挡在她身前，背影挺拔而可靠，他冷静的声音说：“跟紧我。” 一丝微妙的、连她自己都未曾仔细分辨的依赖与信任。
· 顾云深在影界坠入深渊前，那狂放又带着一丝悲凉的眼神，以及他留下的那句话和灵魂烙印带来的灼热。 复杂的情绪，混杂着愧疚、震撼与一丝说不清道不明的联系。
这些记忆的碎片，如同缤纷却锋利的玻璃片，飞速闪过，又被强行抽取。她能清晰地感觉到，某些东西正在从她脑海中剥离，那种感觉并非疼痛，而是一种更深层次的、源自灵魂的“缺失感”。
摆渡人脸上的漩涡旋转得更急了，它似乎在“品尝”着这些记忆洪流。
突然，流淌的记忆画面猛地一顿，聚焦在了一段特定的场景上——
那是她反复回忆、却始终笼罩迷雾的片段：姐姐林朝月去世前一周，一次视频通话。姐姐的背景似乎是一个实验室，灯光惨白，她的脸色异常苍白，眼神深处带着一丝难以掩饰的恐惧和急切。她对林晚星说：“晚星，听着，如果……如果我出了什么事，小心沈墨初！他不是你看上去那么简单！他的家族……守秘人……他们守护的不是真相，是‘平衡’，为了平衡，他们什么都可以牺牲！”
这段记忆，尤其是“小心沈墨初”这几个字，如同烙印般刻在她的心底，是她对沈墨初最初怀疑与隔阂的根源。
此刻，这段记忆被摆渡人精准地捕捉、放大，如同最清晰的影片，开始被缓缓抽取！
“不……”林晚星在意识中呐喊。这段记忆至关重要，它关系到她对核心盟友的判断，关系到姐姐死亡的真相！失去它，她可能会迷失方向，甚至重新落入可能的陷阱！
她拼命地试图收回、掩盖这段记忆，但她的精神力量在摆渡人那古老而诡异的能力面前，显得如此渺小。记忆的流光，依旧不可逆转地流向那空白的漩涡。
就在这关键的记忆即将被彻底抽离的瞬间——
异变陡生！
她左手掌心的“破灭烙印”，那属于顾云深的血色符文，猛地灼热起来！一股冰冷、霸道、充满毁灭意志的力量，并非攻击摆渡人，而是强行介入了记忆的流！
这股力量，并非保护那段关于“小心沈墨初”的记忆，而是……扭曲了它！
在即将被抽取的记忆画面边缘，一些原本模糊、未被晚星注意到的细节，被“破灭”之力强行凸显、放大！林晚星“看”到，姐姐在说出“小心沈墨初”时，她的手指在镜头外，似乎极其快速地在桌面上敲击着什么……那节奏……像是某种密码？！同时，姐姐的眼神在恐惧深处，还夹杂着一丝……愧疚与无奈？
紧接着，“破灭烙印”的力量裹挟着另一段更深层、更隐秘的记忆碎片，冲向了摆渡人的漩涡！
那是一段林晚星自己几乎已经遗忘的、幼年时的记忆：大约四五岁时，她和姐姐在老家阁楼玩耍，无意中触碰了一个被尘封的、样式古老的梳妆盒。盒盖打开的瞬间，她似乎看到镜子里闪过一个穿着旧式戏服的、模糊的女人身影，同时耳边响起一声极轻微的、幽怨的叹息。当时她吓坏了，姐姐连忙关上盒子，安慰她说那是错觉。此事之后，她发了三天高烧，记忆也变得模糊。
这段被尘封的、与“白夫人”力量可能产生最初联系的记忆，被顾云深的“破灭烙印”强行推了出来，替代了“小心沈墨初”那段记忆，作为主要的“支付品”，涌向摆渡人！
摆渡人脸上的漩涡猛地一滞，空白的“面部”似乎产生了一丝极其细微的波动。它“看”了一眼林晚星左手掌心那隐隐浮现的血色符文，沙哑的声音带着一丝难以察觉的讶异：“……‘破灭’的干涉……有趣的烙印……”
它没有深究，似乎对于它而言，只要支付了“足够价值”的记忆即可，至于支付哪一段，并不重要。
那根冰冷的手指离开了林晚星的眉心。
记忆抽取的过程停止了。
林晚星踉跄一下，几乎瘫软在舟上，大脑一片空白，剧烈的空虚感和眩晕感席卷了她。她下意识地去回忆“小心沈墨初”那段记忆，发现它还在，但似乎……少了某种沉重的分量，边缘处多了一些模糊的、需要重新审视的细节。而那个关于古老梳妆盒的童年记忆，则变得异常清晰，仿佛刚刚发生过。
摆渡人得到了它的“船资”。它缓缓收回手指，脸上那小小的漩涡平息，恢复成一片空白。它转过身，重新握紧阴影竹篙。
“船资……已付。”它沙哑地宣布。
然后，它用竹篙轻轻一点湖面。那叶看似破旧的扁舟，无声无息地、平稳地滑向那巨大的光影漩涡门户。
林晚星瘫坐在舟上，剧烈地喘息着，努力平复着精神上的创伤和混乱的记忆。她看着摆渡人沉默的背影，又低头看向自己左手掌心那缓缓隐去的血色符文。
是顾云深……留下的烙印保护了她？或者说，干预了她？他为什么要这么做？是阻止她失去关键线索，还是……别有深意？那段被强行替换的童年记忆，又意味着什么？
无数新的疑问取代了旧的恐惧。
扁舟驶入了光影漩涡。
一瞬间，仿佛穿过了一层冰冷粘稠的水膜。周围的景象彻底变了。不再是死寂的黑色湖面，而是进入了一个光怪陆离的通道。上下左右都是流动的、变幻不定的色彩和模糊的影像碎片，仿佛行驶在一条由记忆和梦境构成的河流中。低语声、哭泣声、笑声、各种无法辨识的声响，如同背景噪音般从四面八方涌来，冲击着林晚星的感官。
摆渡人依旧沉默地撑着篙，对这一切视若无睹。
就在林晚星逐渐适应这奇异航程时，她突然感觉到，一股极其微弱、但异常熟悉的共鸣感，从通道的深处，或者说，从这记忆洪流的某个角落传来。
那共鸣的源头……似乎是……姐姐林朝月！
不是记忆的回响，而是……某种更加真实、更加鲜活的……存在痕迹？！
林晚星猛地抬起头，试图在那些飞逝的影像碎片中寻找来源。
几乎在同一时间，整个通道剧烈地震动了一下！
摆渡人撑篙的动作一顿。
通道后方，他们来的方向，那光影漩涡的入口处，传来了清晰的、能量爆破的轰鸣声！紧接着，几道穿着“守默人”审判庭制服的、身上带着些许伤痕但眼神锐利的身影，强行突破了漩涡入口，踏入了这条记忆通道！
“潜影队”竟然追到了这里！他们显然也付出了不小的代价，但终究是追了上来！
为首的那名队长，目光瞬间锁定了扁舟上的林晚星，冷喝道：“林晚星！你无路可逃了！束手就擒！”
摆渡人空白的脸转向追兵，没有任何表示，但林晚星能感觉到，周围通道的能量变得不稳定起来，那些流动的记忆碎片开始狂乱地舞动。
前有未知的共鸣吸引，后有凶悍的追兵，身处不稳定的记忆通道。
林晚星的心提到了嗓子眼。
而摆渡人，只是用那沙哑的声音，平静地陈述了一个事实，却让晚星如坠冰窟：
“惊扰‘记忆回廊’……需付出……更大的代价……”
它顿了顿，阴影竹篙指向通道下方那色彩斑斓、却深不见底的“河面”。
“而且……‘它们’……被惊醒了。”
林晚星顺着竹篙所指的方向望去，只见通道下方那流动的记忆光河中，开始浮现出一个个模糊、扭曲、充满恶意的阴影轮廓，它们仿佛沉睡了无数年，此刻被闯入者的气息和冲突的能量惊醒，正缓缓地、贪婪地“看”了过来。