那带着诡异韵律的叩击声，如同直接敲打在灵魂的鼓膜上，只持续了短短三息，便戛然而止。余音却仿佛烙印，久久回荡在林晚星的意识深处，带来一种难以言喻的冰冷与悸动。
不是基石们无意识的躁动，这声音带着明确的目的性。
它是在呼唤？还是在警告？抑或是……某种她无法理解的交流方式？
林晚星僵在原地，浑身的血液似乎都在那一刻冻结。她下意识地内视灵魂深处，那点黑暗杂质在叩击声响起时曾剧烈地脉动了一下，此刻却恢复了沉寂，甚至比平时更加“乖巧”，仿佛被那声音所震慑，或是……认同？
手背上的“烬染之瞳”印记也传来微弱的灼热感，银灰色的光芒自主流转，似乎在抵御着什么，又像是在……记录？
这声音到底从何而来？湖床深处那个散发着“初火”共鸣气息的“空洞”？还是某个更加古老、更加不可名状的存在？
无数疑问如同冰锥，刺穿着她的神经。她感觉自己仿佛站在一个无尽的深渊边缘，刚刚有东西从下面，轻轻敲了敲她脚下的地面。
接下来的两天，林晚星是在一种极致的警惕与压抑中度过的。她不敢再轻易尝试深度连接湖床，连汲取浅层负面情绪能量的练习也变得极其谨慎。那叩击声如同达摩克利斯之剑，让她意识到，这片沉眠之湖隐藏的危险，远超她的想象。
静渊依旧每日前来记录她的状态。他似乎并未察觉到那夜的异常，或者说，他察觉到了什么，却选择不动声色。他的记录更加细致，甚至开始询问她一些关于“初火之烬”本源感受的问题，问题角度刁钻，试图触及她隐藏最深的秘密。
林晚星打起十二分精神应对，回答得滴水不漏，心中却愈发沉重。霍元老和静渊，对她身上与“初火”相关的特质，关注度似乎提升到了一个新的高度。
而顾云深，自那日露台交谈后，再未出现。据守卫闲聊时透露，他似乎被霍元老用了什么手段，限制在了堡垒的更深处。这让晚星失去了唯一一个可能的信息来源和（某种程度上）的盟友，处境更加孤立。
体内的“影噬”并未因她的谨慎而消停。随着时间推移，它对普通阴影能量的需求越来越大，传递出的饥饿感也越来越强烈。林晚星感觉自己就像一个手持火把走在炸药库的人，必须小心翼翼地控制着“投喂”的量，既不能让它饿到反噬自身，又不能让它“吃得太好”而引发异动。
她开始明显地消瘦，眼窝深陷，脸色是一种不健康的青白。静渊记录下这些变化，眼神依旧古井无波，只是偶尔会抬眼看向沉眠之湖的方向，仿佛在等待着什么。
转折发生在“静养”的第七天夜里。
林晚星在睡梦中被一阵剧烈的心悸惊醒。并非来自体内的“影噬”，而是源于外界——一股庞大、混乱、充满了毁灭气息的能量波动，正从沉眠之湖的方向，如同海啸般席卷而来！
她冲到窗边，只见远方的湖面，那片原本只是泛着暗红涟漪的区域，此刻已彻底沸腾！墨蓝色的湖水被撕裂，一个巨大的、由阴影与暗红能量构成的漩涡疯狂旋转，直冲铅灰色的天幕！漩涡中心，隐约可见无数痛苦扭曲的面孔在挣扎、嘶嚎！空气中传来低沉的、仿佛亿万生灵同时哀鸣的嗡响！
是白夫人领域崩溃后残留的能量彻底失控了？还是湖底有什么东西被彻底惊醒了？！
望湖堡内警铃大作！刺目的能量护盾瞬间升起，将整个堡垒笼罩。脚步声、呼喝声、能量集结的嗡鸣声此起彼伏。
林晚星的心脏狂跳不止。她能感觉到，脚下的大地在轻微震动，堡下被约束的湖床区域，那些基石们传递出的不安与躁动已经化为了恐慌！仿佛末日降临！
更让她毛骨悚然的是，她灵魂深处那点黑暗杂质，在这毁灭性能量风暴的刺激下，竟然爆发出了前所未有的狂喜与贪婪！它疯狂地旋转着，散发出强烈的吸力，不再满足于晚星提供的“清汤寡水”，而是拼命地想要突破她的压制，去吞噬外面那狂暴而“美味”的能量！
“不！不行！”林晚星在心中怒吼，拼命调动“烬染之瞳”的银灰力量和残存的精神力进行压制。一旦让这东西冲出去，或者大量吞噬那种级别的能量，天知道会发生什么！她可能会被瞬间撑爆，也可能彻底被这黑暗杂质控制，变成一个只知道吞噬的怪物！
然而，内外交困下，她的压制显得如此苍白无力。黑暗杂质的吸力越来越强，她的意识开始模糊，灵魂仿佛要被撕成两半！
就在这千钧一发之际——
咚！！！
那熟悉的、带着韵律的叩击声，再次在她脑海深处炸响！
这一次，声音远比上次更加清晰，更加沉重！仿佛就在耳边，甚至……就在脚下！
叩击声带着一种不容置疑的威严与冰冷，如同帝王对臣子的呵斥，又像是监牢守卫对躁动囚徒的警告。
奇迹般地，在这声叩击响起的瞬间，晚星灵魂深处那狂躁的黑暗杂质，如同被泼了一盆冰水，猛地僵滞了一下，那疯狂的吸力也随之骤减！
林晚星抓住这宝贵的机会，凝聚起所有的意志，配合着“烬染之瞳”的力量，强行将黑暗杂质的躁动压回了沉寂状态！
她瘫软在地，大口喘息，浑身被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来。
而外界，那湖面上恐怖的毁灭性能量风暴，在那声仿佛来自深渊的叩击响起后，竟然也出现了短暂的凝滞，随后，以一种不符合常理的速度，开始迅速收缩、平息！
仿佛有一只无形的巨手，强行按下了沸腾的湖水，将那股足以撕裂空间的狂暴能量，重新压回了湖床深处！
短短十几息间，风暴消弭，湖面恢复了死寂，只剩下一些尚未散尽的能量余晖，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
望湖堡内的警报声渐渐停歇，但那种劫后余生的凝重气氛却弥漫在每一个角落。
林晚星靠在冰冷的墙壁上，心脏依旧怦怦直跳。她看着窗外重归“平静”的湖面，眼中充满了前所未有的惊骇。
那叩击声……到底是什么？
它两次出现，一次是在她深入感知湖床后，一次是在这毁灭风暴爆发时。它似乎能震慑她体内的黑暗杂质，更能……操控沉眠之湖的能量？
是友？是敌？还是某种超越她理解范畴的、维持着某种恐怖平衡的……规则化身？
脚步声在门外响起，沉稳而急促。是霍元老。
他推门而入，脸色是林晚星从未见过的凝重，甚至带着一丝……难以掩饰的疲惫？他的目光第一时间落在瘫坐在地、狼狈不堪的林晚星身上，锐利如鹰隼。
“刚才，你感觉到了什么？”霍元老的声音低沉，带着不容置疑的压迫感，“那声‘叩击’？”
林晚星心中剧震。霍元老也听到了？！他不是在问她湖面的风暴，而是直接问那声叩击！
她强行压下翻腾的心绪，抬起头，脸上恰到好处地露出惊魂未定的茫然与恐惧：“叩击？什么叩击？我只感觉到外面……好像天要塌了，然后……然后就有一股很可怕的力量压下来，我……我差点晕过去……”
她半真半假地描述着，将重点放在对风暴的恐惧上，刻意模糊了对叩击声的感知。
霍元老紧紧盯着她的眼睛，那双深邃的眼眸仿佛要穿透她的灵魂，看清她是否在说谎。
林晚星强迫自己与他对视，眼中只有劫后余生的惊恐与虚弱。
良久，霍元老眼中的锐利稍稍收敛，但凝重未减。他走到窗边，望着已然“平静”的湖面，沉默了片刻，才缓缓道：
“看来，‘它’也被惊动了……”
它？林晚星心中一动。霍元老知道那叩击声的源头？
“元老……那到底是什么？”她忍不住问道，声音带着恰到好处的颤抖。
霍元老没有回头，只是望着沉眠之湖，声音低沉得仿佛自言自语：
“守秘人世代守护的，并非仅仅是所谓的‘平衡’……”
“更是……一座监狱的钥匙。”
他转过身，目光再次落在林晚星身上，那眼神复杂难明，混杂着审视、忌惮，以及一丝……仿佛看到棋局关键落子般的决断。
“林晚星，你的‘静养’结束了。”
“明天，随我去一个地方。”
“是时候，让你知道一些……你本该知道的事情了。”