赵磐的问题像一颗子弹，悬在寂静而血腥的空气里。所有幸存者的目光，或明或暗，都聚焦在了靠坐在货架旁的林默身上。那两根过于“完美”的长矛，与这废墟般的环境格格不入，成了无法忽视的异类。
林默的大脑因过度消耗而一片混沌，针刺般的痛感仍在颅内盘旋。他迎上赵磐审视的目光，那目光里有探究，有警惕，或许还有一丝对非常之物的本能忌惮。撒谎？需要一个完美且无法验证的谎言，这在他目前的状态下几乎不可能。完全坦白？将自身最大的秘密和盘托出？在这末日初临、人心未定的时刻，无异于自杀。
电光火石间，他选择了第三种方式——有限度的坦诚，以及转移焦点。
他深吸一口气，压抑着眩晕感，声音沙哑却清晰：“我不知道。”
这个回答显然出乎赵磐的意料，他眉头皱得更紧。
“我不知道它具体是什么。”林默继续道，语速缓慢，仿佛在一边说一边整理思绪，“危机的时候，我极度渴望有武器……然后，我碰到那些钢筋，脑子里就‘看到’了它们变成这个样子的‘可能’。再然后，就像本能一样，我集中精神……它们就变成了这样。”
他抬起微微颤抖的手，指了指长矛：“代价是，像被抽干了力气，头要裂开一样。”
他刻意模糊了“重构”过程的细节，将其描述为一种难以言喻的、消耗巨大的“本能”或“灵感”，并将重点引向了使用它的代价——虚弱。这既是事实，也是一种自我保护，暗示这种能力并非可以无限使用的作弊器。
苏瑾适时地开口，从医学角度提供了佐证：“他刚才确实出现了类似严重低血糖和神经衰弱的体征，心跳过快，出冷汗，面色苍白。这种精神消耗是真实存在的。”
赵磐沉默着，粗糙的手指摩挲着冰冷的矛身，眼神锐利如鹰，似乎在判断林默话语中的真伪。店铺里只剩下粗重的喘息声和远处隐约的嘶吼。
“特异功能？”一个幸存者小声嘀咕，带着难以置信。
“是老天爷给的救命本事吧……”另一个声音带着劫后余生的迷信。
赵磐没有理会这些议论，他盯着林默：“你能控制它？重复使用？”
“不确定。”林默摇头，实话实说，“刚才情急之下用了两次，现在感觉……快要死了。”他脸上毫无血色的疲惫和几乎无法聚焦的眼神，是最好的证明。
这个解释，虽然离奇，但在一个天空会裂开、人会变成怪物的世界里，似乎也并非完全无法接受。更重要的是，林默制造出的武器刚刚救了大家的命，而他此刻的虚弱也做不得假。怀疑的种子或许还在，但至少暂时被现实的生存需求压了下去。
赵磐没有再追问。他将长矛轻轻放在林默身边，站起身，恢复了指挥者的姿态：“所有人，检查伤势，清点物资，轮流休息警戒。阿亮，报告外部情况。”
“班长，怪物暂时退到街角，没有新的聚集迹象。”负责观察的士兵回报。
紧张的气氛稍稍缓解。幸存者们开始默默处理伤口，收集散落的背包，寻找任何可用的物品。没有人去动那两具畸变体的尸体，那紫黑色的血液和扭曲的形态让人望而生畏。
苏瑾在照顾林默和伤员之余，开始系统性地整理她那个宝贝急救包和从仓库里找到的少量医用物品。赵磐则带着还能活动的士兵，加固被破坏的防御，并规划着下一个移动路线。
林默靠在货架上，闭目养神。剧烈的头痛正在缓慢消退，但一种深层次的、精神上的空虚感萦绕不去。他尝试在脑海中再次勾勒“重构”的意念，回应他的只有一阵更深的眩晕和恶心。果然有极限，而且代价巨大。
他悄悄握紧了那根救了他命的长矛，冰冷的触感让他保持清醒。这能力……究竟是什么？“文明火种”？那个在他意识中一闪而过的词再次浮现，带着一种沉甸甸的分量。
时间在压抑的寂静中流逝。外面的天色依旧被火光和诡异的紫芒渲染得一片混沌，分不清昼夜。
约莫一个多小时后，一直守在卷帘门缝隙处的士兵突然身体一僵，低声道：“班长，有动静……不是怪物！”
所有人瞬间警觉起来。赵磐无声地移动到门边，林默也强打精神，握紧了长矛。
街道上，传来一阵急促而凌乱的脚步声，夹杂着粗重的喘息和压抑的哭泣声。听起来人数不少，而且正处于慌不择路的逃亡中。
“救命！有没有人！救救我们！”一个带着哭腔的女声在靠近仓库时尖叫道。
紧接着，是更多混乱的呼喊和拍打周围建筑物门窗的声音。
赵磐透过缝隙，看到大约有七八个男女正狼狈地跑过街道，他们身后，三四只畸变体不紧不慢地追赶着，像是在驱赶羊群。这些幸存者手里只有棍棒和书包，根本无法形成有效抵抗。
“怎么办？”一名士兵看向赵磐，等待指令。救人，意味着暴露位置，可能引来更多怪物。不救…
赵磐脸色凝重，目光扫过店内疲惫不堪、伤痕累累的众人，又看向外面那些绝望的面孔。军人的天职与现实的残酷在他心中激烈交锋。
就在这时，异变再生！
那群逃亡者前方的一条小巷里，猛地窜出另一只速度极快的畸变体，直接扑倒了跑在最后面的一个年轻人！惨叫声戛然而止。
剩余的幸存者彻底崩溃，像没头苍蝇一样四散奔逃，其中两三人正好朝着仓库的方向冲来，拼命拍打着卷帘门！
“开门！求求你们开门啊！”哭喊声近在咫尺。
外面的畸变体也被吸引，嘶吼着逼近。
店内的气氛瞬间绷紧到了极点。开门，风险巨大。不开，眼睁睁看着几条人命在门外消失？
林默看着赵磐紧绷的侧脸，又看了看身边那根染血的长矛。他深吸一口气，支撑着货架想要站起来。他的能力暂时无法使用，体力也远未恢复，但他无法就这样坐视不理。
然而，赵磐的动作比他更快。
“准备接应！火力掩护！”赵磐低吼一声，猛地抬起了半扇卷帘门，发出刺耳的金属摩擦声！
“快进来！”他对着门外吓呆的幸存者喊道。
门外的两男一女连滚带爬地钻了进来。几乎在他们进来的瞬间，赵磐和另一名士兵手中的步枪同时开火！
“哒哒！哒哒！”
精准的点射将最近的两只畸变体爆头击倒。但枪声也如同投入平静水面的石子，更远处游荡的怪物们立刻被惊动，发出此起彼伏的回应性嘶吼，开始向仓库汇聚。
“关门！”赵磐下令。
卷帘门再次落下，将世界隔绝。店内多了三个惊魂未定、浑身颤抖的新面孔，以及……更大的潜在风险。
新来的幸存者瘫坐在地上，涕泪交加，语无伦次地诉说着他们的遭遇。他们原本躲在一栋办公楼里，因为缺水不得不冒险出来寻找，结果被怪物群冲散。
赵磐没有时间安抚他们，他紧贴在门缝后，脸色阴沉地观察着外面。枪声引来的怪物比预想中更多，刚刚平息不久的街道再次变得“热闹”起来。
“情况不妙，这里不能再待了。”赵磐沉声对众人说道，“我们必须在天亮前……或者在下次大规模攻击前，转移到一个更安全的地方。”
希望刚刚升起，似乎又要破灭。疲惫和绝望再次笼罩了所有人。
林默靠着货架，感受着体内缓慢恢复的一丝气力。他看着那三个新来的幸存者，其中有一个戴着黑框眼镜、身材瘦弱的年轻男子，虽然同样恐惧，但在其他人哭喊时，他却在快速而警惕地扫视着仓库的环境，目光在堆放的纸箱和角落的杂物上停留。
那眼神，让林默觉得有些不同。不是纯粹的恐慌，更像是在……评估？
就在这时，那个戴眼镜的年轻人似乎注意到了林默的目光，他抬起头，与林默对视了一眼。随即，他像是下定了某种决心，压低声音，用只有附近几人能听到的音量急促地说道：
“它们那些怪物，不是漫无目的的。我观察过，它们在往城北的方向聚集，好像…好像被什么东西召唤一样。”
他顿了顿，脸上闪过一丝更深的恐惧，补充道：
“我在被追的时候，好像……好像接收到一段很乱的信号，断断续续的里面有个词，重复了很多遍”
所有人都屏住了呼吸，连赵磐也转过头来。
年轻人咽了口唾沫，艰难地吐出了那个让他毛骨悚然的词：
“母巢。”