那窸窣声密集而迅捷，如同潮水般从四面八方的怪石阴影中涌来，瞬间打破了短暂的宁静。不再是单一的声源，而是成百上千的、细碎而令人头皮发麻的刮擦声，仿佛整个黑色丘陵活了过来，正用无数坚硬的肢体摩擦着砾石地面。
“准备战斗！背靠巨石！”赵磐厉声喝道，瞬间将受伤的苏瑾护在身后，与白鸦、老周三人呈三角阵型，依托着身后那块相对庞大的黑色岩石。“裁决之柄”银光一闪，能量剑刃再次延伸而出，在这片昏暗的丘陵地带划出一道冷冽的弧线。
白鸦长弓满弦，箭簇在有限的视野内快速移动，试图锁定黑暗中逼近的威胁。老周则紧握着赵磐塞给他的一根沉重的金属撬棍，双手因恐惧和用力而微微颤抖，但还是死死站在自己的位置上。
下一秒，第一波袭击者从阴影中显形。
那是一种约莫半米长、形似蝎子与甲虫混合体的生物。它们通体覆盖着与周围环境融为一体的漆黑甲壳，甲壳表面粗糙，布满了类似岩石的纹理和尖锐的突起。头部生长着多对不断颤动的、如同天线般的触须，以及一对硕大而狰狞的、闪烁着幽绿色寒光的螯钳。最引人注目的是它们那条高高翘起、末端滴落着粘稠紫色液体的尖锐尾刺，以及它们爬行时，无数细足与黑色砾石摩擦发出的、令人牙酸的声响。
“是‘石鳞蝎’！小心它们的尾刺酸液和潜地能力！”白鸦瞬间报出了这种怪物的名称，显然在他父亲遗留的资料中有过记载，“甲壳很硬，弱点在头部与躯干连接的关节处和复眼！”
话音未落，数十只石鳞蝎已然如同黑色的潮水般涌了上来！它们速度极快，而且行动间带着一种令人不安的协同性，并非杂乱无章地冲锋，而是分成了数个小组，有的正面佯攻，有的则试图从侧翼包抄，甚至有几只直接钻入了松软的砾石地面，消失不见！
战斗瞬间爆发！
赵磐首当其冲，能量剑刃化作一道银色的死亡风暴！他没有使用任何花哨的技巧，只是最简单、最直接的劈、砍、扫！银白剑刃所过之处，石鳞蝎坚硬的甲壳如同纸糊般被轻易切开，紫色的体液和碎裂的肢体四处飞溅！然而，这些怪物的数量实在太多，而且毫不畏死，前面的被斩杀，后面的立刻填补空缺，螯钳和尾刺从各种刁钻的角度袭来。
一只石鳞蝎猛地从侧方弹射而起，尾刺如同毒蛇般刺向赵磐的肋部！赵磐手腕一抖，剑刃回旋，精准地将其凌空斩断！但另一只却趁机从地面钻出，螯钳狠狠夹向他的脚踝！赵磐脚下发力，猛地跺地，震波将那只石鳞蝎掀翻，随即被他一脚踩碎了头部甲壳。
白鸦的箭矢如同死神的请柬，每一箭都精准地命中石鳞蝎相对脆弱的复眼或关节连接处，箭无虚发。但他射击的速度远远跟不上怪物涌来的速度，很快就被迫拔出了随身携带的匕首，进行近身格斗，动作狠辣精准，专攻弱点。
老周则陷入了苦战。他缺乏战斗经验，只能凭借本能挥舞着撬棍，好几次险些被石鳞蝎的螯钳夹住或尾刺刺中。幸亏白鸦和赵磐不时策应，才勉强护住他周全。即便如此，他的手臂和腿部也被划开了几道口子，火辣辣地疼。
“这样下去不行！数量太多了！会被耗死在这里！”白鸦格开一只石鳞蝎的螯钳，匕首顺势捅入其复眼，喘着气喊道。
赵磐也意识到了问题的严重性。他的能量消耗巨大，虽然“生命织缕”的馈赠让他续航能力大增，但面对这仿佛无穷无尽的虫潮，落败只是时间问题。苏瑾靠在岩石上，脸色苍白，试图调动力量，但蓝绿色光鞘只是微弱地闪烁了一下，显然之前的伤势和消耗让她暂时无力参战。
必须改变策略！
赵磐目光锐利地扫过战场，注意到这些石鳞蝎虽然协同作战，但它们的主要攻击方向似乎都隐隐指向一个地方——他们身后这块巨石的底部某处？而且，那些钻入地下的石鳞蝎，也并未从他们脚下发动攻击，而是围绕着巨石底部在活动？
“它们在保护什么东西？或者……在阻止我们靠近某个地方？”一个念头闪电般划过赵磐的脑海。
“白鸦！老周！向我靠拢！我们向巨石左侧移动！”赵磐大吼一声，能量剑刃猛然向前横扫，清出一小片空地，随即率先向左侧突进！
这个突如其来的方向转变，似乎打乱了石鳞蝎的阵型。它们发出了更加尖锐、急促的嘶鸣声，攻击变得更加疯狂，尤其是对巨石左侧区域的防御，明显加强了数倍！更多的石鳞蝎从阴影中和地下钻出，不顾一切地阻挡他们的去路！
这反而证实了赵磐的猜测！
“左侧！它们的巢穴或者重要东西在左侧！”赵磐精神一振，攻势更加猛烈，“裁决之柄”在他手中仿佛活了过来，银白色的剑光如同绞肉机般向前推进，所向披靡！他甚至开始尝试调动那丝“守夜人”的秩序之力，附加在剑刃之上，使得剑光的切割和湮灭效果更上一层楼，往往一剑就能清空前方数米的范围！
白鸦也明白了赵磐的意图，箭矢开始集中射向左侧涌来的石鳞蝎，为赵磐减轻压力。老周则紧紧跟在两人身后，负责抵挡零星的漏网之鱼。
推进异常艰难，石鳞蝎的抵抗近乎自杀式。它们用身体组成墙壁，用螯钳和尾刺疯狂攻击，紫色的酸液如同雨点般泼洒，将地面腐蚀得坑坑洼洼。赵磐和白鸦身上都添了不少伤口，防辐射服更是破损严重。
就在他们强行推进到距离巨石左侧边缘不到十米时，地面突然剧烈震动起来！紧接着，他们面前的一大片砾石猛地向上拱起、炸开！
一只体型远超同类、足有成年野猪大小、甲壳呈现出暗金色光泽、长着三对螯钳和一条格外粗壮、闪烁着危险紫光的尾刺的巨型石鳞蝎，如同从地狱中钻出的王者，悍然出现在他们面前！它那多对的复眼死死锁定着赵磐，散发出暴戾而嗜血的光芒！
石鳞蝎后！或者说，是这片区域的统治者！
巨型石鳞蝎的出现，让周围所有的普通石鳞蝎都停止了攻击，如同朝拜般微微伏下身体，发出低沉的嗡鸣。它那庞大的身躯堵死了前往左侧的道路，三对螯钳开合着，发出金属摩擦般的刺耳声响，那条粗壮的尾刺高高扬起，紫光莹莹，显然凝聚着更加强烈的毒性。
空气仿佛凝固了。普通的石鳞蝎已经极难对付，这只首领级的怪物，其威胁程度恐怕堪比之前在荒原遭遇的“毒刺飞魟”集群！
赵磐深吸一口气，压下身体的疲惫和伤口的疼痛，将“裁决之柄”横在身前，银白色的能量剑刃稳定地燃烧着，与巨型石鳞蝎那暴戾的气息针锋相对。他知道，这是最关键的一战，击败它，或许就能找到生机，甚至发现石鳞蝎如此疯狂保护秘密；失败，则万事皆休。
白鸦也搭上了最后一支能量箭矢，冰灰色的眼眸中满是决绝。老周握紧了撬棍，虽然恐惧，却没有后退。
就在这最终对决一触即发之际，靠在巨石上的苏瑾，忽然再次睁开了眼睛。她的脸色依旧苍白，但蓝绿色的眼眸却异常明亮。她没有去看那只巨大的石鳞蝎，而是将目光投向了巨石左侧、那片被严密守护的区域深处。
她抬起手，指尖一缕极其微弱的蓝绿色光丝，如同拥有生命般，蜿蜒着探向那个方向。
“那里……”苏瑾的声音虚弱却清晰，“有……共鸣……不是怪物……是……古老的……求救信号……”
她的目光越过剑拔弩张的对峙，仿佛穿透了岩石和黑暗，看到了更深层的东西。
“它在……呼唤……‘织缕’……”