在那位南方商人离开雁门关之前，林薇薇用攒下的不算多的铜钱，买了几种在边关极为罕见的香料。
“翠儿！快来看！”
回到简陋的家中，林薇薇献宝似的将几个油纸包打开，一股浓郁而陌生的香气瞬间弥漫开来。
翠儿好奇地凑上前，只见纸包里分别是些土黄色的细小颗粒、黑褐色的小圆粒，还有一些干瘪通红、形状怪异的小辣椒。
“姐，这是什么呀？闻着好香，又有点冲！”翠儿抽了抽鼻子。
“这些，可都是宝贝！”林薇薇眼中闪烁着兴奋的光芒，
“这个叫孜然，是西域那边传过来的，烤肉用它，味道绝了！这个是胡椒，咱们这边也有，但这个是从更南边来的，味道更醇厚，吃了还能驱寒。这个红彤彤的，叫‘魔鬼椒’，一点点就能让人辣得跳脚！”
这些香料价格不菲，花了一百五十七文，但她觉得值！太值了！
“有了它们，”她小心翼翼地将香料收好，“咱们就能做出以前想都不敢想的新味道了！”
翠儿看着自家姐姐那副摩拳擦掌、跃跃欲试的样子，也跟着激动起来：“姐，那咱们要做什么好吃的？”
林薇薇的脑子飞快地转动起来。
她抓起一小撮孜然粒，放在火上稍微烤了一下，一股更为浓烈霸道的香气立刻窜入鼻腔。
“这个味道……”她深深吸了一口气，眼睛越来越亮，“是羊肉串的味道，用它来烤串！对！烤串！”
她越想越兴奋：“咱们不是经常剩下些不好炖汤的边角料和羊杂吗？
把它们切成小块，用签子串起来，撒上这个孜然、胡椒，还有一点点这个魔鬼椒磨成的粉，在炭火上烤得滋滋冒油……那味道，馋死人！”
“烤串？”翠儿听得口水都快流下来了，“听着就香！”
“还有这个魔鬼椒！”林薇薇拿起一小颗干辣椒，只用指甲掐了微乎其微的一点点放进嘴里，瞬间，一股灼热的刺痛感在舌尖炸开，呛得她连连咳嗽。
“咳咳！呸呸！”她吐着舌头，眼泪都快下来了，“魔鬼椒少量用在汤里，或者做成蘸水调料，冬天吃，绝对带劲！让人从里到外都暖和起来！就像……就像……”
一个尘封已久的美食记忆被唤醒：“对了！就像……火锅！”
“火锅？”翠儿更好奇了，“那又是什么？”
“火锅啊，”林薇薇眼中充满了神采，仿佛已经看到了那热气腾腾的场面，“就是弄一口锅，架在火上，里面煮着滚烫的汤底。
汤底可以用咱们的羊骨汤做基础，加点姜片、野葱段，再放一点点这个魔鬼椒增加风味。
然后，把羊肉、牛肉切成飞薄的片儿，还有下水、萝卜等蔬菜，只要是能吃的，洗干净，放在锅里涮一下，烫熟了，再蘸上咱们调好的酱料吃！”
她越说越激动，比划着：
“你想想，外面冰天雪地的，屋里生着炉子，一家人或者三五好友围着一口热气腾腾的锅，边涮边吃，边说边笑，又热闹又暖和，那得多舒坦！”
翠儿被她描述的景象彻底迷住了，咂咂嘴道：
“姐！听你这么一说，我现在就想吃了！咱们快做吧！”
“别急！”林薇薇按捺住激动的心情，
“这烤串和火锅，看着简单，要做得好吃，里面的门道可不少。咱们得先好好研究研究！”
接下来的几天，林薇薇几乎一有空闲就扎在后厨里，开始了她的“香料实验”。
她让翠儿去老王头那里，讨要了一些废弃的细竹条，耐心地削成一根根光滑、长短适中的竹签。
又找了几块厚实的石板和砖头，在院子里搭起了一个简易的炭火烤架。
买来的羊肉边角料和羊杂被仔细地切成大小均匀的小块，用盐和一点点胡椒稍微腌制入味。
林薇薇又借用李寡妇的小石磨，将魔鬼椒、孜然、胡椒都磨成了面当撒料。
第一次用古代的烤架试烤，林薇薇火候没掌握好，有些签子外面焦了，里面却还没完全熟透。
“不行，火得再小点，要用文火慢烤。”林薇薇一边记录，一边总结，
“肉块可以再小一点，更容易熟透。腌制的时候可以加点葱姜水去腥，孜然粉可以稍微多点，胡椒适量，魔鬼椒粉得慎用。”
火锅的实验也同步进行。
她用羊骨汤做底，尝试着加入不同分量的魔鬼椒和胡椒，寻找那个既能提味驱寒、又不会过于刺激的平衡点。
蘸料更是她发挥的重点。
目前这里有的小料只有一些野葱花，她又尝试加入从老王头那儿搞来的用黄豆发酵做成的黄豆酱。
可惜了，没有芝麻酱，要做出来芝麻酱，要费好一些功夫。
得把芝麻洗干净晾干后倒入烧热的干锅里，再转中小火，不停翻炒。
直到听到“噼啪”声，芝麻变得微黄焦香后立刻关火，锅里的余温会继续加深芝麻的颜色。
“要是有破壁机就好了，可以把炒出来的芝麻放在破壁机里高速打，每20秒停一下，用勺子翻动助其出油。重复3-4次后，直到芝麻逐渐变成流动酱状。”
林薇薇想着芝麻酱的味儿，自己都快要流出来口水了。
可惜了，这里最多只有石磨。
对，石磨是传统磨各种豆子的工具。
把炒熟的芝麻放到石磨里反复磨三四遍，直到芝麻被磨的细腻后，遍至细腻成酱。
做芝麻酱麻烦浪费时间不说，芝麻的价格在这里可是高昂的，现在先不考虑做芝麻酱。
傍晚，太阳困顿回家睡觉，月亮开始上班时，林薇薇和翠儿把小推车上的大铁锅搬了下来，支在提前搭好的架子上。
“翠儿，把李大娘叫过来，我们一起吃！吃火锅人越多越热闹！”
“好嘞！”翠儿爽快地答应，一溜小跑到李大娘点了灯的屋子门口喊着，
“李大娘，吃了没？”
李寡妇打开门，看到门口是翠儿，回道：
“还没呢，还在想今天晚饭要做什么呢。”
翠儿直接拽着李寡妇往院子那边走。
“走！今天薇薇姐做了好吃的！”
李寡妇抗拒着往后退，但拗不过翠儿。
“哎哟，你这孩子，劲儿咋这么大呢？”
翠儿边走边说：“吃羊杂汤吃的！”