萧剑接过画纸时，指尖触到班杰明的手，能感觉到他掌心的薄汗，想来这班杰明为了画这些，费了不少心思。
他轻轻展开第一张画，目光瞬间被吸引：画纸上的苍山是黛青色的，山顶还留着一点雪，像覆了层薄霜；山脚下的洱海泛着粼粼的波光，用淡蓝和银白的颜料晕染开来，像真的有水光在流动；湖边的蝴蝶泉边，几株桃树开得正盛，粉色的花瓣落在水面上，连泉底的鹅卵石都画得清晰可见。
“这是蝴蝶泉？”萧剑的语气里带着几分惊讶，指尖拂过画中的桃树，“你连泉边的桃树都画了，我上次跟小燕子说，春天的时候，花瓣会飘满整个泉面，像铺了层粉雪。”
班杰明的脸颊微微泛红，挠了挠头，语气里带着几分不好意思：“我查了大理的地方志，上面说蝴蝶泉边确实有老桃树，就试着画了。还有这个，”
他指着画中一个戴银饰的姑娘，“我听说，大理的姑娘喜欢戴银镯子和银项圈，就按书上的样子画了，不知道对不对。”
萧剑看着那银饰的纹路，细细的花纹很精致，忍不住笑了：“很对，比我记忆里的还要细致。小燕子，你看，这就是咱们大理的样子，等你过去，就能天天看这样的风景了。”
小燕子连忙凑过来，把画纸抱在怀里，像抱着宝贝一样，眼睛一眨不眨地看着，她转过头，看着班杰明，语气里满是期待，“那以后咱们到了大理，就在湖边盖个小院子好不好？院子里种满山茶花，像哥说的那样，红的、粉的、白的都有！”
班杰明笑着点头，伸手揉了揉她的头发，眼神里满是宠溺：“好，都听你的。咱们再在院子里搭个葡萄架，夏天的时候可以在下面乘凉，我给你画风景，你给我唱你编的歌。”
紫薇放下手里的绣线，凑过来看了看画，语气温和地补充：“萧剑大哥，小燕子这几日天天跟我念叨大理的院子，说要在窗边种几株茉莉，晚上能闻着香味睡觉。我跟尔康也商量好了，等我们婚后有机会去云南，就去大理看你们，说不定还能能赶上山茶花盛开。”
尔康也笑着点头，目光落在紫薇身上，温柔得能滴出水来：“是啊，萧剑，江南的水乡和大理的风光不一样，到时候咱们可以约着一起，带着小燕子和紫薇四处走走，让她们看看天下的好风景。”
萧剑看着眼前其乐融融的景象，心里的石头彻底落了地。他端起紫薇递来的热茶，茶是刚沏好的龙井，清甜的茶香顺着喉咙滑进心口，驱散了最后一点旅途的疲惫。
这时，他想起清晨在御花园见到的晴儿，她站在菊花丛边的样子，还有眼底那抹对自由的向往，忍不住轻声提起：“对了，刚才从养心殿出来，在御花园碰到晴儿姑娘了。她说最近宫里忙着筹备婚礼，老佛爷身子累，她天天贴身伺候着，连出去散心的时间都少了，连最喜欢的墨菊都没来得及好好看。”
他的声音很轻，却还是被耳朵尖的小燕子捕捉到了。小燕子立刻凑过来，挤眉弄眼地看着他，嘴角勾起一抹促狭的笑：“哥，你跟晴儿就只‘碰到’这么简单？我怎么看你一提她，眼睛都亮了，语气都软了不少啊？”
萧剑被她问得一愣，脸颊瞬间泛起一层薄红，连忙端起茶盏掩饰，假装喝茶：“小孩子家家，别乱猜。我就是跟她打了个招呼，问了句老佛爷的近况，没别的。”
“我才不是小孩子呢！”小燕子不服气地噘起嘴，拉着紫薇的胳膊，晃了晃她的袖子，“紫薇，你听我哥说的，是不是有问题？上次我跟晴儿说，我哥走过塞北的草原，还见过会飞的雄鹰，晴儿眼睛都直了，问了好多关于草原的事，还说‘要是能像萧剑一样，到处看看就好了’！”
紫薇忍着笑，点了点头，目光落在萧剑泛红的耳尖上，语气里带着几分调侃：“晴儿确实跟我提过，说羡慕萧剑能走遍天下，看遍不同的风景。她说宫里的日子虽然安稳，却总觉得像被困在笼子里，少了些自在。”
班杰明也跟着附和，他看着萧剑的样子，忍不住笑了：“萧剑大哥，晴儿姑娘是个很好的人。上次老佛爷赏菊，愉妃娘娘说小燕子不懂规矩，是晴儿姑娘帮着解围，说‘小燕子只是好奇墨菊的品种，没有失礼’。她温柔又细心，还跟你一样向往自由，你要是真的对她有意思，可别错过了。”
萧剑放下茶盏，指尖还残留着茶盏的温度。他看着眼前几双带着期待的眼睛，心里的掩饰像被戳破的纸，再也藏不住。他轻轻叹了口气，嘴角却不自觉地扬起一抹浅淡的笑，语气里带着几分坦诚：“我确实……惦记着她。刚才跟她分开的时候，还担心她跟老佛爷说婚事的时候会受委屈。等忙完你们的婚礼，我会找个机会，跟她好好聊聊，把心里的想法都告诉她。”
“太好了！”小燕子立刻欢呼起来，拉着班杰明的手，蹦蹦跳跳的，“要是你跟晴儿也能在一起，到时候，我跟班杰明，你跟晴儿姐姐，我们住在一块，一起去看日出，一起去吃好吃的，多开心啊！”
院子里的笑声更响了，风吹过廊下的红绸，金流苏的脆响混着笑声，像一首热闹的歌。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，落在每个人的脸上，都带着温暖的笑意。萧剑看着眼前的一切，心里满是期待，不仅为小燕子和紫薇能找到幸福，也为自己和晴儿的未来，那片藏在心底的、关于自由和陪伴的期许，终于快要长出翅膀了。