第四十二章 清鸢忆起前世劫，提前避开乱兵窝
合并后的队伍，在沈砚的铁腕整顿和苏清鸢带来的物资支持下，如同经过初步打磨的粗坯，虽然依旧粗糙，却总算有了基本的形状和韧性。每日按部就班地行进、扎营、警戒，虽然疲惫，但恐慌和混乱被最大限度地压制了下去。沈大巴那血肉模糊的惨状，如同一道无形的烙印，让“规矩”二字深深刻入了每个人的骨髓。
然而，外部的危险，并不会因为内部的暂时稳定而减少分毫。越往南走，流民的痕迹越发明显，官道两旁不时可见被遗弃的破烂家什、倒毙的尸骸，以及一些被洗劫一空、残破不堪的村庄废墟。空气中弥漫着一种越来越浓的不安气息，仿佛有什么巨大的危险正在前方酝酿。
这日晌午，队伍按照沈砚规划的路线，正沿着一条还算平坦的官道向前行进。按照苏家提供的一份简陋舆图和沈砚自己的估算，再有两三日，便能抵达一个名为“黑水镇”的中转点，据说那里情况稍好，或许能补充些物资。
苏清鸢坐在微微颠簸的马车里，正对着另一份更为精细的（她凭借前世记忆暗中绘制的）地图凝神思索。她的指尖在地图上缓缓移动，当划过某个不起眼的、标注着“野狼峪”的山谷附近时，她的心脏猛地一缩，一股寒意猝不及防地从脊椎骨窜了上来！
野狼峪！
这个名字，如同一个开启地狱之门的咒语，瞬间撕开了她尘封已久、不愿触碰的记忆！
前世的画面，如同染血的碎片，疯狂地涌入脑海——
……也是南逃的路上，也是这般疲惫不堪。他们苏家的队伍，因为携带的财物较多，引起了觊觎。在经过这野狼峪附近时，毫无征兆地，从两侧的山林中冲出了大批衣衫褴褛却眼神凶悍、手持各种兵器的乱兵！那些人，根本不是什么土匪，而是被打散了建制、沦为兵匪的朝廷溃军！他们比土匪更凶残，更有组织！
……刀光剑影，哭喊震天。苏家的护卫拼死抵抗，但寡不敌众，很快被冲散。她亲眼看到忠心耿耿的老管家苏福为了护住她，被乱刀砍倒；看到熟悉的丫鬟仆役在惨叫声中被屠戮；看到那些兵匪疯狂地抢夺箱笼财物，甚至……凌辱女眷！她的母亲，就是在那场混乱中，为了不受辱，一头撞死在了车辕上！而她自己，若非几名暗卫拼死护着杀出一条血路，也早已香消玉殒……
那是一场真正意义上的灭顶之灾！苏家南迁的队伍几乎被彻底打残，元气大伤，也间接导致了后续一系列的不幸！
冷汗，瞬间浸湿了苏清鸢的后背。她的脸色变得苍白，呼吸也急促起来，握着地图的手指因为用力而骨节泛白。
“小姐，您怎么了？是不是哪里不舒服？”云袖察觉到她的异常，担忧地问道。
苏清鸢猛地回过神，强行压下翻腾的气血和那几乎要冲破喉咙的尖叫。不能慌！绝对不能慌！这一世，一切都不同了！她提前知道了危险！
她深吸一口气，努力让声音保持平稳，却带着一丝不容置疑的急迫：“云袖，立刻请沈统领和苏勇队长过来！快！”
很快，沈砚和苏勇来到了马车旁。沈砚看到苏清鸢异常苍白的脸色和眼中尚未完全散去的惊悸，心中一凛，知道必有大事发生。
“苏小姐，何事如此紧急？”
苏清鸢没有下车，而是将那份精细地图从车窗递出，手指点在“野狼峪”的位置，声音压得极低，却带着金属般的冷硬：“沈统领，苏队长，我们不能再往前走了。必须立刻改变路线，绕过野狼峪！”
沈砚和苏勇都是一怔。苏勇看着地图，疑惑道：“小姐，按照舆图所示，走野狼峪是通往黑水镇的最近路径。若绕行，至少要多走三四日路程，而且山路难行，恐怕……”
“没有恐怕！”苏清鸢打断他，语气是从未有过的斩钉截铁，“野狼峪，去不得！那里有埋伏！是大股的乱兵，绝非寻常土匪！我们这点人手，一旦踏入，便是羊入虎口，有去无回！”
沈砚眉头紧锁，盯着地图上那个不起眼的山谷标记，又抬眼看向苏清鸢：“苏小姐，消息来源可靠吗？我们派出的斥候并未回报前方有大规模乱兵活动的迹象。”
苏清鸢迎上他探究的目光，心中急转。她无法解释重生之事，只能找一个相对合理的借口，语气带着一种不容置疑的确信：“沈统领，信我一次！消息来源……是我苏家付出极大代价才获取的绝密军情！有一支从北境溃败下来的官兵，约有五六百人，已在此地盘踞多日，专劫过往商旅流民，凶残无比！他们故意隐藏行迹，就是为了诱杀像我们这样稍有资财的队伍！我们的斥候探查范围有限，发现不了他们的主力！”
五六百溃兵！这个数字让沈砚和苏勇都倒吸一口凉气。他们现在全部能战之人加起来也不过一百多，面对数倍于己、装备可能更好的正规溃兵，一旦被伏击，绝对是全军覆没的下场！
沈砚看着苏清鸢那双清澈却无比坚定的眸子，她眼中的惊悸和后怕不似作伪。联想到她之前精准地预测蝗灾、提前囤积物资，以及国公府的能量……他瞬间做出了决断。
“好！我信苏小姐！”沈砚没有任何犹豫，立刻对苏勇下令，“传令！前队变后队，全军停止前进，立刻后撤五里！然后转向西，我们走山路，绕开野狼峪！”
“统领！这……”苏勇还有些迟疑，改变路线非同小可，而且仅凭苏小姐一面之词……
“执行命令！”沈砚声音一沉，不容置疑。
“是！”苏勇不再多言，立刻转身去传达命令。
命令突然下达，队伍中顿时起了一阵骚动。尤其是沈家村的一些人，眼看就要到据说能歇脚补充物资的黑水镇了，却要突然转向难走的山路，多绕好几天的路，顿时怨声载道。
“搞什么啊？眼看快到了又要绕路？”
“就是！这山路是人走的吗？累都累死了！”
“是不是那苏小姐瞎指挥啊？女人家懂什么……”
各种不满和猜疑在队伍中低声蔓延。就连苏家的一些仆役，也对这突如其来的决定感到不解。
沈砚没有多做解释，只是以强硬的态度压下了所有异议。他亲自监督队伍转向，安排护卫队断后警戒，防止可能的追踪。
队伍艰难地后撤，然后拐上了崎岖难行的西向山路。山路陡峭，车马难行，速度慢了许多，人们的怨气也更重了。沈砚和苏清鸢都能感受到那无声的压力。
然而，就在他们转向西路的第二天下午，派往原定路线、进行最后一次确认性侦查的斥候（沈砚为稳妥起见，还是派出了人手）仓皇赶回，带回来了一个让所有人魂飞魄散的消息——
野狼峪，果然出事了！
就在他们原本计划通过的时间，另一支规模比他们更大、约有四五百人的流民队伍，误入了野狼峪，遭到了埋伏在那里的大股乱兵的血腥屠杀！据远远观察的斥候回报，峪口伏尸遍地，血流成河，哭喊声持续了整整一个时辰才渐渐平息！那支流民队伍，几乎被屠戮殆尽，财物被抢劫一空！
消息传回，整个联合队伍瞬间陷入了一片死寂。
之前所有的不满、抱怨、猜疑，在这一刻，全部化为了冰冷的后怕和劫后余生的庆幸！人们看着那崎岖难行、让他们吃了不少苦头的山路，此刻却觉得无比亲切和安全！
无数道目光，不由自主地投向了那辆青篷马车，投向了马车里那个清丽沉静的身影。那目光中，充满了感激、敬畏，以及深深的信服！
若不是苏小姐力排众议，坚持改道……他们此刻，恐怕已经和那支流民队伍一样，变成了野狼峪中无人收殓的枯骨！
沈砚走到马车旁，隔着车帘，郑重地拱手，沉声道：“苏小姐，救命之恩，沈砚代全体队员，谢过！”
车帘微动，传来苏清鸢平静依旧，却仿佛带着一丝疲惫的声音：“沈统领言重了，分内之事。”
她靠在车厢壁上，缓缓闭上眼，掩去了眸中深藏的痛楚与冰冷。前世的血债，她避开了一部分。但这条复仇与求生之路，依旧漫长。
经此一事，苏清鸢在队伍中的威望，达到了一个全新的高度。她那“未卜先知”的能力，被蒙上了一层神秘而令人敬畏的色彩。再也没有人，敢轻视这位年轻苏家小姐的任何一句建言。这支逃荒队伍的核心凝聚力，在共同规避了一场灭顶之灾后，变得空前牢固。