腊月廿八的汴京城，像是被老天爷特意拂去了尘垢。天还未亮透时，街面上的残雪带着冰晶的冷光，映得青砖地泛着青灰。穿街而过的风裹着料峭寒意，刮在人脸上像细针扎着，可这冷冽里偏又混着股不同寻常的暖 —— 那是家家户户门前新挂的红绸子被日头晒得微微发烫的气息，是街角卖蒸糕的摊子飘出的甜香，是满城人心里揣着的那份热盼。
黎明时分的御街，早已没了往日的静谧。京畿兵马司的衙役们穿着皂色棉袍，外罩青绸背子，手里攥着红漆长杆，正沿着街面两侧拉起丈许高的禁行索。索子是浸过桐油的麻绳，外面缠了层绯红绢布，在熹微的晨光里晃着柔和的光。他们脚边的青石板缝里还嵌着未化的雪粒，每走一步都带起细碎的咯吱声，嘴里呵出的白气一团团散开，又被风卷着飘向远处。
都让让喽！禁行索要拉齐喽！ 一个满脸络腮胡的老衙役扯着嗓子喊，手里的长杆往地上顿了顿，震落几片挂在索子上的霜花。他身旁的年轻衙役正踮脚往远处望，眼里闪着兴奋：张大哥，你说今儿这阵仗，比上元灯节还热闹？
老衙役啐了口带冰碴的唾沫：傻小子，上元灯节是万民同乐，今儿是公主下嫁薛国公，天家的事儿，能一样？ 他抬手抹了把冻得发红的鼻尖，当年周王嫁郡主，我还在开封府当杂役，那卤簿仪仗从宣德门排到朱雀门，今儿啊，必然是只盛不衰。
说话间，御街两侧的商铺陆续开了门。绸缎铺的伙计正踩着高凳，往门楣上挂大红宫灯，灯笼穗子是孔雀蓝的丝线绣的缠枝纹，一荡一荡扫过门面上 万顺号 的金字牌匾。隔壁的茶坊早支起了炭炉，掌柜的站在门口拱手，对着陆续聚拢的街坊笑道：里头暖和，有刚沏的龙井，各位看官不如进来歇脚，等着看公主鸾驾？
最热闹的要数街角的食摊。卖炊饼的老汉支着铁板，面团在他手里转着圈， 地甩在板上，滋啦一声腾起白汽。旁边卖糖画的艺人正用铜勺舀着糖稀，在青石板上勾出只展翅的凤凰，引得几个穿棉袄的孩童围着拍手。一个梳双丫髻的小姑娘扯着母亲的衣角，指着糖画咽口水：娘，我要那个凤凰，跟公主娘娘的鸾驾一样！
她母亲笑着拍了拍她冻得通红的脸蛋，往她手里塞了块温热的枣糕：乖，等看完公主殿下，娘就给你买。 妇人身上的酱色棉裙打了两个补丁，却浆洗得干干净净，头上梳着规整的堕马髻，插着支铜鎏金的梅花簪 —— 这是寻常人家能拿出的最体面的装扮了。
日头渐渐爬高，淡金色的光透过薄雾洒下来，给御街两侧的彩帛镀上了层光晕。人潮像涨潮的水，从各条街巷往御街涌，很快就把禁行索外挤得满满当当。有扛着孙儿的老汉，孙儿头上戴着顶虎头棉帽，帽檐上的绒球随着爷爷的动作晃悠；有穿绿袍的小吏，手里攥着折扇（虽是腊月，却为了体面没敢揣进袖袋），正踮脚往宣德门方向望；还有几个穿襦裙的少女，凑在一起咬耳朵，手里捏着绣了
字的帕子，眼里满是对这场皇家婚礼的憧憬。
听说薛国公曹太保今年三十有六？可不是，当年随宋王殿下大败北汉伪帝，如今又平定伪蜀那可是实打实的战功！公主殿下才十七吧？金枝玉叶配沙场宿将，倒也是段佳话。佳话？我听内眷说，这门亲事是太后亲点的，曹太保手握枢密院大权，太后这是要...... 话没说完，就被旁边人肘了一下，那人慌忙住嘴，朝皇城方向瞟了瞟，压低声音道：慎言！天家的事，哪轮得到咱们置喙。
人群里的议论声嗡嗡的，像开春的蜂群。卖果子的小贩扛着担子穿梭其间，嗓子喊得发亮：刚摘的软儿梨！甜赛蜜！看婚典渴了来一个喽！ 他的担子两头挂着红绸，筐里的梨用棉絮裹着，个个饱满。一个穿圆领襕衫的书生买了两个，递给身边的同伴一个，笑道：古人云
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇 ，今日这般光景，倒真应了《九歌》里的句子。
同伴刚要接话，忽然听见远处传来一阵整齐的脚步声，像是无数双靴子踏在石板上，沉闷而有力。紧接着，是金属碰撞的脆响，还有禁军甲胄上的铜饰反射的光，顺着御街的方向一点点挪过来。
来了！ 不知是谁喊了一声，像往滚油里撒了把盐，人群瞬间炸开了锅。孩童们尖叫着爬上父亲的肩头，老汉们捋着胡须往前凑，连刚才还矜持的少女们也忘了规矩，踮着脚伸长了脖子。禁行索后的衙役们赶紧绷紧了胳膊，将涌动的人潮往后推：都站稳喽！别挤！
日光正好越过宣德门的门楼，将那朱红的城门染成了金红色。门洞里，先是露出了一杆明黄色的旗幡，旗面上绣着五爪金龙，在风里猎猎作响。紧接着，是一队禁军的头盔，亮得能照见人影，像一串移动的星辰，缓缓从门内涌了出来。
宣德门的朱漆大门在
声中完全洞开，像是一头苏醒的巨兽，吐出了它腹中的威严。最先列队而出的是殿前司的禁军，一共三十六人，分成两列，每人身披亮银甲，甲片用朱红绦子串着，阳光下泛着冷光。他们手里的金瓜钺斧擦得锃亮，斧刃上还沾着未化的霜，随着步伐轻轻晃动，折射出刺眼的光。
领头的禁军校尉是个面如重枣的汉子，腰间悬着把镔铁刀，刀鞘上嵌着七颗铜星。他走得极稳，每一步都踏在青石板的接缝处，靴底的铁钉与石板碰撞，发出
的声响，像是在给后面的仪仗定调。他身后的禁军们肩并肩，甲胄碰撞的
声连成一片，压过了人群的嘈杂，连最调皮的孩童都吓得收了声，只敢从父亲肩头偷偷张望。
禁军刚过，便是庞大的卤簿仪仗。打头的是十二面龙旗，旗手们穿着紫罗袍，腰束玉带，个个身高八尺，站得笔直。龙旗分五色，对应东西南北中五方，旗面上的龙用金线绣成，龙鳞一片一片，在风里仿佛真要游动起来。紧随龙旗的是凤幡，八面凤幡皆为粉红缎面，凤首高昂，尾羽拖得老长，由宫女模样的女子执掌，她们脚步轻盈，凤幡在手里微微晃动，像极了展翅的凤鸟。
那是节幡！ 人群里有懂行的喊道。只见十名内侍举着节幡走过，幡杆是湘妃竹做的，顶端缀着金铃，走一步响一声，清脆得像檐角的风铃。节幡之后，是二十四名持金节的仪卫，金节是铜制的，状如竹节，外包金箔，阳光照在上面，晃得人睁不开眼。
仪仗的中段是乐队，足足有百人之多。编钟架得有一人高，铜钟大小不一，乐工们穿着绿袍，手里的钟锤悬着红绸，当 —— 的一声，余音能绕着御街转三圈。编磬旁边是笙箫，吹奏的乐工鼓着腮帮子，曲调庄严肃穆，却又带着几分喜庆，正是《庆元乐》—— 这是皇家婚典专用的礼乐。还有笛、埙、瑟、琴，各种乐器合奏在一起，像是把整个东京城的热闹都揉进了旋律里，连空气都跟着震颤。
乐队之后，是伞盖与扇。最前面的是一柄紫罗绣龙凤的曲柄伞，由两个内侍合力擎着，伞骨是檀香木的，隐约能闻到淡淡的香气。后面跟着六柄青罗伞，八柄红罗伞，伞面上绣着山水、花卉、瑞兽，撑开时像一片移动的彩云。扇分团扇与雉扇，团扇是圆形的，绣着 鸳鸯戏水 麒麟送子 ；雉扇是长形的，缀着五彩羽毛，摇起来沙沙作响。持伞扇的宫女们都穿着粉绿色的宫装，裙摆扫过地面，带起细碎的雪尘。
人群看得呆了，连议论声都小了许多。一个卖糖画的艺人忘了手里的活计，铜勺里的糖稀滴在石板上，凝成了一小团琥珀色的疙瘩。他旁边的老汉喃喃道：活了七十岁，头回见这阵仗...... 话音未落，就被一阵清脆的铃声打断。
铃声来自卤簿的后段 —— 仪马与象辂。八匹仪马毛色纯黑，鬃毛编成小辫，缀着金铃，马笼头是银制的，上面镶着红宝石。马夫们穿着皂色锦袍，手里牵着缰绳，步子迈得极缓，生怕惊了这些御赐的宝马。象辂是一辆装饰华丽的马车，由一头来自安南的白象牵引，象鼻上系着红绸，象牙上裹着金箔，每走一步都晃晃悠悠，引得孩童们惊呼。
仪仗的末尾，是数十名内侍与宫女，捧着香炉、香盒、玉圭、玉瓒等礼器。香炉里燃着龙涎香，白烟袅袅，香气随着风飘散开，混着街面的炊饼香、糖画甜，酿成一种独属于这场婚礼的气息。一个穿绿袍的小吏深吸一口气，对身边的同僚笑道：这香，怕是要飘满整个汴京城了。
同僚还没来得及回话，就见人群再次骚动起来，比刚才仪仗出现时更甚。禁行索后的衙役们脸都憋红了，死死拽着索子，嘴里不停喊：往后退！都往后退！ 原来，宣德门内，终于驶出了那辆万众瞩目的金根车 —— 公主的鸾驾。
金根车刚驶出宣德门时，像是一团流动的金光，把御街的青石板都染成了暖黄色。这车以沉香木为厢，木头的纹理里嵌着细碎的金箔，在阳光下层层叠叠地闪，细看竟能看出凤凰展翅的纹路 —— 那是工匠用细如发丝的刻刀，在沉香木上雕了整整九九八十一只凤凰，再填以金箔，远看是一片金辉，近看才知其中精妙。
车辕是紫檀木的，两端雕着龙头，龙嘴里衔着明珠，珠串垂下来，随着车的移动轻轻碰撞，发出细碎的
声，比刚才的金铃声更清越。车顶覆着明黄色的绸缎，边缘缀着三寸长的珍珠流苏，流苏间杂着五色羽线，风一吹，流苏轻轻摇摆，珍珠反射的光像撒了一地的星子。
车的四面悬着大红销金绣凤罗帏，罗帏上的凤凰是用真金线绣的，凤首高昂，尾羽拖得老长，凤翅上还缀着极细的银线，走动时银线反光，仿佛凤凰真的在展翅。罗帏内侧，垂着细密的水晶珠帘，珠子有指甲盖大小，晶莹剔透，是江南进贡的上等水晶，被匠人磨成圆润的珠子，穿在细如蚕丝的银线上。
此刻，透过那摇曳的珠帘，隐约能看见车内端坐的身影。那是永宁公主，大汉最受宠的公主。她穿着一身袆衣，这是公主出嫁时的最高礼服：深青色的罗纱上，用五彩丝线绣着翟鸟纹，一行行排列得整整齐齐，翟鸟的眼睛是用珍珠缀的，在昏暗的车内也闪着微光。领口、袖口、裙摆都镶着宽宽的红边，红边上绣着缠枝牡丹，针脚细密得看不见线头。
她头上戴着九翚四凤冠，凤冠以漆竹为胎，外面裹着金箔，上面缀着九只翚鸟、四只凤凰，都是用累丝工艺做的，鸟嘴里衔着珠串，随着她的呼吸轻轻晃动。凤冠两侧垂着珠结，遮住了她的侧脸，只露出一截光洁的下颌，和一抹涂着胭脂的唇，唇线抿得极轻，像是带着几分紧张。
公主的坐姿极正，脊背挺得笔直，双手交叠放在膝上。她的手指纤细，指甲染着凤仙花汁，透着淡淡的粉。膝上盖着一张白狐裘，狐裘的毛蓬松柔软，是皇兄特意从内库赏的，据说取自北境的白狐，一张皮子要凑齐数十只狐才得一件。狐裘下面，隐约能看见她脚上的绣鞋，鞋头绣着一对鸳鸯，正依偎在一起。
车窗外的喧哗声、礼乐声、马蹄声，像潮水般涌来，又被厚厚的罗帏和珠帘挡在外面，变得模糊而遥远。公主微微侧过头，透过珠帘的缝隙往外看 —— 她看见了攒动的人头，看见了飘扬的彩帛，看见了阳光下泛着金辉的御街，这一切都像一幅流动的画，而她，就是画中央那个被无数目光注视的点。
她想起昨夜太后的叮嘱：到了薛国公府，要睦妯娌，虽为公主，亦要守妇道。 又想起父王的眼神，带着期许，也带着不舍。她轻轻吸了口气，车厢里燃着暖炉，炭是银骨炭，无烟无味，只散着融融的暖意，可她的指尖还是有些凉。她悄悄将手指往狐裘里缩了缩，触到里面衬着的软缎，那是江南得知此事特意赶制的云锦，上面暗纹是
字，细密而温暖。
鸾驾由八匹纯白骏马拉着，这些马是西域进贡的汗血宝马，被驯得极其温顺，步伐稳健，蹄子上裹着红绸，踏在青石板上悄无声息，只有马首的红缨金铃随着动作，发出 叮铃铃 的声响，像是在给这庄严的队伍添了点活泼的调子。
马夫们都是经验丰富的老内侍，穿着石青色的锦袍，腰间系着红绸带，手里的缰绳握得极稳。他们走在马侧，目光平视前方，连眼角都不往人群里瞟 —— 这是皇家仪仗的规矩，无论外面多热闹，都要保持肃穆。
鸾驾前后，是两列宫女与内侍。宫女们穿着粉色宫装，手里捧着鎏金香炉、描金团扇，香炉里燃着安息香，香气比前面仪仗的龙涎香更清雅些。内侍们则举着宫灯，虽然是白日，宫灯的绢面上绣的 龙凤呈祥 还是看得清清楚楚。
金根车缓缓驶过御街，车轮碾过青石板，发出轻微的
声，与礼乐声、铃声、人声交织在一起，织成一首属于腊月廿八的歌。阳光穿过珠帘，在公主的袆衣上投下细碎的光斑，那些翟鸟纹仿佛活了过来，在光影里轻轻颤动。
鸾驾驶过樊楼时，楼上凭栏而望的富家子弟们纷纷拱手行礼，有人还往下撒了些铜钱，引得街面的孩童们争抢。樊楼的掌柜早已命人在楼顶挂了百匹红绸，从三楼一直垂到一楼，像一道红色的瀑布，与御街的喜庆融为一体。
金根车继续前行，穿过州桥，驶过朱雀门，离薛国公府越来越近了。人群的欢呼声也越来越响，连空气都仿佛被这股热情感化，连料峭的寒风里都多了几分暖意。
......
与御街的喧嚣相比，薛国公府门前是另一种热闹 —— 带着克制的庄重，又藏着按捺不住的喜庆。
国公府的大门是三开间的，朱漆大门上钉着八十一颗铜钉，这是国公府的规制，颗颗铜钉都擦得锃亮，映着日头闪金光。门楣上悬着 薛国公府 的匾额，是太宗皇帝亲笔所书，黑底金字，笔力遒劲。此刻，大门洞开，从门口到街口，铺着一条两丈宽的红毡，毡子是蜀锦做的，上面用金线绣着
字不到头的纹样，踩上去软绵绵的，连脚步声都被吸走了大半。
红毡两侧，每隔五步就立着一根朱漆立柱，柱上挂着大红宫灯，灯穗子是孔雀绿的，与御街的装饰遥相呼应。柱旁站着府里的仆役，都是一身簇新的青布棉袄，腰间系着红绸带，见了前来道贺的官员，便躬身引路，声音洪亮：大人里面请！知客在二门口候着呢！
府门前的空地上，早已停满了车马。最显眼的是三匹纯白的御赐骏马，马旁站着内侍，显然是宫里派来观礼的使臣。旁边是东府的马车，车厢是乌木做的，低调却透着贵气；还有西院的车马，武将的马车往往更宽敞，车辕上挂着佩剑 —— 那是武将的体面。
曹彬就站在府门的红毡尽头，他身着绛纱公服，深紫色的罗纱长袍，领口和袖口镶着黑边，袍上绣着盘领大袖，腰间束着一条金玉带，带銙是和田玉做的，上面嵌着七颗珍珠，是皇帝亲赐的 。
他头戴七梁冠，梁上缀着金饰，冠后垂着两条绿丝带，末端系着玉坠，随着他的呼吸轻轻晃动。他的身材挺拔，虽然已年过三十五，却因常年习武而身姿矫健，站在那里像一株经冬的青松，沉稳而有力。
曹彬的面容算不上俊美，却棱角分明。两道剑眉微微蹙着，不是因为紧张，而是习惯性的沉凝；眼窝略深，眼神平静如深潭，能映出前来道贺者的身影，却看不出他自己的情绪；鼻梁高挺，嘴唇抿成一条直线，下巴上的胡须剃得干干净净，只留着唇上的短髭，修剪得整整齐齐 —— 这是武将里少有的讲究，显露出他粗中有细的性子。
冷冽的空气里混着府内飘出的香烛味，那是祭祖时燃的线香，带着淡淡的松烟香。他将脑海里的纷杂思绪压下，目光落在御街尽头 —— 那里，礼乐声越来越清晰，金铃声也越来越近，甚至能听见人群的欢呼像浪头一样涌过来。
府内的宾客也都涌到了二门口，想一睹公主鸾驾的风采。文官们穿着各色官袍，三三两两地站着，手里端着茶盏，低声议论着时政；武将们则更直接，叉着腰站在那里，声音洪亮地说着当年随曹彬征战的往事；还有些女眷，穿着锦绣褙子，聚在一起说笑着，目光却时不时瞟向府门，好奇着这位天家帝女的模样。
曹太保真是好福气啊！ 一个穿紫袍的老臣走到曹彬身侧，拱手笑道，公主金枝玉叶，与太保正是天作之合。
曹彬愣了一下，脑中快速浏览过此人的信息——兵部侍郎、同知兵部事、飞骑尉、武城县子辛仲甫，微微颔首，拱手还礼：辛大人过誉了，能得陛下青睐，是曹家的荣幸。 他的语气平淡，听不出多少喜悦，这让辛大人愣了一下，随即了然 —— 曹彬素来沉稳，便是这般天大的喜事，也难见他失态。
就在这时，远处传来礼部官员的唱喏声，声音穿透喧嚣，清晰地传了过来：公主鸾驾至 ——
刹那间，府门前所有的声音都停了。宾客们屏住呼吸，仆役们躬身垂首，曹彬整理了一下衣襟，将微微歪斜的玉带系正，然后迈开脚步，朝着鸾驾驶来的方向迎了上去。
他的步伐不快，却每一步都踩得极稳，绛纱公服的下摆随着动作轻轻晃动，腰间的玉坠发出细碎的碰撞声。阳光正好照在他的七梁冠上，金饰反射的光晃了晃，他却连眼睛都没眨一下，目光沉静地望着那团越来越近的金光。
金根车终于停在了府门前，八匹白马温顺地低下头，马夫们及时勒住缰绳。礼乐声戛然而止，只剩下风吹动罗帏的轻响，和远处隐约的人声。负责引导婚仪的礼部侍郎上前一步，高声唱喏：吉时到，请公主下舆 ——
两名命妇上前，轻轻撩开金根车的罗帏与珠帘。一只穿着绣鞋的脚先探了出来，踩在早已备好的红毡上，紧接着，永宁公主在宫女的搀扶下，缓缓走下了车。
她的身形比之前惊鸿一面的印象中更纤细些，袆衣的裙摆很大，拖在红毡上像一朵盛开的青色莲花。九翚四凤冠压得她微微低着头，珠结垂在脸颊两侧，遮住了大半面容，只露出下颌的弧线和那抹依旧抿着的唇。
曹彬站在三步之外，看着眼前的天家帝女，心中没有多少新婿的悸动，更多的是一种沉甸甸的责任感。他依照礼制，躬身行礼，声音清晰而沉稳：臣曹彬，恭迎公主殿下。
公主没有说话，只是微微颔首，算是回礼。风轻轻吹过，掀起她袆衣的一角，露出里面衬着的红裙，像一点跳动的火焰，映在满地的红毡上。
日光正好，将国公府门前的红毡、宫灯、彩帛都照得发亮，也将这对新人的身影拉得很长。远处的欢呼声还在继续，而府门之内，更繁复的宗庙之礼与婚宴，才刚刚拉开序幕。这场牵动了整个汴京城的婚礼，在腊月廿八的暖阳里，写下了最郑重的一笔。