晨光熹微，却驱不散废墟间弥漫的寒意与死寂。队伍再次启程，沉默地穿梭在破败的公路上，直至抵达另一段断裂的高速桥下进行休整。 断桥下的空气压抑得令人窒息。刘乐将自己消融在人群的边缘，呼吸绵长而轻微，整个身体处于一种奇异的松弛状态，这是“冥想·绝对冷静”下的极致准备。他的全部心神，都在计算着那个无形的死亡半径——十米感知。
休整尚未结束，桥洞深处传来的异样声响——密集、粘滞的脚步声与压抑的低吼——让刘乐的眼眸瞬间锐利如刀。
“敌袭！尸群！保持队形！” 猴子的厉喝带着惯有的冷漠。
下一刻，灰色的死亡潮水般涌出！数十只零阶丧尸双眼猩红，嘶吼着扑来。而在它们之中，那个格外魁梧的身影让空气几乎凝固——它身高超过两米，皮肤呈现不健康的惨白，而最令人心悸的是，它裸露的皮肤上，正迅速浮现出蛛网般狰狞、搏动着的紫色血管！
一阶丧尸！已进入战斗状态！
“这只归我！其他人清理杂鱼，维持队形！” 猴子话音未落，人已如离弦之箭射出，淬毒匕首直指紫纹丧尸的眼窝。人类对同阶的优势，让他选择了最直接的斩首战术。
与此同时，进入战斗状态的零阶丧尸也变得更加狂暴，它们脸上、手臂上紫色血管浮现，速度和力量陡增，疯狂地冲击着人群。
“靠拢！维持队形！” 力量型进化者大吼，一拳将一只扑来的零阶丧尸胸膛砸得凹陷下去。
但这“队形”，仅仅是指进化者们彼此靠近，相互策应，形成一个高效的杀戮小组。对于外围的普通人，他们没有任何庇护之意，杀戮范围只以自身为圆心扩散。
惨叫声瞬间爆发。
一个普通帮众刚举起砍刀，就被两只脸上紫纹密布的丧尸扑倒，瞬间被撕碎。
另一个试图向进化者靠拢，却被侧面一只脖颈紫纹刚现的丧尸猛地加速，利爪穿透了他的肩胛。
而刘乐，在尸群涌出、那只一阶丧尸全身紫纹完全浮现的同一刹那，已然化作一道模糊的影子。他的目标极其明确——侧后方那块巨大的、半倾覆的广告牌与桥墩形成的 三角死角。此地偏离主路，结构稳固，视觉遮蔽极佳，经他目测，与尸群冲击核心和猴子的战团，距离远超十米！
经过这段时间丧尸的进化，1阶的情报也被官方公布出来，一阶丧尸感知范围有30米，但一阶有猴子应付。
他的动作没有一丝一毫的冗余，如同经过千万次演练。贴着冰冷的水泥桥墩，利用每一个废弃车壳和残垣的掩护，速度快得只在空气中留下淡淡的痕迹。他甚至能清晰地感受到，那只一阶丧尸周身紫纹闪耀时带来的令人皮肤刺痛的压迫感，以及猴子匕首破空时那锐利的尖啸。
就在他身形即将没入广告牌后阴影的前一瞬，一只零阶丧尸似乎感应到了边缘的微弱动静，眼中红芒暴涨，脸颊上紫色血管骤然浮现，猛地朝他原本的位置扑来！
进入战斗状态！速度飙升！
千钧一发！
刘乐的冷静达到了顶点。他并未慌乱闪避，而是计算着对方扑击的轨迹和加速度，身体以一个恰到好处的、幅度极小的侧滑，如同游鱼般，堪堪让过了那只丧尸的扑击锋芒。丧尸的利爪擦着他扬起的衣角掠过，带起一阵微风，却连布丝都未能划破。
而刘乐则借着这毫厘之差，彻底滑入了广告牌后的三角死角，并且迅速将旁边几块散落的泡沫板和碎布拖拽过来，巧妙地遮掩了入口，将自己彻底融入这片废墟的阴影之中。
外面，进化者的呼喝声冰冷而高效，伴随着丧尸被撕裂的声响：
“左侧清理！”
“向前移动，保持队形压力！”
他们杀戮着，步伐精准，如同无情的机器。对近在咫尺的、属于普通人的绝望哀嚎，他们充耳不闻。那个扑向刘乐落空的丧尸，下一秒就被一道掠过的风刃切成了两段，仿佛只是清除了一块碍眼的碎石。
刘乐蜷缩在绝对安全的阴影里，呼吸平稳，甚至连心跳都没有过多的加速。他听着外面猴子与一阶丧尸激烈交锋的轰鸣，以及零阶丧尸被迅速剿灭的动静，内心一片冰冷的清明。
他们真的不把普通人当人。
这些进化者组成的“队形”，只是为了他们自身更高效率的杀戮与生存。普通人，连进入这个队形的资格都没有，仅仅是吸引火力的消耗品。
不久，外面传来猴子一声带着轻微喘息的低喝：“解决了！”
紧接着是重物倒地的闷响。那只一阶丧尸被终结了。
零阶丧尸的嘶吼也迅速平息。
战场迅速陷入死寂，只剩下浓郁的血腥味。
“能动的人，收拾东西，一分钟后出发。”猴子冷漠的声音传来，没有询问，没有安抚，甚至没有看一眼那满地的残缺尸体。
刘乐又静静等待了十几秒，才如同幽灵般，从广告牌后悄无声息地走出。他全身完好无损，连衣角都没有多余的褶皱，只是脸色比平时略显苍白，那是精神高度集中后的自然反应。他默默地走回幸存者的行列，低着头，仿佛只是刚才恰好幸运地躲过了一劫。
他看了一眼正在擦拭匕首上污血的猴子，对方的目光扫过幸存者，如同清点货物。
不能离开队伍。
但这次完美的、无伤的隐匿，让他更加透彻地看清了自己的处境。在这支队伍里，他必须永远像阴影一样存在，利用一切，依靠自己。
他轻轻吸了一口气，将那“进化之种”的念头，如同烙印般，更深地刻入心底。
力量……他需要改变这一切的力量。