周三，江城会展中心。
一年一度的古董文化交流会在此拉开帷幕。会场内外人头攒动，穿着各异的人们穿梭其中，有西装革履的收藏家，有仙风道骨的老者，也有衣着朴素的民间爱好者。空气中弥漫着一种混合了陈旧纸张、木质、铜锈以及各种香水的独特气味。
叶辰在周天豪的陪同下，走进了会场。周天豪今日穿着低调，但那股久居上位的气势依旧引来了不少关注的目光，尤其是当他刻意落后叶辰半步，态度恭敬时，更是让一些有心人暗自猜测叶辰的身份。
叶辰对此视若无睹，他的神识早已如同无形的潮水，悄无声息地铺展开来，笼罩了身前数十米的范围。瞬间，无数或强或弱、或清晰或模糊的“气息”反馈回他的感知。
大部分展品都散发着岁月沉淀的“历史气息”，厚重而朴实，但并无特殊能量。少数几件玉器、佛像，则带着一丝微弱的、被香火愿力或高人念力加持过的“气场”，能起到些许安神静心的作用，但于修行无益。
他的目标明确，径直走向青铜器展区。
很快，他便在一个相对冷清的展位前，看到了那面“唐代海兽葡萄纹铜镜”。
铜镜直径约二十公分，镜背纹饰繁复，海兽与葡萄藤蔓交织，工艺精湛，包浆厚重自然，确实是一件难得的唐代精品。但在叶辰的神识感知中，这铜镜内部，隐隐蕴含着一丝极其精纯、凝练，却又深藏不露的锋锐金气！这金气的本质，甚至比他之前得到的庚金之精残片还要纯粹几分，只是量极少，如同被封存在琥珀中的一滴精血。
“果然是‘太白精金’的气息……”叶辰心中确认。太白精金是比庚金之精更高阶的金属性灵材，常用于炼制高阶飞剑或法宝的核心，其锋锐与灵性都远超寻常。这面铜镜的铸造者，恐怕是无意中掺入了一丁点太白精金的粉末或者碎屑，才使得这凡物历经千年，依旧能保留这一丝不朽的灵性。
“这位先生，对这件海兽葡萄镜感兴趣？”展位老板是个戴着眼镜、一脸精明的中年男人，见叶辰驻足良久，立刻热情地迎了上来，“您真是好眼光！这可是正儿八经的唐镜，您看这纹饰，这铜锈，开门到代的好东西！要不是家里急用钱，我也舍不得拿出来……”
叶辰没有理会他的自夸，直接问道：“什么价？”
老板眼睛一亮，伸出五根手指：“五百万，不二价。”
这个价格对于一件品相完好的唐代铜镜来说，不算离谱，但也绝对不便宜。
周天豪眉头微皱，正要上前交涉，叶辰却摆了摆手，淡淡道：“可以。”
他并不在乎钱，这铜镜对他而言，价值远超五百万。只要能提取出那一丝太白精金的气息，融入自身庚金真元，足以让他的攻击力再上一个台阶！
就在叶辰准备付款成交时，一个略带嚣张的声音从旁边传来：
“等等！这面镜子，本少爷看上了！”
只见一个穿着花哨衬衫、戴着墨镜的年轻男子，搂着一个浓妆艳抹的女郎，大摇大摆地走了过来。他身后还跟着一个穿着灰色长衫、面容干瘦、眼神阴鸷的老者。
正是沈鹏和那位“吴大师”。
沈鹏摘下墨镜，用挑剔的目光扫了一眼那铜镜，又瞥了瞥叶辰和周天豪，脸上露出不屑的嗤笑：“周董？真是巧啊。怎么，星辉集团也玩起古董了？还带着个……小白脸？”他目光落在叶辰身上，带着明显的轻蔑。
周天豪脸色一沉：“沈鹏，注意你的言辞！”
“哟，还护上了？”沈鹏哈哈大笑，更加认定叶辰是周天豪养的什么“特殊”人物，他转向展位老板，甩出一张卡，“这镜子，本少爷出六百万！包起来！”
老板脸上顿时露出为难和贪婪交织的神色，看了看叶辰，又看了看沈鹏。
叶辰眉头微蹙，他不想在这种人身上浪费时间，直接对老板道：“七百万。”
“八百万！”沈鹏毫不犹豫地加价，他别的没有，就是钱多，尤其喜欢在这种场合压人一头，彰显他沈家二少的威风。
“一千万。”叶辰语气依旧平淡，仿佛说的不是一千万，而是一百块。
周围已经有人被这边的竞价吸引，围拢过来看热闹，发出阵阵低呼。一千万买一面唐代铜镜，虽然珍贵，但也有些溢价过多了。
沈鹏脸色变了一下，一千万对他来说也不是小数目了。他看了一眼身旁的吴大师，吴大师微不可察地点了点头，目光在那铜镜上停留了一瞬，闪过一丝疑惑，随即又变得漠然。
得到吴大师的示意，沈鹏底气又足了起来，咬牙道：“一千两百万！”
他就不信，周天豪会为了一个“小白脸”跟他死磕到底！
然而，叶辰接下来的话却让他愣住了。
“既然沈少如此喜欢，那便让给你了。”叶辰对着展位老板淡淡一笑，随即转身，毫不犹豫地离开。
周天豪虽然不解，但也立刻跟上。
沈鹏呆在原地，一时没反应过来。他花了远超预期的价格拍下了这面镜子，却没有感受到丝毫压过对方的快感，反而像是一拳打在了棉花上，有种被戏耍的感觉。
“妈的！”他低声骂了一句，悻悻地付了钱，拿起那面铜镜，递到吴大师面前，“吴大师，您看看，这东西是不是有什么特别？”
吴大师接过铜镜，仔细端详，又用手摩挲了片刻，眉头越皱越紧，最终摇了摇头：“二少爷，此物……只是一件年代久远的凡品，虽有些许古意萦绕，但并无甚大用。您……可能被那两人耍了。”
“什么？！”沈鹏脸色瞬间变得铁青，差点把刚到手铜镜摔在地上。花了一千两百万，买了个没用的玩意儿？还当着这么多人的面！
他看向叶辰和周天豪离开的方向，眼中充满了怨毒。
……
离开青铜器展区，周天豪忍不住低声问道：“主人，那面铜镜……”他相信叶辰绝不会无的放矢。
“东西是好东西，但不值那个价。”叶辰语气平静，“而且，东西已经在我手里了。”
周天豪一愣，随即恍然。以主人的手段，或许刚才靠近时，就已经神不知鬼不觉地取走了其中真正有价值的部分？他不敢多问，心中对叶辰的敬畏更深。
叶辰确实在靠近铜镜的瞬间，以神识结合一丝庚金真元，如同最精密的手术刀，悄然将铜镜内部那一丝微弱的“太白精金”气息剥离了出来，直接纳入了自身丹田，以液态真元温养。那铜镜本身，失去这丝核心灵性，虽然外表无损，但内在已沦为彻底的凡物，价值大减。沈鹏花一千两百万买了个空壳，纯粹是当了冤大头。
两人继续在会场内闲逛，叶辰的神识不断扫过各个展位，又发现了几件蕴含微弱灵气或者特殊能量的物品，但都远不如那太白精金气息珍贵，他也懒得再出手。
就在他们经过一个展示着各种奇石矿物展位时，叶辰的脚步再次顿住。
他的目光，落在了一块毫不起眼、通体黝黑、表面布满孔洞、如同蜂窝般的石头上。那石头只有拳头大小，混杂在一堆五颜六色的矿物标本中，毫不起眼。
但叶辰的神识，却在其中感应到了一股极其隐晦、却异常精纯厚重的——土灵之气！而且，这股土灵之气中，还夹杂着一丝微弱却坚韧的生机！
“这是……‘息壤之石’的碎屑？”叶辰心中剧震！息壤，传说中能自行生长、永不耗减的神土，蕴含无尽生机与造化之力！即便只是沾染了一丝气息的碎屑，也是无价之宝！对于稳固根基、培育灵药、甚至修复肉身损伤，都有不可思议的妙用！
他强压下心中的激动，不动声色地走到那个展位前，看似随意地指着那块黑色石头问道：“老板，这块石头怎么卖？”
老板是个皮肤黝黑、像是常年在野外跑的中年汉子，瞥了一眼那石头，懒洋洋地道：“那是从西南矿坑里捡的伴生矿，没啥用，摆着好看的。你要喜欢，给五百块拿走。”
“好。”叶辰直接付了钱，将那块看似普通的“蜂窝石”拿在手中。入手沉重，那精纯的土灵之气与生机透过皮肤，让他浑身舒泰。
今天这趟交流会，收获远超预期！不仅得到了一丝太白精金气息，更是捡到了息壤之石的碎屑！这两样东西，足以让他的实力和底蕴再上一个台阶！
然而，就在他准备离开时，一个阴恻恻的声音在他身后响起：
“这位小友，请留步。”
叶辰转身，只见那位吴大师，不知何时出现在他身后，一双阴鸷的眼睛，正死死地盯着他手中的那块黑色石头，脸上带着一丝难以置信和贪婪。
“小友手中这块石头，可否借老夫一观？”吴大师的声音沙哑，带着一种不容拒绝的味道。
叶辰眼睛微眯，心中冷笑。
看来，这交流会的老鼠，不止沈鹏那一只。
这个吴大师，倒是有点眼力，竟然也看出了这块石头的非凡？
不过，到他手里的东西，岂有再交出去的道理？
“不借。”叶辰吐出两个字，语气淡漠。