皇城大典，旌旗招展，钟鼓齐鸣。
汉白玉铺就的广场一直延伸到巍峨的宫门，两侧是肃然而立的文武百官和各国使节，盔甲鲜明，袍服华丽。
阳光洒在琉璃瓦上，折射出耀目的金辉，空气中弥漫着庄严肃穆又隐隐躁动的气息。
祭天台高耸入云，皇帝陛下的龙辇即将抵达，万民瞩目。
林三穿着一身勉强合身的、低级维护人员的靛蓝色工服，脖子上挂着一个临时弄来的、盖着模糊印章的通行木牌，手里拎着个装有几样基础工具的藤箱，混在人群中，像一滴水融入了大海。
他尽量低着头，缩着肩膀，让自己看起来和其他那些忙碌、卑微的杂役没什么两样。
可他的心脏，却跳得如同怀里揣了只发了疯的兔子。
他能感觉到掌心因为紧张而不断冒出的冷汗，浸得那枚墨芷兰给的玉簪都有些滑腻。
他偷偷抬眼，目光飞快地扫过广场四周那些看似装饰、实则暗藏玄机的巨大铜兽、蟠龙柱，还有远处隐约可见的、负责仪仗和安保的巨型礼乐傀儡。
一切似乎都很正常，繁复而有序。
然而，凭借着从中级考试中磨练出的、以及对师父技术和公输衍风格那种近乎本能的熟悉，他还是敏锐地捕捉到了几处极其细微的异常。
比如，右侧那尊貔貅铜像底座下的地砖缝隙里，溢散出的灵能波动，比旁边同样结构的铜像要紊乱一丝，像是底下埋了什么东西在轻微干扰。
再比如，通往祭天台主路两侧的几盏长明宫灯，其内部照明的光核，能量流动的节奏有着几乎无法察觉的、不和谐的滞涩感。
“不对头……绝对不对头……”
林三心里默念，后背的寒毛都要竖起来了。
公输衍的手段太高明，这些改动隐藏在庞大的皇城机关体系里，如同大海藏针。
若非他这种对能量波动极其敏感、又深知其技术底细的内行，根本无从察觉。
他一边假装检查着身边一根灯柱的基座，一边用眼角的余光搜寻着墨芷兰的身影，或者任何可能指向神机核心区域的线索。
怀里的玉簪毫无反应，墨芷兰也不知所踪。
与此同时，位于广场一侧较高处的机关控制高台上，陆无言一身夜巡司高级官员的服饰，按刀而立，目光冷静地扫视着全场。
她的存在合情合理，监督大典安全本就是夜巡司职责。
她的视线与下方人群中偶尔抬头的林三有过瞬间的交错，彼此都看到了对方眼中的凝重。
控制高台的中心，公输衍身着天工部元老的隆重朝服，须发梳理得一丝不苟，面容儒雅平和，正与几位同僚低声交谈，指挥着下方人员对最后几处机关节点进行调试。
他看起来从容不迫，一切尽在掌握。
然而，陆无言锐利的目光却注意到，公输衍垂在宽大袖袍下的左手，手指正以一种极其细微的、富有节奏的频率轻轻敲击着身旁的一个控制罗盘。
那节奏，绝非正常的调试指令！
她在夜巡司的档案里见过类似的暗码！是千机阁早期使用过的一种联络信号！
就在这时——
“陛下驾到——！”
司礼监尖细悠长的唱喏声，如同投入平静湖面的巨石，瞬间引爆了全场！
所有目光齐刷刷投向宫门方向，山呼海啸般的万岁声浪层层涌起！
龙辇缓缓驶入广场，威严的仪仗，明黄的伞盖。
就在皇帝即将步下龙辇，踏上通往祭天台的红毯那一刻——
“嗡——！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自地底深渊的巨大轰鸣，猛地从皇城地底传来！
整个广场的地面剧烈一震！不少人猝不及防，惊叫着摔倒在地！
“护驾！护驾！”
侍卫们厉声嘶吼，瞬间收缩阵型，将龙辇团团护住。
然而，真正的恐怖才刚刚开始！
“咔嚓！
咔嚓！
轰隆！”
广场四周，那些原本静止的铜兽、蟠龙柱，甚至部分装饰性的石雕，其外部装饰层猛地龟裂、剥落，露出了内部狰狞的金属结构和闪烁着幽蓝光芒的灵枢！
它们像是瞬间被注入了邪恶的生命，双眼亮起嗜血的红光，发出刺耳的金属摩擦声，挥舞着利爪和沉重的躯体，如同失控的野兽，悍然冲向中心的皇驾队伍！
与此同时，地面多处炸开，无数体型较小、但行动更加迅捷、爪牙锋利的攻击性傀儡，如同潮水般从地底涌出，见人就扑！
原本庄严肃穆的大典现场，瞬间化作了修罗战场！
尖叫声、哭喊声、兵刃碰撞声、傀儡的嘶吼声混杂在一起，乱成一团！
“果然来了！”
高台上的陆无言眼神一厉，乌木短刺已然在手！
她身形如电，直接从高台上一跃而下，玄黑色的身影在混乱的人群和傀儡中几个起落，便已逼近皇驾核心区域！
短刺挥舞间，乌光闪烁，精准地刺入几只扑得最猛的傀儡关节要害，将其瞬间瘫痪！
“拦住她！”
公输衍的声音依旧平静，却带着一丝冰冷的杀意。
高台周围，数名伪装成天工部人员的千机阁死士立刻拔出武器，悍不畏死地扑向陆无言！
而下方人群中，林三在最初的震惊过后，立刻行动起来！
他躲开一只挥舞着铁臂的傀儡，猛地扑向旁边那尊能量异常的貔貅铜像！
他知道，破坏这些被篡改的节点，或许能暂时延缓傀儡大军的攻势！
他掏出工具，不顾危险，强行撬开铜像底座的一块活动砖石！
果然，里面嵌入了一个正在疯狂闪烁、散发着干扰波动的幽蓝色装置！
“是乱魄铃的加强版！”
林三一眼认出，这正是师父册子里记载的、用来大规模干扰并控制低阶傀儡的装置！
他举起工具，就要将其砸毁！
就在此时，他眼角的余光瞥见，三只造型狰狞、明显比其他傀儡更高级的战斗傀儡，如同鬼魅般从侧面袭来，锋利的金属刃爪直取他的脖颈和心口！
速度快得惊人！
林三瞳孔骤缩，他手里的工具根本来不及格挡！
死亡的阴影瞬间笼罩而下！
千钧一发之际！
“嗖！
嗖！
嗖！”
三支劲弩从斜刺里射出，精准无比地射中了那三只高级傀儡的腿部关节！
虽然未能完全阻止其动作，却让它们身形一滞！
林三趁机一个赖驴打滚，险之又险地避开了致命一击！
他抬头望去，只见不远处，墨芷兰脸色苍白，手持一架精巧的手弩，正对着他大喊：
“快破坏节点！老师在控制高台！神机核心就在他手里！”
她果然反水了！
林三来不及多想，回身用尽全身力气，将工具狠狠砸向那个幽蓝色装置！
“砰！”
装置碎裂，干扰波消失，附近几只原本狂暴的傀儡动作立刻变得迟缓了一下。
然而，这相对于整个混乱的战场，只是杯水车薪！
更多的傀儡从四面八方涌来！
林三被几只强大的战斗傀儡逼到了祭天台的台阶角落，背后是冰冷的巨石，退无可退！
他手里只剩下几个歪瓜裂枣、能源即将耗尽的小傀儡，面对眼前金属的丛林，显得如此可笑和无力。
他抬头望向控制高台。
只见陆无言已经突破了死士的阻拦，与公输衍正面相对！
她玄衣上沾染了点点血迹，束发的带子不知何时断裂，如墨的长发在狂风中肆意飞扬，衬得那张清丽绝伦却冷若冰霜的脸庞，竟有种惊心动魄的锐利之美！
公输衍手中，不知何时多了一个约莫人头大小、形如心脏、正在剧烈搏动、散发着令人心悸的恐怖能量波动的机关核心——
那才是真正的神机枢纽！
幽蓝色的光芒映照着他儒雅却已然扭曲疯狂的面容。
他看着台下尸横遍地、哭喊震天的惨状，看着在傀儡狂潮中苦苦支撑的侍卫和官员，脸上非但没有丝毫愧疚，反而露出了狂热而满足的笑容。
他对着横刀而立、挡在狂潮与皇驾之间的陆无言，也对着台下所有能听到他声音的人，用蕴含着灵能、如同雷霆般响彻广场的声音宣告：
“看见了吗？！
这才是机关术应该拥有的力量！
改天换地，重塑乾坤！
这个王朝早已腐朽！
这些权贵只知争权夺利，扼杀真正的技艺！
旧的时代该结束了！”
他的目光死死锁定陆无言，声音里带着一丝诡异的蛊惑和毫不掩饰的杀意：
“无言！你还要执迷不悟，守着这具即将入土的腐朽棺木，与我为敌吗？！”
陆无言横持乌木短刺，狂风卷起她的长发和衣袂，猎猎作响。
她看着状若疯狂的公输衍，眼神冰冷而决绝，没有一丝一毫的动摇。
她缓缓举起了手中的短刺，刃尖直指公输衍。