凌霄以血明志的疯狂举动，如同在平静（至少表面如此）的湖面投下巨石，激起的涟漪久久未平。
狼族部落内部，气氛变得更加微妙。雷恩信守了承诺，动用了部落最好的药材和资源救治凌霄，甚至默许了苏星几乎不眠不休的守候。但所有人都能感觉到，狼王周身的气场比以往更加冷硬，那双金褐色的眼眸扫过苏星和凌霄所在的方向时，总带着一种深沉的、被压抑的风暴。
苏星颈间的狼头骨牌依旧戴着，但它所象征的“合作”，已然蒙上了一层血色与裂痕。她变得更加沉默，除了必要的沟通，几乎将所有时间都耗在了工坊和凌霄的石屋之间。她用近乎苛刻的标准要求着冶铁的进展，仿佛想用技术的突破来填补内心的动荡与不安。古鲁长老等人能感受到她平静表面下压抑的某种力量，不敢有丝毫懈怠。
而石屋内的凌霄，在经历了那次濒死的爆发后，陷入了一种奇异的沉寂。
他不再流露出明显的痛苦或焦躁，甚至配合灰岩长老的治疗到了近乎温顺的地步。但他冰蓝色的眼眸深处，那曾经燃烧的疯狂火焰并未熄灭，而是沉淀为一种更加幽深、更加坚定的东西。他清醒的大部分时间都在闭目调息，努力引导着体内残存的本源力量，去温养、修复那几乎被他亲手再次撕裂的翅膀。那过程无疑伴随着巨大的痛苦，但他连眉头都不再皱一下，只有紧抿的唇线和偶尔滑落的冷汗，昭示着他正在经历的煎熬。
苏星守在他身边，能清晰地感受到他身体里那股正在缓慢凝聚、如同寒冰下暗流般的力量。她知道，那场自残并非终结，而是一场涅盘的开始。当他再次睁开眼时，或许将不再是那个只能无力躺在床榻上的伤者。
这天下午，苏星正在工坊测试一种新的淬火介质，一个负责照料凌霄的年轻狼族战士匆匆跑来，脸色有些奇怪。
“苏星长老，凌霄殿下他……他想见您。”战士的语气带着一丝犹豫，“他说……有东西要给您看。”
苏星心中一动，放下手中的工具，立刻赶回石屋。
推开石门，映入眼帘的景象让她瞬间屏住了呼吸。
凌霄依旧靠坐在床头，脸色依旧苍白，但他背后那双被重新妥善固定、包裹着厚实药膏和绷带的黑色羽翼，其中一只（伤势相对较轻的那只）的末梢，几根漆黑的翎羽，竟然顽强地穿透了绷带的束缚，微微颤抖着，在从窗口斜射进来的阳光下，流转着一层黯淡却无比真实的金属光泽！
他在尝试……主动控制他的羽毛！这是翅膀功能开始恢复的征兆！虽然只是最微末的一丝，但这意味着，他折断的翅膀神经和肌肉连接，正在重新建立！
似乎是听到了她的脚步声，凌霄缓缓睁开了眼睛。冰蓝色的眼眸看向她，里面没有了之前的疯狂与绝望，也没有了刻意的疏离，只剩下一种沉淀后的、如同深海般的平静与专注。
他没有说话，只是用眼神示意她看向那几根颤动的翎羽。
然后，在苏星震惊的目光注视下，那几根翎羽极其轻微地、但却无比清晰地，抖动了一下，仿佛在向她致意，又像是在无声地宣告——
他，正在回来。
一股难以言喻的酸涩与热流猛地冲上苏星的鼻尖和眼眶。她快步走到床边，伸出手，指尖小心翼翼地、近乎虔诚地，轻轻触碰了一下那几根带着生命律动的黑色羽毛。
微凉，坚韧，带着一种属于天空的、不屈的意志。
“……太好了。”千言万语哽在喉头，最终只化作这三个带着颤抖气音的字。
凌霄看着她微红的眼圈和脸上那毫不掩饰的喜悦与激动，冰蓝色的眼眸中终于漾开了一丝极浅极淡的、真实的暖意。他缓缓抬起那只完好的手，轻轻覆上了她触碰他羽毛的手背。
他的手掌依旧有些凉，却带着一种稳定人心的力量。
“等着我。”他看着她，声音依旧沙哑，却无比清晰和坚定，“不会……太久了。”
没有激烈的誓言，没有痛苦的质问，只有这简单的三个字，和一个关于未来的承诺。
这一刻，石屋内弥漫的血腥气仿佛被一种新生的希望所驱散。
然而，这短暂的温情与希望，并未持续太久。
当晚，苏星在自己的小屋整理墨衍之前留下的、需要用特殊药水显影的兽皮卷时（她终于找到了一种可能有效的植物汁液），门外响起了轻轻的叩击声。
不是雷恩沉稳的力道，也不是狼族战士惯有的节奏。
苏星心中警铃微作，迅速藏好兽皮卷，沉声问道：“谁？”
“苏星长老，是我，银爪。”门外传来银爪的声音，语气似乎……有些不同以往的凝重，“王请您过去一趟，有……‘客人’到访。”
客人？在这个敏感的时刻？苏星的心猛地一沉。她立刻想到了墨衍，但银爪的语气又不像是发现了狐族的踪迹。
她定了定神，整理了一下衣物，打开了门。
银爪站在门外，脸色确实不太好看，他看着苏星，眼神复杂，低声道：“是狮族的人……来了三位长老，气势汹汹。王让你……小心应对。”
狮族长老？！
在这个凌霄伤势刚有起色、内部关系微妙紧张的时刻？烈，他终于还是不甘寂寞，要以另一种方式，再次介入了吗？
苏星握紧了颈间的狼头骨牌，眼神瞬间变得锐利。
刚刚看到的一丝微光，瞬间被新的、来自外部的暗流所笼罩。
真正的风暴，似乎才刚刚开始酝酿。而这一次，她将直接面对来自强大狮族的压力。