秘境出口的光门稳定地悬浮在半空之中，散发着柔和却不容置疑的牵引之力。陆陆续续有身影从中踉跄飞出，大多衣衫褴褛，气息萎靡，脸上带着劫后余生的庆幸与难以掩饰的疲惫，显然都在秘境中经历了难以想象的磨砺与凶险。
当凌风和冷凝霜并肩从光门中踏出时，原本有些嘈杂的出口区域，骤然间安静了许多。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在二人身上。
凌风的状态看起来并不算好，脸色微微发白，后背的衣衫有着明显的焦黑破损痕迹，周身气息虽然凝实，却也能感受到一丝虚浮，显然是元力损耗过巨，且受了些创伤。然而，他的脊梁挺得笔直，眼神明亮锐利，如同历经淬火的精钢，非但没有挫败，反而更添了几分内敛的锋芒。
而他身旁的冷凝霜，依旧是那副清冷如雪的模样，只是冰蓝眼眸中的寒意似乎融化了些许，多了一丝难以言喻的圆融意境。她与凌风站在一起，虽无亲密举动，但那并肩而立的姿态，以及彼此间难以忽视的默契气场，让所有人都意识到，这两人的关系，绝非寻常。
“看，是冷凝霜师姐和那个凌风！”
“他们竟然一起出来的？看样子在秘境里一直在一起行动？”
“凌风好像受伤了，不过气息……好像比进去之前更强了！”
“废话，能在幽冥秘境核心区域活着出来，哪个不是脱胎换骨？只是不知道他们收获如何……”
窃窃私语声在人群中蔓延，带着好奇、羡慕，乃至一丝不易察觉的嫉妒。
负责接引和记录的内门执事目光扫过二人，尤其在凌风身上停留了一瞬，眼中闪过一丝讶异。他认得凌风，这个在入门考核时便闹出不小动静的下界天才。能在幽冥秘境中坚持到最后，并且是与宗门内有名的冰山天才冷凝霜一同出现，此子果然不简单。
“将你们的收获与凭证交予我记录，作为此次试炼评定的依据。”执事公事公办地开口。
冷凝霜率先上前，素手一挥，数株散发着浓郁寒气的灵草、几枚闪烁着不同光泽的妖兽内丹，以及一块记录着她在秘境中斩杀魔物数量的身份玉牌便出现在桌案上。其中一株通体冰蓝、形如兰花的灵草尤为引人注目，散发出的寒气让周围空气都凝结出了冰晶。
“冰髓兰！这可是接近地阶的灵药，生长在极寒之地，看来冷凝霜师姐找到了极寒灵眼！”有识货的弟子低声惊呼。
执事点了点头，眼中露出满意之色，仔细清点记录：“冷凝霜，斩杀开元境魔物十七头，神海境魔物三头，收获地阶灵材冰髓兰一株，玄阶上品灵材……”
记录完毕，执事看向冷凝霜的目光带着赞许：“表现上佳，综合评定，优等。”
这个结果毫无悬念，以冷凝霜的实力和天赋，取得优等是理所应当。她微微颔首，退到一旁，目光却若有若无地落在凌风身上。
轮到凌风了。
所有人的好奇心都被吊了起来。这个屡创奇迹的下界小子，在危机四伏的幽冥秘境中，又能交出怎样的成绩单？
凌风面色平静，走到案前。他并没有像冷凝霜那样取出大量灵材，只是先将自己的身份玉牌放了上去。玉牌上记录的数字，让那执事瞳孔猛地一缩。
“斩杀……开元境魔物？这数量……”执事的声音带着一丝难以置信的停顿，他仔细确认了一番，才深吸一口气，朗声公布：“凌风，斩杀开元境魔物三十九头，神海境魔物……五头！”
“什么？！”
此言一出，全场哗然！
“三十九头开元境？五头神海境？这怎么可能！他才进去多久？”
“神海境魔物啊！那可是相当于内门精英弟子的实力，他一个刚入外门不久的……怎么可能独自斩杀五头？”
“是不是玉牌出错了？或者他捡了便宜？”
质疑声此起彼伏，不是他们不愿相信，而是这战绩实在太过骇人听闻。就连冷凝霜，美眸中也掠过一丝惊讶，她知道凌风实力强横，却也没想到他在猎杀魔物方面如此高效。
执事抬手压下众人的喧哗，目光灼灼地看向凌风：“凌风，此战绩非同小可，按规矩，需你做出简要说明，或有其他佐证。”
凌风对此早有预料，他神色不变，淡淡道：“回禀执事，弟子所遇魔物，部分为与其他师兄师姐协同击杀，部分则是借助了秘境中的特殊环境与阵法残迹，侥幸得手。具体过程，涉及弟子一些不便透露的隐秘手段，还请执事见谅。”
他这番话半真半假，既解释了为何能越级斩杀，又保留了底牌，让人抓不住错处。协同击杀是假，但借助环境（如空间裂隙）和特殊手段（洞察之眼、混沌元力）却是真。
执事闻言，沉吟片刻。宗门规矩，弟子有权保留自身机缘与秘法，只要战绩真实便好。他检查过玉牌，记录确凿无误，并无作假痕迹。
“嗯，宗门尊重弟子隐私。既然玉牌记录无误，此战绩便予以认可。”执事点了点头，继续问道：“那你在秘境中，可有所获？”
这才是重头戏。斩杀魔物数量更多体现战斗力，而秘境中的收获，则往往意味着机缘与潜力。
凌风略一思索，手腕一翻，取出了几样东西。
首先是一枚通体赤红、内部仿佛有岩浆流动的果子，散发出炽热的能量波动。
“地阶下品灵果，赤阳朱果。”有弟子认了出来。
接着是一块闪烁着幽暗金属光泽的矿石。
“这是……幽冥玄铁？炼制灵宝的极品材料！”
这两样东西，每一样都足以让普通内门弟子眼红，放在凌风的战绩背景下，更显得分量十足。执事的脸色已经从不以为意变成了郑重。
然而，凌风接下来的动作，让所有人都屏住了呼吸。
只见他掌心再次出现一物，那是一块灰扑扑、毫不起眼的石头，约莫拳头大小，表面粗糙，没有任何灵力光华外泄。但就在它出现的瞬间，在场的几位长老级人物，包括那位执事，以及隐藏在暗处观察的酒剑长老，目光骤然一凝！
他们感受到了一股极其微弱，却本质极高、仿佛蕴含着世界本源般的混沌气息！
“此物……”执事的呼吸都有些急促起来，他死死盯着那块灰色石头，“你是从何处得来？”
凌风平静地回答：“在秘境核心区域，一处破碎的古战场遗迹中偶然所得。弟子也不知其名，只觉得它气息奇特，便带了回来。”
他自然不会说出这是界心石，更不会提及那惊心动魄的抢夺过程。
执事强压下心中的激动，小心翼翼地接过灰色石头，仔细感应了片刻，脸上终于露出了震撼之色。他与其他几位暗中交流了眼神，得到了肯定的回应。
“好！好！好！”执事连说三个好字，看向凌风的目光充满了前所未有的赞赏与惊叹，“凌风，你此次试炼，表现远超预期！不仅战力卓绝，斩获魔物数量冠绝同侪，更难得的是，竟能寻回此等蕴含混沌本源的稀世奇物！此物对宗门研究上古秘辛，乃至修复某些上古大阵，皆有难以估量的价值！”
他的声音传遍四周，所有人都听得清清楚楚。
战力冠绝同侪！稀世奇物！难以估量的价值！
这几个词，如同重锤，狠狠敲击在每个人的心上。之前所有的质疑、嫉妒，在此刻都化为了无声的震撼。
萧辰站在人群中，脸色阴沉得几乎要滴出水来，拳头紧握，指甲深深掐入了掌心。他原本以为自己收获不小，足以稳压凌风一头，却没想到对方竟拿出了连宗门高层都为之动容的宝物！
执事深吸一口气，朗声宣布，声音传遍整个山谷：
“经核定，外门弟子凌风，于幽冥秘境试炼中，表现卓越，功绩显着！综合评定——超等！”
“即日起，凌风，正式晋升为天剑宗内门弟子！”
声音落下，短暂的寂静后，便是巨大的喧哗。
“超等！竟然是超等评价！多少年没出现过了！”
“直接晋升内门！实至名归啊！”
“混沌本源之物……这家伙的运气也太逆天了！”
石浩和林轩激动地满脸通红，比自己晋升还要高兴。冷凝霜看着被众人目光聚焦的凌风，清冷的嘴角，微微勾起了一抹动人的弧度。
凌风站在原地，面对无数的目光，心中并无太多波澜。晋升内门，本就在他计划之中。他微微握拳，感受着体内缓缓恢复的混沌元力，目光投向了天剑宗更深处的群山。
内门，只是一个新的起点。天玑峰，酒剑师尊，还有更广阔的天地，在等着他。
执事将一枚代表内门弟子身份的青色玉牌和一套内门服饰郑重地交给凌风，语气和蔼了许多：“凌风，恭喜。按照规矩，你有三日时间处理外门事宜，三日后，自有内门执事引你前往新的洞府。至于你师尊一事……酒剑长老想必已有安排。”
凌风接过玉牌和衣物，入手微沉，却让他感到一种踏实。
他躬身一礼：“多谢执事。”
转身离开记录台，人群自动分开一条道路。各种复杂的目光汇聚在他身上，有敬佩，有羡慕，有结交之意，也有如萧辰那般隐藏极深的怨恨。
但这一切，都无法影响他分毫。
他走到冷凝霜面前，还未开口，冷凝霜便已轻声说道：“恭喜。”
凌风看着她眼中那抹真诚的笑意，也笑了起来：“师姐，同喜。”
新的篇章，已然开启。