齐齐哈尔，中央大街12号的东清铁路咖啡馆里，伏特加酒浓烈的气息与古巴雪茄的烟雾在鎏金吊灯下交织缠绕。
在这个看似普通的冬夜，咖啡馆最里侧的橡木圆桌周围，正上演着一场没有硝烟的战争。
我以圣母玛利亚的名义起誓！
俄国军火商伊万诺夫地砸碎第五个空酒瓶，通红的酒糟鼻几乎要碰到德国代表施耐德的眼镜，
上周三的货列上，明明就是通用电气最新型号的机床！
他沾着伏特加在桌面上画出标志性的GE字母，每个木箱都打着纽约海关的火漆印！
施耐德冷笑着从公文包甩出一叠照片，泛银的相纸上清晰可见克虏伯钢印。
看看这个传动轴精度，只有我们埃森的精密车间才能加工！
他的手指重重戳在照片某处，更不用说那些齿轮组上的...
两位都错了。
意大利商人马里奥突然插入，袖口的金纽扣在煤气灯下闪烁，
我表哥在热那亚海关亲眼见到——
他的话被英国商人突然的咳嗽声打断。
角落里，日本南满铁路株式会社的商务代表野口信雄看似专注地切着牛排，但餐刀与瓷盘碰撞的节奏，分明是摩尔斯电码的录制频率。
他们都没注意到，吧台后新来的调酒师每次擦拭玻璃杯时，镜面反射正好能捕捉到所有人的唇形。
这个红警基地克隆出来的特工，正通过天花板上装饰性的铜管装置，将每句对话传往地下室的情报分析室。
第七次了。
杨不凡翻阅着刚译出的谈话记录，指尖轻轻掠过那些被刻意强调的国名厂标。
在他身后的武器陈列室里，三挺分别标着斯普林菲尔德毛瑟三菱的机枪并排而立。
实际上都产自同一个四平兵工厂的流水线。
窗外，一列挂着五国商会标志的货运列车正鸣笛驶过松花江大桥。
车厢里，最新下线的国际牌装甲车正在做最后的伪装工序。
戴着法式贝雷帽的工人们，正忙着给炮管烙上施耐德公司的钢印，而他们身旁的工具箱里，还躺着几枚崭新的日本大正年号模具。
……
四平阅兵结束，其所引起的风波却刚刚开始。
吉林督军府的青铜座钟敲响十一下时，会议室里的檀木会议桌已被孟恩远的拳头砸出第三道裂痕。
两个整编师！全部配备精良武器装备！
这位掌控吉林军政大权多年的老军阀，此刻正神经质地用指挥棒戳着沙盘上的四平模型，红木棒头在沙盘上戳出一个个深坑，
杨不凡哪来的这么多装备？靠他那新建起来的军工厂吗？他组建这么多军队，到底想干什么？造反吗？哈！
参谋们屏息静气地站在一旁，看着他们的督军大人像困兽般在巨幅军事地图前来回踱步。
地图上，代表四平军的红色箭头已经形成完美的钳形攻势，东起通化，西至四平，如两支锋锐的箭头直指吉林腹地。
参谋长诚允小心翼翼地指出：
督军，他们36师的侦察营上周已经出现在饮马河畔，距离我们永吉防区只有...
闭嘴！
孟恩远突然暴起，将青瓷茶盏摔在《吉林公报》关于阅兵的报道上。
茶水浸透了报纸上杨不凡检阅部队的照片，墨迹晕染开来，仿佛给那张年轻的面容蒙上了更阴森的色调。
他枯瘦的手指颤抖着指向奉天方向：
给张锡銮发电！现在就发！告诉那个老狐狸，要是再拖拖拉拉搞什么三省会谈，明年这个时候我们都得给杨不凡当马弁！
机要秘书记录的电文草稿上满是督军喷溅的唾沫星子：
...四平军月产步枪已逾两千，装甲车队日增...恳请速联吉黑两省，合兵一处...务必于深冬前...
写到一半的钢笔突然被孟恩远夺过，老军阀亲自补上最后一句：
若待其第二师真正成军，则东北非复我有矣！
当夜，督军府后院的电报房灯火通明。
发报键急促的嗒嗒声中，没人注意到屋檐上掠过的黑影，四平军情报处的电讯侦察兵，正用红警基地生产的窃听设备完整记录着每一组电码。
而在八十里外的四平地下指挥所，杨不凡把玩着刚破译的电文副本，对身旁的参谋长轻笑：
看，我们的孟大督军终于被逼急了！
……
而在奉天镇安上将军府内，张锡銮书房里的煤油灯仍亮如白昼。
老督军手持放大镜，仔细端详着铺满整张黄花梨案几的37师布防图，突然发出一声轻笑：
好小子！
他指尖划过通化至四平的防线，那些精心布置的交叉火力点和纵深防御体系，让这位北洋老将的眼中闪过一丝赞赏，
短短数月时间就把摊子铺得这么大，我果然没看错人。
门外传来急促的脚步声，李副官捧着一封加急电报躬身而入：
吉林孟督军又来电催促联军之事...
张锡銮摆摆手，随手将电报扔进早已堆满的紫檀木匣，匣盖上正在筹备四个鎏金大字在灯光下闪闪发亮。
他转身从博古架上取下一对包浆温润的核桃把玩起来，对忐忑的副官笑道：
告诉孟胡子，剿匪不是请客吃饭，急不得。
此时的他并未察觉，在督军府西跨院的厢房里，一盏绿罩台灯正照亮张作霖阴晴不定的脸。
这位二十七师师长反复摩挲着段芝贵秘密送来的和田玉镇纸，冰凉的玉质却浇不灭他心头怒火。
张作霖已经敏锐察觉到，他的这位义父对他已经没有以前那么器重了，曾经默许的督军辽宁的话题再也没对他提过了！
义父啊义父...
张作霖突然攥紧镇纸，指节泛出青白。
他想起上周军事会议上，自己提出的作战方案被当众驳回时，张锡銮那句雨亭还需历练的评语，就像一记耳光甩在脸上。
窗棂外，巡夜卫兵的脚步声渐渐远去，他猛地拉开抽屉，取出一封盖着段芝贵私印的信函，在灯焰上轻轻晃过，隐形字迹逐渐显现：
...若有意共襄盛举，可派心腹至奉天道里区...”
当奉天城的梆子声敲过三更，张作霖独自站在军事地图前，用红笔在四平和奉天之间画了个醒目的问号。
他摘下墙上的合影，那是去年张锡銮亲手给他佩戴少将衔的照片。
轻轻擦拭后突然扣在桌上，镜框玻璃裂开一道细痕，正好将合影中的父子二人分隔两端。
……