自清末那积贫积弱的漫长岁月以来，一种近乎绝望的认知，便已深深烙印在无数中国百姓的心中：
西方列强及其追随者，便是“强大”二字的唯一代言词。
中法战争的不败而败，甲午战争的惨痛割地，八国联军的京城沦陷，乃至日俄战争在自家国土上的肆意横行……
这一连串屈辱的记忆，仿佛用血与火一次次地“证明”了一个残酷的“真理”——
列强是不可战胜的，任何形式的反抗最终都只会招致更惨痛的损失，和更苛刻的条款！
这种根植于失败经验的集体潜意识，在民国成立后的这三四年间。
非但没有被削弱，反而被北洋政府的种种表现进一步强化和印证了。
面对沙俄在外蒙古的步步蚕食，面对日本在山东半岛的悍然登陆，与蛮横的“二十一条”要求。
名义上的中央政府除了苍白无力的口头抗议，和秘密外交上的妥协退让之外。
何曾有过任何实质性的、强硬的抵抗行动？
北洋政府的选择性“不作为”乃至“不敢作为”。
在民众眼中，无异于用官方行为再次默认了那个令人沮丧的“真理”：
列强是不可挑战的，我们只能逆来顺受！
就在这民族自信心跌至谷底，整个社会被一种无力与彷徨所笼罩的至暗时刻。
东北军的异军突起，如同在漫漫长夜中划破天际的一颗耀眼流星！
他们不仅在陆地上将不可一世的日军打得节节败退，收复失地。
更在海上创造了全歼日本主力舰队的惊人战绩！
……
这石破天惊的胜利，瞬间点燃了压抑在国人心底已久的民族激情。
让人们近乎枯竭的自尊心与自豪感，得到了久违的滋润。
无数人翘首以盼，期待着东北军能一鼓作气，彻底将日本势力逐出辽东半岛。
完成一场近代以来前所未有的大捷，为这个饱受屈辱的民族扬眉吐气！
然而，就在这胜利的曙光似乎已然可见，人们正准备欢庆这来之不易的荣光时。
一盆夹杂着冰碴的冷水，兜头浇下！
东北军竟要与整个协约国集团开战！
尽管稍微有些见识和判断力的人都能够推测出。
必然是协约国向东北军提出了极其苛刻的条件，才逼得东北军不得不采取如此极端激烈的对抗姿态。
但是——
那可是整个协约国集团啊！
是包含了世界头号殖民帝国英国、欧陆强国法国、横跨欧亚的庞然大物俄罗斯，以及其他一众西方国家的庞大军事同盟！
回想历史，即便是曾经大一统的大清帝国，举全国之力，单独面对其中一个列强时。
也往往落得个割地赔款的下场！
如今，东北军虽强，终究只据有东北一隅之地。
尽管他们展现出了能够击败日本的实力，可要去对抗整个协约国集团……
这力量的对比，在任何人看来，都悬殊得令人绝望。
只怕，只怕是力有未逮，螳臂当车啊！
只要是思维尚存理性的人，在冷静分析之后，心头都不由得蒙上了一层厚厚的阴影。
最后得出了一个悲观的结论：
东北军这次，恐怕是真的在劫难逃了！
刚刚燃起的希望之火，转眼间似乎就要被更强大的力量无情扑灭。
一时间，恐慌、悲观、无奈的情绪，如同沉重的阴云，再次笼罩在无数中国人的心头。
那刚刚有所抬头的民族自信心，也随之产生了剧烈的动摇！
……
国民中那些素有远见的人们，其实早在之前就已经敏锐地察觉到一丝不安！
东北军想要彻底战胜日本，恐怕远非表面那般顺遂！
如今东北军与整个协约国集团的对抗正式浮出水面。
回头细想，这一切仿佛早有征兆，像暗流般在时局之下涌动多时。
一位戴着圆框眼镜、常在茶馆高谈阔论的老先生，用枯瘦的手指敲着桌面，语气沉重地对周围茶客分析道：
“日本本就是协约国的一员，列强怎会坐视自家阵营的成员被彻底击垮？
这可是关乎他们在远东的布局与脸面啊！”
他声音沙哑，眼中却闪烁着洞察世事的锐利，
“协约国以势压人，试图逼东北军低头，可东北军偏不买账——这不正捅了马蜂窝么？”
旁边一位穿着半旧长衫的教书先生连连点头，眉头紧锁着接话：
“列强要维持大半个世界的秩序，岂容东北军这般‘不服管教’？
派联军镇压，怕是早已写定在他们那套霸权逻辑里了！”
他说到激动处，手指无意识地捻着衣角，语气中带着愤懑与无奈。
这些有识之士虽早早看穿了局势走向，却除了在茶余饭后痛心疾首地议论几句，似乎再也无能为力。
有人苦笑着自嘲：
“难道要我们这群文人提枪上阵，跑去关外和洋人拼命不成？”
这话引来一片沉默的叹息！
现实如同一道高墙，横亘在热血与行动之间。
至于为何“提枪上阵”被视作无稽之谈，众人心照不宣：
有人是放不下家中老小，有人是畏于枪炮无情，更有人深知自己手无缚鸡之力。
一位始终沉默的商人终于开口，他摩挲着茶杯边缘，低声道：
“咱们这些人，一没胆量二没本事，喊破喉咙也不过是给自己寻个心安罢了……”
话语未尽，却道尽了乱世中知识分子的无力与彷徨。
……
然而，令所有人意外的是，弥漫在民间的恐慌情绪竟只持续了短短一日。
次日清晨，《远东日报》头版赫然刊出东北军铿锵有力的声明：
“我军有实力粉碎协约国集团的一切军事干涉！日本之败，便是明证！”
这则宣言如巨石入水，激起千层浪。
市井街巷间，人们攥着报纸争相传阅，脸上写满了将信将疑。
卖菜的老农蹲在摊位前，歪着头嘀咕：
“东北军打日本是厉害，可这回要对上那么多洋人国家……能成吗？”
他粗糙的手指划过报纸上“协约国”三个字，眼中混杂着期待与忧虑。
学堂里的青年学生则聚在槐树下激烈争论。
一个激昂的声音喊道：
“东北军既然敢登报声明，必定有所倚仗！”
另一个却冷静地反驳：
“日本不过是协约国一员。以东北一隅对抗大半个世界？这……这实在超乎常理。”
他攥紧拳头，语气中带着不甘的颤抖。
茶馆里，说书人“啪”地一拍惊堂木，吸引了全场目光：
“列位！东北军这份底气，究竟是无知无畏，还是真藏了撒手锏？”
台下听众交头接耳，有人激动地拍腿叫好，也有人摇头叹息。
角落里一位老者喃喃自语：
“希望这东西啊，就像野草，烧不尽吹又生……
可这回，莫不是要连根被掀了？”
希望与怀疑在每个人心中拉锯。
东北军的胜利曾如一道曙光撕裂阴霾。
而今更大的风暴将至，这份硬气的声明，究竟是绝地反击的号角，还是绝望前最后的豪言？
……