然而，相较于徐兴邦指挥右路军主力在铁山城上演的那场炮火连天、热血沸腾的攻城鏖战。
以及独孤云率领第二飞行中队深入朝鲜腹地，进行那般恣意纵横、酣畅淋漓的空中突击。
由牛云飞所率领的机械化步兵团的南下进程，则显得磕磕绊绊，远没有那么顺遂爽利。
他们的征程，并非一马平川的武装游行，而是陷入了一场由阴险算计和持续骚扰构成的泥泞之中。
日军第九师团在决定实施南撤计划之初，便早已与设在汉城的朝鲜总督府通了气。
在日本驻朝鲜总督长谷川好道的直接命令与居中协调下。
一道无形的阻击线，在铁山以南至安州这片尚未被东北军控制的区域迅速构筑起来。
那些散布在各城镇、尚未遭遇打击的日本守备队、宪兵队以及由日本人控制的朝鲜警察部队，被总督府紧急动员起来。
他们利用熟悉地形的优势，开始在通往安州的各条主要公路干道及其两侧的险要之处，设下层层埋伏。
这些杂牌武装对自身实力有着清醒的认识。
他们的目的非常明确，不奢望能够消灭这支装备精良、战斗力强悍的东北军机械化部队。
他们的任务核心仅仅在于两个字：骚扰！
通过不断的袭扰、阻滞，来拖延机械步兵团南下的钢铁车轮。
哪怕只能争取到几个小时，甚至几十分钟，都是在为第九师团主力能够更安全地撤往平壤，赢得无比宝贵的喘息之机。
于是，牛云飞团在南下的道路上，便陷入了一种极其恼人的战斗节奏。
部队行进间，时不时就会从路旁的山林、废弃的村落、甚至是看似平静的丘陵后，射来冷枪，或者引爆几颗简陋的地雷。
……
这些由日本守备队、宪兵队和朝鲜伪警察发起的袭击。
规模通常很小，战术也谈不上高明，其火力强度对于拥有装甲防护的机械化步兵团而言，威胁其实不大。
每一次遭遇袭击，训练有素的东北军士兵都能迅速展开战斗队形，以绝对的火力优势进行清剿。
基本不用半个小时，就能将藏匿的袭击者彻底消灭！
然而，这种“狼来了”式的持续骚扰，其恶心之处恰恰在于，它造成的战术层面之外的困扰。
它迫使部队不得不频繁地停下快速行进的车队，展开警戒，派出小股部队进行搜剿，然后再重新收拢队伍，继续前进。
这一停一走，一搜一打，所消耗的时间累积起来，对于一支肩负着穿插合围任务、强调速度的机械化部队来说。
是极其巨大的浪费，严重迟滞了其战略机动的效率。
从铁山到安州，路程不过110公里。
以机械化步兵团正常行军每小时三四十公里的速度计算，如果一路畅通无阻，仅仅需要三个多小时便能兵临城下。
然而，现实情况是。
牛云飞所部从中午时分便从铁山出发，却硬是在各种袭扰的纠缠下，一路打打停停，直到傍晚夕阳西下时，才终于抵达安州城郊。
整整一个下午的时间，就这样被消耗在应对这些看似微不足道、却又无比烦人的“牛皮糖”战术之上。
而这，还是在他们得到了空中力量有力支援的情况下。
独孤云中队的战斗机不时掠过车队上空，充当着“天空之眼”，为地面部队提供了广阔的视野。
不时提前预警了一些明显的埋伏，并驱散了不少试图集结的骚扰小队。
若非如此，机械步兵团所遭遇的阻滞恐怕会更加严重，抵达安州的时间甚至可能被拖到深夜！
……
当牛云飞终于率领着机械步兵团抵达安州城郊时，映入他们眼帘的并非一座空虚的城池。
而是一个已经严阵以待、兵力颇为可观的防御堡垒。
日军第九师团在仓促南撤之际，并未完全放弃安州这个重要节点，他们在此留下了相当数量的部队进行固守。
具体而言，这支守军由第九师团直属的两个齐装满员的大队，约两千三百余名正规步兵作为核心骨干。
再加上从安州周边各城镇紧急汇聚而来的日本守备队、宪兵队等准军事武装，约两千七百余人。
混编组成了一支临时加强联队，总兵力超过了五千人。
这数千日军，的任务与之前那些骚扰部队如出一辙，但规模和决心却不可同日而语。
他们依托着在安州城外紧急挖掘、构筑的数道蜿蜒战壕和土木火力点，摆出了死守的架势。
其战略目的依旧明确且执着：
不惜一切代价，在此地死死拖住牛云飞部的脚步，为第九师团主力争取到尽可能多的，能够更安全地南撤至平壤防线的时间。
值得一提的是，轻装疾撤的第九师团主力，几乎将所有的重型装备，特别是那些笨重的火炮，都留给了安州的日本守军。
这些口径多为75毫米的野战炮和山炮，在之前与东北军的一系列交锋中。
已经充分证明了，它们在面对东北军优势炮兵和空中打击时的无力与局限。
带着它们行军，不仅会严重拖慢撤退速度，更可能在半途就成为东北军战斗机编队的活靶子。
与其如此，不如将它们留在安州，让这支断后部队物尽其用，发挥最后的“余热”。
哪怕只能迟滞追兵几个小时也行！
面对安州城下这严阵以待的数千日军，牛云飞内心十分清醒。
他的核心任务并非攻城掠地，而是以最快的速度南下，穿插至预定位置，阻截乃至合围日军第九师团的主力。
强攻这座已有准备的城池，必然会导致兵力被牵制、时间被消耗。
这与他受领的机动突袭任务背道而驰。
因此，他根本没有攻打安州的想法。
……
然而，由于南下途中那些“牛皮糖”式的杂牌军伏击严重拖慢了行程。
牛云飞审时度势，认为在敌前进行效率低下且风险极高的夜行军并非明智之举。
他果断决定，就在安州城郊选择有利地形，结营驻扎。
让疲惫的部队休整一个晚上，养精蓄锐，待次日天明，再视情况绕过安州城，继续全速南下追击。
计划是稳妥的，但战场主动权并非总由一方掌握。
牛云飞不打算主动攻击安州守军，并不意味着对方会让他安稳度过这个夜晚。
城内的日军指挥官深谙袭扰之道，岂会放过利用夜色掩护的机会？
夜幕降临后，安州守军开始不断派出小股精锐部队。
这些日军如同暗夜中窥伺的豺狼，利用地形和对周边环境的熟悉，悄无声息地接近机械步兵团的临时营地。
然后，发动一次又一次的袭营行动。
冷枪、冷炮，甚至是小规模的渗透突击，目的就是让东北军无法安心休息，持续消耗其精力与士气。
面对这种无赖却又有效的战术，牛云飞也无可奈何。
他只能下令部队提高警惕，安排士兵轮流守夜，构筑明哨暗岗，配备充足的自动火器与迫击炮。
做好随时准备驱赶乃至消灭这些夜里烦人的“蚊虫”准备。
整个营地不得不保持一种临战状态的警惕，枪声和爆炸声时而响起，打破夜的宁静。
值得称道的是，机械步兵团的士兵们不愧是百战精锐。
他们早已习惯了这种在枪炮伴奏下度过的战场生活。
轮到自己休息时，即便是在不远处的交火声和爆炸声中，许多人也能裹着军大衣，靠着掩体，迅速进入梦乡。
这种在极端环境下依然能保持镇定和恢复能力的军事素养，正是这支部队战斗力的重要体现。
……