未时的日头正毒，晒得蔡家沟的山路发烫。林嫚砚跟着陈怀夏往石头城子古城走，怀里紧紧抱着装炼毒日志和琉璃瓶的布包，布包上还沾着晨雾的湿气。血玉贴在胸口微微发烫，红纹比刚才明亮了些，像是在预警着什么，让她心里隐隐不安。
“陈大哥，你说游方医会不会真追上来？”狗剩子手里攥着桃木枝，走在最前面开路，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，在下巴尖汇成小水珠滴落在地上，“这山路前不着村后不着店的，真要是被追上，连个躲处都没有。”他说话时眼睛还不住地往身后瞟，像是身后有什么东西跟着。
陈怀夏背着勘探工具包，手里握着勘探锤，脚步沉稳：“放心，老马在后面做了记号，真有人跟着能发现。咱们加快脚步，争取未时三刻前赶回古城，让老郎中有个准备。”他看了一眼林嫚砚，见她脸色有些发白，关切地问，“是不是累了？要不歇会儿？”
林嫚砚摇摇头，擦了擦额头的汗：“不累，就是这血玉一直发烫，心里不踏实。”
她摸了摸领口的血玉，红纹在阳光下若隐若现，“日志里说血玉能吸附毒素，可刚才在密室它主动吸了那金色液体，不知道会不会有影响。”
她低头看了看怀里的布包，日志和琉璃瓶都完好无损，这才稍微放心。
老马背着空布包走在最后，胳膊上还沾着火药灰，时不时回头张望：“俺总觉得脊梁骨发凉，像是有人在暗处瞅着咱们。昨儿个那游方医邪性得很，保不齐没走远，就等着在这儿堵咱们呢。”
他从怀里掏出个油纸包，里面是剩下的火药，“俺这还有两包火药，真要是追上了，就给他们来个开花的！”
话音刚落，前面的山路突然飘来一股熟悉的腥甜气，和慈云寺密室里的毒气味一模一样。
林嫚砚心里咯噔一下，刚要提醒大家，就看到前面的雾气突然变绿，像被墨染过似的，朝着他们快速涌来。
“不好！是毒烟！快跑！”陈怀夏脸色大变，一把拉住林嫚砚就往前冲，勘探锤在手里挥舞着，“老马，扔火药包！狗剩子，快找掩体！”
狗剩子反应极快，拉着老马就往路边的巨石后面躲。老马手忙脚乱地掏出火药包，刚要点燃，绿色的毒烟就已经涌了过来，比昨夜的浓度高了数倍，呛得人眼泪直流，喉咙里像被砂纸磨过一样疼。
“咳咳……这烟咋这么浓……”老马咳嗽着点燃火药包，朝着毒烟源头扔去。爆炸声响起，却只吹散了一小片毒烟，更多的毒烟源源不断地涌来，像是有专人操控着方向，死死地追着他们不放。
林嫚砚怀里的布包突然滑了一下，她下意识地伸手去扶，就在这一瞬间，一股毒烟趁机钻进了她的口鼻。
她顿时觉得天旋地转，喉咙里涌上一股腥甜，忍不住剧烈咳嗽起来，嘴角溢出了暗红的血沫。
“嫚砚！”陈怀夏回头看到这一幕，眼睛都红了，赶紧跑回来扶住她，“你怎么样？别硬撑着！”
他掏出随身携带的艾蒿，揉碎了塞到林嫚砚手里，“快闻闻，能缓解点。”
林嫚砚摇摇头，把布包塞进陈怀夏怀里：“日志和瓶子……一定要带回去……给槐生……找雪莲……”她的声音越来越微弱，咳嗽得更厉害了，身体软软地往下滑。
“别说话了！”陈怀夏赶紧蹲下身子，小心翼翼地把林嫚砚背起来，“老马，炸断后面的山路！狗剩子，前面开路，往古城方向冲！”他背着林嫚砚，感觉怀里的人轻得像片叶子，心里又急又疼。
老马咬咬牙，点燃最后两个火药包，用力扔向身后的山路。“轰隆”两声巨响，山石滚落，暂时挡住了毒烟的追击，但也震得他胳膊一阵发麻，刚才被火药灼伤的地方火辣辣地疼。“走！俺殿后！”他一边咳嗽一边喊道，浓烟呛得他眼泪直流。
狗剩子在前面开路，用桃木枝拨开挡路的树枝，脚下的碎石子硌得他脚生疼，却丝毫不敢放慢脚步。
“陈大哥，快跟上！前面就是拐弯，过了弯就能看到古城的城墙了！”他回头喊道，看到陈怀夏背上的林嫚砚脸色惨白，心里急得像火烧。
陈怀夏背着林嫚砚，深一脚浅一脚地往前冲。勘探靴踩在滚烫的山石上，发出滋滋的声响，他却丝毫感觉不到烫，满脑子都是林嫚砚嘴角的血沫。
“嫚砚，撑住！马上就到古城了，老郎中能救你！”他的声音有些哽咽，后背已经被林嫚砚的血染红了一片。
林嫚砚趴在陈怀夏背上，意识渐渐模糊，喉咙里的腥甜越来越浓。她下意识地攥紧领口的血玉，就在这时，血玉突然剧烈发烫，红纹瞬间亮起，形成一个无形的护罩，将她笼罩在里面。
毒烟碰到护罩，发出滋滋的声响，再也无法侵入，她的咳嗽也稍微缓解了些。
“血玉……在护着她……”陈怀夏看到这一幕，心里又惊又喜，脚下的速度更快了。他能感觉到背上的人呼吸稍微平稳了些，心里稍微踏实了些，但也知道这只是暂时的，必须尽快找到雪莲。
未时二刻，他们终于冲到了古城北门。守城的民团成员看到他们狼狈的样子，赶紧打开城门。“快！去叫老郎中！到玉器铺！”陈怀夏一边喊一边往玉器铺跑，声音都嘶哑了。
阿禾姥姥正在院子里给槐安喂奶，看到陈怀夏背着昏迷的林嫚砚冲进来，手里的奶瓶“啪嗒”一声掉在地上。
“嫚砚咋了？这是咋了？”老人家吓得浑身发抖，赶紧迎上来，看到林嫚砚嘴角的血沫，眼泪瞬间就流了下来。
“姥姥别慌！她中了毒烟，老郎中马上就到！”陈怀夏小心翼翼地把林嫚砚放在炕上，看到她怀里还紧紧攥着血玉，红纹忽明忽暗，像是在和毒素抗争。
他赶紧把炼毒日志和琉璃瓶交给阿禾姥姥，“这些是解药线索，快收好，千万别弄丢了！”
没过多久，老郎中和李团长就赶来了。老郎中赶紧给林嫚砚把脉，脸色越来越凝重。“怎么样？还有救吗？”陈怀夏急得团团转，像热锅上的蚂蚁。
老郎中摇摇头，又点点头：“邪毒已经入肺，但这姑娘命大，有股暖流护着心脉，暂时无性命之忧。”他指了指林嫚砚攥着血玉的手，“这玉是个宝贝，形成的护罩延缓了毒素扩散，要是再晚一会儿，神仙也难救。”
“那咋办？需要啥药材尽管说，俺们去弄！”李团长急道，他已经听说了水井倒计时的事，知道情况紧急。
“只有珠尔山的雪莲能解这毒。”老郎中叹了口气，“可珠尔山险峻，这时候找雪莲难如登天。而且这姑娘体温骤升，怕是撑不了太久，最多三天，必须找到雪莲！”
陈怀夏眼神一凛，转身就要往外走：“我去珠尔山！现在就去！”
“俺跟你去！”狗剩子和老马异口同声地说，虽然两人都累得够呛，但眼神里满是坚定。
阿禾姥姥抱着昏迷的林嫚砚，抹着眼泪：“怀夏，你一定要把雪莲带回来啊！嫚砚这孩子命苦，不能再出事了！”她看着林嫚砚苍白的脸，心里像刀割一样疼。
陈怀夏点点头，深深地看了一眼炕上的林嫚砚，转身和狗剩子、老马一起往外走。他们知道，时间紧迫，必须在七月十四之前找到雪莲，否则不仅林嫚砚有危险，整个石头城子古城的百姓都将面临灭顶之灾。
未时三刻的阳光透过窗棂照进屋里，落在林嫚砚脸上。她的体温越来越高，嘴唇干裂，嘴里还在喃喃着什么，仔细一听，原来是在说“雪莲……槐生……血玉……”。
血玉贴在她胸口，忽明忽暗，红纹像是在和时间赛跑，努力延缓着毒素的扩散。
窗外，陈怀夏三人的身影已经消失在古城的街巷尽头，朝着珠尔山的方向走去。
谁也不知道，他们这一去能否顺利找到雪莲，更不知道游方医和他背后的邪祟组织是否还在暗处虎视眈眈。林嫚砚能否撑到雪莲回来？血玉的护罩能坚持多久？
一个个疑问盘旋在玉器铺上空，像一块沉重的石头压在每个人的心头。而此时，距离水井倒计时的最后期限，只剩下短短三天时间了。