乱石林的隐息阵刚泛起流银般的光纹，鬼市巡卫的呼喝声便撞破晨雾，惊得林子里的寒鸦扑棱棱乱飞。铁战扯动右臂的机关，齿轮咬合声轻响，肩头沾的星露被震得簌簌而落，在晨光里碎成点点银芒。他抬手指向东南方，那里翻涌的青雾如巨蟒吐信：“那便是万妖谷毒雾林，过了林子，玄龟潭的水色该能映着日头了。”
话音未落，烛九溟已将苏婉儿打横背起。圣骨在他胸腔里烧得发烫，像是吞了块熔金，连血脉都跟着灼痛。他足尖一点，带起一阵风，比寻常修士御空还快三分——倒不是急着逃，而是那股从心口漫开的热意，催得他恨不得立刻冲进雾里。
入林不过半刻，腐臭便漫进鼻端。那气味混着烂叶的酸、腐骨的腥，还有种说不出的黏腻，直往人喉咙里钻。青雾不知何时转了颜色，浓得化不开的乌，沾在苏婉儿月白裙角上，竟发出“滋滋”轻响，布料瞬间蚀出个焦黑小孔。她捏着腰间的兽皮药囊后退半步，指尖触到囊底用蜡纸裹着的枢毒清，忽觉那药散在发烫，隔着两层布料都灼得指尖发红：“这雾里有怨气！不是寻常毒雾，是被邪术炼过的！”
铁战的机械眼骤然亮起幽蓝灵纹，左腕的震荡锤“嗡”地弹出半尺。他盯着脚边凸起的暗铁桩——那东西埋在腐土里，表面结着层绿锈，乍看像块寻常废铁，可机械眼扫过的刹那，他后槽牙咬得咯咯响。“当”的一声闷响，震荡锤结结实实砸在桩身！黑血混着腐肉迸溅，有蛆虫被震得弹起来，落在铁战脸上又啪嗒摔死。桩身裂开道缝，露出里面刻满的血纹符印，那些纹路竟像活物般扭曲，渗出暗红的腥气。
“血枢！”铁战抹了把脸上的黑血，机械臂的关节因愤怒发出爆响，“天工府的狗东西！当年九窍战枢的残件我还收着半块，原以为是古修遗物，合着他们拿战枢改了这邪物！”他一脚踢开断桩，腐土翻起处，密如蛛网的血纹顺着老树根往林深处爬，每根纹路里都泛着幽光，像是无数条细蛇在皮下游走。
苏婉儿蹲下身，裙角沾了腐土也顾不上。她拈起血纹里浮着的半枚妖丹残片，丹身原本该是三阶青鳞蟒的幽青，此刻却灰扑扑的，坑洼处还带着细密的齿痕：“你看，这丹被啃噬得连精元都不剩...青鳞蟒最擅藏于深涧，定是被血枢引了来，活生生吸成干尸。”她指尖微颤，想起药囊里另半袋枢毒清——方才跑过乱石林时漏了半袋，原以为是疏忽，此刻倒像...
“咳！”烛九溟突然捂住心口，圣骨烫得几乎要穿透皮肉。他踉跄两步，后背抵在腐树上，树皮粗糙得硌人，还沾着黏糊糊的树液。可他顾不上这些，只觉心跳声如擂战鼓，震得耳骨发疼，连周身的毒雾都簌簌散开。苏婉儿抬头，见他心口的圣骨图腾正泛着金光，那枚“食”字纹路若隐若现，像被火烤化的金箔：“九溟？你怎么了？”
“潭底...有东西在应我。”烛九溟喉间发腥，却笑得眉眼发亮。他伸手扯开衣襟，圣骨在晨光下流转着羊脂玉色，每道纹路都在轻颤，连带着他锁骨处的皮肤都泛起淡金。“像...像饿了千年的孩子，终于闻见了饭香。”话音未落，整片毒雾林突然剧烈震颤！百年老树枝叶乱颤，腐土簌簌往下掉，远处传来闷雷般的轰鸣——竟是烛九溟的心跳声，震碎了林间凝结百年的腐雾！
雾幕如被利刃划开，露出林间斑驳的天光。铁战望着消散的毒雾，机械眼里的灵纹连成星图。他拾起半块血枢残片，又从怀中摸出块青铜残件——那是他在极北冰原挖出来的，表面刻着“九窍”二字，断口处还凝着古修的血锈。两相对比，残片的断口竟严丝合缝！他瞳孔骤缩，机械眼的红光都晃了晃：“纹路...能接上！天工府把战枢改造成吸灵邪物，玄龟道君的‘长寿心丹’，怕也是引着妖修来填这血枢的引子！”
苏婉儿取出枢毒清撒向血纹。紫色药散遇血即化，腾起的紫雾竟顺着血纹往林深处钻去，像条紫色的小蛇。她望着药雾消失的方向，轻声道：“方才漏的半袋，该是引着被血枢困住的妖修来了。那些妖修被吸了精元，怨气凝在雾里，药散发热...是它们在应我。”
话音未落，远处传来枯枝断裂声。“刷”的一声，一只遍体鳞伤的青尾狐从雾中窜出！它皮毛上结着血痂，右耳缺了半块，尾巴上的青鳞也掉了不少，可一双眼睛却亮得惊人。它嘴里叼着半枚泛青的龟甲碎片，那碎片上流转着温润的光泽，竟与玄龟道君传下的龟纹玉牌有七分相似。
烛九溟弯腰捡起龟甲碎片，指尖刚触到碎片，圣骨的热度便如潮水般漫至全身。他望着东南方露出的潭水波光，那水色清得能照见云影，却在深处泛着幽蓝，像是藏着什么活物。他握紧铁战递来的震荡锤，锤头的雷纹符突然泛起金光，与圣骨共鸣出清越的嗡鸣，震得他掌心发麻：“古修的传承...原来在等我来吃这口‘邪’。”他回头冲铁战、苏婉儿一笑，嘴角沾着圣骨发烫逼出的血珠，衬得眉眼更亮，“走，去玄龟潭——我倒要看看，这天工府的血枢，能不能喂饱我的圣骨！”
三人踏着散雾的林间小径往前。身后血枢残桩上的黑纹正以肉眼可见的速度褪去，像是被什么东西一点点啃噬干净。林外鬼市巡卫的呼喝声早已听不见了，只有风穿过林间，带起几片残叶。
而在毒雾林最深处，玄龟潭的水面突然翻涌。原本清透的潭水如沸，气泡咕噜噜往上冒，搅碎了云影。一枚泛着青光的龟丹从潭底缓缓升起，丹身上的龟纹流转，每道纹路都在轻颤。与此同时，烛九溟心口的圣骨突然爆发出刺目金光，“食”字纹路彻底显形——龟丹与圣骨，共鸣出震天的轰鸣，震得整座毒雾林的树叶都簌簌而落。
“那是...玄龟道君的龟丹！”苏婉儿望着潭中升起的青光，声音发颤。铁战的机械眼扫过龟丹，灵纹疯狂转动：“这丹里的灵气...比血枢吸的那些，多了百倍不止！”
烛九溟却没说话。他望着越来越近的潭水，圣骨的热度已从灼痛变成了渴望，像是婴儿寻着母乳的方向。他加快脚步，震得林间腐叶乱飞。苏婉儿趴在他肩头，能听见他的心跳声越来越响，与龟丹的嗡鸣渐渐重合，像是天地间只剩这两种声音，在唱着古老的歌谣。
“到了。”铁战停住脚步。潭水就在眼前，清可见底，却深不可测。龟丹悬在潭心，离水面不过三尺，青光映得三人衣袂皆亮。
烛九溟放下苏婉儿，一步踏进潭水。冰凉的水漫过小腿，却压不住圣骨的热度。他伸手去够龟丹，指尖刚碰到丹身，龟丹突然爆发出刺目青光！他闷哼一声，圣骨的金光也跟着炸起，两种光芒交织，在潭面映出巨大的光阵。
“吃了它。”他听见心底有个声音在说。那声音像是他自己的，又像是更古老的存在。他张开嘴，龟丹竟自动飞进他口中。清凉的灵气顺着喉咙往下淌，却在经过圣骨时突然变作热流，像是久旱的土地终于迎来甘霖。圣骨的每道纹路都在欢唱，“食”字亮得几乎要烧穿皮肤。
铁战和苏婉儿站在潭边，看着这一幕。铁战的机械臂悄悄握紧震荡锤，却又慢慢松开——他能感觉到，这不是危险，是...传承。苏婉儿摸了摸腰间的药囊，枢毒清不再发烫，反而透出丝丝凉意，像是完成了使命。
潭水渐渐平静。烛九溟站在潭心，闭着眼睛。他能感觉到圣骨里的热意正在消退，取而代之的是充盈的力量。那些被血枢吸走的灵气，那些被天工府残害的妖修的怨气，此刻都化作养分，被圣骨一点点吸收。他知道，这不是结束，而是开始——天工府的阴谋才露出冰山一角，玄龟道君的传承里，定还有更多秘密。
“走。”他睁开眼，眼里闪着金光。“去鬼市，去天工府，去所有藏着邪物的地方。我的圣骨...还没吃饱。”
铁战咧嘴一笑，机械臂的齿轮转得咔咔响：“老子的震荡锤，也该见见血了。”
苏婉儿将龟甲碎片收进药囊，指尖轻轻抚过：“玄龟道君的传承，该由我们护着。”
三人转身往林外走。身后的玄龟潭里，龟丹已彻底融入烛九溟体内，潭水恢复了平静，像是从未发生过什么。只有林间未散的薄雾里，还飘着若有若无的清光，像是在诉说着，有些传承，终会找到该属于它的人。