晨光熹微，紫宸殿内却笼罩着一层阴翳。赵元宸执意要婉儿迁入养心殿偏殿居住，亲自遴选十二名暗卫日夜守护。
陛下太过谨慎了。婉儿望着殿外肃立的侍卫，轻声叹息。
赵元宸面色凝重：杨文渊在朝中经营数十载，党羽遍布。如今既已打草惊蛇，他必会有所动作。
话音未落，张文远匆匆入内，手中捧着一支淬毒的短矢：陛下，今早在紫宸殿檐下发现此物。
箭矢通体乌黑，箭镞泛着幽蓝光泽，显是见血封喉的剧毒。箭杆上刻着一个细小的字，嚣张至极。
此乃警告。赵元宸目光冰冷，他在告诉朕，就连宫中也在他的掌控之中。
婉儿却从容执起箭矢细观：箭杆上的字迹太过刻意，倒像是有人故意栽赃。
何以见得？
杨文渊老谋深算，若真要行刺，绝不会留下如此明显的痕迹。婉儿指着箭杆上的刻痕，这字迹工整，分明是刻意为之。真正的杀手，从不会自报家门。
赵元宸沉吟片刻：你的意思是，有人想借刀杀人？
或是想激怒陛下，让我们自乱阵脚。婉儿轻声道，越是此时，越要沉得住气。
然危机接踵而至。午膳时分，试毒太监在婉儿的膳食中验出了剧毒。经查，是御膳房一个新来的庖厨被人收买，在羹汤中下了鹤顶红。
连御膳房都能被渗透...赵元宸怒极反笑，好个杨文渊！
当日下午，赵元宸下令彻查宫中所有人员，凡与杨府有过来往的，一律暂押候审。一时间，宫中人心惶惶。
婉儿却在这时提出要出宫一趟。
不可！赵元宸断然拒绝，如今危机四伏，你怎能再涉险？
正是危机四伏，才要主动出击。婉儿坚持道，杨文渊既已动手，必会留下破绽。臣妾欲往一处——周挺的府邸。
赵元宸还要反对，婉儿又道：周挺死得蹊跷，府中定有线索。而且，他们绝不会想到臣妾敢在此时出宫。
最终，赵元宸勉强应允，但坚持要亲自陪同。
周府已被查封，门前贴着封条，一派萧索景象。赵元宸与婉儿微服而来，只带了张文远和四名贴身侍卫。
陛下请看，婉儿指着门楣上一处不显眼的划痕，此乃王继业账册上记载的暗号，表示此处有要紧证据。
众人潜入府中，只见院内一片狼藉，显是已经被人搜查过多次。
看来有人先我们一步。张文远低声道。
婉儿却径直走向书房：要紧的东西，往往藏在最显眼之处。
她在书房内仔细搜寻，最终目光落在一幅山水画上。画上山峦起伏，其中一座山峰的形状与残缺的梅花印记极为相似。
就是此处。婉儿轻触画上的山峰，只听的一声，画轴下方弹出一个暗格。
暗格中放着一本账册和数封密信。账册上记录着杨文渊与各州府官员的银钱往来，数额之巨，令人咋舌。而密信则透露了一个更惊人的消息：杨文渊正在暗中调集兵力，意图在三月后的祭天大典上发动政变。
原来他打的是这个主意。赵元宸面色铁青，利用祭天大典，百官齐聚之时...
忽然，窗外传来破空之声。数支弩箭穿透窗纸，直射而来！
护驾！张文远拔剑格挡，将射来的弩箭尽数击落。
与此同时，院外传来兵刃相交之声。显是，他们中了埋伏。
从后门走！赵元宸护着婉儿，在侍卫的掩护下向后门退去。
然后门外亦有伏兵。数十名黑衣杀手手持利刃，将去路堵得水泄不通。
陛下先走，臣断后！张文远率众侍卫与杀手战在一处。
赵元宸却拔出腰间佩剑，将婉儿护在身后：朕岂是贪生怕死之辈！
刀光剑影中，赵元宸剑法凌厉，每一剑都直取要害。婉儿从未见过他这般模样，此时的他不像是一位帝王，更像是一位久经沙场的将领。
激战中，一名杀手悄无声息地绕到婉儿身后，举刀便刺。赵元宸眼疾手快，一把将婉儿揽入怀中，用自己的后背硬生生接下这一刀。
陛下！婉儿惊呼。
赵元宸闷哼一声，反手一剑刺穿了杀手的咽喉。鲜血溅在他的面上，更添几分狠厉。
无妨，他强忍痛楚，皮外伤而已。
恰在此时，远处传来马蹄声。原是赵元宸事先安排的援兵赶到。杀手见势不妙，立即撤退。
回到宫中，太医为赵元宸处理伤口。那一刀深可见骨，若非躲闪及时，恐怕性命难保。
陛下何必为臣妾挡这一刀...婉儿眼眶微红。
赵元宸握住她的手：你若有事，朕活着还有何意义？
二人相视无言，却胜过千言万语。
经此一事，赵元宸加强了宫中守卫，更是将婉儿的贴身侍卫增加了一倍。然暗中的危机并未解除。
三日后，婉儿在御花园散步时，忽一阵头晕目眩，险些摔倒。经太医诊断，竟是中了慢性毒药。
此毒名为相思子，无色无味，需连续服用七日方能见效。太医面色凝重，娘娘近日可曾服用过什么特别的物事？
婉儿回想片刻，忽然道：唯有杨太傅前日进献的安神茶。
赵元宸立命人查验，果在茶中发现了相思子的成分。
好个杨文渊，赵元宸怒不可遏，竟敢公然下毒！
陛下息怒。婉儿却道，他既敢如此明目张胆，必是有所倚仗。我们不妨将计就计。
你的意思是...
佯装中毒，引蛇出洞。婉儿眼中闪过睿智的光芒，他既想除去臣妾，必是觉得臣妾碍了他的事。若臣妾，他定会有所行动。
赵元宸犹豫不决：太危险了，若有个闪失...
有陛下在，臣妾不怕。婉儿浅笑，而且，此亦是揪出他所有党羽的最好时机。
计议已定，宫中很快传出皇后病重的消息。太医院束手无策，赵元宸更是连日罢朝，守在婉儿床边。
消息传出后，朝中暗流涌动。不少官员开始暗中活动，杨文渊府邸更是门庭若市。
这日深夜，婉儿的第三日，一个黑影悄无声息地潜入宫中，直向紫宸殿而来。
殿内，赵元宸与婉儿相视一笑。
鱼儿，终于上钩了。