苏婉儿的指尖轻触石壁上那道隐秘的刻痕，借着石缝间透入的微弱月光，辨认出那熟悉的玄鸟印记——神机营守正派独有的标记。
此处有机关！她低呼一声，玉指循印记边缘细细摸索，终触到一处微凸的石钮。
赵元宸强忍伤痛，在萧战搀扶下近前：这是...
是父亲留下的标记。苏婉儿眸中闪过希望的光芒，他生前常教导，神机营在每个重要据点皆设逃生密道。
她用力按下石钮，墙壁发出沉闷声响，缓缓移开一道仅容一人通过的缝隙。潮湿的冷风自缝隙涌入，带来生的希望。
快走！赵元宸将苏婉儿往密道中一推，尔等先行，朕断后。
苏婉儿却岿然不动：请陛下先行。
二人相持之际，追兵已至。杨太傅阴冷的声音在密道中回荡：当真感人至深。既然尔等如此情深义重，不如就永留于此！
箭矢如雨倾泻，萧战挥剑格挡，护在赵元宸身前：陛下速退！
赵元宸忽将苏婉儿推向密道，自己却转身直面追兵：朕乃大周天子，岂能弃将士于险境？萧战，护皇后离去！
不可！苏婉儿自密道中折返，坚定立于赵元宸身侧，臣妾愿与陛下同生共死。
赵元宸凝视她坚定的眼神，心弦震颤。这一刻，往日的误会与隔阂在生死面前皆如云烟消散。
他紧握她的柔荑，那便共赴此劫。
千钧一发之际，密道另端突传喊杀声。周霆洪亮的嗓音响起：陛下勿忧，老臣救驾来迟！
援兵至矣！
杨太傅见势不妙，急令猛攻：放箭！格杀勿论！
混乱中，一支淬毒弩箭直取苏婉儿心口。赵元宸眼明手快，猛地将她推开，自己却闪避不及，箭矢深深没入右肩。
陛下！苏婉儿失声惊呼。
赵元宸踉跄一步，强撑不倒：朕无碍...速退...
周霆率领援军已杀到，与杨太傅私兵激战一团。萧战趁隙护着赵元宸与苏婉儿退入新现的密道。
此密道较前更为狭窄曲折，众人只得躬身前行。赵元宸因中毒失血，神智渐昏，全赖萧战与苏婉儿搀扶。
陛下，定要撑住。苏婉儿撕下衣襟为他包扎，语带哽咽，您绝不能有事...
赵元宸虚弱睁目，轻抚她面颊：婉儿...是朕负你...
莫要言语。苏婉儿泪盈于睫，待脱险再叙不迟。
密道尽头是一处隐蔽山洞，洞内有清泉潺潺。众人暂作休整，萧战立即为赵元宸验伤。
箭矢淬毒。萧战面色凝重，需即刻解毒，否则...
苏婉儿见赵元宸面色惨白，心如刀割。忽忆起一事，自怀中取出一枚玲珑玉瓶：此乃父亲遗留的解毒丹，或可一用。
萧战接瓶细验，颔首：确是神机营特制解毒圣药。
服药后，赵元宸面色稍缓，然仍昏迷不醒。苏婉儿守候在侧，寸步不离。
夜渐深，洞中唯闻篝火噼啪。苏婉儿轻握赵元宸的手，忆起往昔种种。
从初识的相敬如宾，到情深时的缱绻相依，再到误会生的疏离隔阂...这一路风雨，历历在目。而今赵元宸舍身相护的那一刻，她方顿悟，这个男子待她的心意从未更改。
婉儿...赵元宸在昏迷中喃语唤她。
臣妾在此。苏婉儿急应，泪再难抑。
赵元宸缓缓睁目，见她忧容，虚弱莞尔：莫哭...朕不会弃你而去...
陛下何苦为臣妾挡箭？苏婉儿哽咽道，若陛下有恙，臣妾...
因朕心悦于你。赵元宸凝望她双眸，字字清晰，自始至终，朕心中唯你一人。那些误会，那些伤痛...皆是朕之过。
苏婉儿摇首：是臣妾固执，不肯听陛下释疑。
赵元宸勉力抬手，为她拭泪：容朕将一切告知...
摇曳火光中，赵元宸缓缓道出真相。原来他早知太皇太后阴谋，为收集罪证，不得不隐忍待发。那些看似与太皇太后勾结的行径，实为取信于她，以便查明实情。
朕知苏家清白，然当时证据不足，若贸然行动，非但救不得苏家，更会打草惊蛇。赵元宸痛苦闭目，这些年来，朕无时不刻不在悔恨...
苏婉儿终明其苦衷。身为帝王，他不得不在私情与社稷间做艰难抉择。
那...那封欲除苏家的信笺？她轻声相询。
是太皇太后逼朕所书。赵元宸道，彼时朕初登基，羽翼未丰，若违逆于她，非但帝位难保，性命亦危。然朕已暗中遣人护卫苏家，只是...终究迟了一步。
苏婉儿倚在他未伤的肩头，泪浸衣襟：臣妾明白了...一切都明白了...
赵元宸轻抚她云鬓：婉儿，给朕弥补之机。待平定叛乱，朕定还苏家清白，为你父母追封谥号，令其英名流芳千古。
那些皆不重要了。苏婉儿抬首望他，但求陛下安康，但求长相厮守，余者皆可抛。
二人相拥而坐，往日误会此刻烟消云散。篝火将他们的身影投在洞壁，交织缠绵，再难分离。
天明时分，赵元宸伤势渐稳。周霆来报，杨太傅已擒，其党羽多半落网。
京城局势已控。周霆道，唯陛下需好生将息。
赵元宸颔首：有劳周将军。传朕旨意，即日起由皇后监国，处置朝政。
苏婉儿讶然相视：陛下...
朕信你。赵元宸紧握她的手，此亦你应得之位。
三月后，赵元宸伤愈，苏婉儿胎象亦稳。在一个朝霞灿烂的清晨，赵元宸颁诏为苏家平反昭雪，追封苏婉儿父母为一等公及诰命夫人。
太和殿前，赵元宸携苏婉儿受百官朝拜。望着身旁这位历尽磨难却依旧坚韧的女子，赵元宸柔声道：婉儿，多谢你愿予朕重来之机。
苏婉儿回以温婉浅笑：是陛下让臣妾顿悟，有些情意，值得生死相随。
朝晖为二人镀上金边，历经生死考验，他们的情意愈发坚不可摧。前路或许仍有风雨，但只要携手同行，便无惧任何艰难险阻。