嘈杂的怒斥声像潮水般涌来，宁檬却没慌，反而拿起桌上的马克笔，在空白画纸上快速勾勒起来。笔尖划过纸张的“沙沙”声，在喧闹中竟透出几分镇定，慢慢吸引了众人的目光。
不过半分钟，一幅简笔画便跃然纸上——正是《绽放》里女主角小星仰头看星空的经典场景，连发丝的弧度、眼底的微光都和原稿分毫不差，却多了几分原稿没有的灵动。
“大家先别急着骂。”宁檬举起画纸，声音清亮，“杜若主笔了第一部的绘制，这是事实，但我能精准画出每一个角色的神韵，能说出每一处分镜的设计初衷，这也是事实。”
她转头看向杜若，眼神诚恳：“杜若，我们当初一起改结局到凌晨三点，你说‘小星的梦想不该止于遗憾’，这话你还记得吗？你妈妈手术成功那天，你拿着画稿来跟我分享喜悦，这些你都忘了吗？”
杜若的身体明显僵了一下，攥着底稿的手松了松，眼底的阴郁渐渐被复杂取代。现场的怒斥声小了些，有人开始小声议论：“这么说，他们真的是合作？”
宁父气得把手里的报纸狠狠摔在桌上，报纸上“宁檬签售会承认代笔”的标题格外刺眼。他指着电视里直播的混乱画面，胸口剧烈起伏：“苦衷？她能有什么苦衷！拿着杜若的心血当自己的，还欺骗粉丝，我们宁家的脸都被她丢尽了！”
苏甜甜垂着眼，掩去眼底的得意，声音却更柔了：“叔叔，或许是檬檬太想证明自己了……您别这么生气，等她回来，我好好劝劝她，让她跟大家道歉，说不定还有挽回的余地。”
她一边说，一边悄悄观察宁父的脸色，见他怒气稍缓，又补充道：“而且杜若那边，我也可以去说说情，毕竟大家都是熟人，别把事情闹得太僵，影响了宁家的声誉。”这话看似为宁家着想，实则是想趁机把“调和”的功劳揽在自己身上，进一步巩固在宁父心中的“乖巧形象”。
苏甜甜这话看似劝慰，实则像根毒刺扎在宁父心上——亡妻的股份是念想，哪能跟“继承天分”相提并论？宁父的脸色果然更沉了，胸口起伏得更厉害：“我要的不是让她躺着数钱！我要她对得起她妈妈的心血！”
苏甜甜眼底闪过一丝窃喜，嘴上却还在“劝”：“叔叔，您也别太强求了，檬檬她……”
“强求？”没等她说完，别墅大门突然被推开，宁檬的声音带着几分冷意传来，“爸爸，您要是听我把话说完，就不会觉得是强求了。”
众人转头，就见宁檬带着杜若走进来，手里还拿着平板电脑。她没看苏甜甜那惊讶的脸，径直走到宁父面前，把平板递过去：“这是我和杜若的合作协议，还有《绽放》的构思草稿，从故事框架到人物设定，每一步都有记录。苏甜甜说我吃不了苦、没天分，可这些草稿，是我熬了无数个夜改出来的。”
宁父愣了一下，接过平板翻看起来，脸色渐渐缓和。苏甜甜的笑容僵在脸上，手指悄悄攥紧了裙摆。
苏甜甜心都提到了嗓子眼，生怕宁父临时变卦，刚想开口帮腔“劝”宁父，却被平板里宁檬清晰的声音打断——
“我和杜若是合作关系，《绽放》的故事内核是我构思，分镜是他主笔，我们早有协议，只是没公开而已。”宁檬的声音透过扬声器传来，带着不容置疑的坚定，“说我‘骗’，不如问问那位带节奏的女粉丝，是谁给她钱，让她编造‘五万块签五年’的谎言？”
客厅里瞬间安静，宁父握着平板的手紧了紧，抬头看向苏甜甜——刚才苏甜甜还说“杜若被压榨”，现在宁檬的话明显另有隐情。苏甜甜脸色一白，慌忙解释：“叔叔，这肯定是檬檬急了乱编的……”
“我没乱编。”宁檬的声音再次响起，还带着一阵轻微的骚动，“杜若，你现在可以告诉大家，是谁让你在签售会上撒谎，还篡改了我们的协议内容吗？”
苏甜甜浑身一僵，眼神慌乱地看向门口——她最担心的事，还是来了。宁父也察觉到不对，眉头紧锁，死死盯着平板屏幕，等着杜若的回答。
宁檬没理会女粉丝的打断，目光扫过全场，声音清晰而沉稳：“我承认杜若主笔了《绽放》第一部的绘制，但我们是合作关系，不是‘代笔’。我负责故事主线、人物性格设定，甚至每一个关键情节的情绪表达，都是我们反复沟通后定的——就像导演和摄影师，缺一不可，何来‘骗’一说？”
她抬手示意工作人员调出一份文件，投影在大屏幕上：“这是我们最初的合作合同，上面明确写了‘共同创作，版权共有’，还有每一次剧情修改的聊天记录，时间戳都能对应上。至于你说的‘五万块签五年’，”宁檬看向女粉丝，眼神带着几分锐利，“你敢不敢把给你钱让你造谣的人的聊天记录，也拿出来给大家看看？”
女粉丝的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着说不出话，现场的议论声也变了风向——越来越多人开始怀疑这场“爆料”是有人刻意安排的。杜若站在一旁，看着大屏幕上的合同，攥着底稿的手，慢慢垂了下去。
宁檬晃了晃手里的马克笔，指尖点了点屏幕上的笔名：“区别可大了。‘柠檬’是我和杜若共同创作的笔名，寓意‘酸涩后回甘’，对应《绽放》里主角的成长；而‘宁檬’，只是我的名字。”
她转向杜若，语气软了几分：“杜若，我们当初定这个笔名时，你说希望读者记住故事本身，而不是我们某一个人，对不对？”
杜若浑身一震，抬头看向宁檬，眼底翻涌着复杂的情绪，最终轻轻点了点头：“是……是这样的。”
这话一出，现场彻底炸了——原来笔名背后还有这层含义！女粉丝拿着漫画册的手僵在半空，脸色惨白。宁檬趁机补了一句：“至于签名，我签‘柠檬’，是代表这个合作作品，不是我个人独吞功劳。现在，你们还觉得我是‘骗子’吗？”
记者们的镜头纷纷转向女粉丝，现场的舆论彻底反转。