离开多宝阁，张二狗并未直接回听涛苑，而是带着刘平虎，按照晏轻眉地图上的标注，拐进了另一条相对僻静的街道。
“狗子，咱不去别处逛逛了？那交换会好东西不少啊！”刘平虎还有些念念不忘。
“交换会鱼龙混杂，真假难辨，偶尔捡个漏可以，大量采购容易被人盯上。”张二狗摇摇头，“我们需要的是稳定可靠的渠道。去晏师妹说的那家‘百巧屋’看看。”
百巧屋的门面并不起眼，藏在一棵巨大的垂须榕树下，青瓦白墙，门楣上挂着一块老旧的木匾，刻着“百巧”二字，笔力虬劲。推门而入，一阵淡淡的松墨和矿石混合的清香扑面而来。
店内空间不大，陈列却井然有序。靠墙是多宝格，分门别类摆放着各种符纸、灵墨、刻刀、阵盘胚料、以及一些基础的法器构件。品质肉眼可见地比交换会上那些零散货色高出一大截。一位头发花白、精神矍铄的老者正戴着单片水晶镜，伏在柜台后，小心翼翼地用镊子调整着一个复杂机关构件内的细小簧片。
听到门响，老者头也没抬，只是慢悠悠地道：“需要什么自己看，明码标价，概不还价。”
张二狗也不介意，目光在店内扫过，微微点头。东西确实不错，尤其是符纸和灵墨，种类繁多，从最基础的黄符纸到蕴含特殊属性的灵纹纸皆有，虽然价格比交换会贵上三成，但胜在品质稳定。
他走到符纸柜台前，仔细挑选起来。那叠顺来的“紫霆符纸”虽好，但数量太少，只能作为杀手锏使用。日常练习和普通战斗，还需要大量普通和中等符纸。
“老丈，这种‘青檀符纸’和‘金鳞灵墨’，各要五十份。”张二狗选定了一种韧性颇佳、灵气导通性良好的符纸和一种稳定性高的灵墨。
老者这才抬起头，推了推水晶镜，打量了张二狗一眼，又看了看他选的东西，眼中闪过一丝不易察觉的讶色。青檀符纸和金鳞灵墨并非最顶级的，但却是性价比最高、最受熟练符师欢迎的组合，看来是个懂行的。
“承惠，二百八十下品灵石。”老者报出价格，手脚利落地开始清点货物。
张二狗爽快地付了灵石。他又看向阵基材料区，挑选了几种常用的导灵铜线和稳固阵眼的“坤玉石”，又花去一百灵石。
交易完成，张二狗并未立刻离开，看似随意地问道：“老丈，请问您这里，可有‘虚空砂’或者‘幻梦花汁’？”
这两种材料极为少见，是制作高阶空间符箓和幻阵的核心材料，张二狗也只是在百工道人的传承记忆中见过记载，并没抱太大希望。
老者闻言，手上的动作一顿，再次仔细地看了看张二狗，缓缓摇头：“小哥倒是识货。不过这两种东西，老朽这小店可没有。虚空砂或许在三大圣地的宝库里有存货，至于幻梦花汁…据说只生长在极西荒漠边缘的幻梦海市附近，非大机缘不可得。”
张二狗心中略有失望，但也在意料之中。他拱手道：“多谢老丈告知。”
正要告辞，那老者却忽然像是想起了什么，又道：“小哥若是急需高品质的稀有材料，或许可以去‘天涯水榭’碰碰运气。天涯阁的那位赵大家，交友广阔，路子也多，偶尔会有些好东西流出来。”
又是天涯阁赵清歌？张二狗心中微动，再次道谢，这才带着刘平虎离开百巧屋。
回到听涛苑时，晏轻眉已经回来，正在院中擦拭长剑。见二人回来，她微微颔首，递过另一枚玉简：“传送阵信息在此。通往魔窟入口的大型传送阵由各大势力共同掌控，试炼者免费。城内小型传送阵费用高昂，按距离计价，最低十灵石起。”
张二狗接过玉简，神识一扫，里面详细记录了各处传送阵的位置和价格，甚至还有几条性价比相对较高的路线标注。晏轻眉做事，果然让人省心。
他将采购的材料收起，分了部分符纸和灵墨给晏轻眉和刘平虎：“闲暇时可以练习一下，关键时刻或许有用。”两人没有推辞，坦然收下。经历诸多生死与共，他们之间已无需过多客套。
夜幕降临，濒海山亮起万千灯火，与星空交相辉映，更显繁华神秘。
张二狗坐在窗前，面前摊开着新买的符纸和灵墨。他并未立刻绘制，而是指尖凝聚灵力，在空中缓缓勾勒着一个复杂的结构。那是结合了现代几何学优化后的“连环火符”结构图，线条更简洁，灵力节点更稳定，威力却能提升一成。
就在他沉浸推演之时，院外忽然传来一阵轻微的脚步声，停在了门口。紧接着，一道有些熟悉又带着几分怯懦的声音响起：
“请…请问…张二狗张师兄…是住在这里吗？”
张二狗手中灵力一散，空中勾勒的图案悄然消失。他眉头微皱，这个声音…有些陌生，但又似乎在哪里听过。而且，叫他“张二狗”这个本名的，可不多见。刘平虎和晏轻眉也立刻警惕起来。
张二狗走到院门后，并未立刻开门，沉声道：“门外是谁？”
门外的人似乎被他的冷静吓了一跳，声音更低了：“是…是我…金隅国，寒石镇…小…小石头…”
小石头？
张二狗脑海中瞬间浮现出那个在冰原村落里，执意要跟着他离开的少年身影。他立刻打开院门。
只见门外站着一个青年，身材比记忆中高大了不少，面容也成熟了许多，穿着一身略显宽大的灰色弟子服，修为大约在炼气七八层的样子，脸上带着赶路的风尘和局促不安。不是小石头是谁？
“真是你？小石头！”刘平虎也认了出来，惊喜地叫道。
小石头看到张二狗和刘平虎，眼眶瞬间就红了，噗通一声跪了下来：“张师兄！虎子哥！我终于找到你们了！”
“快起来！这是做什么！”张二狗连忙将他扶起，拉进院内，关上院门，“你怎么会来这里？你不是被那位修士带走修炼了吗？”
小石头用袖子擦了擦眼睛，平复了一下激动的心情，才哽咽道：“当年那位前辈带我去了一个叫‘卧龙谷’的小门派。我…我资质一般，修炼了几年，也才炼气七层…这次…这次是师尊他老人家好不容易才争取到一个随队前来观摩的名额，让我跟着师兄师姐们来见见世面…”
他顿了顿，脸上露出愤懑和后怕：“我们前天就到了，住在丁字区最偏僻的地方。今天…今天华阳剑宗有几个弟子来我们住处附近…言语侮辱我们小门派，还…还动手抢了师姐刚买的一株灵草…我气不过，顶撞了几句，他们就要动手打我…幸好巡逻执事路过…”
...我担心极了，知道师兄你肯定有麻烦了。我想着一定要告诉你，就...就偷偷跟着那几个华阳剑宗的弟子，想看看他们还有什么动向，结果听到他们议论住在‘听涛苑’的散修...我猜可能就是师兄你。后来我又在迎仙台附近蹲守，向几个面相和善的执事道友旁敲侧击，好不容易才确认了师兄你的住处，一路找过来的...小石头说着，又紧张起来，“张师兄，你千万要小心啊！”
张二狗听完，眼神微冷。凌天羽的手，伸得果然长，连卧龙谷这种小门派都要欺负一下，更是毫不掩饰对自己的敌意。
他拍了拍小石头的肩膀，语气温和却带着令人安心的力量：“我知道了。谢谢你冒险来报信。放心，我自有分寸。他们奈何不了我。”
看着眼前这个曾经需要他保护的少年，如今虽依旧弱小，却有了勇气前来报信，张二狗心中闪过一丝暖意。这修真界固然冰冷残酷，但总有些情谊，如同寒夜中的微火，足以慰藉人心。
“你来得正好。”张二狗从储物袋中取出几瓶适合炼气期服用的丹药和几张护身符箓，塞到小石头手里，“这些拿着，好好修炼。在濒海山期间，若再有人欺负你们，可来此处寻我。”
小石头看着手中那些对他而言珍贵无比的丹药和符箓，手足无措：“张师兄，这太贵重了…”
“让你拿着就拿着。”刘平虎在一旁大手一挥，“跟你狗子哥客气啥！”
小石头这才哽咽着收下，千恩万谢。
又嘱咐了小石头几句，让他赶紧回去以免师门担心，并约好明日再去探望他们后，张二狗才送走了这位故人。
院门再次关上，张二狗脸上的温和渐渐敛去。
“凌天羽…”他低声念着这个名字，指尖一道微小的电弧一闪而逝。
看来，有些人已经迫不及待地想将试炼之地，变成他的葬身之所了。