一位面色蜡黄的老妇人挤出人群，拽住老陈的胳膊冲着赵解放嚷道：“赵狗蛋，你脑子进水了是不是？咱家再穷也用不着你施舍！听好了，这么好的工作机会必须去！小唐的医药费还指着你呢。
要是耽误了小唐治病，看我不活撕了你！”
街坊们七嘴八舌帮腔：“解放啊，谁都能谦让就你不行！”
“听见没？自家锅底都揭不开了还充大方？这名单是我和王卫东同志反复斟酌，按各家困难程度定的。
你这么能耐，要不街道办主任让你当？”
王主任劈头盖脸一顿训，说得人高马大的赵解放耷拉着脑袋。
她冷眼扫向另外两个举手的：“你们呢？准备把名额让给谁？”
那俩人缩着脖子直摆手。
“那就这么定了！念到名字的同志明天去轧钢厂报到。
赵解放，待会儿把通行证发下去。
记着，没证进不了厂门！”
“知道啦！”
众人齐声应答。
王主任交代完正要离开，突然被一串童声喊住：“婶子！婶子留步！”
转头看见赵学农领着弟弟妹妹们追上来。
“有事？”
赵学农绞着衣角低声道：“能借一步说话吗？”
两人走到巷子深处，男孩警惕地张望过后，声音压得极低：“我爸昨晚幻肢痛又犯了...疼得直哼哼...”
说着眼圈就红了。
王主任长叹一声。
别看她总骂赵解放，其实最清楚这个退伍兵的苦——战场上崩飞的两根手指，落下个幻肢痛的病根，发作时就像重新被炸断一次。
转业后娶了哑妻，收养六个孤儿，原本在机械厂当司机。
后来妻子查出肌肉萎缩症，他只能辞职捡破烂养家，天不亮就蹬着三轮出门，深夜才回。
要不是今天妻子发病，这会儿准在废品站扒拉纸板呢。
众人对赵解放的品格都极为敬重，也深深同情他的处境。
正因如此，王主任和街坊们都坚决反对他将工作名额让给别人。
菊花大院距离轧钢厂不过一刻钟的步行路程，若有急事随时能去厂里求助。
这个年代民风纯良，并非所有院落都像四合院那般乌烟瘴气。
菊花大院的居民们和睦友善，遇到困难总会相互扶持。
当招工名单公布时，邻里们不是争抢名额，反而互相推让，希望把机会留给更需要的人。
更难得的是，始终无人向王主任打听临时工的待遇，大家都坚信王主任不会亏待他们。
入选者中，除特殊情况特殊的赵解放外，都是些没有固定收入的家庭。
比如先前搭话的周瘸子，因腿脚不便，全靠妻子替人缝补衣物维持生计。
王主任轻拍赵学农的肩膀宽慰道：这事我记下了，回头就给你父亲寻个好大夫，看能不能根治他的病。”
赵学农用力点头。
在他心中，除了父母和六个弟妹，最信任的就是王主任。
看着孩子信赖的眼神，王主任心头更觉酸楚——她方才说的不过是善意的谎言。
赵解放的幻肢痛症状，她早已遍访名医，多数大夫连这病症都闻所未闻。
最后还是一位留洋归来的专家给出了解释，坦言国际医学界对此症尚无定论，连国外顶尖医院都缺乏有效疗法。
回家照顾好弟弟妹妹，别让父母操心。
一定要用功读书，将来才能报答父母，建设国家。”
王主任殷切嘱咐。
知道了婶子，您骑车慢些。”
赵学农乖巧应答。
离开菊花大院后，王主任又走访了其他几处院落。
这些院落的境况略好于菊花大院，但也好得有限。
令她欣慰的是，这些居民同样朴实厚道，全然不似轧钢厂四合院里那些精于算计之辈。
就在王主任挨家通知临时工事宜时，刚扫完厕所的秦淮茹踏进四合院。
院中许大茂父母正在踱步，见她走来立即低头快步躲回屋内，砰地关上门。
这反常举动让秦淮茹摸不着头脑，她本想告知许家新车间招工的消息。
摇头叹息间，秦淮茹回到贾家。
只见贾张氏盘腿坐在炕头，边纳鞋底边与贾旭东闲谈：快跟妈说说，棒梗从王卫东那儿弄来的红烧肉是啥滋味？
香得很！比上次傻柱给的那份还香！
啧啧...王卫东明知老婆子在笆篱子受苦，也不端碗肉来看看，将来准和傻柱一样当绝户！
正说着，母子俩听见门响，抬眼瞧见秦淮茹蹑手蹑脚溜进屋来。
贾张氏脸色一沉正要发作，秦淮茹兴冲冲地喊道：妈，旭东，有个天大的好消息！
贾旭东不耐烦地说：你能有什么好事？早上让你带的馒头呢？
哎呀忘了，这不重要！要是这事成了，咱们顿顿都能吃上肉！
一听顿顿吃肉，母子俩立刻来了精神。
秦淮茹压低声音道：我刚听见王卫东和王主任说招临时工，一天能挣一块钱呢！
什么？！两人惊得瞪圆了眼睛。
现在猪肉才七毛八一斤，这工钱确实能吃上肉。
贾旭 然反应过来：等等，你去新车间干什么？该不会是想勾搭王卫东吧？
秦淮茹心头一紧，幸好贾张氏打断道：先别说这个。
消息可靠吗？
千真万确！我急着回来就是想讨几个名额，往后咱家就吃穿不愁了。”
贾旭东冷笑：说得容易，他能给你？就算给了，咱家谁去干活？
......
贾旭东的话让秦淮茹颓然坐下。
是啊，贾家老的老小的小：贾旭东瘫在床上，孩子们要上学，她自己有正式工作。
算来算去，只剩婆婆贾张氏。
这老太太吃得膀大腰圆，除了爱骂街没别的毛病。
可让她出门干活？比登天还难！
当年贾张氏从乡下嫁进城，就为吃商品粮。
后来政策变了，她宁可闲着也不肯劳动。
老贾在世靠老贾，老贾走了靠儿子，现在全靠儿媳养活。
四百
棒梗迟早要栽跟头。
五十好几的人了，除了纳鞋底啥也不会。
她纳鞋底也就是装装样子，省得街坊邻居说闲话。
那歪歪扭扭的针脚，套上厚袜子都硌得慌。
贾张氏瞧见秦淮茹不怀好意的眼神，一把抓起针线筐里的鞋底搂在怀里。
这媳妇真不是个东西，想让 活？门儿都没有！
可那么多钱不弄到手，实在可惜。
她眯着三角眼往门外瞟，突然计上心头。
嘴角扯出阴笑：你们俩糊涂蛋！王卫东是车间主任，名额不就是他一句话的事？咱家得要六个名额！光拿钱不干活！每月从工资里抽一块钱打发他就行。
这么划算的买卖，他偷着乐还来不及。
再说了，他害咱家这么惨，就该补偿！
想到每月能白拿一百八，贾张氏脸上的横肉直抖。
王卫东敢不答应？她压根没想过这茬。
在她眼里，王卫东孝敬她是天经地义。
同住一个院，照顾困难户怎么了？
一百八十块啊！能买多少肥肉，多少止疼片！
贾旭东撑着床板支起身子：还是妈有主意！
秦淮茹僵在原地。
贾张氏厉声喝道：愣着干啥？现在就去！不管用什么法子，必须把名额要来！
秦淮茹心头发紧。
这老太婆简直异想天开。
除非...给王卫东做次全面保养。
这词是从车队那些糙汉子嘴里听来的。
想到王卫东结实的臂膀，她喉头滚动，却摆出贞烈模样：这...这传出去我还怎么做人！
装什么黄花闺女！贾张氏眼珠一转，压低声音，不为别的，也得想想棒梗。
他档案有污点，将来进厂都难。
不攒钱怎么娶媳妇？
秦淮茹捋了下鬓发，长叹：我这是为这个家...你们别后悔。”
后悔啥？你就是贾家的功臣！贾张氏笑得满脸褶子。
秦淮茹冷眼睨向贾旭东。
当年她和男人说句话就被他往死里打，如今倒要她主动献身。
她非要这窝囊废亲口表态。
贾旭东别过脸，假装没看见。
贾旭东的手在被子里死死揪住床单。
他斜眼看到秦淮茹坐在凳子上迟迟不起身。
他明白秦淮茹在等什么。
他勉强扯动嘴角，挤出一个苦笑：辛苦你了，淮茹。”
秦淮茹等的就是这句，冷哼一声，低头摔门而去。
布鞋底拍打着水泥地，发出啪嗒、啪嗒的闷响。
每一声都像踩在贾旭东心尖上，让他喘不过气。
他恨自己成了废人，只能亲手把媳妇往别人床上送。
惨白的脸上，两颗大门牙狠狠啃着发白的嘴唇。
贾张氏瞧见儿子不对劲，冲着秦淮茹背影地吐了口唾沫。
儿啊，只要弄到那个名额，咱娘俩就能翻身。”
到时候把这 撵回乡下，妈给你找个黄花闺女。”
这话让贾旭东心头猛地一热。