晨光穿透断首山的晨雾时，丙字十三号院的聚灵阵正泛起淡青色的光晕。林风站在灵田边，指尖抚过帝皇参紫金色的叶片，根茎处的人形轮廓已能看清清晰的指节。这半月来，陆羽送来的灵米粥混着雪莲花粉，不仅修复了断裂的经脉，识海深处竟隐隐传来苏老的气息，虽微弱如烛火，却让他心头安定。
“林风，磨蹭什么？”院门外传来秦风的喊声，少年一身火红劲装，腰间挂着柄短刃，火灵力在周身流转，竟将晨露都烘得蒸腾起来，“宋长老说卯时在后山汇合，你再不去，张超那滑头该抢了最好的猎场！”
林风回身时，暗灵力已在经脉中平稳流转。《青玄剑气》的竹简被他贴身收好，朱砂注解的锋芒仿佛融入了指尖，这三天陆羽不仅教了他三式基础剑招，更指点他将暗灵力注入剑气，试过斩断玄铁砂时，那道漆黑剑芒让夯子都惊得炸毛。
“来了。”他将最后一滴灵液滴入土壤，转身时，夯子叼着他的剑鞘跟上来，闪电兔则蹲在肩头，红宝石般的眼睛警惕地扫视四周。这两个小家伙经此一役，竟也沾了些灵气，夯子的爪尖泛着淡淡的金光，闪电兔的电光也凝实了几分。
刚出院门，便见苏婉宁站在石径旁。少女穿着月白长裙，裙摆绣着缠枝莲纹，手中提着个竹篮，里面装着青瓷药瓶与几张黄符。
她见林风走来，浅笑道：“我备了清灵丹和缚灵符，张超说后山的铁脊狼皮糙肉厚，寻常符箓未必能困住。”说话间，指尖轻弹，一片柳叶落在掌心，竟化作翠绿的藤蔓缠上指尖，“木系灵力能催发植物，或许能帮着设些陷阱。”
林风点头时，忽听树梢传来窸窣声。张超像只灵猴般倒挂在枝头，干瘦的身子裹着灰布衣衫，手里抛着枚狼牙镖：“林兄这半月养得越发滋润了，怕是忘了铁脊狼的獠牙有多锋利？”
他翻身落地，动作轻得像片落叶，“不过放心，哥哥我新练了手‘透骨钉’，专打妖兽眼睛，保管它们近不了身。”
四人往后山走时，远远便见祖天站在山门前。少年穿着粗布麻衣，身形比常人宽出半尺，裸露的臂膀上肌肉虬结，手里拖着柄比他人还高的重斧，斧刃上沾着未擦净的泥土。他见众人走来，只是闷声点了点头，目光落在林风身上时，似乎想说什么，最终却化作一声低哼，转身往山林深处走去。
“别介意。”秦风凑到林风耳边，压低声音道，“祖天是土灵根，从小在矿脉里长大，除了宋长老，没跟人说过三句以上的话。但他斧子使得厉害，上次大比，硬生生劈开了一阶甲龟兽的甲壳。”
后山的密林遮天蔽日，腐叶在脚下积了半尺厚。张超最是活跃，像道灰影在林间穿梭，时不时从树上扔下颗野果：“前面三里有片乱石坡，铁脊狼常在那晒太阳。它们是一阶妖兽，群居，领头的那只据说快突破一阶了。”
话音未落，林风忽然抬手示意停下。暗灵力在指尖流转，他清晰地感知到左侧丈许外的灌木丛里，有五道气息在游动，带着铁锈般的凶煞之气。
“五头。”他沉声道，“其中一头灵力波动较强，应该是狼王。” 苏婉宁立刻取出黄符，指尖灵力注入，符纸化作翠绿的光点融入四周的藤蔓：“我用‘牵丝藤’缠住它们的腿，你们主攻。”
秦风拔出短刃，火灵力顺着刀刃攀升，泛起橘红色的火苗：“张超打左眼，我劈后腿，祖天……”
“我来。”祖天突然开口，声音沙哑如磨石。他将重斧往地上一顿，斧刃插入岩石半寸，土黄色的灵力顺着斧柄蔓延，脚下的地面竟隐隐隆起，形成半尺高的土墙，“挡它们的路。”
张超怪笑一声，身形已消失在树影里：“看我的！”
下一刻，灌木丛里传来狼嚎。五头青灰色的铁脊狼窜了出来，獠牙泛着寒光，其中一头体型比同类大出近半，额间有道黑色纹路，正是狼王。它们刚扑到土墙前，脚下突然窜出无数藤蔓，如钢索般缠住四肢。
“就是现在！”秦风身形如电，短刃带着烈焰劈向一头狼的后腿。那狼痛得嘶吼，却被藤蔓拽得动弹不得，火刃切开皮毛时，竟溅起火星——铁脊狼的皮毛果然如传闻般坚硬。
就在此时，狼王猛地发力，周身泛起土黄色的光晕，竟硬生生挣断了藤蔓。它猩红的眼睛锁定秦风，腥臭的风扑面而来。
“小心！”林风挥剑迎上。暗灵力注入《青玄剑气》的基础剑招，漆黑的剑芒如毒蛇出洞，精准地斩向狼王的前爪。这一剑看似普通，却蕴含着吞噬灵气的暗劲，狼王的爪尖刚触到剑芒，便发出“滋滋”的声响，竟被腐蚀出细小的血洞。
“好剑法！”秦风趁机绕到狼王身后，火刃狠狠刺入它的后腿关节。 狼王吃痛，回身便要撕咬。忽然，一道灰影从树上坠下，张超的狼牙镖带着破空声，精准地钉入狼王的左眼。
“嗷……”
狼王发出凄厉的哀嚎，疯狂地甩动头颅。
“结阵！”苏婉宁一声轻喝，双手结印。四周的树木突然剧烈摇晃，无数枝条如鞭子般抽向另外四头铁脊狼，将它们死死困在原地。她额间渗出细汗，显然维持这么多藤蔓消耗不小，
“祖天，封死它的退路！”
祖天闷哼一声，重斧在地面划出半圆。土墙骤然升高丈许，将狼王困在方寸之地。他站在墙前，如同一尊铁塔，任凭狼王如何冲撞，脚下的土地都纹丝不动，土灵根的防御力展露无遗。
林风抓住机会，暗灵力与剑气交融，漆黑的剑芒在狼王身上划出数道伤口。这些伤口处的灵气被暗灵力吞噬，竟无法自愈。狼王眼中闪过恐惧，转身想从土墙的缝隙逃窜，却被张超的透骨钉射中另一只眼睛。
“结束了。”秦风的火刃凝聚成丈许长的火焰刀，狠狠劈在狼王的脖颈处。 随着一声闷响，狼王庞大的身躯轰然倒地。另外四头铁脊狼见头领被杀，顿时乱了阵脚，被苏婉宁的藤蔓缠得更紧，最终被林风几人轻松解决。
张超从树上跳下来，得意地拔下狼王眼中的镖：“怎么样？我的准头不错吧？” 秦风擦了擦刀上的血，瞥了他一眼：“若不是祖天挡着，你早被狼王拍飞了。”
祖天默默走到狼王尸体旁，用斧刃撬开它的头颅，取出枚土黄色的内丹。这内丹比寻常铁脊狼的大出一倍，灵力波动沉稳，显然蕴含着浓郁的土属性灵气。他将内丹递给苏婉宁：“给你，炼药。”
苏婉宁愣了愣，随即接过内丹，指尖泛起绿光探查：“多谢，这内丹能炼制固元丹，正好给大家补补灵力。”
林风看着这一幕，虽然苏老也需要这内丹但也知道交给苏婉宁才是最好的选择，忽然明白宋长老为何要让他们五人组队。秦风的火攻霸道，苏婉宁的木系擅长控制与辅助，张超的速度与精准是奇兵，祖天的土系防御无懈可击，而自己的暗灵根能破防吞噬——这般搭配，竟隐隐有相生相克之妙。
“前面还有更厉害的。”张超舔了舔镖上的狼血，眼睛发亮，“我昨天探路时，在黑风口看到头‘碧鳞蟒’，一阶巅峰妖兽，蛇胆能增强灵力纯度。”
秦风立刻来了兴致：“一阶巅峰妖兽？正好试试我新练的‘燎原诀’！”
苏婉宁却蹙起眉头：“碧鳞蟒剧毒，皮鳞坚硬，而且黑风口地势狭窄，不利于设陷阱。”
祖天蹲下身，手指插入泥土，闭目感知片刻：“下面有暗流，土系法术不好施展。”
林风沉吟道：“一阶巅峰妖兽已有灵智，硬拼不妥。张超，你能引它出来吗？”
张超拍着胸脯道：“小菜一碟！我去偷它的蛇蛋，保管它追着我跑。”
“不可。”苏婉宁连忙阻止，“碧鳞蟒护崽成性，被激怒后会发狂，到时候更难对付。”她想了想，从竹篮里取出个玉瓶，倒出几粒淡青色的药丸，“这是‘化毒丹’，能解二阶以下的蛇毒。林风，你的暗灵力能吞噬毒素吗？”
林风指尖凝聚一丝暗灵力，接触到药丸的清气，竟微微颤动：“可以试试，但需要近身。” “我有办法。”祖天突然开口，指着左侧一片密林，“那里有片泥沼，我能用土灵根让它陷进去。”
五人商议定计，张超先去探查蛇穴位置，秦风与苏婉宁在泥沼旁布置，祖天准备引动地形，林风则守在侧面伺机而动。
半个时辰后，黑风口传来张超的呼哨。众人赶到时，正见条水桶粗的碧鳞蟒从山洞里窜出，青色鳞片在阳光下泛着幽光，信子吞吐间，空气中弥漫着刺鼻的腥气。张超在前面飞奔，时不时回头扔块石头，气得蟒蛇发出震耳的嘶鸣。
“就是现在！”秦风双手结印，火灵力在泥沼边缘炸开，形成道火墙，将碧鳞蟒的退路封死。
苏婉宁早已将藤蔓埋在泥沼下，此刻灵力催动，无数青藤破土而出，如网般罩向蟒蛇的七寸。