马车驶进陕西地界时，车轮碾过的不再是湿润的泥土，而是一片龟裂的大地。黄大仙扒着车帘往外看，原本油光水滑的皮毛都黯淡了几分，他咂咂嘴：“这地咋跟被晒化的糖块似的？俺昨儿撒的尿，刚落地就没影了。”
李青掀开另一侧车帘，目光所及之处尽是赤黄。远处的河床像被巨斧劈开的伤口，裂开的缝隙深不见底，偶尔能看到几块发白的骨头卡在石缝里，不知是兽骨还是人骨。田埂上的禾苗早已枯死，根须在风中颤巍巍地摇晃，像一把把干瘦的柴禾，碰一下就能碎成粉末。
“已经三个月没下雨了。”王老汉赶着车，喉咙干得发紧，他从腰间解下水囊，抿了一小口又赶紧系上，“前阵子过潼关时，还见着官府开仓放粮，这一路往西走，连官差的影子都没了。听说干河村那边最惨，村里的井都见底了，有人……有人开始往关外逃，可关外的沙暴比这儿还厉害。”
苏荣正用帕子蘸着仅剩的清水给药箱里的草药保湿，闻言眉头拧成了疙瘩：“旱灾到这份上，光靠放粮没用，得有水。”她看向李青，“你还记得《玄门杂记》里提过的‘呼风术’吗？能不能试试？”
李青摇摇头，指尖无意识地摩挲着怀里的梅花银饰：“呼风术需借天地水汽，这里的土都干得冒烟，连地下三尺都没潮气，强行施法只会折损自身元气。”他顿了顿，目光落在路边逃荒的人群里，“而且，你看他们。”
众人顺着他的视线望去，只见逃荒的百姓个个面黄肌瘦，眼眶深陷，可每个人腰间都系着根红绳，红绳尽头缠着一小束晒干的艾草。风一吹，艾草发出细碎的声响，隐约能闻到一股奇异的味道——像是血腥气混着草木灰，说不清道不明。
“那红绳是啥？”黄大仙好奇地问，“俺瞅着家家户户都系着，连刚会跑的娃子手腕上都有。”
王老汉叹了口气：“是村里请来的‘求雨先生’给的，说是‘保命绳’。那先生厉害得很，据说能跟老天爷对话，他说系着这绳，就算天不下雨，也能保一家平安。”
“求雨先生？”云逍从剑匣旁摸出个水囊，递给王老汉，“什么样的人？”
“说是从南边来的，穿一身黑袍，脸总蒙着，说话声音哑得像磨石头。”王老汉接过水囊，又抿了一口，“有人说他是龙虎山的道士，也有人说他是懂巫术的妖人。不过干河村的村长信他得很，不仅把祠堂腾出来给他住，还天天让人送吃的过去。”
李青的指尖在梅花银饰上停住，那股淡淡的血腥味似乎更清晰了些。他想起《玄门要术》里记载的“血祭术”——以活人精血为引，强行借调地脉水汽，此法虽能短时降雨，却会伤及地脉根本，导致数年乃至数十年寸草不生。而施展此术者，往往会用艾草掩盖血腥气，再以“保命绳”之类的幌子让百姓放松警惕。
“加快速度，去干河村。”李青沉声道，道袍后背的白梅胎记隐隐发烫。
马车在尘土飞扬的官道上疾驰，沿途的景象越发凄惨。有农户跪在干裂的田埂上，对着太阳磕头，额头磕出了血也不停；有妇人抱着饿得直哭的孩子，眼神空洞地望着远方；甚至有几具尸体被随意地丢在路边，身上盖着破旧的草席，苍蝇嗡嗡地在上面盘旋。
黄大仙缩在马车角落，往日里滴溜溜转的眼睛此刻蒙上了层水汽：“他们……他们不会都死了吧？”
苏荣摸了摸他的头，声音有些哽咽：“不会的，我们会想办法的。”可她心里清楚，若是真如李青猜测的那般是血祭术，恐怕已经有人遭了毒手。
云逍握紧了腰间的青铜剑，剑身隔着剑鞘都能感受到他指尖的力度：“那求雨先生若真在搞鬼，我剑下不留情。”
李青望着窗外，忽然指着远处道：“看那边。”
众人望去，只见前方不远处的土坡上站着个身影，穿着件洗得发白的粗布褂子，手里拄着根拐杖，正朝着他们的方向张望。等马车走近了些，才看清是个老汉，脸上布满了皱纹，嘴唇干裂得起了皮，唯独一双眼睛还算有神。
“是干河村的刘老汉！”王老汉认出了他，勒住马缰，“刘老哥，你咋在这儿？”
刘老汉拄着拐杖走过来，浑浊的眼睛在他们身上扫了一圈，最后落在李青的道袍上，眼睛亮了亮：“是王老弟啊，俺在这儿等你们呢。村里……村里出事了。”
“出啥事了？”李青掀开车帘跳下去，“是不是跟那求雨先生有关？”
刘老汉浑身一颤，下意识地摸了摸腰间的红绳，嘴唇哆嗦着：“先生……先生说要献祭，说是今晚子时，要选个‘水灵’的娃子，给老天爷上供，这样才能下雨。村长听他的，已经把村里的娃子都集中到祠堂了！”
“胡闹！”云逍也下了车，青铜剑“噌”地一声出鞘半寸，寒光凛冽，“那是妖人！什么献祭，分明是害人！”
刘老汉被剑声吓了一跳，却还是咬着牙道：“俺知道！俺家狗蛋就是去年被选去‘献祭’的，说是献祭完就能下雨，结果呢？雨没下，娃没了！俺偷偷跟着去看过，祠堂后面的槐树下，埋着好多……好多小骨头！”他说到最后，声音哽咽得不成样子，浑浊的眼泪顺着皱纹往下淌。
苏荣听得心头发紧，她快步上前扶住刘老汉：“刘大爷，您别急，我们跟您回村，一定把娃子们救出来。”
李青蹲下身，看着刘老汉腰间的红绳，伸手轻轻碰了碰那束艾草。指尖刚触到，就感觉到一股阴冷的气息顺着指尖往上爬，那股血腥味也变得浓烈起来，混杂着淡淡的怨气。
“这红绳上的血，不是一个人的。”李青站起身，眼神冷了下来，“那求雨先生用百姓的精血喂养邪术，这红绳根本不是保命绳，是用来标记祭品的。”
刘老汉闻言，猛地扯下腰间的红绳扔在地上，用脚使劲碾着：“狗娘养的妖人！俺就知道不对劲！俺家老婆子劝俺别信，俺还骂她头发长见识短……”
“现在不是自责的时候。”李青道，“刘大爷，祠堂里有多少娃子？”
“二十多个，都是七八岁的娃，说是……说是娃子的血最‘干净’。”刘老汉的声音抖得厉害。
李青深吸一口气，看向云逍：“你我去祠堂救人，苏荣，你带着黄大仙和刘老汉去通知村民，让他们别再信那妖人的鬼话，尽快离开村子。”
“俺也去救人！”黄大仙从马车上跳下来，爪子攥得紧紧的，“俺能打架！”
“你跟着苏荣，保护好大家。”李青摸了摸他的头，“祠堂那边阴气重，你去了容易被邪术影响。”
黄大仙还想争辩，被苏荣一把拉住：“听话，我们这边也很重要，要是村民们不肯走，救出来的娃子也没地方去。”
刘老汉拄着拐杖道：“俺知道有条小路能绕到祠堂后面，离那棵老槐树近，平时没人走。”
“好。”李青点头，“王老汉，麻烦你看好马车，我们速去速回。”
安排妥当后，李青和云逍跟着刘老汉往干河村走去。村子里静得可怕，家家户户都关着门，连条狗叫都听不到。只有祠堂的方向隐隐传来烛火晃动的光，还有隐约的诵经声，那声音嘶哑难听，不似正经经文，倒像是某种诅咒。
走到祠堂后墙时，刘老汉指了指墙角的一个狗洞：“从这儿能钻进去，里面是片空地，离老槐树就几步路。”
云逍先钻了进去，落地时脚步轻得像猫。李青紧随其后，刚站稳就闻到一股浓烈的血腥味，比红绳上的味道重了百倍，还夹杂着焚烧艾草的烟气。
祠堂的窗户纸上映出晃动的人影，能看到里面点着不少蜡烛，十几个孩子被绑在柱子上，一个个吓得瑟瑟发抖，嘴里塞着布条，只能发出呜呜的哭声。祠堂中央站着个穿黑袍的人，背对着他们，身形瘦高，正拿着一把匕首，在一个小女孩的头顶比划着。旁边还站着个穿长衫的老者，应该就是村长，他脸上满是狂热，嘴里念叨着：“下雨……快下雨……”
“住手！”云逍低喝一声，青铜剑带着破空之声刺向黑袍人。
黑袍人似乎早有防备，猛地侧身躲开，匕首反手划向云逍的咽喉。云逍手腕一转，剑身在烛光下划出一道弧线，挡住了匕首。只听“当”的一声脆响，匕首被震飞出去，插进旁边的柱子里。
黑袍人闷哼一声，后退几步，猛地扯掉脸上的黑布。
看清那张脸时，李青瞳孔骤缩——那不是别人，正是开封城头那个戴斗笠的人！虽然此刻没戴斗笠，但那张瘦削的脸，那双阴鸷的眼睛，分明就是清风！
“是你！”李青的声音带着寒意，道袍后背的白梅胎记瞬间亮了起来，“你没死？”
清风冷笑一声，声音比在开封时更嘶哑了：“托你的福，还活着。不过李青，你倒是比我想的更蠢，放着南京的好戏不看，跑到这穷乡僻壤来送死。”
“你搞这些血祭，到底想干什么？”李青握紧了拳头，掌心的梅花银饰硌得生疼。
“干什么？”清风的目光扫过那些被绑的孩子，眼神里满是疯狂，“自然是求雨啊。你看这赤地千里，多像被火烧过的炼狱？等我用这些娃子的血引来雨水，这干河村就会变成我的祭坛，而我，就是这祭坛上的神！”
“疯子！”云逍再次挥剑刺向清风，“清玄师姐若知道你变成这样，绝不会放过你！”
提到清玄，清风的眼神瞬间变得狰狞：“别提那个女人！她凭什么什么都比我好？师父疼她，同门敬她，连你李青，眼里也只有她！我偏要让她看看，没有她，我照样能成大事！”他猛地拍了拍祠堂的地面，“你们以为这只是普通的血祭吗？错了！这干河村的地脉下，藏着一条水龙，我用这些娃子的血唤醒它，到时候别说下雨，就是让黄河改道都不在话下！”
李青心头一沉，他能感觉到脚下的地面传来微弱的震动，一股阴冷的水汽夹杂着血腥气从地底往上涌。《玄门杂记》里确实记载过，有些地方的地脉深处藏着水龙，若是被邪术唤醒，极易引发洪水，到时候遭殃的就不止干河村了。
“云逍，救孩子！”李青大喊一声，从怀里摸出几张符纸，指尖燃起淡金色的火焰，“我来对付他！”
云逍应声而动，青铜剑舞得密不透风，瞬间斩断了绑着孩子们的绳索。村长见状，疯了似的扑上来：“别碰我的娃！这是献给老天爷的祭品！”
云逍一脚将他踹开，沉声道：“再挡路，休怪我剑下无情！”
村长被踹得趴在地上，看着孩子们一个个被云逍护在身后，突然放声大哭：“俺也是没办法啊！再不下雨，全村人都得死！先生说这是唯一的办法……”
“办法不是害人！”云逍冷声道，“真正的求雨，是顺应天道，不是逆天而行！”
另一边，李青的符纸已经朝着清风飞去，符纸在空中化作金色的火焰，照亮了祠堂里的每一个角落。清风却不慌不忙，从怀里掏出个黑色的布袋，猛地打开，里面飞出无数只黑色的虫子，那些虫子在空中盘旋着，发出嗡嗡的声响，竟是一只只吸饱了血的蜱虫！
“尝尝这个。”清风笑得阴恻恻的，“这些虫子可是喝了不少‘水灵’的血，被它们叮上一口，保管你浑身发痒，最后化成一滩血水。”
李青眼神一凛，指尖掐诀，道袍上的白梅胎记金光更盛，那些金色的火焰突然调转方向，朝着蜱虫飞去。蜱虫遇火，瞬间发出焦糊的味道，纷纷落在地上，化成了黑色的粉末。
“雕虫小技。”清风冷哼一声，突然从黑袍里掏出个皮影——那皮影和开封城头他举着的一模一样，正是以李青为原型的影偶！他将影偶往空中一抛，影偶竟像活过来一般，手里握着一把小小的匕首，朝着李青刺来。
李青侧身躲开，影偶的匕首擦着他的胳膊划过，留下一道血痕。他低头看了眼伤口，那伤口处竟传来一阵阴冷的痛感，像是有寒气钻进了骨头里。
“这影偶用你的血浸泡过，专门克制你的灵力。”清风得意地笑着，操控着影偶再次袭来，“李青，你不是总想学清玄那套慈悲为怀吗？今天我就让你看看，善良在绝对的力量面前，有多可笑！”
影偶的动作越来越快，像一道黑色的闪电，李青一时竟有些应付不暇。他能感觉到自己的灵力在快速流失，道袍上的白梅胎记光芒也黯淡了几分。
就在这时，祠堂外突然传来一阵喧哗，苏荣的声音夹杂在其中：“大家别信他的！他是妖人！快把孩子抢回来！”
原来是苏荣带着村民们赶来了。村民们一开始还半信半疑，但看到祠堂里被绑的孩子，听到清风的疯言疯语，再想起最近村里莫名失踪的娃子，终于明白自己被骗了，纷纷抄起家伙冲进祠堂。
清风见状，脸色一变：“一群蠢货！”他操控着影偶攻向李青，自己则朝着祠堂后面的老槐树跑去，“等我唤醒水龙，你们都得死！”
“休想！”李青看准机会，指尖凝聚起最后一丝灵力，朝着影偶掷出一张符纸。符纸正中影偶的胸口，发出一声闷响，影偶瞬间化作一团黑烟，消散在空中。
解决了影偶，李青立刻追向清风。老槐树下，果然有一个挖好的深坑，坑里铺着一层黑色的符咒，符咒上还残留着未干的血迹。清风正站在坑边，手里拿着一把沾满血的匕首，准备往自己的手腕上划。
“住手！”李青大喊着扑过去，一把夺过清风手里的匕首。
清风被他扑倒在地，疯狂地挣扎着：“放开我！就差一步了！我就能唤醒水龙了！”
“你唤醒的不是水龙，是灾难！”李青死死地按住他，“你看看这些孩子，看看这些村民，他们做错了什么？你要这样害他们？”
“他们？”清风狞笑着，“他们跟师父一样，都是瞎子！只看得见清玄的好，看不见我的努力！我就是要让他们知道，我比清玄强！比任何人都强！”
就在这时，大地突然剧烈地摇晃起来，深坑周围的符咒开始发出红光，一股巨大的水汽从地底喷涌而出，夹杂着泥沙和石块，朝着四周蔓延。
“不好！水龙要出来了！”李青脸色大变，他能感觉到地底传来的巨大力量，仿佛有一头巨兽即将挣脱束缚。
云逍带着孩子们和村民们冲了过来：“李青，快走！”
李青看了眼还在疯狂挣扎的清风，又看了眼不断蔓延的水汽，咬了咬牙，一把将清风拽起来：“走！”
清风还在嘶吼：“放开我！那是我的水龙！是我的！”
众人刚跑出祠堂，就听到身后传来一声巨响，老槐树轰然倒塌，一股浑浊的水流从地底喷涌而出，瞬间淹没了半个村子。好在他们跑得快，才没被水流卷走。
水流越来越大，很快就漫过了村口的土坡。村民们看着自己的家园被淹没，纷纷痛哭起来。
“这……这就是求来的雨吗？”村长瘫坐在地上，面如死灰。
李青望着汹涌的水流，眉头紧锁。这水流里夹杂着浓烈的怨气，显然是血祭术引发的恶果，根本不是正常的雨水。这样下去，用不了多久，整个陕西地界都会被洪水淹没。
“必须止住它。”李青沉声道，“云逍，帮我。”
云逍点头，握紧了青铜剑：“怎么干？”
“水龙被邪术唤醒，戾气太重，必须用净化符镇压。”李青从怀里掏出几张黄色的符纸，“我需要有人帮我护法，我要布个‘锁水灵阵’。”
“俺来帮你！”黄大仙跑到李青身边，爪子里还攥着半块没吃完的糖画，“俺能挡住那些水！”
苏荣也上前一步：“我来