周末的晨光穿透云层，洒在城郊山脉的山脊上。苏北泳背着简易背包，里面装着矿泉水和从《天流上主》衍生出的聚气符纸，脚步轻快地穿行在林间。连续多日的打工与淬体，让她急需一处能量纯净的清净之地，而这座远离城市喧嚣的深山，正是绝佳选择。
蓝白校服的衣角扫过带露的草木，她的步伐看似随意，实则每一步都踩在能量流动的节点上。经过百川阴的辅助炼化，她的灵力已愈发凝练，神识也比之前敏锐数倍，能清晰捕捉到山林中每一丝细微的能量波动。
“啾——”
背包里的百川阴轻轻叫了一声，小巧的脑袋探出布料，羽翼边缘的幽蓝光泽微微闪烁，似乎在提醒着什么。苏北泳抬手摸了摸它的头顶，指尖传来温热的触感，同时一股精纯的能量顺着指尖涌入体内，让她精神一振。
越往山深处走，草木愈发繁茂，空气也愈发清新。正当她准备在一处溪流旁盘膝修炼时，鼻尖突然嗅到一丝异样的气息——那是一种混杂着铁锈与腐朽的味道，带着浓郁的血腥气，顺着风势飘来，刺鼻得让她眉头微蹙。
“好重的血味！”
清冷的声音在林间响起，苏北泳瞬间停下脚步，周身的灵力下意识运转起来，眼神变得锐利。这绝非普通野兽的血腥味，其中还夹杂着一股极其阴邪的气息，与她在修真界遇到的魔修煞气有着几分相似，却更加狂暴、腐朽。
她循着血腥味的方向望去，只见前方山谷的方向，隐隐有淡淡的黑气缭绕，即使隔着茂密的树林，也能感受到那股气息带来的压迫感。百川阴在背包里不安地扑腾着，发出急促的啾鸣，显然对那股阴邪气息极为忌惮。
苏北泳面无表情，心中却已提起警惕。能散发出如此浓烈血腥味与阴煞之气的存在，绝非善类。以她现在一转初期的修为，若是遇到真正的强者，恐怕难以应对。但五转修士的骨子里，从没有退缩二字。
她小心翼翼地压低身形，借着树木的遮挡，朝着山谷方向潜行。神识如同细密的网，缓缓铺开，覆盖了前方的区域。随着距离拉近，血腥味愈发浓郁，那股阴煞之气也变得愈发清晰，甚至让她丹田内的灵力都产生了轻微的躁动。
走到山谷入口，苏北泳藏身于一块巨石后，探头望去。只见山谷中央的废弃山神庙前，一道血色身影正盘膝而坐，周身萦绕着浓郁的阴煞之气，如同实质般的黑气在他身边翻滚，地面上的草木早已枯萎，化作焦黑的粉末。
那道身影正是沈何苦。他此刻正沉浸在修炼中，血色的躯体上泛着一层莹润的光泽，阴煞之气源源不断地涌入他的体内，让他的气息愈发强悍。而那股浓烈的血腥味，正是从他身上散发出来的——那是三百年血池滋养与阴煞炼化的独特气息。
苏北泳的瞳孔微微收缩。她能感觉到，眼前这道身影的实力远在自己之上，那股阴煞之气的强度，甚至不亚于修真界的三转魔修。更让她惊讶的是，对方的躯体似乎并非活人所有，而是某种介于生与死之间的存在。
“啾——”
百川阴的叫声变得更加急促，似乎想要提醒她尽快离开。苏北泳没有动，只是静静地观察着。她知道，此刻贸然上前无异于以卵击石，但这股阴煞之气的出现，也让她意识到，这个世界并非只有她一个修炼者。
沈何苦似乎察觉到了什么，周身的阴煞之气猛地一滞，那双燃烧着幽绿魂火的眼睛骤然睁开，望向山谷入口的方向。“谁？”沙哑的声音带着刺骨的寒意，如同寒冰碎裂。
苏北泳心中一凛，立刻收敛气息，身形如同鬼魅般后退，隐藏在更深的树林中。她知道，自己已经被发现了。
山谷中，沈何苦缓缓站起身，血色的身影在阴煞之气的笼罩下，显得愈发狰狞。他的魂识扫过山谷入口，却只捕捉到一丝微弱的灵力波动，那波动转瞬即逝，如同从未出现过一般。
“有趣……”沈何苦眼中的魂火微微闪烁，“这个时代，竟然还有其他修炼者？”
他没有立刻追出去。对他而言，当前最重要的是巩固修为，而非与一个不知名的修炼者纠缠。但他记住了那丝灵力波动，那股气息纯净而坚韧，与他所熟悉的仙师截然不同。
树林深处，苏北泳快速撤离，直到远离山谷数里，才停下脚步。她靠在一棵大树上，胸口微微起伏，鼻尖依旧残留着那股浓烈的血腥味。
“看来，这个世界比我想象的还要复杂。”她低声自语，面无表情的眼底闪过一丝锐光。
那道血色身影的出现，让她意识到，自己并非唯一的异类。而对方身上那股强悍的阴煞之气，也让她感受到了前所未有的压力。
她抬手摸了摸背包里的百川阴，感受到它传递来的安抚能量，心中渐渐平静下来。压力也是动力，只有尽快提升修为，才能在这个危机四伏的世界里立足。
苏北泳转身，朝着山下走去。她需要尽快回去，利用百川阴的力量继续修炼，同时，也要重新规划自己的变强之路。