日头偏西时，古海镇的青石板路染上暖黄光晕。一道身影独自走来，身着简单的白色衬衫和卡其裤，褪去了墨色锦袍的冷峻，多了几分凡人的温润——正是凌玄。
他刚走到望海居附近，正在巷口择菜的王大妈眼睛一亮，立刻戳了戳身边的邻居：“快看！是上次来找苏北泳的凌先生！这次就他一个人！”
几位大妈瞬间围了上来，眼神里满是八卦：“凌先生，这次是单独来见苏姑娘呀？”“是不是上次人太多，姑娘不好意思？”“你这身打扮可比上次亲切多啦！”
凌玄无奈颔首，没有多言，只是走到望海居门口，轻轻敲了敲门，声音温和了许多：“苏北泳姑娘，我是凌玄，独自前来，想和你说几句话。”
门内沉默片刻，“吱呀”一声被拉开。苏北泳穿着黑色连帽卫衣，长发束成马尾，露出清冷的眉眼，周身气息依旧沉凝。她扫了眼巷口探头探脑的大妈，又看向凌玄，淡淡道：“常青凡在里面休息，门口说吧。”
凌玄顺着她的目光看向围观的大妈，了然点头：“好。”
两人并肩站在门廊下，距离不远不近，恰好避开了大妈们的听力范围。海风带着海腥气吹来，吹动苏北泳的额发，她率先开口：“凌楼主孤身前来，不是只为了闲聊吧？”
“自然不是。”凌玄语气坦诚，“上次带长老前来，是我唐突了。此次独自前来，是想以平等的身份，和你谈谈黑墨海传承的事。”
“谈什么？”苏北泳挑眉，“谈让我放弃传承，或是加入墨影楼，帮你们守护所谓的‘秩序’？”
“并非如此。”凌玄摇头，“墨影楼守护传承三百年，从不是为了独占，而是为了防止邪祟借传承之力为祸。你修炼《沧海真经》，与传承同出一源，若是传承落入你手，未必不是好事。”
他顿了顿，目光锐利起来：“但我需要你答应我一件事——若你夺得传承，需出手镇压黑墨海的玄水煞，守护东海岸的安宁。否则，墨影楼即便拼尽全力，也绝不会让你带走传承。”
苏北泳嘴角勾起一抹讥诮：“凌楼主倒是会算计。用传承做筹码，换我出手做事？”
“是合作，而非算计。”凌玄语气坚定，“玄水煞异动越来越频繁，背后恐有更强大的邪祟操控。单凭墨影楼，未必能彻底镇压。你需要传承突破，我需要人助力镇压邪祟，我们的目标并不冲突。”
巷口的大妈们见两人低声交谈，越看越觉得有戏，悄悄议论着：“你看你看，单独聊就是不一样！”“我就说有戏吧，苏姑娘都愿意出来了！”“这凌先生长得帅，又有诚意，苏姑娘可别错过了！”
苏北泳自然听到了议论，却不为所动，眼神依旧清冷：“合作可以，但我有我的条件。”
“你说。”凌玄颔首。
“传承归我，玄水煞我可以出手镇压，但墨影楼不得干涉我后续的修炼与行动。”苏北泳语气平淡却带着不容置疑的威严，“另外，古田贺与白百逸若敢在传承争夺中耍阴招，墨影楼需与我联手清理，不得袖手旁观。”
凌玄沉吟片刻，立刻答应：“可以。只要你遵守承诺，镇压邪祟，墨影楼绝不干涉你的自由，也会帮你清理邪修隐患。”
两人目光交汇，空气中没有灵力碰撞，却透着无形的默契。一场关于传承与守护的合作，就在望海居的门廊下，在一群凡人大妈的八卦注视中，悄然达成。
“墨潮开启前，若有异动，我会通知你。”凌玄说完，转身准备离开。
“凌楼主。”苏北泳突然开口，“下次再来，换条路，别让大妈们再误会了。”
凌玄脚步一顿，回头看了眼巷口兴奋的大妈们，无奈地勾了勾嘴角：“好。”
他身影渐渐消失在巷尾，大妈们立刻围上来，七嘴八舌地问：“苏姑娘，凌先生找你说啥呀？是不是在追你？”“你们是不是定下来了？”
苏北泳淡淡道：“只是朋友，谈点事。”说完便关上了门，将满巷的八卦声隔绝在外。
门内，常青凡靠在门框上，似笑非笑：“和墨影楼楼主在门口谈合作，还被大妈们当成谈情说爱，你这经历倒是新鲜。”
苏北泳走到院子里，看着天边的晚霞：“局势所迫，合作是最好的选择。至于八卦……无关紧要。”
晚霞将院子染成金色，一场看似平静的会面，却悄然改变了黑墨海传承争夺的格局。而远处的墨雾中，一道黑影默默注视着这一切，眼底闪过一丝复杂的光芒——古田贺，早已将这一切尽收眼底。