自从那夜长谈后，宫远徵的身影在徴宫便少见起来。
沈念之每日清晨推开窗户，偶尔能瞥见他匆匆穿过长廊的背影，转瞬即逝。
她安静地守着徴宫这一方天地，心思大多放在药圃里那些新发的嫩苗上。
有时做了些点心，便提着食盒送去角宫。
远远望见议事厅内烛火通明，人影幢幢，她便将食盒轻轻递给守门的金复，从不打扰。
这日也不例外，她拎着新做的茯苓糕来到角宫外。
金复接过食盒，低声提醒：“小姐，徴公子特意交代，近日莫要独自出门。”
沈念之微微点点头，没多问，转身就带着青竹安静地离开了。
这些日子，宫门内风云激荡——无锋刺客“无名”现形、长老殿里争执不休……桩桩件件都透着惊心动魄。
她却始终如一地守在徴宫，像一株扎根于此的静默药草。
她清楚自己能做的有限，便选择了最不添乱的方式等待：按时熬药、整理医书、精心侍弄那片宫远徵视若珍宝的药圃。
这日黄昏，她正倚在窗边的美人榻上翻看医典，一阵熟悉的脚步声由远及近，带着些急促。
门被推开，宫远徵的身影裹着一身疲惫闯了进来。
他没说话，径直走到榻边，几乎是卸了力般重重跌坐下去，接着将沉甸甸的脑袋靠在了沈念之的肩窝。
沈念之感到肩头一沉，颈侧传来他温热而略显粗重的呼吸。
她垂眸看去，他眼下泛着淡淡的青黑，连平日一丝不苟精心编缀的发辫，都松散了几缕，带着奔波后的凌乱。
“累了？”她放轻了声音问，指尖自然地抬起，轻轻抚过他微蹙的眉心。
宫远徵没应声，只是在她颈窝里更深地埋了埋脸，像只终于找到归处的倦鸟。
沈念之任他靠着，过了一会儿才柔声道：“药圃里那株昙花，昨夜开了。”
肩上的脑袋动了一下。
“是双生的花苞呢。”她补充道。
宫远徵终于抬起头，眼底布满了红血丝，带着未褪的紧绷。
但在对上她温柔沉静的目光时，那层冷硬的壳似乎瞬间软化了几分。
他没提昙花，却忽然想起什么，摸索着从怀里掏出一个油纸包。
小心翼翼地一层层打开，里面是几块已经压碎了的桂花糕。
“角宫……厨房新做的。”他声音有些沙哑，带着点不易察觉的懊恼，“本想带回来给你尝尝……”
沈念之没在意糕点的形状，伸手拈起一小块碎片，放入口中。
清甜的桂花香混合着米糕的软糯，在唇齿间化开。
这个笨拙又固执的举动，让她恍惚间仿佛看到了很多年前，那个倔强的小男孩，也是这样小心翼翼地把捂在手心、可能已经有点化了的饴糖递给她。
“很香。”她轻声说，自然地拿起剩下的半块，递到他唇边。
宫远徵就着她的手，低头咬了一口。
甜味在舌尖蔓延，似乎驱散了些许疲惫的苦涩。
他忽然伸出手臂，将她整个人紧紧拥入怀中，下巴抵着她的发顶，无声地汲取着这份熟悉的安宁。
宫远徵的拥抱来得突然又用力，沈念之被他圈在怀中，能清晰地感受到他胸腔里的心跳。
她身体先是一僵，随即放松下来，犹豫了一下，才将手轻轻覆上他紧绷的后背。
“出什么事了？”她将声音放得极轻，像怕惊扰了什么。
宫远徵没有立刻回答，只是收紧了手臂，力道大得让她微微透不过气，仿佛要将她揉进骨血里才安心。
过了许久，他才闷闷地开口，声音像是从胸腔深处挤压出来：“今日我们……”话音突兀地断了， 他索性将脸更深地埋进她的颈窝，像个寻求庇护的孩子。
沈念之能感受到他呼吸间灼热的气息。
她不再追问，只是用掌心一下下节奏缓慢地拍着他的背。
沈念之等他呼吸稍平，才柔声打破沉寂：“饿不饿？我去给你煮碗面？”
宫远徵终于卸了些力道，手臂松开了些，却仍固执地抓着她的衣袖一角不放。
他抬起头，眼底布满红血丝，目光直直地锁着她，那份深重的疲惫里挣扎着透出一股依赖：“别走。”
沈念之心尖微微一颤，随即唇角弯起一个微笑：“好，我不走。”她抬手，指尖轻柔地拨开他额前被汗浸湿的碎发，“那让青竹去准备些吃的？”
他点了点头，但抓着衣袖的手指丝毫未松。
沈念之眼中掠过一丝无奈，更多的是细密的心疼，只好略提高声音唤来青竹吩咐了几句。
待青竹退下，她才轻轻握住他抓着自己衣袖的那只手：“要不要先去沐浴？热水一直备着的。”
宫远徵的目光顺着她的动作，落在两人交握的手上。
他沉默了片刻，忽然开口，声音带着长久未语的沙哑：“你……为什么不问我发生了什么？”
沈念之抬起眼眸，目光澄澈而平静地迎向他：“你想说的时候，自然会告诉我。若不想说，”她顿了顿，声音更柔， “我问了，也只是让你更烦心罢了。”
宫远徵怔住了，他见过太多或试探、或逼迫的眼神，但却从来只有她会这样平静地给予他全然的信任与空间。
心头那团堵了整日的郁气，竟在这目光下无声无息地散了，被一种难以言喻的、温热的柔软取而代之。
“今日在后山……”他深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要驱散某种沉重， “宫子羽……将哥哥打伤了。”
沈念之覆在他手背上的指尖地蜷缩了一下：“为了……云为衫吗？”
“是也不是，”宫远徵扯了扯嘴角， “不过……是演给外面看的一场戏罢了，让他们以为，宫子羽为了一个无锋刺客，打伤了宫尚角……”他声音低沉下去， “消息一旦漏出去，宫门……怕是要彻底乱了，接下来……”他没有说完，只是抬起另一只手，用力捏了捏眉心。
沈念之静静听着，没有打断，也没有追问细节。
他言语间的凝重和未尽之意，已足够让她明白其中的凶险。
“无论发生什么，”她反手握紧了他的手，声音不高，却异常清晰坚定，“我都会在这里。”
宫远徵猛地抬眼，目光直直撞进她眼底那片毫无保留的坚定。
这一刻，他后知后觉地意识到，这个总是安静守在这里的女子，不知何时，已成了他狂风骤雨中唯一想停靠的港湾。
并非因她能为他力挽狂澜，仅仅因为……她就在这里，在他最需要喘息的时候，给予他无需言语的、纯粹的陪伴。
“嗯……”他喉结滚动了一下，低声应道，那声音里带着一种他自己都未曾察觉的、卸下重负后的柔软与依赖。
青竹端着食盒进来时，看到的便是这样一幕：自家小姐和徵公子静静依偎在窗边的软榻上，双手紧紧交握。
夕阳余晖温柔地笼罩着他们，为相依的身影镀上一层温暖而静谧的光晕。
她屏着呼吸，轻手轻脚地放下食盒，又悄无声息地退了出去。