就在陆燃静心等待萧明那边敲定与“技术专家”会面的具体安排时，那位深居简出、却仿佛对周遭一切都了然于胸的邻居唐老，又一次以一中看似巧合的方式，“偶遇”了他。
这次的地点，是在胡同口那株枝繁叶茂、不知经历了多少岁月的老槐树下。唐老正和另一位同样精神矍铄、目光锐利的老者对弈象棋。棋盘是厚重的木质，棋子温润，显然都是有些年头的物件。棋局似乎已进行到中盘，杀得难分难解，气氛胶着。看到陆燃例行散步路过，唐老抬起夹着一枚“车”的手，乐呵呵地打了个招呼：“小陆，来来来，回来的正好！快帮老头子我瞧瞧，老李这盘棋攻势太猛，我这老帅都快被将死了，还有救没？”
陆燃闻声驻足，走到棋盘旁，目光沉静地投向那纵横交错的楚河汉界。棋面上，唐老的红棋形势确实岌岌可危。黑棋双车占据要道，一炮遥指红方九宫，形成钳形攻势，红棋的老帅被逼得左支右绌，看似回天乏术。
另一位被称作老李的老头，得意地捋着下巴上花白的胡须，笑道：“老唐，就别垂死挣扎啦！乖乖认输吧，你这盘棋啊，就算是棋圣来了，也是神仙难救咯！”
唐老却并不着恼，依旧笑眯眯地，目光转向陆燃，带着一丝考较和深意：“小陆啊，别看老李嚣张，你给看看，真就没一点腾挪的余地了？”
陆燃没有立刻回答，目光在棋盘上缓缓扫过。【因果追溯】的能力无声发动，虽然并非用于战斗，却让他对棋局之前十几手的脉络走向、双方的行棋风格以及未来几种可能的发展变化，有了一个远超常人的、近乎直觉的清晰洞察。他沉吟了约莫十数秒，伸出一根手指，指向棋盘边路一个看似毫无威胁、几乎被所有人忽略的红方小卒，语气平静地吐出四个字：“弃车，拱卒。”
“哦？”唐老眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，哈哈一笑，“听你的！” 说着，竟真的将那枚深陷重围、价值巨大的“车”弃之不顾，依言而行，将那只位于边路、毫不起眼的小卒向前稳稳地拱了一步。
这手棋落在棋盘上，显得如此突兀和不合常理，简直如同昏招。放弃重要的主力子力，却去动一个无关大局的小卒？对面的李老头明显愣了一下，随即嗤笑出声：“老唐，你真是病急乱投医了！这步棋走得，简直是瞎胡闹！”
然而，棋局就在这看似“瞎胡闹”的一步之后，悄然发生了逆转。几步交换下来，那个原本不起眼的边路小卒，在过河之后，其价值陡然提升！它如同插入黑棋腹地的一根毒刺，不仅巧妙地避开了黑棋强大车炮的火力覆盖范围，更与红方后方残存的马、炮形成了意想不到的、极其刁钻的战术配合。这根“毒刺”不仅有效地限制了黑棋强大子力的发挥空间，更反过来隐隐威胁着黑棋看似稳固的后方，尤其是那暴露在外、缺乏足够防护的老将。
原本志得意满的李老头，脸色渐渐变得凝重起来，盯着棋盘思考的时间越来越长，额头上甚至渗出了细密的汗珠。最终，在陆燃点拨的那步“弃车拱卒”所引发的一系列精妙连锁反应下，唐老的红棋竟一步步扳回劣势，瓦解了黑棋的攻势，并最终抓住机会，反守为攻，一举锁定胜局！
“哈哈！妙啊！真是妙啊！老李，承让承让！”唐老心情大悦，抚掌大笑，看向陆燃的目光中赞赏之意更浓。
对面的李老头悻悻地收起棋子，忍不住又多看了陆燃几眼，嘴里嘟囔道：“老唐，你从哪儿认识这么个小怪物？眼光忒毒了！这棋看得……邪性！”
李老头摇头晃脑地离开后，唐老一边不紧不慢地收拾着棋盘上的棋子，一边状似无意地对着站在一旁的陆燃说道：“这京城下棋啊，水深。有时候不能光盯着对方摆在明面上的车、马、炮，觉得那才是最大的威胁，恨不得把所有精力都用在跟它们较劲上。往往啊，就是一个你平时看不上眼、觉得无足轻重的小卒子，只要时机对了，位置对了，一旦让它过了河，那就能搅动整个棋盘的局面，让那些看似强大的车马炮都束手束脚。这里面的关键，一是你得有那个眼力劲儿，能提前看出来哪个卒子有过河的潜质；二是你啊，还得有那个魄力，敢在必要的时候，果断舍弃那些看似重要、实则可能已经成为负担的‘大子’。”
他抬起头，将最后一枚“帅”棋放入棋盒，目光深邃而意味深长地看向陆燃，仿佛能穿透他平静的外表，看到他正在京城布下的局：“小陆啊，你是个聪明人，心里比谁都明白。有些局，表面上看起来凶险万分，十面埋伏，但实际上呢，暗处未必没有一线生机，就看你能不能找到那条缝儿。有些路，走到头看着是堵死的墙，是绝境，但你真要是鼓起勇气走过去，伸手推一推，说不定啊，那墙后面就是柳暗花明，别有洞天。但是啊，”他话锋一转，语气带着长者的关切和提醒，“切记，过刚易折，弦绷得太紧会断。树木长得太高、太突出，在一片林子里，最先被大风摧折的，往往就是它。有时候，面对强敌，暂时退一步，或者懂得借一借别人的势，利用一下现有的局面，这并非怯懦，而是一种……生存的智慧，是走向最终胜利的迂回策略。”
陆燃心中凛然，如同被一道清泉洗涤。唐老这番话，看似是在闲谈棋道，总结刚才那盘反败为胜的棋局，但字字句句，无不与他当前在京城的处境和谋划紧密契合。他是在提醒自己，在这龙盘虎踞的帝都博弈中，要注意策略和方法的运用，既要敢于出奇招、走险棋（如同拱卒过河），也要懂得隐忍、示弱，甚至舍弃一些暂时的利益（如同弃车），更要时刻警惕，避免因为过于锋芒毕露而成为所有潜在敌人的共同目标，要学会借力打力，利用各方矛盾。
“谢唐老指点，金玉良言，晚辈铭记于心。”陆燃收敛心神，对着唐老微微躬身，行了一礼，语气真诚而郑重。这位看似闲云野鹤、每日里只是遛鸟下棋的邻居，其眼光和智慧，果然深不可测，而且从目前来看，对他似乎抱有善意。
唐老摆摆手，脸上又恢复了那副乐呵呵的、与世无争的模样，拎起棋盘，哼着一段不成调的京剧唱腔，晃晃悠悠地回自家院子去了，仿佛刚才那番充满机锋的对话从未发生过。
陆燃独自站在原地，槐树的阴影笼罩着他，他细细品味、咀嚼着唐老的每一句话。看来，他利用楚风这步“险棋”，以及此举可能在未来引发的种种连锁反应和风险，并未能完全瞒过这位仿佛与整个京城气息融为一体的老人。
京城，当真是藏龙卧虎，能人异士或许就隐匿在寻常巷陌之中。往后的每一步，都需如履薄冰，慎之又慎。