“楼兰古城……一夜之间化为废墟……能量频谱完全一致！”
陆北辰的话，像一把重锤，狠狠砸在苏晚晴刚刚恢复些许清醒的意识上，让她瞬间如坠冰窟！
楼兰古城！那个充满神秘色彩、在历史长河中悄然湮没的西域古国遗址！它竟然不是自然消亡或毁于普通的战争，而是在三年前，被“神谕”组织的高阶神眷者，以那种充满毁灭性的暗红能量，一夜之间彻底抹去？！
为什么？一个古老的遗址，为什么会引来“神谕”如此残酷的打击？是为了掩盖什么？还是……那里也曾经存在过一块“界源之心”碎片？
无数的疑问和寒意，如同毒蛇般缠绕上苏晚晴的心头。她意识到，“神谕”组织的残忍和强大，远超她的想象。为了获取碎片，他们可以毫不犹豫地摧毁一座承载着千年文明的古城！
“楼兰……”苏晚晴的声音有些干涩，“那里……是不是也曾有过碎片？”
“我们之前并未将两者联系起来。”陆北辰脸色阴沉，“但现在看来，可能性极高。‘神谕’很可能在三年前就已经找到并夺取了楼兰的碎片。那个袭击我们的神眷者，或许就是凭借那块碎片的力量，才变得如此强大。”
他看向苏晚晴，眼神中带着后怕和决然：“他们的目标非常明确，就是你，或者说你体内的核心。这次拦截失败，他们绝不会罢休。前往帕米尔高原的路上，恐怕会更加危险。”
苏晚晴在基地的医疗中心休养了三天。在洞天灵气和自身强大恢复力的作用下，她的精神力恢复了大半。
这次惊心动魄的空中遭遇，给整个“曙光”行动队敲响了最严厉的警钟。“神谕”不仅势力庞大，而且拥有着超乎寻常的追踪能力和强大的超凡个体。
行动队不得不重新评估风险和制定计划。原定的空中路线被放弃，改为更加隐蔽、但也更加耗时耗力的陆路转秘密路线。同时，上级调派了更多的资源和情报支持，并加强了与中亚地区友好势力的沟通。
苏晚晴则利用休养时间，更加专注地提升自己的力量。她反复回忆与那名神眷者交手的瞬间，分析那暗红能量的特性——狂暴、炽热、充满毁灭欲，与洞天核心的温和包容截然相反，但本质上似乎都源于同一种本源，只是走向了不同的极端。
她开始在洞天内尝试模拟、解析这种能量特性，并思考应对之法。她发现，洞天的灵气似乎对这种暗红能量有一定的净化与中和作用，但需要极其精细的操控和强大的能量支撑。
她还尝试着，看能否借助洞天核心，更精确地定位帕米尔高原那块碎片的位置，以及……感知是否还有其他神眷者在附近活动。
一周后，一支伪装成地质勘探队的“曙光”小队，乘坐经过特殊改装的越野车，悄然离开了基地，驶入了广袤而荒凉的西部戈壁，开始了前往帕米尔高原的漫长旅程。
车窗外是无尽的黄沙和砾石，灼热的阳光炙烤着大地，景色单调而壮阔。车队沿着古老的丝绸之路遗迹，在无人区中谨慎前行。
苏晚晴坐在车内，大部分时间都闭目养神，实则在不断扩展着自己的感知范围，如同一个精密的雷达，扫描着周围数十公里内的能量异常。
第三天，当他们进入一片被称为“魔鬼城”的雅丹地貌区域时，苏晚晴猛地睁开了眼睛！
“有情况！”她低声道，“前方偏左，十五公里左右，有微弱的能量反应……不是碎片，更像是……某种残留的印记，带着一丝……悲怆和守护的意念。”
那是一种很奇怪的感觉，不同于碎片的纯粹能量波动，也不同于神眷者的狂暴邪恶，更像是一段即将消散的、不屈的意志。
陆北辰立刻下令车队转向，朝着苏晚晴指示的方向小心探索。
随着距离的接近，所有人都感觉到一股莫名的苍凉和压抑。最终，他们在几座巨大的、被风蚀成奇形怪状的土丘中间，发现了一片不起眼的废墟。
废墟的规制很小，像是某个古代的驿站或者小型戍堡，早已被黄沙掩埋了大半。但在苏晚晴的感知中，这里萦绕着一股极其微弱、却无比坚韧的能量场，仿佛在守护着什么。
她走到废墟中央，蹲下身，手掌轻轻按在滚烫的沙地上。洞天的力量顺着她的手掌缓缓渗入地下。
片刻后，她似乎感应到了什么，示意队员挖掘。
当队员们小心地清理掉表层的沙土和碎石后，露出了一块半埋在土里的、断裂的黑色石碑。石碑上刻着一些早已模糊不清的奇异符号，而在石碑下方，压着一个用某种兽皮包裹的、巴掌大小的金属盒子。
苏晚晴拿起那个金属盒子，入手冰凉。盒子本身似乎就带有某种微弱的屏蔽效果。她轻轻打开盒子，里面没有碎片，只有一枚锈迹斑斑的、造型古拙的青铜钥匙，以及一张绘制在某种坚韧皮革上的、残缺不全的古老地图。
当地图展开的刹那，苏晚晴胸前的玉佩和体内的洞天核心，同时微微震动了一下！地图上那些蜿蜒的线条和标记，隐隐与帕米尔高原那块碎片所在的“火焰山”区域产生了某种共鸣！
这张残缺地图，似乎指向了“火焰山”区域的某个具体地点！而这枚钥匙……
苏晚晴拿起那枚青铜钥匙，就在她指尖触碰到钥匙的瞬间，一段破碎的画面和信息，如同回光返照般，强行涌入她的脑海——
· 冲天的暗红火光！
· 古老的城池在哀鸣中崩塌！
· 一个穿着古代西域服饰的老者，在最后关头，将盒子和钥匙交给一名年轻的武士，嘶吼着：“带去帕米尔！交给‘守火人’！绝不能让圣物落入魔掌！”
· 年轻的武士浴血杀出重围，最终力竭倒在这片废墟，用最后的力量掩埋了盒子……
画面戛然而止。
苏晚晴踉跄一步，脸色发白。她明白了，这里曾是楼兰古城覆灭时，一名忠诚卫士最后的埋骨之地！这枚钥匙和残缺地图，是通往帕米尔高原碎片真正藏匿地点的关键！而“守火人”，很可能就是世代守护那块碎片的传承者！
“神谕”摧毁了楼兰，却没有得到他们想要的全部！
就在苏晚晴为这个发现而震撼时，一名负责外围警戒的队员突然发出了急促的警报！
“队长！苏同志！发现不明身份车队正在快速接近！数量不少，装备精良……他们打出的旗号是——‘自由考古协会’！”