克罗恩意识到失态，强行压下怒火，脸色铁青地扭过头去。
夏洛心中简直要乐开了花，表面却故作惊讶：“克罗恩队长，您这是？”
“没……没事！手痒了！”克罗恩从牙缝里挤出几个字。
艾薇也察觉到了克罗恩的失态，有些尴尬和不满。
但更多的注意力却被夏洛那看似无辜实则坏心眼的举动所吸引，心中又是好笑又是莫名的甜意，干脆不再理会克罗恩，继续为夏洛介绍其他小吃。
最后，他们登上了王城边缘一处高耸的“观潮台”。
从这里可以眺望到护罩外深邃幽蓝的深海，巨大的发光生物如同幽灵般缓缓游过，远处还有海底火山喷发的微弱红光，景象瑰丽而壮观。
艾薇凭栏而立，海藻般的长发在微风中轻轻拂动，望着无垠的深海，语气带着一丝感慨。
“每次站在这里，都能感受到深海的浩瀚与自身的渺小。”
夏洛站在她身边，距离很近，近到能闻到她发间淡淡的、如同海风般的清新气息。
他望着远处的奇景，轻声回应：“但正是这看似渺小的智慧，试图去理解、去利用这份浩瀚，才显得尤为珍贵。就像这护罩，就像我们正在探索的声音通讯。”
他的话语低沉而富有磁性，在这样壮丽的背景下，带着一种直击人心的力量。
艾薇侧过头看他，只见他专注地望着远方，侧脸轮廓在幽蓝的光线下显得格外清晰，一种混合着智慧、自信与沉稳的气质，让她一时有些失神。
克罗恩站在几步之外，看着两人几乎并肩而立的背影，看着艾薇凝视夏洛时那专注甚至带着一丝仰慕的侧脸，只觉得一股热血直冲头顶。
他感觉自己像个多余的小丑，所有的骄傲和爱慕，在那个陆地法师面前，都显得如此可笑和无力。愤怒、嫉妒、不甘……种种情绪几乎要将他吞噬。
“公主殿下！”
克罗恩终于忍无可忍，声音因为压抑而有些沙哑。
“属下突然想起兵团有紧急军务需要处理，恕不能继续护卫了！”
克罗恩再也无法坚持，这种当面看着心仪之人与他人甜蜜互动的行为，对克罗恩是种巨大的折磨。
说完，他也不等艾薇回应，几乎是逃跑般，带着满腔的怒火和屈辱，转身大步离去，铠甲摩擦发出刺耳的声响。
克罗恩带着满腔的屈辱和怒火，背影僵硬地消失在观潮台蜿蜒而下的荧光珊瑚阶梯尽头。
观潮台上，只剩下夏洛与艾薇公主，以及护罩外深邃海洋永恒的嗡鸣。气氛似乎因那个碍眼者的离去而轻松了不少，但一种微妙的、带着海潮气息的暧昧，却在悄然滋生。
只有护罩外深海的低语，和身边人轻微的呼吸声。
艾薇看着克罗恩离去的背影，轻轻叹了口气，有些无奈，但更多的，是一种解脱。
她转向夏洛，脸上重新露出轻松的笑容，带着一丝歉意：“让您见笑了，夏洛法师。”
夏洛微微一笑，目光依旧望着远方壮阔的深海：“无妨。倒是这深海奇景，和公主殿下的陪伴，让我觉得此行不虚。”
他的话语平淡，却让艾薇的心跳漏了一拍。
艾薇轻轻呼出一口气，仿佛卸下了一份负担，她转向夏洛，唇角带着一丝无奈的微笑。
“克罗恩队长他……性格有些执拗，希望没有打扰到您的兴致，夏洛法师。”
“无妨，”夏洛的目光依旧欣赏着护罩外奇诡的深海景观，语气平和。
“年轻人的热血与执着，有时也并非全是坏事。”
他的语气带着一种长辈般的包容，让艾薇不禁莞尔，觉得这位陆地法师颇有些少年老成。
然而，深蓝国度的宁静，往往只是暴风雨前的假象。
就在艾薇准备继续为夏洛介绍远处那片散发着幽幽磷光的“幽灵珊瑚林”时，异变陡生！
“轰隆隆——！”
一阵沉闷的、并非来自护罩外部，而是源于脚下王城基底的剧烈震动猛然传来！
整个观潮台都随之摇晃，珍珠铺就的地面发出令人牙酸的摩擦声。
远处，靠近城市边缘的区域，甚至传来了惊呼和某种结构断裂的刺耳声响！
“怎么回事？！”艾薇公主脸色骤变，身为王族的责任感让她瞬间绷紧了神经。
几乎同时，夏洛的超凡感知已经捕捉到了危机的源头——并非外敌入侵，而是王城下方！
那片支撑着部分城区、被称为“活性珊瑚基床”的古老共生珊瑚群，似乎因为内部能量循环的某个节点突然过载或阻塞，引发了一场小范围的、剧烈的能量崩溃！
崩溃点，正好位于观潮台下方的“流光回廊”集市区！
“是珊瑚基床能量失控！在集市方向！”夏洛语气急促但冷静地判断道。
话音未落，更糟糕的情况发生了。
由于基床的剧烈能量释放，干扰了上方局部区域的护罩稳定性。
只见观潮台下方不远处，集市边缘的一小片护罩，如同被投入石子的水面般，剧烈荡漾起来，光芒明灭不定！
更可怕的是，护罩外高压的海水正透过这不稳定的区域，形成数股高压水箭，嘶鸣着喷射而入！
“救命啊！”
“护罩破了！”
“快跑！”
集市上瞬间乱作一团，海族居民惊慌失措地奔逃。
而最危险的是，一股最粗大的水箭，正朝着一个因为惊吓而呆立在原地、售卖荧光贝壳的小摊贩和他身边看起来只有五六岁的孩子冲去！
那是个五六岁的小海族女孩，穿着会发光的淡紫色小裙子，海蓝色的卷发上别着星星贝壳发卡。
她有一双清澈如浅海的蓝眼睛，正好奇地摆弄一枚粉色小海螺。
当危机袭来，她吓得紧紧抱住父亲的腿。
那一刻，她宝石般的大眼睛里充满了极致的恐惧，瞳孔因惊吓而急剧收缩。
小嘴张着，却发不出任何声音，仿佛连哭喊都被扼在了喉咙里。
无助得像暴风雨中即将被吞噬的一叶小舟。
那水箭的压力，足以将寻常海族击成重伤，更遑论是一名幼童！
“不——！孩子！”
艾薇公主惊呼出声，身为公主保护子民的本能压倒了一切！
她没有丝毫犹豫，甚至忘了自己法师的身份和相对柔弱的身躯，体内魔力本能地涌动，身影化作一道淡蓝色的流光，跃至幼童面前，她张开双臂，试图用自己的身体挡住那致命的水箭！
“艾薇！”