骑士团选拔大赛结束后的几天，劳伦提斯家的宅邸又回到了以往的节奏。
埃里克斯每日在庭院中刻苦磨练剑术，而雷纳克斯则沉浸于魔法的研究与冥想之中。
庭院里，埃里克斯的身影穿梭腾挪，手中的剑划破空气，发出愈发凌厉的声响。
与降星的那一战，尤其是最后那撕裂大地的一剑，在他心中留下了不可磨灭的印记。
他以往的战斗风格，更侧重于寻找破绽，一击制敌。
但降星展现出的，是一种截然不同的境界——并非单纯追求战气的“量”，而是将其极致压缩、凝练，追求“质”的蜕变。
不再是更多，而是更凝练。这个念头如同种子般在他内心中生根发芽。
理论清晰明了，但实践起来却困难重重。
埃里克斯开始一次次尝试将体内的战气压缩、凝聚于剑锋。
埃里克斯勉强能将其维持凝聚最多十秒的时间，之后随之而来的，是战气本身产生的剧烈反震，将他的胸口震得发麻，甚至隐隐作痛。
而那被强行凝聚的战气依旧就是漏气的皮球，不断有四溢的能量散出，根本无法做到像降星那般内敛的像深渊一样含而不露却威势骇人。
“圣阶的门槛原来如此遥远吗？唉~”埃里克斯大口喘息着，汗水不断滴落，心中涌起一股难以言喻的挫败感。
与此同时，雷纳克斯的进展同样不容乐观。
他合上手中那本厚记载魔法历史的典籍，揉了揉眉心。
这些书籍对他实际的魔法修行助益甚微，他的魔法修行自从跟亚伦一战后就陷入了一个无形的泥沼，停滞不前。
仿佛眼前矗立着一扇大门，他能感受到门后的浩瀚魔力，却始终找不到推开它的方法。
唯一的成长就是系统提醒他的魔力总量已经成长到了b级，其余就再无进展。
他再一次沉下心神，进入冥想，意识在魔力的海洋中徜徉，那扇门依旧模糊地存在于感知的尽头。
一次又一次的冲击，换来的只是精神上的疲惫。
不知过了多久，雷纳克斯感到一阵眩晕，不得不从深沉的冥想中退出。
他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的却是埃里克斯焦急的脸庞。
埃里克斯不知何时来到了自己身前，正紧张地看着他，额头上满是汗水，后背的衣衫也早已湿透，显然刚结束了练习。
“哥哥？怎么了吗？”雷纳克斯的声音带着一丝沙哑。
“雷纳，你刚才的样子眉头紧锁，脸色也有点发白，我很担心你，要不要起来喝杯水休息一下？”
雷纳克斯心中一暖，摇了摇头，站起身活动了一下有些僵硬的四肢，走向旁边的椅子坐下：
“没事的，哥哥。只是魔法修行上遇到了点瓶颈，怎么都突破不了，有点心烦而已，休息一会就好了。”他不想让哥哥太过担心。
“嗯，我相信你一定能突破的，雷纳。”埃里克斯用力点头，眼神充满信任。
“但是还是要多注意休息，别太勉强自己。”
这时，女仆长玛格丽特的声音在一旁响起：
“二位少爷，打扰了。屋外有人拜访，自称是赫伦斯特家的长女，艾莉诺·赫伦斯特小姐。您二位要见吗？”
兄弟二人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的念头——艾莉诺此刻前来，极有可能是带来了关于他们父亲康纳德的消息！
“要见！”两人异口同声地答道，立刻起身。
会客室内，艾莉诺·赫伦斯特端坐在兄弟二人对面，气质依旧干练沉稳，但眉宇间似乎比上次见面时少了几分疏离。
雷纳克斯挥手示意奉茶的女仆退下。
“埃里克斯，雷纳克斯，好久不见。”艾莉诺开门见山，语气直接。
“我就不绕圈子了，前几天我找机会向父亲询问了关于康纳德叔叔的事情。”
兄弟俩立刻坐直了身体，全神贯注地倾听。
“父亲说，康纳德叔叔他一直非常讨厌贵族区的一些做派。”艾莉诺斟酌着用词。
“而且，叔叔年轻时的确有些嗯，年轻气盛，他曾因为某些原因，公开动手打了王族的一名成员。”
“什么？！”埃里克斯低呼一声，脸上写满了震惊。
埃里克斯想回想康纳德的模样，爸爸他原来这么厉害的吗？他心里不禁泛起一丝复杂的情绪。
艾莉诺继续道：“这件事的影响很坏，导致巴伦亚斯爷爷也就是我们的祖父非常生气，认为康纳德叔叔完全没有贵族应有的体统和规矩，给家族抹了黑。”
“或许，康纳德叔叔最终选择离开家族，也有这部分原因吧。”她轻轻叹了口气。
“我目前能打听到的，主要就是这些了。”
兄弟二人若有所思地点了点头。
这条信息也确实符合父亲选择离开王都的原因。
“不过……”艾莉诺补充道。
“我还隐约打听到，在以前康纳德叔叔和这里的主人艾丽夏·劳伦提斯女士的关系似乎非常密切，但具体发生了什么，我父亲也仅仅知道康纳德叔叔以前跟艾丽夏是政治的联姻对象，后来好像是因为一些品行问题导致最后的联姻不欢而散了。”
“那关键的切入点，果然还是在艾丽夏女士身上。”埃里克斯沉吟道。