时光荏苒，春去秋来，咸阳城在望仙台日渐高耸的阴影下，度过了两年。这座耗费无数人力物力的巨构，已初具规模，台基高耸，其上殿阁轮廓隐现，日夜皆有方士在其上做法，烟雾缭绕，平添几分诡秘。
况中棠已近四岁，外表是玉雪可爱的孩童，心智却已在岁月的沉淀与暗中不懈的修炼中愈发深沉。他体内的盘古血脉之力，如同深埋地底的矿脉，虽未完全发掘，却已积蓄了远超常人的力量与灵觉。他清楚地知道，历史的车轮正无情地碾向既定轨道，马家的衰颓已现端倪，他必须做些什么，哪怕只能稍稍偏转方向，争取一丝喘息之机。
马府的情况确如他所料，每况愈下。不仅马元修为停滞不前，近乎倒退至入门水准，连马家其他旁支的男子，也纷纷出现了类似的状况——修炼时灵力滞涩，难以寸进，仿佛血脉中被注入了一种无形的“枷锁”。反倒是马家女子，修炼虽也受些许影响，却远不及男子严重。马丹明多方探查，最终将疑点锁定在一种针对马家血脉本源的、极其阴损的压制之术上，其根源隐隐指向宫廷，指向那个愈发神秘的蓝先生。而灵素儿，此刻正怀有身孕，这给笼罩在阴霾中的马家带来了一丝希望，却也让马丹明更加忧虑——这个即将出生的孩子，是否会继承这诡异的血脉诅咒？
这一日，况清璇从军营归来，神色比往日更加凝重。她屏退左右，将况中棠揽入怀中，低声道：“棠儿，今日军中收到密报，陛下因望仙台进度未达预期，已动怒数次。徐福与那蓝大力，进言需加大征发民力，甚至……暗示可用战俘或罪囚之魂‘献祭’，以加速地脉贯通。”
况中棠心中一震。献祭生魂！这已是赤裸裸的邪魔行径！蓝大力为了他的图谋，已然不顾一切。他不能再等待了。
“娘亲，”他仰起脸，眼中是孩童式的担忧，“陛下……会被坏人骗吗？”
况清璇轻抚他的头发，苦笑：“陛下雄才大略，一心求取长生，身边谗言环绕，只怕……”她未尽之语中充满了无奈。
是夜，月黑风高。况中棠待府中万籁俱寂，悄然起身。他运转血脉之力，身形如鬼魅般融入夜色，气息收敛到极致，即便是有道行之人近距离探查，也只会以为是一缕夜风。咸阳宫城守卫森严，但对他而言，那些明哨暗卡形同虚设。他如同暗影中的猎豹，精准地避开所有巡逻队，直扑始皇寝宫——章台宫。
宫室内，烛火通明。秦始皇嬴政并未安寝，他正伏案批阅着堆积如山的竹简，眉头紧锁。纵然是横扫六合的帝王，在长生不老的诱惑与国事繁重的双重压力下，眉宇间也染上了深深的疲惫与一丝不易察觉的焦躁。
一道微不可察的身影，如同融入烛光的影子，悄无声息地出现在殿柱的阴影之中。
“何人？”嬴政猛地抬头，帝王威压瞬间弥漫开来，手已按上了案边的太阿剑。他虽非修行之人，但久居上位，自有洞察危机的本能。
阴影中，一个刻意压低、带着奇异磁性，分辨不出年龄性别的声音缓缓响起，带着一种超然物外的平静：“陛下不必惊慌。贫道乃山野散人，夜观星象，见帝星虽亮，却为妖氛所缠，特来示警。”
嬴政眼神锐利如鹰，并未因对方话语而放松警惕：“妖氛？寡人横扫六合，统一天下，有何妖氛敢近？”
“妖氛不在外敌，而在萧墙之内。”阴影中的声音不疾不徐，“陛下可曾想过，那望仙台汲取的，究竟是仙灵之气，还是大秦国运？那徐福所求，究竟是长生仙药，还是……陛下的万里江山？”
嬴政瞳孔微缩，按剑的手指收紧。他并非全然信任徐福，长生的渴望压倒了对具体手段的深究。此刻被点破，心中疑虑顿生。
“妖言惑众！”他厉声喝道，却并未立刻唤人，“寡人如何信你？”
“陛下可自查之。”声音依旧平静，“望仙台兴建以来，咸阳地脉可有异动？陛下龙体，可曾真正感到精力充沛，而非依赖丹药维持？再者……马家乃陛下肱骨，其族中男子近来修为莫名倒退，血脉滞涩，陛下可知，此乃有人刻意针对守护大秦的忠良之后，欲断陛下臂膀？”
马家之事，嬴政略有耳闻，只以为是修炼出了岔子。此刻被联系起来，心中震动更大。他沉默片刻，沉声道：“你欲如何？”
“贫道无意干涉朝政，只不忍见神州基业被妖邪所误。”声音道，“望陛下明察，暂缓望仙台征役，细查徐福及其党羽底细。马家忠心，其血脉传承关乎国运，望陛下体恤，勿使忠良寒心。言尽于此，望陛下慎之……重之。”
话音未落，那阴影已如潮水般退去，仿佛从未出现。嬴政猛地站起，疾步至殿门，只见夜色深沉，哪里还有半个人影？他回到案前，看着跳跃的烛火，面色阴晴不定。方才那番话，如同在他心中投下了一块巨石。他对长生的渴望未曾稍减，但帝王的猜忌与对权力的绝对掌控欲，同样根植于骨髓。
次日，朝会之上，当徐福再次奏请加大望仙台投入时，嬴政出乎意料地没有立刻准奏，反而详细询问起工程细节、地脉影响，甚至旁敲侧击地问及马家之事。徐福与位列朝班末位的蓝大力交换了一个隐晦的眼神，皆从对方眼中看到了一丝意外与凝重。
最终，嬴政下旨，望仙台工程暂缓征发新役，着令御史暗中查勘工程用度及地脉影响。同时，赐下丰厚赏赐至马府，以示抚慰。
这道旨意，如同一颗投入平静湖面的石子，在暗流汹涌的朝堂上激起了不小的涟漪。况清璇得知后，虽不明就里，却也稍稍松了口气。而徐福与蓝大力，则感受到了计划之外的阻力。
“有人……在暗中搅局。”徐福府邸内，蓝大力把玩着一块漆黑晶体，语气冰冷。
“会是谁？马丹明？还是其他隐匿的修行门派？”徐福皱眉。
“不重要。”蓝大力眼中闪过一丝厉色，“螳臂当车罢了。计划照旧，只是……需要更隐蔽一些。马家那边，诅咒既已种下，便让其自然发酵。那个孩子……”他想到马灵儿，“重点关注。”
况府中，况中棠听闻朝堂消息，知道自己的冒险起到了一些作用，至少赢得了宝贵的时间。但他不敢有丝毫放松，蓝大力绝不会就此罢休。
他将更多的心思放在了陪伴马灵儿上。小灵儿已经两岁多，走路稳当，口齿清晰了许多，越发黏着况中棠。这一日，阳光正好，两人在况府花园中玩耍。马灵儿追逐着一只蝴蝶，跑得小脸红扑扑的，额间那已完全隐没、唯有在特定角度或情绪激动时才会微光一闪的印记，此刻也仿佛带着欢快的韵律。
忽然，她停下脚步，仰头看着花园角落的一株古树，伸出小手指着，咿呀道：“棠哥哥……看，龙龙！”
况中棠顺着她指的方向看去，那里只有古树盘根错节的阴影，并无异常。他心中一动，悄然运转灵觉，顿时感到那一片区域的天地元气似乎有细微的异动，一丝极其微弱、却带着古老尊贵气息的灵机，正被马灵儿无意识地吸引、汇聚在她周身，尤其是她的双眸与眉心之间。
龙源之力？ 况中棠心中震撼。马灵儿天生与龙族力量亲和！这并非后天修炼，而是深植于她灵魂本源，与那“太阴魂印”相辅相成的天赋！难怪马家驱魔龙族的力量主要依靠女性传承，这“龙源”的感应与驾驭，女子似乎有着天然的优势。而灵家的血脉……他想起灵素儿提及的灵家宗祠，或许灵家先祖曾与龙族有旧，其血脉中隐藏着引导或唤醒龙源力量的因子，这因子通过婚姻融入马家，却在“命运”的算计下，与那诅咒形成了诡异的平衡，最终导致了马家后世“女子担纲，男子式微”的传承格局。
他蹲下身，轻轻握住马灵儿的小手，柔声道：“灵儿看到了什么？”
马灵儿歪着头，努力表达：“金色的……暖暖的，在跳舞。”
况中棠心中明了，这并非幻觉，而是马灵儿天生灵觉对游离天地间的龙气或龙脉余韵的感知！这是她未来力量的根源，也是巨大的风险——若被蓝大力察觉……
“这是灵儿的秘密哦，不能告诉别人，连爹爹娘亲也先不说，好不好？”他轻声哄着。
马灵儿似懂非懂，但对况中棠有着绝对的信任，用力地点了点头：“嗯！只告诉棠哥哥！”
看着女孩纯净无邪却又已初显不凡的眼眸，况中棠知道，他肩上的担子更重了。他不仅要对抗外部的阴谋，还要小心引导、保护马灵儿这初露端倪的非凡天赋，等待她真正成长起来的那一天。
时光，在表面的平静与暗地的涌动中，继续悄然流逝。望仙台的阴影依旧高悬，马家的困境尚未解除，但一缕微光，已在暗中孕育。而属于况中棠与马灵儿的命运之卷，正缓缓翻开新的篇章。
（第十章 完）