蜀地深山的清晨，薄雾如纱，林间鸟鸣清脆，带着草木清香与湿润的泥土气息。然而，马灵儿静立在一棵古树下，指尖轻触一片焦黑的叶子，昨夜那场与“蚀渊寄生体”恶战的惨烈气息尚未完全散去。她闭上眼，体内龙源之力如涓涓暖流，自行运转，抚平着因过度催谷力量而带来的经脉隐痛，同时也让她对周遭环境中那丝若有若无的衰败之气更为敏感。
马清月走了过来，递过一枚清心符，符纸在她指尖化为点点莹光没入马灵儿眉心。“感觉如何？龙源之力反噬非同小可，切莫大意。”
“多谢清月姑姑，我已无碍。”马灵儿睁开眼，眸中清亮，带着与年龄不符的沉稳，“反而觉得，经过昨夜，对这龙源之力的掌控更精细了些。只是那蚀渊之气……如同附骨之疽，让人心底生寒。”她目光投向西南方密林深处，“那两人逃窜的方向，传来的污秽感越发清晰了。”
马如云从枝头轻盈跃下，神色凝重：“痕迹指向‘万瘴谷’方向，那边地势险恶，毒障弥漫，是生人勿近之地。看来，‘黑巫’的老巢，十有八九就在那里。”
马清月点头，眼神锐利：“事不宜迟，我们立刻出发。灵儿，你的感应是我们的指路明灯，但切记，不可再如昨夜般硬撼，一切以查明真相、保全自身为重。”
“我明白。”马灵儿郑重点头。她下意识地抚过袖中一枚温润的玉佩，那是马家特制的传讯法器，能与特定血脉产生共鸣。不知咸阳的他，此刻是否安好。这份无声的牵挂，让她目光更加坚定。
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咸阳，镇魔司附近的官署区，况清璇府邸。
与前殿的肃杀不同，后宅小院难得透着一丝暖意。况中棠刚踏入月洞门，便看到况清璇站在一株老梅树下。她未着戎装，仅一袭素色常服，长发简单挽起，少了平日的杀伐之气，眉宇间带着难掩的疲惫与关切。
“棠儿。”她迎上前，声音比平日柔和许多，双手握住况中棠的手臂，仔细端详，“黑风岭之事，军中亦有传闻。可有受伤？”那目光，是纯粹的母性担忧，穿透了一切官职与力量的表象。
感受到这份毫无保留的暖意，况中棠周身那在镇魔司凝结的冰寒气息悄然消融。他微微躬身，语气是罕见的温顺：“让母亲挂心了，孩儿无事。”
况清璇仔细确认他气息平稳，眼底神光内蕴，这才稍稍放心，但忧虑未减：“无事便好。只是你如今锋芒过露，已成了某些人的眼中钉。镇魔司如今是是非之地，赵高、徐福之流，阴险毒辣，你万事需得小心。”她引着况中棠走向一旁的石凳，亲自斟上一杯热茶。
“母亲可知，徐福近日对蜀地异动格外关注，似有意推动司内派我前往？”况中棠接过茶杯，氤氲热气模糊了他沉静的眼眸。
“蜀地？”况清璇眉头蹙起，“我确收到军报，蜀南数寨出现诡异‘活尸’，不惧刀兵，邪气能蚀人精气，污染水土，地方已无法控制。徐福此举，定然包藏祸心。蜀地山高林密，巫蛊横行，他若想在那里布局害你，防不胜防。”她看向况中棠，眼中是深深的凝重，“你待如何？”
况中棠目光平静如水：“势在必行，却非如他所愿。蜀地，孩儿必须去，但不能做他掌中之刀。”他顿了顿，“母亲在军中人脉广博，可能查到更多关于蜀地‘黑巫’，或一种名为‘蚀渊’的邪异存在？还有，望仙台近日可有异常？”
“蚀渊？未曾听闻。”况清璇摇头，神色更显沉重，“至于望仙台……”她声音压得更低，“工程惨烈，民夫死伤无数。前几日深夜，确有血色光柱冲天而起，持续片刻，当时军中战马皆惊，天地间弥漫着一股令人心悖的死寂之气。陛下却对此……龙颜大悦。”
血色光柱，死寂之气！况中棠心中凛然，这与黑风岭邪阵，与那“蚀渊”带给他的感觉，何其相似！皆是掠夺生机，逆转秩序的邪异。望仙台与蚀渊，恐怕同出一源！
“母亲，望仙台之事，牵连甚广，恐非人间王朝兴衰那么简单。”况中棠语气沉缓，“徐福、赵高所谋者大。您身处漩涡，务必谨慎。”
况清璇看着养子，见他眼神清澈坚定，心思缜密远超同龄，心中既慰又痛。她伸手，用力拍了拍他的肩膀，动作带着军人的干脆与母亲的温暖：“朝堂风浪，为娘自有舟楫渡之。你只管向前，但记住，无论何时，卫尉府永远是你的退路。若事不可为，这身官袍，弃了又何妨！”
话语铿锵，带着沙场老将的决绝与母亲无条件的守护。况中棠心中暖流奔涌，重重颔首：“孩儿谨记，母亲亦请万事珍重。”
阳光透过梅枝，洒下斑驳光影，将母子二人的身影笼罩在一片短暂的宁静与温暖之中。
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咸阳宫深处，一间隐秘的丹室之内，烛火摇曳，映照着徐福恭敬而略显惶恐的脸。他面前，一团模糊的光影扭曲变幻，散发着令人心悸的权力威压，蓝大力的意志降临于此。
“黑风岭的弃子，浪费了。”光影中传出漠然的声音，不带丝毫情感，却让徐福脊背发凉。
“是属下失算，未料到那况中棠小儿竟有如此实力……”徐福连忙俯身。
“无妨。”蓝大力打断他，声音里甚至透着一丝兴趣，“棋子罢了，丢了反而更能看清这变数的分量。倒是蜀地那边，‘蚀渊之仆’的效率，让人失望。马家那小丫头，似乎初步掌握了某种……有趣的力量？”
徐福心头一紧，赶紧回道：“尊者明鉴。马灵儿觉醒之力，确有些出乎意料，似是古老龙脉之力的一种运用。不过，‘蚀渊’乃天地至阴至邪之力，绝非她所能抗衡。万瘴谷内的仪式已近尾声，一旦完成，不仅能借蚀渊之力彻底抹除马家希望，其汇聚的‘万灵寂灭之气’，正是助推望仙台计划、撬动更大局面的关键养料。”
蓝大力光影微微波动，似乎满意于“万灵寂灭之气”这个说法。“加快。人王对长生的痴迷已至顶峰，我们的时间不多了。”他话锋一转，带着一种居高临下的玩味，“至于那个况中棠……他不是想查吗？让他去。让他亲眼见证蚀渊的恐怖，看看他在意的人是如何在绝望中沉沦。或许，绝境能逼出他体内那点不寻常的血脉更多的……趣味。”
他顿了顿，光影中透出的意志带着绝对的傲慢与自私：“记住，我们的目标，是借助这千载难逢的时机，攫取真正的权柄与永恒。望仙台成，蚀渊现，届时，这人间秩序将由我们重塑。什么马家，什么古老传承，乃至……哼，都将被扫入历史的尘埃。我们，才是新纪元的主宰！”
徐福眼中燃烧起狂热，深深躬身：“属下明白！定不负尊者期望！”
蓝大力的光影缓缓消散，丹室内重归昏暗。徐福直起身，脸上交织着兴奋与狰狞，手中一枚刻画着诡异符文的黑色玉符，正隐隐散发着与蜀地深处同源的衰败波动。
“况中棠……马灵儿……蜀地，便是你们的埋骨之所！”他低声冷笑，充满了盲目的自信。
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夜色深沉，况中棠回到镇魔司那处僻静小院。他需要独处，需要进一步熟悉体内那不断觉醒的力量。
院中月华如水。他静立中央，心神沉入体内最深处。那完美隐匿的血脉不再完全压制，一丝微不可查，却蕴含着苍茫、古老、仿佛源自天地未开之时的气息，悄然弥漫。这气息尊贵而内敛，并非尸气，也非法力，而是一种更接近本源的特质。
他并未施展任何招式，只是意念微动，周围的空间便泛起肉眼难辨的细微涟漪，光线在他身周似乎发生了轻微的偏折。这是他对时空律动超常感知的初步运用。
同时，他能清晰地“看”到，空气中弥漫的、源自咸阳城各处的微弱负面能量——人心的焦虑、暗处的怨憎、望仙台方向传来的生灵哀嚎所化的死寂之气——如同受到无形力场的自然吸引，缓慢汇聚而来，又在靠近他身周三尺时，无声无息地湮灭、分解，化为虚无，其中一丝最精纯的本源，则滋养着他的血脉与时空感知。这是吞噬\/吸引本能的被动运转，是至高存在对低层次混乱能量的自然净化。
在他的感知里，世界的线条变得清晰而立体。他甚至可以隐约捕捉到，极遥远的西南方向，那一丝不断扭曲、试图吞噬一切的衰败轨迹——那是“蚀渊”的烙印。
“灵儿……”他心念一动，不再犹豫。
他回到屋内，取出一枚刻画着玄奥符文的玉简。这是马家独有的传讯法器，以血脉灵力为引，可跨越千里传递心神信息。他凝神静气，将一丝蕴含自身气息的灵力注入其中，玉简微微发光，他将对蜀地危机的感知、对马灵儿的担忧、以及自身即将前往的决意，化作一道清晰的心念，封入玉简。光芒一闪，玉简化作一道无形的流光，瞬息没入虚空，朝着蜀地方向而去。
做完这一切，他目光恢复沉静。次日，他依计拜会了副司正王贲，以精进修为、借鉴旧案为由，请求调阅相关卷宗，言语间隐含对邪阵害民的忧虑，姿态做得十足，既符合他“少年英才”的人设，也试探了王贲对徐福一系的态度。
王贲果然对其“好学”与“忧国”表示赞赏，顺势提及蜀地恶化的局势，并告知徐福已举荐他前往。况中棠顺势应承，表现得不卑不亢，接下了这看似凶险的任务。
离开王贲处，他收到况清璇通过秘密渠道送来的一枚玄铁令牌和口信，告知他蜀地万瘴谷的凶险，并为他联络了一位熟悉当地情况、忠心可靠的退役老卒“黑伯”。
握着冰冷的令牌，想着母亲无声却有力的支持，想着马灵儿可能正面临的苦战，况中棠眼中闪过一丝锐芒。
三日后，蜀地之行，便是图穷匕见之时。徐福视他为棋子，蓝大力视他为玩物，却不知，他这把剑，将斩向何方！
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(第二十七章，完)