夜色未央，青木镇依旧沉浸在它特有的喧嚣与静谧交织的韵律中。悦来居后院的小屋内，却弥漫着一种山雨欲来的紧迫感。
谷辰风静立窗前，月光勾勒出他挺拔而沉静的身影。方才那影楼探子的出现，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，让他意识到，橘陶村的安宁已彻底成为过去。李枫这棵“灵苗”散发的独特气息，如同黑暗中的灯塔，正吸引着各方势力的窥探。烈刀门不过是烦人的苍蝇，而影楼，则是潜伏在阴影中的毒蛇，更为难缠，且其背后，必然站着出价更高的“买家”。
不能再等了。必须在更多势力闻风而动之前，离开这个是非之地。
他转身，走到里间床榻边。小灵儿睡眠很浅，似乎感应到爷爷的靠近，迷迷糊糊地睁开眼：“爷爷？”
“灵儿，起来，我们该走了。”谷辰风的声音低沉而平稳，带着不容置疑的决断。
小灵儿瞬间清醒，没有丝毫犹豫，立刻轻手轻脚地爬起身。她看到爷爷凝重的神色，知道必有大事发生，心中虽有些紧张，但更多的是对爷爷无条件的信任。
李枫还在酣睡，小嘴微微张着，呼吸均匀。谷辰风小心地将他用背带缚在胸前，动作轻柔，生怕惊扰了他的好梦。
没有点灯，三人借着窗外透进的微弱月光，迅速收拾好简单的行囊。谷辰风从包袱中取出几张早已准备好的、用特殊药水浸泡过的薄皮面具。他先给自己戴上一张，瞬间，他那张原本清癯儒雅的脸，变成了一个面色蜡黄、带着几分病容的普通老叟。他又小心地给小灵儿和李枫也分别戴上，小灵儿变成了一个面色暗沉、毫不起眼的小村姑，而李枫则成了一个看起来有些瘦弱、病恹恹的婴孩。
易容术，江湖中并不罕见，但谷辰风所用的，乃是他独门秘方配制，不仅能改变容貌，更能一定程度上模拟出不同的气息和生命状态，若非修为远超于他或精通此道者，极难识破。
“灵儿，记住，从现在起，我们是祖孙三人，从南边逃难来的，去北边投亲。”谷辰风低声叮嘱，“你叫小草，枫儿叫石头。”
小灵儿用力点头，将爷爷的话牢牢记在心里。
准备妥当，谷辰风并未走正门，也未从院墙翻越。他来到房间一角，手掌按在看似毫无异样的地板上，内力微吐。一块尺许见方的地板悄无声息地滑开，露出一个黑黢黢的洞口，一股带着土腥气的凉风从下面涌出。这是他入住后，凭借强大神识感知到客栈下方有一条废弃的排水暗道，暗中以真气拓宽而成的临时通道。
“跟上。”谷辰风率先跃下，小灵儿紧随其后。
暗道狭窄潮湿，但足以容人弯腰通行。谷辰风指尖凝聚一团微光照明，三人无声而迅速地在地下穿行。约莫一炷香后，前方出现了微弱的光亮和哗哗的水声。出口隐藏在镇外一条河流的堤岸草丛中，极为隐蔽。
钻出暗道，重新呼吸到带着河水气息的新鲜空气，小灵儿有种重获新生的感觉。此时已是后半夜，月明星稀，万籁俱寂。
谷辰风没有停留，辨认了一下方向，带着小灵儿，沿着河岸，向着与官道相反的、更为荒僻的西北方向疾行。他的身法展开，如同鬼魅，即便带着两人，速度也快得惊人，脚不点地，只在草叶上留下极浅的痕迹。
与此同时，在悦来居谷辰风住过的小院周围，几道如同融入夜色的人影，依旧在暗中潜伏、监视着。他们接到了死命令，必须盯紧这一老两少。然而，他们并不知道，他们所监视的目标，早已金蝉脱壳，远遁数十里之外了。
直到天光微亮，负责监视的影楼探子才察觉到不对——院内太过安静了！连那婴儿的啼哭声都未曾听到过。他们冒险潜入查看，才发现早已人去屋空，只留下空荡荡的房间和那个隐蔽的地道入口。
消息传回影楼青木镇分舵，分舵主又惊又怒，立刻派出大量人手，沿着官道、水路等各个可能的方向追查，同时将消息上报。然而，谷辰风选择的路线偏僻难行，又使用了高明的易容术，气息也完全改变，如同石沉大海，彻底失去了踪迹。
数日后，青木镇关于“青衫高手”的传闻渐渐平息，烈刀门偃旗息鼓，影楼的搜索也一无所获，最终只能将此次任务列为“目标失踪”，暂时搁置。那笔丰厚的暗花，自然也无人能领。
而此刻的谷辰风三人，早已远离青木镇数百里，进入了一片人迹罕至的原始山脉之中。
这里山势险峻，古木参天，野兽出没，但对于谷辰风而言，反而比人多眼杂的城镇更为安全。他寻了一处靠近溪流、背风干燥的山洞，略作收拾，便暂时安顿下来。
“爷爷，我们安全了吗？”小灵儿取下脸上有些不适的人皮面具，看着洞外陌生的山林，小声问道。
谷辰风将沉睡的李枫小心放下，检查了一下他的状况，小家伙似乎对环境的改变毫无所觉，依旧睡得香甜。他摇了摇头：“暂时安全。但影楼势力遍布，我们仍需小心。此地灵气尚可，也足够隐蔽，我们先在此休整几日，再作打算。”
他需要时间，一方面巩固小灵儿的修为，另一方面，也要仔细观察李枫离开人群聚集地后，其灵蕴的变化，并尝试引导他进行更基础的掌控。
江湖路远，危机四伏。
这一次的金蝉脱壳，只是暂时摆脱了追兵。前路之上，还有更多的未知与挑战在等待着他们。
但至少，他们赢得了宝贵的喘息之机。
谷辰风看着洞外洒落的阳光，目光坚定。无论前路如何，他都会带着这两个孩子，一步步走下去，直到揭开所有的谜底，直到为他们撑起一片安稳的天空。
雏鹰离巢，真正的翱翔，才刚刚开始。而守护雏鹰的苍鹰，也将再次磨砺他的利爪与锋芒。