黎明前最黑暗的时刻，瘴气镇的喧嚣与混乱被远远甩在身后。李枫三人借着浓重瘴气的掩护，如同三道融入夜色的轻烟，悄无声息地离开了这个是非之地，一头扎进了万瘴谷那无边无际、色彩斑斓的毒雾深处。
一入谷中，天地仿佛瞬间改换。参天古木扭曲盘结，枝叶呈现出不祥的紫黑色，巨大的、散发着腐臭的蕈类随处可见。脚下是深可及膝、不知沉积了多少年的腐烂落叶与淤泥，每一步都需小心翼翼，否则可能陷入致命的沼泽或惊动潜伏的毒物。空气中弥漫的瘴气不再是单一的彩色，而是如同活物般交织、翻滚，不仅阻挡视线，更带着强烈的腐蚀性与致幻性，无时无刻不在试图侵蚀闯入者的护体罡气与心神。
李枫将那块太初混沌石碎片握在手中，它能一定程度上驱散靠近的毒瘴，并持续指向一个明确的方向。三人循着指引，在能见度不足十丈的密林中艰难穿行。
“左边十步，有潜伏的‘腐心藤’。”珠珠忽然小声提醒，她纯净的血脉对恶意与危险有着超乎常人的敏锐感知。
李枫和汐云立刻转向，果然避开了一丛看似普通、实则会瞬间弹出、注入麻痹剧毒的暗紫色藤蔓。
“右前方泥沼里，藏着东西，很大……在睡觉。”珠珠再次预警。
他们绕开那片看似平静的泥沼，隐约能看到泥浆下有一个庞大的阴影轮廓在缓缓起伏。
有了珠珠这个“人形危险雷达”，他们的行进速度虽然缓慢，却避开了许多肉眼和神识难以察觉的致命陷阱。汐云也将水元之力化作一层极薄的水膜覆盖在三人体表，虽然无法完全隔绝瘴气，却能大幅削弱其侵蚀，并净化吸入的空气。
然而，万瘴谷的凶险远不止于此。越往深处，瘴气的毒性越发猛烈，甚至开始针对性地攻击修行者的真元属性。李枫还好，混沌星力包容万象，对毒性抗性极高。汐云则感到压力倍增，水元之力被瘴气中的火毒与秽气不断消耗。珠珠虽不惧毒性，但那无处不在的负面情绪与混乱意念，让她的小脸一直紧绷着。
行至午时，前方出现了一片笼罩在浓郁粉紫色瘴气中的石林。石柱嶙峋怪诞，如同无数扭曲的人影，其中隐隐传来令人牙酸的刮擦声和细微的啜泣声。混沌石碎片的指引，直指石林深处。
“这里的瘴气……能直接影响神魂。”汐云脸色微白，她感到识海中不断有杂念滋生，眼前甚至开始出现一些模糊的幻影。
珠珠也捂住了耳朵，小脸上露出痛苦之色：“好多……哭声……好吵……”
李枫神色凝重，这片“迷魂石林”的凶险，远超之前的路程。他深吸一口气，将更多的混沌星力注入手中的碎片。碎片光芒大盛，驱散的瘴气范围扩大了些许，但那粉紫色的迷雾仿佛有生命般，前赴后继地涌来，抵抗着净化。
“跟紧我，守住心神，无论看到什么，听到什么，都不要相信！”李枫沉声叮嘱，当先踏入了石林。
一入其中，周围的景象顿时光怪陆离起来。扭曲的石柱仿佛活了过来，化作张牙舞爪的魔影；脚下的地面变得柔软粘稠，如同行走在血肉之上；耳边充斥着凄厉的惨叫、恶毒的诅咒、还有至亲之人临死前的呼唤……
“枫儿……救我……”
“李枫……你为什么不来……”
父母惨死的幻象再次浮现，比以往任何一次都要清晰、都要逼真，如同重锤般狠狠敲击着李枫的心神。
李枫紧守灵台，混沌星力在识海中化作一片沉寂的星云，任由幻象冲击，我自岿然不动。他知道，这些都是瘴气引动内心恐惧与弱点的映射，一旦沉沦，便将万劫不复。
汐云则看到了海族覆灭，亲人惨遭屠戮的景象，贝齿紧咬下唇，几乎要渗出血来，但她牢记李枫的叮嘱，死死守住最后一丝清明，紧跟在李枫身后。
珠珠受到的冲击最大，她心思纯净，反而更容易被这些极致的负面情绪感染，小脸上泪水涟涟，身体瑟瑟发抖，但她紧紧抓着李枫的衣角，仿抖那是她唯一的依靠。
三人如同在惊涛骇浪中前行的小舟，艰难地抵抗着神魂层面的冲击。也不知走了多久，前方的粉紫色瘴气似乎稀薄了一些，隐约可见石林尽头是一片相对开阔的洼地。
就在这时，异变陡生！
侧方一根巨大的石柱后，猛地窜出三道黑影！速度奇快无比，带着浓烈的腥风与杀意，直扑看起来最“弱小”的珠珠！
是三名身着黑衣、面容隐藏在兜帽下的修士！他们身上缭绕着与周围瘴气同源却更加凝练的邪异气息，赫然是精通此地环境的邪修！显然，他们早已潜伏在此，等待猎物心神被幻象削弱到极致时，发动致命一击！
“小心！”李枫厉喝，他虽然大部分心神用于抵抗幻象和维持碎片光芒，但战斗本能仍在，几乎是下意识地就要出手。
然而，他如今的修为实在太低，速度远远跟不上！
眼看那闪烁着幽蓝毒芒的利爪就要触及珠珠的后心——
嗡！
一直紧跟在珠珠身边的汐云，眼中猛地闪过一道决绝的蓝光！她似乎瞬间摆脱了部分幻象影响，体内被压制的水元之力轰然爆发！不再是温和的滋养与防御，而是化作了冰冷刺骨的寒潮！
“玄冰壁障！”
一面厚达尺余、晶莹剔透的冰墙瞬间凝结在珠珠身后！
铛！铛！铛！
三声脆响！那三道毒爪狠狠抓在冰墙之上，留下深深的痕迹，冰屑纷飞，却未能第一时间破开！
施展出这一招的汐云，脸色瞬间惨白如纸，嘴角溢出一丝鲜血。强行在抵御幻象的同时爆发力量，让她受到了不轻的反噬。
但这短暂的阻挡，为李枫争取到了宝贵的时间！
他虽然真元不济，但战斗意识与对力量的掌控犹在！他并未选择硬拼，而是手腕一抖，将手中那块太初混沌石碎片，如同暗器般，精准地掷向了三名邪修中间那人的面门！
碎片本身并无杀伤力，但其上蕴含的、与万瘴谷格格不入的纯净星辰与混沌气息，对于这些长期浸淫在毒瘴邪气中的修士而言，却如同烈日下的冰雪！
那中间邪修见到碎片飞来，感受到其上那令他极端厌恶与不适的气息，下意识地便挥爪格挡！
就在他的利爪即将碰到碎片的刹那——
李枫心念一动，引爆了附着在碎片上的、那一丝微不可察的混沌星力！
并非爆炸，而是——模拟！
他模拟出了之前在地下空间，干扰蜘蛛神像能量节点时的那缕“星辰净化之力”的波动！虽然微弱，但本质一模一样！
嗤！
那邪修接触到这缕波动，浑身猛地一僵，仿佛被无形的针扎入了灵魂深处！他体内的邪功真元竟出现了瞬间的紊乱与排斥，动作不由得一滞！
就是这一滞的破绽！
李枫身随念动，《星移斗转》的身法即使没有真元支撑，也远超寻常武者！他如同鬼魅般切入三人之间，并指如剑，指尖凝聚着压缩到极致的、纯粹肉身力量混合着一丝混沌意蕴，精准无比地点在了那停滞邪修的喉结之上！
咔嚓！
一声轻微的骨裂声。
那邪修眼中带着难以置信的惊恐，喉咙被瞬间点碎，身体软软倒地。
另外两名邪修见状大惊失色，他们没想到这个看似病弱的青年，出手竟如此狠辣果决！一人怒吼着扑向李枫，另一人则再次转向珠珠，试图绕过冰墙。
李枫脚下步伐变幻，巧妙地避开了正面扑来的邪修，同时袖袍一拂，一股巧劲将地上那邪修的尸体踢向了攻击珠珠的那人！
尸体撞去，那人不得不分身抵挡。
而李枫则已如同游鱼般贴近了正面那名邪修，近身搏杀！他没有硬碰真元，而是凭借高超的武技和对时机的精准把握，指、掌、肘、膝皆化为杀人利器，招招攻向对方真元运转的节点与要害！
那邪修空有先天后期的修为，却被李枫这毫无章法（实则返璞归真）的近身缠斗打得手忙脚乱，一身邪功难以尽数施展。
数息之后，李枫抓住对方一个旧力已去、新力未生的空档，一记手刀狠狠斩在其颈侧大动脉上！那邪修眼前一黑，晕死过去。
而另一边，汐云也强提一口气，操控冰墙化作数道冰锥，配合珠珠那突然爆发出的、带着净化效果的尖叫声（源自血脉的本能反应），将最后那名邪修逼得连连后退，最终被李枫从后偷袭，一掌震碎心脉。
战斗在电光石火间开始，又迅速结束。
李枫微微喘息，脸色更加苍白。连续动用巧劲和近身搏杀，对他尚未完全恢复的身体负担不小。他走到那名被打晕的邪修面前，并指在其眉心一点，一缕混沌星力侵入，瞬间摧毁了其识海，杜绝后患。
他拾起掉落在地的太初混沌石碎片，感受着其上传来的、更加清晰的指引，目光望向石林尽头那片洼地。
“看来，我们离目标不远了。”他沉声道，眼神锐利如刀，“而觊觎这目标的，也不止我们。”
经过这番厮杀与神魂考验，三人虽然疲惫，但眼神都更加坚定。稍作调息后，他们再次启程，踏出了迷魂石林，走向那片未知的洼地。
万瘴谷的深处，隐藏着恢复力量的希望，也潜藏着更致命的杀机。真正的冒险，现在才刚刚开始。