夏夜的暴雨来得快，去得也急。子时过半，建康城洗尽铅华，陷入一片湿漉漉的沉寂之中。被严密监视的城南驿馆，在雨后的夜色里更显孤寂，唯有屋檐滴水声偶尔打破宁静。
一道几乎与夜色完全融为一体的黑影，如同轻烟般自驿馆后院一处视觉死角悄然滑出，落地无声，迅捷如电地没入了纵横交错的街巷阴影之中。
正是萧玄。
他换上了一身毫无特征的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双在暗夜中锐利如星的眼眸。虽内力未复，但前世“孤鸾”那出神入化的潜行技巧已深入骨髓，加之暴雨初歇，巡逻兵丁困乏，监视者的注意力也被连绵雨水磨去了大半，竟让他有惊无险地突破了重重封锁。
他的目标明确——城东的景王府，三皇子萧景琰的府邸。
这位三皇子，在朝中名声颇为复杂。他非嫡非长，母亲出身并不显赫，早年并不受重视。但他本人却极有主见，文武兼修，尤其在军中一些少壮派将领中颇有声望。更重要的是，他与太子一系及宰相王源素来不睦，多次在政见上发生冲突，被视为太子之位潜在的挑战者。
在如今这太子党与王源一手遮天、疯狂打压异己的关头，这位手握部分军权、且有自己势力的三皇子，便成了破局的关键之一！
萧玄如同暗夜中的幽灵，在湿滑的屋脊巷道间疾行，完美地规避着更夫和巡逻队。约莫一炷香后，一座虽不极度奢华却气象森严、守卫明显的府邸出现在眼前。高悬的灯笼上，“景王府”三个大字在夜色中清晰可见。
王府守卫远比驿馆森严，明哨暗卡林立。
萧玄伏在对面街角的阴影里，仔细观察了片刻，心中已有计较。他并未选择强闯，而是绕到王府侧后方一段相对偏僻的院墙外。此处墙根栽种着几棵高大的古树，枝叶繁茂，因雨水浸泡，墙体也略显湿滑。
他如同灵猿般悄无声息地攀上古树，利用枝叶遮掩，看准两名巡逻卫士交错而过的短暂间隙，身形如一片落叶般飘然而下，精准地落入院内一处假山景观之后，整个过程快得仿佛错觉。
根据墨九此前提供的王府粗略布局图，他辨认了一下方向，朝着王府书房的位置潜行而去。这位三皇子素有勤勉之名，常于深夜仍在书房处理公务或阅读兵书。
果然，书房窗口还透出明亮的烛光。
萧玄屏息凝神，如同壁虎般贴墙游走，避开窗外可能的角度，无声无息地来到了书房窗外。他指尖蘸了点窗上未干的雨水，极轻地在窗纸上点开一个微不可察的小孔。
只见书房内，一名身着紫色常服、年约二十五六的青年正坐在书案后，剑眉星目，鼻梁高挺，面容带着几分皇室子弟特有的贵气与疏离，但眉宇间却凝着一股挥之不去的沉郁与思索之色，正是三皇子萧景琰。他并未看书，只是手指无意识地敲击着桌面，望着跳动的烛火出神，显然心事重重。
萧玄不再犹豫，指尖夹着一颗早已准备好的小石子，运起巧劲，隔着窗户，精准地弹向书房内侧的一只青铜香炉。
“叮”的一声极其轻微的脆响，在寂静的深夜书房内显得格外清晰。
“谁？！”萧景琰猛地一惊，瞬间回过神来，眼中厉色一闪，右手已按在了腰间软剑的剑柄之上，目光锐利地扫向声音来源处。
然而窗外并无动静。
就在他疑为错觉，稍稍放松警惕的刹那——
一道黑影如同鬼魅般，毫无征兆地自房梁之上飘落而下，无声无息地落在了书房中央，与他隔着一张宽大的书案。
萧景琰瞳孔骤缩，几乎要惊呼出声并拔剑示警！但当他看清来人虽然黑巾蒙面，却只是静静站在那里，并未有任何攻击意图，而且那双露出的眼睛冷静深邃，并无杀气时，他强行压下了到了嘴边的呼喊。
“阁下是何人？夜闯本王王府，意欲何为？”萧景琰的声音压得极低，充满了警惕和压迫感，按在剑柄上的手青筋微露，显然处于高度戒备状态。王府守卫森严，此人竟能悄无声息地潜入他的书房，其实力简直可怕！
萧玄缓缓抬手，扯下了脸上的蒙面黑巾，露出了真容。
“是你？！萧玄！”萧景琰失声低呼，脸上写满了难以置信的震惊，“你…你不是被…”
他被软禁在驿馆，内外封锁，怎么可能出现在这里？！而且是以这种方式！
“殿下不必惊讶。”萧玄声音平稳，仿佛只是来做客一般，“非常之时，行非常之事。萧某冒死前来，是有关乎殿下前程、乃至南梁国运的大事相商。”
萧景琰死死盯着萧玄，眼神变幻不定，惊疑、警惕、探究、甚至还有一丝极其隐晦的兴奋交织其中。他并未立刻喊人，而是深吸一口气，缓缓松开了按剑的手，沉声道：“哦？关乎本王前程？萧光禄如今自身难保，拿什么来与本王相商？又凭什么让本王相信你？”
言语间充满了质疑，但也留下了对话的空间。
萧玄丝毫不意外对方的反应，他微微一笑，从怀中取出的，却不是任何金银财宝，而是一份薄薄的、边缘有些卷曲的文书副本。
“就凭这个。”他将文书轻轻放在书案上，推了过去，“殿下请看之后，再决定是否要与萧某谈。”
萧景琰狐疑地瞥了他一眼，谨慎地拿起文书，就着烛光快速浏览。起初他的神色还带着几分不以为然，但越看，脸色越是凝重，到了最后，甚至倒吸了一口凉气，手指都微微颤抖起来！
那文书，正是萧玄当初截获的、北齐“惊蛰行动”计划的部分关键内容副本！其中清晰记录了北齐如何煽动六镇兵变、如何计划派慕容彦率军介入，甚至隐隐提到了后续可能针对南梁的军事意图！
“这…这是……”萧景琰猛地抬头，目光灼灼地盯着萧玄，声音因激动而有些沙哑，“此物从何而来？当真？！”
“千真万确。”萧玄语气笃定，“此乃萧某麾下将士，冒死从北齐鸮羽营核心窃出。慕容彦大军今日之动向，是否与这纸上所写，分毫不差？”
萧景琰沉默了。边境急报他是知道的，慕容彦的进军路线和兵力，与这纸上所言，高度吻合！这由不得他不信！
“北齐亡我之心，昭然若揭。”萧玄趁热打铁，声音低沉而有力，“然此刻朝中如何？王相与太子一党，不思积极备战，反而大肆排挤忠良，构陷边将，自毁长城！李纲被调离兵部，张诚被下狱，忠勇侯被夺爵……殿下以为，等到北齐铁骑真兵临城下之时，靠那些只会玩弄权术、贪生怕死之辈，能守住这南梁江山吗？”
每一句话，都像重锤敲在萧景琰的心上！他何尝不愤懑？何尝不忧虑？只是以往势单力薄，难以与根深蒂固的太子党抗衡。
“更何况，”萧玄目光如刀，直刺萧景琰内心，“殿下真以为，他们打压完我等，会放过您吗？您手握部分京畿防务，在军中有声望，又素与太子不睦……兔死狐烹，鸟尽弓藏。待边境事急，需要替罪羔羊时，殿下您，难道不是最现成的人选吗？”
这话彻底击中了萧景琰最深的隐忧！他脸色瞬间变得苍白，拳头不由自主地攥紧。皇室倾轧，无比残酷，他早已深知这一点。
萧玄看着他变幻的神色，知道火候已到，抛出了最后的诱饵：“萧某虽如今身陷囹圄，手中已无兵权。但‘隐麟’仍在北境运转，对北齐的情报掌握，无人能及。朝中军中，亦尚有忠义之士心向殿下。若殿下愿挺身而出，挽狂澜于既倒，萧某愿效犬马之劳，助殿下扫除奸佞，共御外侮！届时，内肃朝纲，外破强敌，殿下之威望，岂是区区东宫可比？”
巨大的风险，与巨大的机遇，同时摆在了萧景琰面前。
书房内陷入了死一般的寂静，只有烛火噼啪作响。
萧景琰的呼吸变得粗重起来，眼中闪烁着剧烈挣扎的光芒。他在权衡，在计算。与萧玄合作，无疑是与虎谋皮，风险极大。但若不合作，眼看国家倾覆在即，自己也可能被太子党吞得骨头都不剩！
最终，野心和对现实的清醒认识，压倒了一切。
他猛地抬起头，眼中已是一片决绝和野火般的炽热：“好！萧玄，本王信你这一次！并非全然信你此人，而是信这北齐之祸，信那王源老贼误国！更信本王自己，绝不会坐视江山沦丧，奸佞当道！”
他走到书案旁，拿起一支笔，快速写下一份简短的手谕，盖上自己的私印，递给萧玄：“这是本王的手令，凭此可暗中调动本王麾下‘影卫’部分人手，助你传递消息，探查情报。但切记，非万不得已，绝不可暴露！”
萧玄接过手谕，心中一定。第一步，成了。
“殿下英明。眼下当务之急，是必须立刻让陛下认清北齐真实意图和边境危局，重启备战……”
两人压低声音，在这深夜的书房之内，针对如何揭露王源一党误国、如何调动可用力量巩固边防、如何一步步扭转朝局，进行了长达半个时辰的密谈。
窗外，夜色更深。
一场足以震动南梁朝野的龙虎密盟，于此悄然而生。
当萧玄再次如同幽灵般消失在夜色中时，萧景琰独自站在书房窗口，望着窗外沉沉的夜幕，手中紧紧攥着那份北齐的阴谋文书，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而充满野心的弧度。
“太子……王源……这盘棋，才刚刚开始。”