满场怒意找到了宣泄口，嗡嗡议论声如蜂群振翅，压迫着每个人的耳膜。
楚云舒等的就是这一刻。
她不怒反笑，唇角微扬，清亮的眸子直视那名士绅，嗓音不高，却字字如钉入木：“这位乡贤说得好，既然乡贤觉得这是雕虫小技，云栖这里恰有一道‘田赋分流’的实务题，不知可敢与我这学了三日‘雕虫小技’的女童，当场对算一番？”
那士绅一噎，脸色由红转白。
他张了张嘴，喉间发出“呃”的一声，终是无言以对。
田赋分流，涉及人丁、田亩、税率、损耗、加派……计算极其繁琐，乃是府衙书吏的看家本领，他一个读经义的，哪里算得清楚！
“怎么？不敢吗？”楚云舒步步紧逼，目光如炬，“还是说，诸位饱读圣贤书的君子，竟连一个女娃娃的挑战都不敢接？”
杜明章面沉如水，挥手示意府衙派来的两名书吏上前：“既然楚大人有此雅兴，便让我等见识一下这所谓的‘新学’究竟有何高明之处！”
两名书吏立刻取出算盘，噼里啪啦拨弄起来，珠声急促如雨打芭蕉，指尖飞舞间汗珠已沁出额角。
楚云舒则请上了裴衍那位族姐的遗孤，一个眉眼清冷、沉默寡言的少女。
少女手中没有算盘，只有一支炭笔和一方沙盘。
沙粒细腻，微风吹过，表面泛起细密波纹，她用笔轻轻一抹，划出整齐方格，将数字填入其中，随后沿斜线相加——一种从未有人见过的、诡异而简洁的算法：西域“格子乘法”。
台下众人看得云里雾里，只觉那少女落笔飞快，神情专注，不带一丝烟火气，仿佛与尘世隔绝。
仅仅半盏茶的功夫，在两名书吏额头见汗、算盘声开始错乱之时，少女忽然抬起头，清脆的声音响彻全场：
“百户税负，共计白银三百四十七两三钱六分。其中，人丁税占四成，计一百三十八两九钱四分；田亩税占六成，计二百零八两四钱二分。”
数字清晰，条理分明，没有半分迟疑。
而那两名书吏，手中的算盘珠子“啪”地一声僵住，满脸不可置信——他们才刚刚算到总数，正准备复核！
这女童的速度，比他们快了何止三倍！
台下一片死寂。连风都屏住了呼吸。
“妖术！这定是妖术！”杜明章终于失态，双目赤红，指着少女厉声怒吼，“来人，把那沙盘给我抢过来！此等伤风败俗的邪教妖法，断不可留存于世！”
几名家丁蠢蠢欲动。
楚云舒却反手一亮，一枚火漆印信赫然在目，上面的“格物院”三字在阳光下熠熠生辉！
“此术名为‘格子乘法’，出自前朝国子监颁行的《算经辑要》！”她的声音陡然拔高，如金石相击，震得人耳膜微颤，“杜会长，还有诸位乡贤，此术乃我华夏先贤智慧，并非什么邪教妖法！你们不教，不等于它不存在！”
杜明章的吼声卡在喉咙里，整个人如遭雷击，死死盯着那枚印信。
前朝国子监……这五个字，像五座大山，将他所有的指控都压得粉碎。
当夜，月黑风高。
春风不再温柔，卷着枯叶拍打窗棂，发出沙沙的声响，如同鬼语低诉。
杜府密室，灯火如豆，在墙上投下扭曲跳动的影子。
杜明章面目狰狞，手中茶盏早已捏碎，瓷片割破掌心，鲜血顺着手腕滴落在地毯上，晕成一朵朵暗红的花。
他对心腹家丁下达了死命令：“一把火，烧了那个妖巢！做得干净点，就说是天干物燥，走了水！”
几名家丁领命而去，脚步轻悄如鬼魅，潜向新塾。
然而，他们刚将浸了火油的棉球扔上屋顶，黑暗中便骤然射出数道寒光，几张大网从天而降！
裴衍早就在四周布下了精锐的青田卫，只等鱼儿上钩。
家丁们被当场擒获，连夜审讯。
烛火摇曳，映照着受审者苍白的脸。
起初他们咬牙抵赖，直到一句低语如针扎心：“你们烧的是学堂？可知道那里面住着七个被关了三年的女人？她们每天吃馊饭，连哭都不敢大声……你家小姐当年是不是也差点被送进去？”
那人浑身一震，眼眶骤然发红，终于崩溃，嚎啕而出：“我们只是奉命行事……女诫堂……在城南槐树巷尽头……那里关着七个‘犯戒’的女子……”
楚云舒听着楚砚带回来的供词，绝美的脸上泛起一丝冰冷的笑意：“我早就说过，他们怕的不是女子识字会伤风败俗，他们怕的，是女子会算账，会思考，会不再任由他们摆布。”
她眼中寒芒一闪，对楚砚下令：“带上人，立刻突袭女诫堂，把人都给我救出来！”
半个时辰后，城南一处偏僻的宅院被撞开大门。
地牢中，七名被囚禁的女子被成功解救。
她们个个面黄肌瘦，眼神空洞，手脚因长期束缚而微微颤抖。
空气中弥漫着霉味与尿臊气，墙壁上留着指甲抓挠的痕迹。
其中一人，竟是杜明章早已宣告“病亡”的独女的贴身婢女。
她怀中死死抱着半册被翻烂的《诗经》，纸页边缘磨出毛边，墨字模糊，却仍一字不落。
看见光亮时，泪水无声地汹涌而出，顺着干裂的嘴唇滑落，滴在泛黄的书页上，洇开如血。
凌雀本想立刻将人证物证上报知府，楚云栖却拦住了他。
她没有选择报官，而是将这七名女子悉数安置在女塾之内，请老墨的妻子主持了一场特殊的“失语者书会”。
烛光摇曳，映照着七张苍白的脸。
她们蜷缩在暖炕边，像一群久囚林中的鸟，乍见天光反而不敢展翅。
楚云舒没有催促，只是轻轻放下纸笔，退到门外。
良久，一声极轻的抽泣响起。
接着，一只颤抖的手缓缓伸出，抓住了毛笔。
墨汁滴落纸上，晕开如血。
第一个字落下时，窗外的风停了，仿佛整个世界都在屏息倾听。
一页页血泪交织的文字，在寂静的夜里诞生：
“因替夫家记账，被公婆斥为‘牝鸡司晨’，夫君亲手将我送入女诫堂。”
“因读《列女传》，质疑‘为夫殉节’是否为女子唯一归宿，被族中长老逐出家门，言我‘德行有亏’。”
“只因……我想知道天有多大，地有多宽。”
楚云舒将这些文稿一一收拢，汇编成册，亲自在封面上写下两个字——《沉默者》。
她将书稿交给春桃的妹妹，那个因抄录医书而练出一手好字的小姑娘：“连夜抄录，抄一百本。”
次日清晨，当第一缕阳光刺破云层，一百本《沉默者》如雪片般散入湖州城的大街小巷。
每一个拿到它的人，每一个识字的百姓，都看到了那些被“礼教”二字掩盖的，血淋淋的真相。
与此同时，新塾的院墙之内，琅琅书声冲天而起。
数十名女童齐声诵读，声音稚嫩却充满了力量：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛……”
这本是赳赳武夫的战歌，此刻却化作了女儿们争取生存与尊严的呐喊。