夜幕下，尖锐的警笛声与远处传来的愈发清晰的爆炸轰鸣交织。
当车队穿过最后一道临时设立的警戒线，驶入市监狱周边区域时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
昔日肃穆的监狱外围，此刻已沦为血腥的战场！
探照灯的光柱在硝烟中扫视，映照出如同潮水般涌动的大量血仆！
它们嘶吼着，疯狂冲击着由监狱守卫和部分先期抵达的军队依托车辆、沙袋构筑的脆弱防线。
画面如同小型版僵尸世界大战名场面。
枪口喷吐的火舌在黑暗中格外刺眼，子弹如同泼水般倾泻而出，将冲在最前面的血仆打得血肉横飞，但更多的怪物踩着同伴的残骸，不知恐惧地继续涌上！
手雷的爆炸不时在尸群中掀起短暂的空白，但很快又被后续涌上的身影填满。
空气中弥漫着浓烈的硝烟味、血腥味以及怪物身上特有的腐败气息，令人作呕。
“所有作战单位！建立突击阵型！A组左翼，b组右翼，配合守卫部队清理外围！觉醒者跟随我，向前推进！”李琦的怒吼通过通讯器传遍整个车队。
没有片刻犹豫，训练有素的利剑小队成员如同下山的猛虎，迅速依托车辆展开，精准的点射与凶猛的火力压制瞬间在混乱的战场上撕开了一道口子。
“雷震！精神冲击，压制正面集群！”
“为国，右边交给你了，给我把它们打下去！”
一道道指令快速下达。
雷子双眼泛白，无形的精神重锤狠狠砸向右侧一群试图包抄的血仆，让它们的动作瞬间僵直，随即被密集的子弹撕碎。
玛利亚手中凝聚起柔和的白色光芒，如同温暖的水流拂过受伤倒地的守卫，暂时稳定他们的伤势，驱散着血仆带来的负面能量。
辛雅守护在她身旁，利爪与尖牙撕裂任何敢于靠近的怪物。
洛迦手持92式，始终跟在林璇身侧，他现在要做的就是不要去添乱。
雷加斯特兄弟与几名守夜人如同鬼魅，银质斩剑每一次挥砍都能轻易斩断血仆的躯体，钩爪所过之处，留下一片狼藉残骸。他们的存在，极大地鼓舞了士气。
……
近两个小时的奋战后，在内外夹击、默契配合下，外围的血仆群终于被逐渐压制、清理。
“报告指挥官！外围区域已基本控制！残余血仆正向监狱主体建筑内部溃散！”李琦快速汇报。
“不要停留！追击！找到它们的源头！”林璇当即下令，带着不容置疑的决断。
众人立刻以战斗队形，快速穿过布满弹坑和怪物残骸的广场，冲入监狱那被炸开的大门。
监狱内部更加混乱不堪。
走廊里随处可见战斗的痕迹，血迹斑斑，一些牢房被暴力破坏，里面空无一人，或者只剩下被吸干血液的囚犯尸体。
枪声、嘶吼声、人类的惨叫声在复杂的建筑结构内回荡，难以分辨具体方向。
监狱内部如同被血洗过的迷宫，空气中弥漫着浓重的血腥与硝烟味。
众人沿着战斗痕迹最密集、血仆涌来最频繁的方向快速推进，终于在一条通往监狱深处的走廊尽头，找到了身负重伤、却仍坚持指挥残部抵抗的监狱警卫队长。
他靠在布满弹孔的墙壁上，胸口一道狰狞的爪痕还在渗血，看到林璇等人，眼中燃起一丝希望。
“c区……是c区！”警卫队长喘息着，用尽力气指向走廊的另一端，“以前的老维修管道……早就用水泥封死了……不知道怎么回事……它们就像从墙里长出来一样……源源不断……”
老维修管道！被封死的入口！
这印证了之前的猜测。
敌人并非强攻，而是通过内部早已存在的、被忽视的通道潜入了监狱！
“李琦！带路！目标c区！”林璇立刻下令。
队伍立刻转向，朝着警卫队长指示的c区疾驰。
越靠近c区，遭遇的血仆就越发密集和疯狂，它们仿佛在守护着什么。
激烈的交火在狭窄的通道内反复上演，在绝对的火力压制下，众人硬生生在怪物的浪潮中杀出一条血路。
终于，在清理掉最后一批堵在通道口的游荡者后，一个被暴力破开、边缘还残留着水泥碎块和扭曲钢筋的幽深洞口，出现在众人面前。
洞口后面，并非想象中的狭窄管道，而是一条倾斜向下、不知通往何处的粗糙石阶，阴冷、带着浓重霉味和血腥气的风从下方倒灌上来。
“就是这里！”李琦检查了一下洞口边缘的痕迹，确认道。
林璇环顾四周，监狱内部的混乱尚未完全平息，需要有人坐镇指挥，清剿残余，稳定局势。
“李琦，孔为国！”她快速做出部署，“由你们带领利剑小队精锐，护送洛迦、玛利亚、雷震、陈博士进入探查！雷加斯特兄弟，也请你们一同前往！”
“我和王参谋留在这里，协调后续部队，肃清监狱，确保你们的后路！”
“明白！”李琦和孔为国重重点头。
“多加小心。”林璇看向即将深入未知险地的众人，最后叮嘱道。
没有更多犹豫，以李琦和孔为国为先锋，洛迦、玛利亚、雷子、陈医生居中，雷加斯特兄弟和几名守夜人断后，一行人依次踏入了那向下延伸的幽暗石阶。
石阶陡峭而湿滑，两侧是粗糙开凿的岩壁，上面布满了暗绿色的苔藓。
空气中那股混合了腐朽与血腥的气味越来越浓，仿佛在通往某个巨大的尸坑。
向下行进了约莫十几分钟，坡度逐渐平缓，前方隐约传来空旷的回声和微弱的光亮。
当走在最前面的李琦和孔为国谨慎地踏出最后一级台阶，用强光手电向前方照射时，所有人都不由自主地停下了脚步，被眼前的景象震撼得几乎忘记了呼吸。
他们仿佛来到了另一个世界！
头顶不再是低矮的岩层，而是高远得望不到顶的、如同被掏空了的巨大山腹穹顶！
一些散发着惨绿色或幽蓝色荧光的苔藓和晶簇零星分布其上，提供了微弱而诡异的光源，勉强勾勒出这个空间的庞大轮廓。
脚下是一片相对平整、遍布碎石和干涸河床的广阔地带，远处隐约可见嶙峋的怪石和如同森林般密集的、巨大的钟乳石柱。
这里的空气冰冷刺骨，带着万年不见天日的阴寒，以及一种令人灵魂战栗的、沉淀了无数岁月的死寂与邪恶气息。
而最令人心悸的是，在视线的极远处，这片庞大地下世界的中心，
一座巍峨、狰狞的哥特式宫殿，如同从地狱中生长出来的巨兽，静静地矗立在那里！
尖耸的塔楼刺破昏暗，黑色的岩石墙体上雕刻着精美的浮雕，巨大的彩色玻璃窗内没有任何光亮，只有一片深不见底的黑暗。
整座宫殿散发着一种毋庸置疑的、古老而纯粹的邪恶威压，仿佛它是这片死亡国度的绝对核心。
就在众人被这超乎想象的地下世界和那座邪恶宫殿所震慑时，站在队伍末尾的雷加斯特兄弟，身体猛地一震！
他那始终隐藏在兜帽阴影下的头颅微微抬起，似乎正死死地盯着远方的宫殿。
阿加斯在上，这就是您的惩罚吗……
尽管看不到他的表情，但洛迦清晰地感觉到，一股极其强烈的情绪，如同失控的洪流，从这位守夜人身上爆发出来！
虽然只有一瞬，他就强行将那情绪重新压回了冰冷的躯壳之下，恢复了死水般的沉寂。
但那一闪而逝的痛苦，无比真实。
洛迦的心猛地一沉。
他想起约翰的角笛，想起血月调查队的失败，想起雷加斯特兄弟面对血月时的异常。
难道……眼前这座宫殿，就是当年血月调查队的目标，吸血鬼之王的苏醒之地，也是约翰和众多守夜人战友的……殒身之所？！
而他们此行的目标，迷津核心，很可能就隐藏在那宫殿的最深处。
……
穿行于那片广袤而死寂的地下平原，每一步都仿佛踏在历史的尘埃与亡者的低语之上。
远处那座哥特式宫殿如同永恒的坐标，散发着令人不安的引力，指引着他们前进的方向。
随着距离的拉近，一片庞大建筑的轮廓逐渐从昏暗中显现。
那是一座依附于宫殿前方、同样风格、但大多已倾颓破败的哥特式城市废墟。
断壁残垣如同巨兽的骸骨，寂静地矗立着，空荡的窗口如同黑洞洞的眼窝，凝视着这些不速之客。
街道上铺满了厚厚的灰尘与碎石，空气中弥漫着更为浓重的腐朽与绝望的气息。
城市的入口，是两道如同天然形成的、高耸入云的巨大石壁，仿佛是被神灵劈开的一道峡谷。
而在两道石壁之间，一扇巨大、锈迹斑斑的黑色铁门，如同沉默的守卫，拦住了去路。
铁门厚重无比，没有任何装饰的表面锈迹斑斑。
“看来，这就是通往核心区域的大门了。”李琦上前，用手抹去铁门上厚厚的积尘，仔细观察着门轴和锁扣的结构。
“没有明显的锁具，但重量惊人。”孔为国用肩膀顶了顶，铁门纹丝不动。
“一起用力！”李琦招呼了几名利剑小队的壮汉，众人合力，抵住冰冷的铁门，伴随着令人牙酸的、仿佛数个世纪未曾转动过的金属摩擦声，沉重的铁门被缓缓推开了一道足以让人通过的缝隙。
就在门被推开的瞬间，门轴旁阴影里的一样东西，吸引了所有人的注意。
那是一具依靠着石壁坐着的枯骨。
身上的灰色衣袍早已腐烂不堪，变成了褴褛的布条，但依然能辨认出守夜人特有的制式风格。
最引人注目的是，在那枯骨的脖颈间，悬挂着一枚角笛项链！
又一位守夜人！牺牲于此地的血月调查队成员！
空气仿佛瞬间凝固。
随行的几名守夜人立刻停下了脚步，他们沉默地走上前，围在那具枯骨旁，低垂下头，右手抚胸，行了一个古老而庄严的守夜人哀悼礼。
无需言语，那肃穆的气氛已经诉说了所有的悲痛与敬意。
而雷加斯特兄弟的反应，则更为剧烈。
他没有像其他守夜人那样上前行礼，而是如同被无形的重锤击中，猛地向后退了半步！
他抬起双手，用力地按压着自己的太阳穴，灰袍下的身躯无法控制地微微颤抖起来。
兜帽的阴影深处，仿佛正承受着某种撕裂灵魂般的痛苦，一段段被强行压抑、尘封的惨烈记忆，如同决堤的洪水，冲击着他冰冷的意志。
他甚至发出了一声极其轻微、仿佛来自喉咙深处的、压抑到极致的呜咽。
就在众人因这具守夜人枯骨而陷入沉默与哀悼时，洛迦的目光落在那具沉寂的骸骨上。
信息流涌入脑海。
【目标】：耶利米（兄弟）
【归属】：血色婚礼-血之狂涌分支
【身份】：守夜人血月调查队十三人之一；扞卫者
【等级】：d+
【状态】：已死亡（自杀）
【背景】：
年轻的耶利米兄弟来自龙心帝国东部边境，怀着赤诚之心加入了守夜人，作为新晋升的扞卫者，他渴望在一场挑战中证明自己。
在守夜人的档案记载中，他曾参与“血月”调查队，深入吸血鬼之王苏醒之地。
最终，耶利米与大多数调查队员一同失踪。
就在这条基本信息浮现之后，洛迦的视野猛地一阵扭曲、模糊！
眼前的枯骨、巨大的铁门、昏暗的地下世界……一切景象都如同褪色的油画般剥落、消散。
取而代之的，是一段无比清晰、仿佛亲身经历般的、充满了绝望与恐惧的画面，强行灌入了他的脑海。
……
视野在剧烈地摇晃、颠簸。
粗重的、带着血沫的喘息声是唯一的声音来源，仿佛就响彻在自己的耳边。
视线所及，是同样锈迹斑斑的黑色铁门，正是他们眼前这一扇！
只是画面中的铁门紧紧闭合着，纹丝不动。
一只沾满了暗红色粘稠血液、指甲崩裂的手，正疯狂地、徒劳地拍打着冰冷的铁门，发出沉闷而绝望的“砰砰”声。
视线微微下移，可以看到“自己”的胸膛剧烈起伏，灰色的守夜人衣袍早已被鲜血浸透，变成了暗褐色，紧紧贴在身上，多处撕裂的伤口深可见骨。
“开门……开门啊！！！”一个嘶哑到几乎变形、带着哭腔的年轻男声在疯狂地呐喊，充满了无尽的恐惧与崩溃，“但以理死了！约伯也死了！约翰…大家都死了！！！”
他的声音因为极致的恐惧而颤抖、扭曲，涕泪混合着脸上的血污横流，形象全无，只剩下最原始的、对生存的渴望与对身后之物的无边恐惧。
他用尽最后的力量，用肩膀一次次撞击着铁门，但那扇门如同山岳般巍然不动。
就在这时，他拍打铁门的动作猛地僵住。
他缓缓地、极其僵硬地回过头，望向身后那片死寂的城市废墟。
他的瞳孔因为看到了某种无法理解、无法承受的恐怖景象而收缩到了极点，身体筛糠般颤抖起来。
在那极致的死寂中，他似乎听到了什么。
“她……来了……” 耶利米的声音变得如同梦呓，充满了彻底的绝望与认命，“她……来了……”
他放弃了撞击铁门，身体顺着冰冷的门板缓缓滑落，最终瘫坐在地，背靠着铁门，目光彻底涣散，声音迷惘：
“阿加斯……你自己犯下的错，为何……为何要让我们来承担……”
画面最终定格在他用匕首划破自己脖颈，头颅无力地垂落，最后一缕生机从眼中彻底消散的瞬间。
那双曾经充满坚定与信仰的眼眸，此刻只余下凝固的、无边的恐惧……