不知过了多久，基地外。
菲灵和库才并肩站在坚硬的土地上，视线时不时的朝着同一个方向移动。
库才叉着腰，菲灵则一脸无奈，几乎快要翻起白眼。
“唔~嘿~”
顾际的身影在基地外墙间灵活地荡来荡去。
他的背后新增了两条由脊虫结构改造而成的复数关节机械臂，那机械臂让他能像猿猴般轻巧地攀爬穿梭。
“哈！”他低喝一声，从高墙跃下，两条触手状的机械臂精准地撑住院墙，借力一推，整个人高高腾空。
在空中，他甚至完成了一个三百六十度的转体，随后稳稳落在库才和菲灵面前，姿态从容，堪称完美落地。
“感谢各位观看。”他装模作样地鞠了一躬，动作浮夸却又不失一丝滑稽的绅士风度。
然而，眼前的两位队友显然毫无欣赏之意。
库才“啪”地一掌拍在自己额头上，发出无奈的轻响。
菲灵嘴里嘟嘟囔囔，发出一连串含糊不清的音节，显然正在酝酿着粗鄙之语。
叮~
清脆的提示音同时响起，库才和菲灵的指南个人界面显示，各自收到了250废弃币。
菲灵立刻闭嘴，库才瞬间站得笔直。
“嗯……看来效果立竿见影，鼓掌！”顾际得意地宣布。
“嚯？”“切...”
两人发出不情愿的嘘声。
叮~
啪啪啪啪——
在又一笔250废弃币到账的激励下，两人终于心甘情愿地鼓起掌来。
顾际满意地点点头，这才招呼两人返回基地。
“我这新装备还不错吧？”他继续炫耀着。
在经历了顾际这番精心设计的“登场表演”后，库才早已脱离了最初的恐慌和些许恼火，转而变成了对这套神奇装备的由衷赞叹。
“牛啊牛啊，我靠！简直跟章鱼博士一样帅炸了！”库才的赞美一如既往地朴实而热烈。
“所以大哥你为什么非要把自己改造成一只猴子？”菲灵的“称赞”则一如既往地刺耳。
“会不会说话啊你？”顾际没好气地反驳，“这叫‘复数关节机械臂’，是新装备，懂吗？”
两人都看出来这东西是用脊虫的尸体改造的，一时间都觉得无比新奇。
简短地跳过赞赏（或吐槽）环节后，两人拿出了此次外出探索的收获。
顾际只瞥了一眼，便断定他们发现了一个与他之前探索过的同类哨站。
同步完地图信息后，顾际指示鼬鬼，下次派遣“山猫二号”前往那处哨站执行采集任务。
顺带一提，顾际最早发现的那个哨站早已被拆得干干净净，如今只剩下一个空壳，内部任何有价值的东西都已搬运一空。
......
又过了一段时间。
此此刻，顾际、库才和菲灵三人正站在大型装配站外，等待着新单位的最终下线。
尽管已进入收尾阶段，但等待的时间依旧显得漫长而磨人。
顾际忽然开口，打破了沉寂：“菲灵，之前让你打听的事，有结果了吗？”
菲灵点了点头：“有。”
这回答让顾际转过头看向她。
菲灵则一脸认真地回答道：“他们骂我没常识。”
顾际原本抱在胸前的双臂放了下来：“你敢不敢看着我的眼睛再说一遍？”
“哎呀大哥~”菲灵转过身，正面朝向顾际，“你说的那个什么‘基地升级路线判定变更’，根本没人听说过，怎么可能会有人知道？”
她顿了顿，回想了一下那些勉强算是回应的信息，继续说道。
“首先，现阶段绝大多数玩家还在把废弃币花在购买装备、升级自身、满足温饱这些事上，根本没有多余的资金用来升级基地。
其次，玩家的初始身份和初始基地是高度绑定的，矿工的基地肯定自带采矿工具，农夫的基地必然配有温室农田。
在这种情况下，就算真的能更换基地的升级路线，你觉得会有几个人愿意换？”
顾际移开目光，点了点头。
菲灵的话不无道理。通过指南，只需消耗相对较少的废弃币，就能让基地凭空增添新的设施。
既然有如此便捷的途径，谁还会考虑更换？
虽然顾际没再继续追问，菲灵的目光却依旧跟随着他。
她心里清楚，自己这位好大哥绝不会无缘无故问这种问题。
结合顾际那堪称离经叛道的领跑经历，菲灵大概能猜出他遇到了什么特殊情况。
只是她也没想明白，究竟要怎么做，才能连基地的升级路线都改变。
她环顾四周：眼前是能够组装小型战斗机器人的大型装配站，身后的基地内，有可以打造出风靡普通玩家群装备的工具蓝图。
基地前方，更是部署着哨戒机炮组成的防御阵列。
然而，她这位好大哥的昵称，却分明是【掘矿者】？
顾际拥有两条额外的机械臂，战斗起来如同高效的杀戮机器；他能掏出各式各样的武器，坐拥一支机械小队。
然后他的名字叫【掘矿者】？？
好大哥的一切，怎么看都和“挖矿”二字扯不上关系。
但菲灵也懒得深究自己大哥到底藏着什么秘密。
她已经跟着这支小队经历了多次战斗，收获的废弃币加起来快有一万了。
于是，菲灵心中暗想：
‘就这样一直躺下去，好像也挺爽……’
嘟——！嘟——！嘟——！
基地内，刺耳的警报毫无征兆地炸响，瞬间将三人惊动。
“早不来晚不来，偏偏是这个时候？！”顾际心头火起，新的作战单位正处于组装收尾的关键阶段，他不想在这个节骨眼上出任何岔子。
他猛地转身，大步迈开，军靴踩在硬实的戈壁土地上，发出沉闷的声响。
嗡~~
垃圾山方向传来嗡鸣，三辆战术机器车同时驶出，刚越过隐蔽的舱门，车身上早已激活的“镰螂”无人机便迅速升空。
顾际的视野内瞬间接入九个不同的视角，其中六个正在急速攀升。
砰！
他身后两条触手状的机械臂猛地砸向地面，深深嵌入土层。
每一个关节依次快速伸长，如同活物般将他整个人支撑到半空。
“就是这个！就是这个！！章鱼博士！帅炸了，妈的！”库才在后面压低声音，兴奋地对菲灵叽叽喳喳。
“瞧你那没出息的样子。”菲灵白了库才一眼，匆忙跟上顾际。
库才落在最后，只能绕过垃圾山，朝着顾际前进的方向赶去。
镰螂急速爬升，此时天色渐晚，周围的能见度迅速降低，无人机的视野自动切换到了夜视模式。
“什么情况？”短短时间内，顾际已凭借机械臂攀至垃圾山高处，他在脑中急切地询问鼬鬼。
【基地信号范围内检测到极不寻常的生物讯号，初步判定为某种大型犬科生物，但无法精确识别物种。】
“极不寻常是什么意思？”顾际追问。
【那个东西同时具有生物能量波动、某种植物特有的光谱特征，甚至还夹杂着矿物的固定反射波长。
我无法完全判断它究竟是什么，仅能根据其仍在高速移动这一点，暂时将其归类为异常生物。】
“这破地方平时连个活物都见不着，好不容易碰上一个就给我上眼药是吧。”