顾际惊疑不定，目光在指南界面和上方那团仍在微微抽搐的庞大肉块之间来回扫视。
他反复确认了好几遍——指南的提示清晰无误，绝无任何系统错误或幻觉干扰的可能。
他将注意力从冰冷的系统文字上移开，再次投向【欲望之簇拥】。
只见那一坨由血肉构成的怪物，此刻仍保持着那极其别扭的“双手”合十的姿态。
显然，这位渗水种领主并非在玩弄什么诡计，试图利用指南功能来分散他的注意力。
它好像真的在求饶...
直到这时，顾际才后知后觉地发现，整个洞穴不知何时已变得一片死寂。
他转过头，所有还活着的渗水种，全都收起了狰狞的面目。
幼年体全部闭眼，变成一坨坨肉包，这个状态显然不会再有“隐身捕兽夹”的能力了。
一株株惑妄苞丛紧紧收拢了它们的花瓣状肉瓣，所有捕绳触手都缩回体内，窥探之触也早已退回墙壁上的苞囊之中，仿佛陷入了某种深度的休眠。
“我能把这理解为，它在放下武器投降吗...？”顾际愣愣地看着眼前这匪夷所思的一幕，一时有些处理不过来这形势逆转。
洞穴底部，库才也从掩护的石柱后小心翼翼地探出身来。
他那沉重的脚步带着明显的犹豫，四下扫视的脑袋，同样显露出浓重的困惑与不解。
血机狂兽仍保持警戒，但因为渗水种都收起了攻击手段，它也只是在岩石平台上站立，没有做别的事情。
它让顾际稳稳的坐在自己身上，看着像炸毛的猫一样。
顾际转回头，再次看向欲望之簇拥。
对方核心处的十几个眼睛，被库才一炮轰烂了四五只，还有一颗仅靠着几缕肉筋牵连，晃晃悠悠地吊在半空。
剩余尚算完好的眼睛此刻也紧紧闭合，只留下了最中心的一只独眼，正一眨不眨地“注视”着顾际。
而处于这种状态下，顾际视野中的【欲惑】异常积累条开始缓慢但稳定地下降。
“真投降了...？”顾际喃喃自语，但又摇了摇头。
现在问题不是对方投不投降，是这人，呸，这怪物...好像真的是一个玩家啊！
他再次点开那个依旧悬浮在视野中的指南提示：
【检测到附近玩家·欲望之簇拥，正向你发送聊天请求，是否通过？】
【是\/否】
尽管心中有数不清的不相信，但事实摆在眼前。
他深吸一口气，选择了“是”。
指南界面瞬间切换，一个标准的私信聊天窗口弹了出来。
【私信频道】
欲望之簇拥：“我投降，别打了哥！！！”
掘矿者：“...？”
欲望之簇拥：“我以为你们是废弃地的本土势力，是来清剿我的！我没得选啊，只能反抗！刚才一看到指南里‘附近的人’有提示，我立马就让他们停手了！！”
掘矿者：“所以，你真的是玩家？”
欲望之簇拥：“假一赔十。”
————
“神他妈假一赔十...”顾际看着聊天记录，只觉得思维矩阵都抽抽，他抬起头，再次与那只巨大的独眼对视。
欲望之簇拥察觉到顾际的目光，唯一的眼睛翘起了眼角。
还踏马能冲人笑...
顾际心里瞬间奔腾过一万句吐槽和一万零一句疑问，在强烈的荒诞感冲击之下，他一时竟连一句话都说不出来。
“等等……这熟悉的感觉……”他猛地想起不久前与血机偶达成合作的经历，他下意识地瞥了一眼身下依旧警惕的血机狂兽，摇了摇头，将杂念压下。
他强迫自己将注意力放回私信频道，开始与这位“玩家”进行交流。
经过一番简短而信息量巨大的对话，他大致理清了情况：
这位【欲望之簇拥】，确实是一位货真价实的玩家，但这位玩家的身份略显特殊。
它是在废弃地初期，也就是全球玩家集体降临后的第一个星期内，就已经“死亡”的一名玩家。
这是它目前仅有的关于“前世”的记忆。
它只模糊地记得自己曾经死过一次，但具体的死因、死亡前的经历、自己曾经是谁，全部是一片空白。
相当于在没有任何记忆的情况下，获得了第二条生命，并以这种……非人的形态重生。
这不由得引出来一个问题。
废弃地的玩家总数或许真的有七十亿之多，但这并不意味着械行区就有七十亿玩家。
械行区的实际玩家数量远小于这个数字，那么，其他的玩家在哪里？
而指南则为欲望之簇拥给出了明确的指示：七十亿，指的是总【投放次数】。
也就是，每一名玩家，或许都占据一定名额，第一次死亡后，会消耗掉一个名额，然后在某种未知机制下，获得第二条命。
被重新投放到废弃地的某个角落，代价就是失去所有过往的记忆。
废话，让你活都不错了，还挑上了？
总之，【欲望之簇拥】大致就是这么个情况：它死过一次，如今则以“渗水种巢穴领主”的身份复活。
这个结论让顾际脑海中不可抑制地冒出一个惊人的猜想：
难道每一次‘灵魂释放’事件，都代表着一次已死亡玩家的集体复活机会？？
那为什么在“血机偶”事件期间，完全没有类似的情况流传出来？
要知道，血机偶的清理难度远比渗水种低，接触过它们的玩家数量庞大。
如果灵魂释放意味着玩家复活，为什么它们不像【欲望之簇拥】这样，与清剿者交流？
突然，顾际想到了一个事实：
血机偶事件，是他在【初期保护】阶段，通过击杀希洛克而提前触发的！
按照指南的正常判定，在初期保护期间，玩家们根本不具备挑战希洛克那种级别boSS的能力，自然也就无法提前触发灵魂释放事件。
再结合“灵魂释放”这个充满暗示的名字……难道指的是，死亡玩家的灵魂其实一直被指南某种程度给“囚禁”了。
而“灵魂释放”事件，就是在特定条件下，将这些被囚禁的灵魂“释放”出来，赋予他们新的形态和第二次机会？？
顾际越想越觉得这个推测可能性极高，但苦于没有任何证据可以证实。
就在这时，指南界面再次主动弹出，一条全新的提示映入眼帘：
【协助任务触发】
任务名称： 迷失者的新生
任务目标： 协助玩家【欲望之簇拥】在废弃地成功生存超过5天。
任务奖励： 玩家自选（详情折叠）
说明： 你遇到了一个特殊的玩家，为它伸出援手，带领它生存下去。
这是指南第一次主动向他发布带有明确剧情意味的“协助任务”，前所未见！
“这算什么？系统认证的劳改犯再就业帮扶计划？？”顾际内心疯狂吐槽，感觉自己的思绪一片混乱。
但他点开了任务奖励的详情列表。
【任务奖励：玩家自选（已展开）】
1、废弃币x
2、《法源能量与环境交互（基础篇）》
3、初级资源补给（5选1）
......
6、禁地生物知识图谱（基础）
7、渗水矿简易利用技术
————
奖励很豪华，先不管具体是什么内容，无需过多权衡，顾际已经决定接下这个任务。
但在那之前，他还需要与这位“任务目标”进行一次深入的交流。
毕竟，就在几分钟前，双方还在以命相搏，你死我活。
关系的急剧转变需要时间去适应和确认。
顾际决定以理服人。