小院中，寂静无声，唯有微风拂过井沿，带起细微的涟漪。
严震、柳三变、石勇三人，目光都死死盯着手中那碗清澈的井水。碗中之水，不仅清冽甘甜，更散发着一股难以言喻的灵气，仅仅是端着，就让他们感觉连日来的疲惫都消散了几分，连石勇腿部的阴寒刺痛似乎都缓解了一丝。
这水，绝非凡品！
再结合北鹏方才那番直指他们内心深处隐秘与痛处、仿佛能洞察一切的话语，三人心中再无半点轻视。眼前这个看似落魄的青衫年轻人，其神秘与深不可测，远超他们想象。
严震性子最直，他猛地抬头，布满老茧的手紧紧攥着碗，盯着北鹏，声音沙哑：“你……你真能让我重新打铁？不再受那些腌臜气？”
北鹏迎着他的目光，坦然道：“我能给你一个不受掣肘的工坊，最好的材料（以后会有的），以及……修复甚至锻造真正‘法器’的机会。”他手指轻轻拂过井沿，“便如此井，昨日枯竭，今日复涌。事在人为。”
严震看着那口灵气盎然的井，又看看手中灵水，胸膛剧烈起伏几下，猛地一仰头，“咕咚咕咚”将碗中水一饮而尽！一股温润的热流瞬间传遍四肢百骸，连多年因打铁积累的暗伤都舒坦了不少！
“好水！”他大喝一声，将碗重重放在旁边石墩上，对着北鹏抱拳，躬身一礼，虽未明言效忠，但态度已然明了：“严震，愿听公子差遣！只求公子不负今日之言！”
北鹏微笑颔首：“必不相负。”
柳三变心思最为细腻，他小口啜饮着井水，感受着那股灵气对精神的滋养，脑中飞快权衡。北鹏能道破他昔日冤屈，可见其情报能力（他以为是）；能拥有此等灵泉，可见其非凡手段；其言谈气度，更是隐有龙凤之姿。跟着他，或许真有施展抱负、洗刷屈辱的一天！
他放下碗，整了整衣冠，对着北鹏深深一揖，文绉绉却带着决然：“承蒙公子不弃，识得三变微末之才。三变愿附骥尾，效犬马之劳，以供公子驱策！”他选择了更正式的投效言辞。
北鹏伸手虚扶：“柳先生请起，日后诸多杂务，还需先生费心。”
最后，所有人的目光都落在了石勇身上。这位老卒端着碗，手却很稳，他看看严震，又看看柳三变，最后目光落在北鹏身上，虎目中光芒闪烁。他不在乎什么工坊、什么抱负，他在乎的是北鹏一眼看穿他伤情根源的本事，以及这碗能缓解他痛苦的神奇井水！
“公子！”石勇声音洪亮，带着军人的干脆，“俺老石是个粗人，不懂那么多弯弯绕！您能看出俺的伤，这水能治俺的痛，俺就服您！这条命，以后就是公子的！但有所命，刀山火海，绝不皱一下眉头！”说罢，他同样将水饮尽，只觉得一股暖流汇入左腿，那纠缠他多年的阴寒之气，竟被驱散了一丝！他眼中顿时爆发出狂喜和更加坚定的光芒！
“好！”北鹏赞了一声，“石队正快人快语，我需要的就是你这份悍勇与忠诚！”
至此，三位身怀绝技的人才，皆因北鹏的“知遇之恩”与灵泉的震撼，初步归心。
北鹏心中也颇为满意。这三人，一匠一文一武，正好构成一个微型势力的雏形。他看向孙思文和赵常：“孙先生，赵常，日后你们便是学会的元老，孙先生总管内部事务与对外接洽，赵常负责情报与物资采买。”
“臣（奴才）遵命！”孙思文和赵常激动应道，看着这小院终于不再只有他们主仆三人，心中充满了希望。
“严师傅。”北鹏看向严震，“你暂居院中，我会尽快为你寻一合适场地作为工坊。眼下有一事，需你出手。”他让赵常取来几件之前淘换来的、有些破损的普通兵刃，“试试手，看看能否将它们修复如初，甚至……更胜往昔。”他想看看严震的真实水平，以及……气运赋予，对锻造是否有加成。
严震看到兵器，眼睛顿时亮了，如同色鬼见到美女，一把接过：“公子放心！包在俺老严身上！”他立刻找了个角落，掏出随身携带的小工具箱，叮叮当当忙碌起来，仿佛回到了最熟悉的战场。
“柳先生。”北鹏又对柳三变道，“眼下我们根基浅薄，首要之事是积累资财与信息。这是幽云城及周边的一些资料（赵常收集的），请你分析一下，有何生财之道，以及如何构建我们自己的信息网络。”他将一叠纸张递给柳三变。这正是发挥其算术、谋略所长的时候。
柳三变郑重接过：“三变必竭尽所能！”他立刻找了个安静角落，沉浸到数据分析之中。
“石队正。”北鹏最后对石勇道，“你的任务最重要。负责这小院的警戒与安全，同时，开始物色一些信得过的、有潜力的退伍老卒或贫寒子弟，作为我们未来的护卫班底。记住，宁缺毋滥，首要考察其心性与忠诚。”
石勇挺直腰板，左腿似乎都不那么跛了：“公子放心！警戒交给俺！挑人的事，俺也心里有数！”他立刻如同门神般站到了院门口，目光锐利地扫视着外面，同时脑中开始筛选合适的人选。
看着瞬间各司其职、充满干劲的三人，赵常和孙思文相视一笑，只觉得这小院从未如此充满生机。
北鹏负手而立，感受着院内汇聚而来的、虽然微弱却充满希望的各种气运——严震的暗金匠心、柳三变的淡青巧思、石勇的白赤悍勇，与他自己淡金色的本命气运、孙思文的白色文气、赵常的油滑财气渐渐交织、融合，虽然还远未成气候，却已然有了凝聚之势。
“冀州鼎魂，以气运为食，亦可反哺气运，凝聚势力……这条路，看来是走对了。”北鹏心中明悟。
他抬头望向帝都方向，目光深邃。
北骁，我的好三弟，你可知道，你弃之如敝履的兄长，正在这北境边城，以你无法理解的方式，悄然积蓄着颠覆一切的力量？
这灵泉小院，便是他北鹏龙腾九天的第一个巢穴！
而接下来，他需要更多的资源，更多的力量，以及……一个真正能让他站稳脚跟的契机。
他相信，这个机会，很快就会到来。