北境的战事如同阴云般笼罩着皇宫，即便狼山峡谷的捷报尚未传来，那股紧绷的气氛也已渗透到宫墙内的每一个角落。萧景琰将自己埋首于御书房的奏折与军报之中，试图用繁重的政务麻痹内心深处的焦虑与那一丝不易察觉的、对启用沈家旧部的不安。他的眉头总是紧锁着，批阅奏章时的笔触也带着前所未有的焦躁与力度。
这一日，晚膳时分。因皇帝心情不豫，膳食也只是草草摆在了御书房旁的暖阁里，远不如往日精致。太子萧承煜安静地坐在下首，默默地用着膳。他年岁渐长，眉眼间已有了其父的轮廓，但那双眼睛却更像他的母亲青梧，清澈而沉静。
暖阁内只有碗筷轻微的碰撞声和烛火燃烧的噼啪声。承煜偷偷抬眼看了看父皇。萧景琰几乎没动几下筷子，只是盯着面前那碗已然微凉的羹汤，眼神放空，不知在思索着什么，眉宇间的川字纹深刻得如同刀刻。
一阵沉默后，承煜放下了银箸，声音不大，却清晰地打破了沉寂：
“父皇。”
萧景琰恍然回神，目光有些涣散地看向儿子：“嗯？承煜，何事？”
承煜抿了抿嘴唇，那双酷似青梧的眼睛里，带着少年人特有的认真和一丝不易察觉的倔强。他似乎斟酌了一下词语，才缓缓开口，声音清朗：
“儿臣……儿臣有一事不明，思虑许久，想请教父皇。”
“讲。”萧景琰端起茶杯，抿了一口已然冷掉的茶，试图驱散心头的烦闷。
“父皇，”承煜的目光直视着萧景琰，没有寻常皇子面对君父时的畏惧，只有寻求答案的执着，“您为何……为何总是要防着母后？”
“哐当！”
萧景琰手中的茶杯猛地一顿，杯盖与杯身碰撞发出刺耳的声响，几滴冷茶溅到了他的手背上。他的脸色瞬间沉了下来，如同暴风雨前的天空。暖阁内的空气仿佛在这一刻凝固了，侍立在旁的宫人们吓得屏住了呼吸，恨不得将自己缩进阴影里。
“放肆！”萧景琰的声音陡然拔高，带着被触及逆鳞的震怒，“谁教你来问这些的？！帝王心术，后宫之事，岂是你能妄加揣测的？！”
他的胸膛微微起伏，显然被儿子这个直白而尖锐的问题深深刺痛了。这些年来，他刻意疏远青梧，压制她的影响力，将那些源于沈家旧事的猜忌与对未来的不安深深埋藏，自以为是构筑了一道坚固的防线。如今，这道防线却被自己年仅十余岁的儿子，用如此简单直接的方式，悍然叩问。
面对父皇的雷霆之怒，承煜的小脸微微白了一下，但他并没有像往常那样畏惧地低下头，反而挺直了尚且单薄的脊梁，清澈的目光依旧执着地看着萧景琰，声音虽然带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰地反驳道：
“无人教儿臣！是儿臣自己看到的，感受到的！”他顿了顿，仿佛鼓足了勇气，声音提高了几分，“母后她……她明明那么聪慧，那么关心父皇，关心朝廷！她画的舆图能帮父皇解北境之危，她举荐的将领能为国征战！可父皇您……您却总是将她拒之于千里之外，宁愿自己劳心劳力，也不愿让她分担分毫！”
少年的话语，如同连珠箭，射向萧景琰心中最隐秘的角落。
萧景琰的脸色更加难看，他猛地站起身，居高临下地瞪着儿子，试图用帝王之威将其压服：“你懂什么？！帝王之家，至高至寒！朕是天子，天子就不该有软肋！任何可能成为弱点、成为掣肘的人或事，都必须谨慎对待！这是为君之道，是确保江山稳固、朝局平稳的必然之举！朕防着她，是为了这萧家的天下，也是为了你未来的江山！”
他几乎是吼出了这番话，像是在说服儿子，更像是在说服自己。那“软肋”二字，如同烙印，是他内心深处对青梧最深的定义，源于过往的阴影与对失控的恐惧。
然而，承煜听完这番充斥着帝王心术与冰冷逻辑的训斥，小小的脸上非但没有露出恍然或屈服的神色，反而浮现出一种与年龄不符的悲悯与坚定。他仰着头，毫不退缩地迎上父亲愤怒而疲惫的目光，一字一句，掷地有声：
“可是父皇，您有没有想过……”
“母后她，或许从来就不是您的软肋。”
少年的话语，如同定身咒，让暴怒中的萧景琰猛地僵住。
承煜的目光清澈见底，仿佛能映照出人心最深处的迷雾：“在儿臣看来，母后她……是铠甲啊！”
“铠甲？”萧景琰下意识地重复着这个词，眉头紧锁，带着不解与一丝被撼动的恍惚。
“是的，铠甲！”承煜用力地点着头，眼中闪烁着真挚的光芒，“就像将军上阵杀敌要穿盔甲一样！母后的智慧，母后的谋略，母后对父皇的了解和辅佐，难道不正是保护父皇、保护我们大雍江山最坚固的铠甲吗？”
他向前走了一小步，语气急切而恳切：“父皇您想，若是没有母后献上的布防图，没有母后举荐的周将军他们，北境的危局该如何化解？父皇您又要独自焦虑到何时？母后她明明可以帮到父皇，可以成为父皇最有力的臂膀，为什么父皇非要……非要将她当成需要防备的弱点呢？”
“她说北境不稳，祸根早种，如今果然应验！她能在无人可用时，指出可用之将，解燃眉之急！这样的母后，怎么会是软肋？她分明是能帮父皇抵御明枪暗箭、安邦定国的宝甲啊！”
少年的话语，没有任何华丽的辞藻，却如同最纯净的泉水，冲刷着萧景琰心中那由猜忌、骄傲和过往阴影构筑起的坚固壁垒。每一个字，都敲打在他自以为坚不可摧的信念上。
“帝王之家，不可有软肋……”萧景琰喃喃自语，重复着自己方才斩钉截铁的话语，但这一次，语气里却充满了不确定与动摇。
是啊，他防着她，疏远她，以为这样就能消除潜在的威胁，让自己变得无懈可击。可结果呢？北境烽火连天时，他无人可用，焦头烂额，是她献上了舆图，指出了将才。他启用旧将，朝堂非议，是她那句“保家卫国，亦要自保”的提醒，或许正在无形中帮他稳定着那几位将领的心，避免生出更大的乱子。
他一直将她视为可能刺伤自己的利刃，或是会拖累自己的负累，却从未想过，她或许本可以是他最坚固的盾牌，最趁手的兵器。
“铠甲……”萧景琰的目光失去了焦点，缓缓坐回椅子上，脸上的怒容早已被一种巨大的茫然和深刻的自我怀疑所取代。他回想起与青梧的初识，回想起夺嫡路上她的算无遗策与倾力相助，回想起她看向自己时，那双曾经充满信任与情意的眼眸……是从什么时候开始，那双眼睛里只剩下平静的疏离和洞悉一切的淡然？
是自己登基后，是自己因为沈家之事，因为那些流言蜚语，因为内心对权力失控的恐惧，亲手将她推开，将她归类为“需要防备的对象”。
承煜看着父皇怔忡的神情，看着他眼中首次流露出的、不属于帝王的迷茫与挣扎，知道自己的话起了作用。他没有再出声，只是安静地站在那里。
暖阁内，再次陷入了沉寂。但这一次的沉寂，与先前那种压抑的紧绷截然不同，仿佛有什么东西正在萧景琰坚冰般的心湖深处，悄然碎裂、融化。
窗外，夜风吹过宫檐下的铃铛，发出清脆而孤寂的声响。
萧景琰独自坐在那里，许久许久。儿子的那句“母后是铠甲”，如同魔咒，在他脑海中反复回响。他第一次，对自己奉行了多年的帝王心术，对自己那看似理所当然的多疑与防备，产生了根本性的动摇。
也许……他真的错了？