叶臻不断进行小规模推演，脸色发白：“不行，他们的行动有备而来，总是能抢先一步堵住我们的最优路线。”
顾疏桐努力为大家刷着治疗，额角见汗：“他们的能量攻击里……好像带着一种特别的干扰，让我的治疗效果变差了。”
凌昭依旧在队伍中段，用平底锅拍飞了几个偷袭的小型怪物。她注意到，“獠牙”小队那个拥有腐蚀性能量天赋的队员，【血牙】叫他“毒蝎”，目光总是若有若无地扫过她，带着一种窥探和算计。
在一次通过狭窄峡谷时，“诡刺”小队遭遇了大量模拟怨灵的攻击。正当他们全力应对时，位于侧翼的“獠牙”小队突然“失误”，一枚本应射向怨灵的能量弹“恰好”偏离轨道，带着强烈的腐蚀性能量，直冲凌昭的后心！
这一下又快又狠，角度刁钻，而且抓住了所有人都在应对正面敌人的瞬间！
“小心！”乔任梁惊呼。
宋立被怪物缠住来不及回援。
顾疏桐的治疗光芒还在吟唱。
叶臻的预警卡在喉咙里。
眼看那枚阴毒的能量弹就要击中凌昭。
就在这千钧一发之际，凌昭仿佛背后长眼，身体以一个人类几乎不可能做到的、细微到极致的小幅度侧移，同时手中的平底锅像是无意识地向后一撩。
“噗！”
一声轻微的、如同气泡破裂的声响。
那枚足以蚀穿钢板的能量弹，竟然被平底锅的锅底精准地“接”住了。腐蚀性能量如同遇到克星，瞬间溃散消失，只在锅底留下一个几乎看不见的小黑点，旋即消失。
凌昭的身体则因为“仓促格挡”的惯性，向前踉跄了一步，差点撞到前面的宋立，显得十分狼狈。
整个过程发生在电光石火之间，大部分人都没看清细节，只看到凌昭“运气极好”地又用锅盖住了一次偷袭。
“毒蝎”的脸上闪过一丝错愕和难以置信。
【血牙】的眼神则瞬间变得无比阴沉和锐利。
一次是运气，两次三次呢？
那个女人的“盖”，绝对有问题！
凌昭稳住身形，回过头，目光平静地扫过“獠牙”小队众人，最后落在【血牙】和“毒蝎”脸上，眼神深处掠过一丝极淡的、冰冷的寒意。
她拍了拍平底锅，仿佛只是掸掉了一点灰尘。
然后，对着他们，极其轻微地，勾了一下嘴角。
那不是一个笑容，更像是一种无声的警告和嘲讽。
【血牙】的瞳孔猛地收缩。
联合演练最终在一片混乱中结束。“诡刺”小队因为“獠牙”的不断干扰，贡献排名只排到了中游，这对于志在冲击前列的他们来说无疑是个打击。而“獠牙”小队虽然排名靠前，但【血牙】和“毒蝎”的脸色却比吃了苍蝇还难看。
凌昭最后那个眼神，那个细微的嘴角弧度，像一根刺扎在他们心里。
那不是运气好的人该有的眼神。那是一种居高临下的、洞悉一切的、甚至带着一丝……怜悯的嘲讽。
她肯定知道！她知道那次偷袭是故意的！她甚至可能早就发现了“毒蝎”的能量标记！
那个女人，绝对不像她表现出来的那么简单！
“查！给我彻底查清楚那个女人的底细！”演练结束后，【血牙】在宿舍里对着“毒蝎”低吼道，“她的技能绝对不只是‘盖’！我要知道她到底是什么来头！还有他们在‘图书馆’副本里的详细经过！每一个细节都不许漏掉！”
“是，队长！”“毒蝎”眼中也闪烁着阴狠的光芒。他的追踪能量被轻易抹除，偷袭被轻易挡下，这让他感到极大的羞辱和不安。
“诡刺”小队这边，气氛同样凝重。
“他们越来越过分了！”宋立气得眼睛发红，“下次再这样，老子管他什么规矩，非揍得他们生活不能自理！”
乔任梁面色严肃：“冷静。他们就是在故意激怒我们。一旦我们先动手，理亏的就是我们，到时候扣积分关禁闭都是轻的。”他看向凌昭，语气带着担忧，“凌昭，你没事吧？刚才那一下……”
“没事。”凌昭摇摇头，晃了晃平底锅，“锅没事。”
乔任梁：“……”我不是问锅！
叶臻虚弱地靠在墙上，刚才频繁的推演和紧张的情绪让她消耗巨大：“我感觉到……他们的恶意已经毫不掩饰了。而且，似乎有某种阴谋正在针对我们酝酿，很危险。”
顾疏桐担忧地看着凌昭：“凌昭姐，他们好像特别针对你……要不以后你别单独行动了？”
凌昭没回答，只是若有所思地看着训练场上那些来来往往、对他们投来或嫉妒或轻视或好奇目光的其他学员。
清闲的日子结束了。
麻烦已经找上门来，避无可避。
既然不能低调地“苟”下去，那么……
或许该换种方式了？
她低头，看了看自己的手。体内那股力量因为近期小心翼翼的“加餐”和演练中偶尔“不得已”的细微调动，似乎变得更加活跃和饥渴。手背上的脸谱印记，也越来越清晰。
第二天，事情出现了新的变化。
总局下达了一项新政策：为了更高效地利用资源、提升整体战力，将引入“竞争性任务指派”机制。部分高收益、低风险（相对而言）的优质任务，将不再直接分配，而是需要小队通过消耗积分进行“竞标”。积分高者得。
同时，学院内部的积分获取方式也进行了调整。完成训练课程和模拟演练的基础积分被下调，而实战任务（尤其是高难度任务）的积分奖励大幅提升。
这一政策一出，立刻在学院内引起了巨大反响。
对于那些实力强劲、积分充裕的老牌强队来说，这是好消息，他们可以凭借积累的优势垄断优质任务，滚雪球般变得更加强大。
但对于“诡刺”这样积分储备不多、又急需优质任务来证明自己和获取资源的新晋队伍来说，这无疑是雪上加霜。
他们那点可怜的积分，在“獠牙”这类队伍的雄厚资本面前，根本不堪一击。
“这是要把我们往死路上逼啊！”宋立看着新规，傻眼了。
乔任梁脸色难看：“看来之前的舆论和某些人的‘活动’起作用了。总局是想用这种方式，逼我们这些‘温室花朵’出去经历风雨，或者……淘汰掉不合格的。”
叶臻苦笑：“我们没有选择。要么去竞争那些没人要的高风险低收益任务，要么就只能坐吃山空，积分耗尽后待遇下降，甚至被降级。”
一直沉默的凌昭，突然开口了。她指着任务列表上一个刚刚刷新出来的、标注为“d级（疑似有隐藏要素）”的清理任务——任务是清理一栋废弃医院地下室里滋生的低级尸傀，报酬积分很低，而且地点偏僻。
“这个怎么样？”她问。
乔任梁看了一眼，摇摇头：“收益太低了，而且‘疑似有隐藏要素’往往意味着潜在风险，性价比不高。估计没人会竞标。”
“哦。”凌昭点点头，然后在自己终端上操作了几下。
【系统提示：小队“诡刺”已消耗50积分，竞标“d级-废弃医院地下室清理”任务。】
众人：“？？？”
乔任梁差点跳起来：“凌昭！你干什么？！那是我们仅剩的积分了！而且那个任务明显有问题！”
凌昭收起终端，一脸平静：“不是没人要么？便宜。”
“可是……”乔任梁简直要抓狂了。
凌昭看向他，眼神里没有任何玩笑的成分，反而有一种让人心悸的冷静：“高风险，高收益。不是么？”
她顿了顿，补充了一句，声音不高，却让在场其他四人都愣住了：
“而且，一直被人当成软柿子捏……”
“也该让他们知道，”
“保洁大队，也是会清理垃圾的。”
那一刻，她身上散发出的不再是那种刻意伪装的平庸和懒散，而是一种极淡的、却令人脊背发凉的锋芒。
乔任梁怔怔地看着她，突然意识到，凌昭或许从来都不是在逃避。
她只是在等待。
等待一个，可以合理合法地“清理垃圾”的机会。
而他们那点可怜的积分，正好买到了这张门票。
他看着凌昭那双平静无波的眼睛，突然觉得，那个废弃医院地下室，可能要倒大霉了。
“诡刺”小队竞标那个无人问津的d级清理任务，在学院内部又引起了一阵小小的议论。大多数人认为这是他们积分窘迫下的无奈之举，甚至带着几分同情和更多的嘲笑。
“看吧，没积分了，只能去捡这种垃圾任务了。”
“废弃医院地下室？听说那地方阴森得很，虽然只是尸傀，但数量好像不少。”
“50积分就这么打水漂了，还不如留着买点营养剂。”
“保洁大队嘛，可不就得干点清理垃圾的活？”
“獠牙”小队的人更是毫不掩饰他们的幸灾乐祸。【血牙】甚至在食堂遇到宋立时，故意大声对队友说：“哟，这不是‘保洁大队’的力王吗？怎么，准备去下水道掏尸傀了？需不需要我们借你们几个口罩啊？哈哈哈！”
宋立气得额头青筋暴起，拳头捏得咯咯作响，但想起乔任梁的叮嘱，硬生生忍了下来，只是用杀人的目光瞪着【血牙】的背影。