隐辰洞天，岁月静好。
张玄真彻底沉浸在了修炼与学习的海洋之中。经阁成了他待得最久的地方，那浩如烟海的典籍，仿佛为他打开了一扇通往远古道法辉煌殿堂的大门。
他主修的《九霄镇狱经》后续功法果然玄奥无比。从金丹期开始，便不再仅仅是积累力量，更重在感悟“镇压”法则真意，于丹田内凝聚“镇狱金丹”，举手投足间皆带无上镇压之力，威力远超寻常金丹功法。修炼所需资源也更为恐怖，需要海量灵气和各种蕴含大地元磁、星辰精华的奇物辅助。
好在洞天之内，灵气管够。守静道人还特意为他开启了一处地脉元磁之力浓郁的“镇狱洞府”，并提供了不少洞天积攒的炼体灵药。再加上他本就根基雄厚，修炼起来进境极快，体内液态道元不断凝练，向着金丹壁垒稳步推进。
除了主修功法，他将大量精力投入了炼丹与炼器之中。
道廷的炼丹术与他之前所学截然不同，更注重君臣佐使的阴阳调和与丹纹凝聚，而非一味追求药力霸道。许多失传的上古丹方，如能滋养金丹的“九转金丹”、快速恢复道元的“回天丹”、甚至能断肢重生的“生生再造丹”，都让他大开眼界。药田里的万年灵药更是任他取用（在守静道人许可下），让他炼丹术突飞猛进，成功炼制出了数种以前想都不敢想的灵丹。
炼器方面，收获更大。他重点钻研了那道廷特有的空间符文和星辰禁制。利用手中剩余的虚空结晶和得自巡天舟的一些材料，他不仅彻底修复了那柄星辰短剑，使其恢复灵宝风采，更是将自己的玄铁重剑重新祭炼。
他以虚空结晶粉末为基，星辰禁制为骨，融入大量珍稀金属，并以自身“镇狱道元”反复淬火，最终将玄铁重剑炼成了一柄沉重无比、剑身暗蕴星空、挥动间自带空间震荡与镇压之力的新剑，品阶赫然达到了极品灵器的巅峰，只差一丝机缘便能孕育灵性，晋升法宝！
他为此剑命名为——“镇渊”。
意为镇彻九渊，剑定乾坤。
此外，他还为自己和芷萝各炼制了几套防御法袍和数套威力强大的阵旗，大大提升了综合实力。
芷萝在外门药园也如鱼得水。她木灵族的天赋得到充分发挥，不仅将药园打理得井井有条，自身修为在浓郁生机和洞天修士指点下更是进步神速，已然达到了筑基中期，对木系法则的感悟愈发深刻。她偶尔还会用新学的炼丹术，炼制一些适合木灵族的丹药送给张玄真，关系愈发融洽。
洞天内的其他修士也对这位来自“祖星”的年轻同门颇为好奇和友善。时常有修士来找他论道交流，或是请教一些外界的情况。张玄真也从他们口中得知了更多关于这片浩瀚星空的信息。
原来，玄穹界乃至周边的几个小世界，在广袤的星空中被称为“南离星域”，只是修真文明相对落后的边缘地带。而像“北寒仙域”那样灵气浓郁、大宗林立的繁华星域，才是真正的修真圣地。而诸如“冰魄道”之类的宗门，其内甚至有元婴之上的化神老祖坐镇！
这让他更加坚定了提升实力的决心。没有足够的实力，莫说寻找星门回归祖星，就连走出南离星域都困难重重。
这一日，张玄真正在镇狱洞府内打坐，试图冲击金丹瓶颈，忽然心有所感，睁开了眼睛。
只见洞府禁制外，守静道人正站在那里，面带微笑。
“守静前辈。”张玄真连忙起身相迎。经过这段时间相处，他对这位慈祥博学的长者充满了敬意。
“小友修炼勤勉，进展神速，可喜可贺。”守静道人颔首笑道，“今日前来，是有一事相商。”
“前辈请讲。”
“洞天之内，虽资源不缺，但有些特殊的炼器材料和历练之所，却需到外界寻找。”守静道人说道，“每隔一段时间，洞天会开启一次对外通道，派遣弟子前往附近界域的交易星辰‘荧惑古星’进行采购和历练。此次通道开启在即，老道想问问小友，可愿随队前往一行？”
“荧惑古星？”张玄真心中一动。火星？此荧惑非彼荧惑，但名字倒是巧合。
“不错。此星位于南离星域边缘，是一处三不管的混乱之地，但也因此汇聚了来自各方界域的修士和货物，消息灵通，奇物众多。或许能有小友所需之物，也能提前适应外界环境。”守静道人解释道，“队伍由你见过的玄玑师弟带队，他乃金丹中期修为，足以应对一般情况。”
张玄真略作思索，便点头答应：“晚辈愿意前往。”
潜修虽好，但闭门造车终非长久之计。他需要实战历练，需要收集资源，更需要打听外界消息，尤其是关于北寒仙域和星门的蛛丝马迹。这荧惑古星，正是一个绝佳的机会。
“甚好。”守静道人满意地点点头，取出一枚玉简和一个储物袋，“此乃荧惑古星的部分资料和地图，以及一些洞天特有的丹药和材料，可在古星上兑换所需之物。切记，外界人心叵测，一切小心。”
“多谢前辈！”张玄真接过物品，心中感激。
三日后，洞天一处偏僻山谷中。
数名洞天弟子已然集结，为首的正是那位气息渊深、面色冷峻的玄玑道人。他目光扫过众人，在张玄真身上微微停顿了一下，点了点头，算是打过招呼。
除了张玄真，还有另外三名筑基期的内门弟子，两男一女，皆气质不凡，对张玄真这个“关系户”似乎有些好奇，但也还算友善。
守静道人亲自前来开启阵法。只见他打出一道道玄奥法诀，山谷中央的空间逐渐扭曲，形成一个缓缓旋转的星光漩涡。
“通道已开，速去速回，一切以安全为重。”守静道人叮嘱道。
“谨遵师叔（师伯）法旨！”众人齐声应道。
玄玑道人率先踏入星光漩涡，其余人紧随其后。
张玄真深吸一口气，最后看了一眼这片祥和的洞天福地，毅然迈入漩涡之中。
短暂的空间转换后，脚下一实。
一股混杂着各种灵气、妖气、魔气甚至淡淡血腥味的喧嚣气息扑面而来，耳边瞬间涌入无数嘈杂的叫卖声、讨价还价声、以及各种奇奇怪怪的语言。
他睁开眼，发现自己正站在一个巨大的、由青色巨石垒成的古老广场上。广场上空，各色遁光来来往往，奇形怪状的飞行法器穿梭不息。四周是密密麻麻、风格迥异的店铺和摊位，穿着各式服饰、种族各异的修士摩肩接踵，气息强弱不一。
远处，是暗红色的、荒凉无比的山脉大地，天空悬挂着三颗大小不一的、散发着昏黄光晕的“月亮”。
这里，便是荧惑古星！
一个混乱、危险，却又充满了无限可能的法外之地。
他的第一次星空历练，就此开始。