夜色深沉，公主府的侧门缓缓打开。
谢长风从门内走出，他的脸上带着一种难以言喻的神情。
有震撼，有凝重，更多的则是一种下定决心后的决然。
他独自一人，步入深沉的夜色之中，背影萧索，却又无比坚定。
公主府的书房之内，灯火依旧通明。
乔兮月与黎子钊相对而坐，两人都没有说话。
空气中，弥漫着一种无形的压力。
还是那个问题——炼钢、纺织、农业，这三个看似毫不相关的词语，此刻却像三座巨大的山峰，沉甸甸地压在他们心头。
任何一座山峰的崩塌，都将导致整个大周王朝的覆灭。
这是与天争命，与地争时。
他们要面对的敌人，不仅仅是那个隐藏在星空深处的“收割者”。
更是这片土地的贫瘠，是生产力的低下，是千百年来的思维禁锢。
黎子钊看着乔兮月略显苍白的脸，心中升起一丝疼惜。
他知道，这些匪夷所思的构想，耗费了她多少心神。
他握住了乔兮月微凉的手。
“月儿，你已经指明了方向。”
“剩下的，交给我。”
他的声音不高，却充满了力量。
乔兮月抬起头，看着他那双深邃的眼睛。
那眼中，是全然的信任与支持。
她心中的沉重，似乎被这股力量冲淡了几分。
她反手握紧了黎子钊的手。
“我们一起。”
一夜无话。
第二天一早，黎子钊以驸马、内阁大学士兼格物院总领的身份，召集了所有格物院核心匠师与官员。
他站在高台之上，目光锐利如刀，扫过底下每一张面孔。
他的声音，不带任何感情，却清晰地传遍了整个广场。
“奉陛下旨意，即日起，格物院内，增设三司。”
所有人都屏住了呼吸，静静地听着。
“第一，立‘百炼司’。由王大匠总领，专司钢铁冶炼之法。目标——高炉炼钢。”
人群中，军器监的老宗师王大匠，浑浊的眼中闪过一丝精光。
“第二，立‘天工司’。由张远总领，专司机巧制造之术。目标——新式纺织机械。”
一个二十出头的年轻人，从人群中走出。
他叫张远，出身木匠世家，却因家道中落，沦为普通工匠。
因为在修建船坞时，提出过几项精巧的改进，被黎子钊破格提拔。
张远的脸上，满是激动与不敢置信。
“第三，立‘神农司’。由户部侍郎王德忠总领，专司农学格物之道。目标——化肥与增产。”
被点到名的王德忠，一脸苦涩地站了出来。
他感觉自己接下了一个烫手的山芋。
黎子钊的声音，陡然拔高。
“三司并立，各司其职。所需钱粮、人手，皆由内阁直批，不受掣肘。”
“只求结果，不问过程！”
这道命令，如同一块巨石，被狠狠砸入平静的湖面。
所有人都明白，一场前所未有的风暴，已经来临。
百炼司的工棚之内，气氛压抑得让人喘不过气。
十几名大周最顶尖的炼钢匠师，围着那张巨大的高炉图纸。
他们都是王大匠的徒子徒孙，或者是一辈子都在和炉火打交道的老师傅。
他们的手上，布满了被火星烫伤的疤痕和厚厚的老茧。
他们的眼睛，能够分辨出炉火最细微的颜色变化。
此刻，他们看着那张图纸，却只是不住地摇头。
“师傅，这东西......真的能行吗？”一个中年匠师忍不住问道。
王大匠没有回答。
他用粗糙的手指，在那张巨大的图纸上缓缓划过。
炉喉，炉身，炉腹，出铁口......
每一个结构，他都看得无比仔细。
他将图纸上的每一个细节，都放在自己脑中，用浸淫了一辈子的经验，去反复衡量，反复推敲。
他闭上眼睛，仿佛能看到那高达数丈的炉身，内部是足以融化金石的恐怖高温。
他能想到那铁水奔流的景象。
也能想到那炉壁崩塌，铁水四溅，将方圆十丈化为一片火海的惨状。
许久，王大匠睁开了眼睛。
他的眼中，满是疲惫与无奈。
“不行。”
他吐出了两个字。
周围的匠师们，像是得到了最终的审判，都松了一口气，又都感到一阵失落。
“这图纸，画得是天花乱坠。”王大匠的声音沙哑，“可它违背了我们炼钢的根本。”
“炼钢，讲究的是千锤百炼，是去芜存菁。哪有像这样，一锅烩，就能出万斤铁水的道理？”
“这已经不是炼钢了，这是神仙点石成金的法术。”
他不是不相信公主殿下。
恰恰相反，他无比敬佩那位神女般的公主。
但他更相信自己摸了一辈子的钢铁，看了一辈子的炉火。
那些冰冷的经验告诉他，此事绝无可能。
当天下午，一封由百炼司十几位宗师级匠师联名签署的文书，送到了黎子钊的案头。
文书的言辞十分恳切。
他们请求黎子钊暂缓高炉之法。
他们认为，此法太过虚无缥缈，耗费巨大，且成功希望渺茫。
他们建议，不如将这些人力物力，集中起来，改良现有的炒钢法和灌钢法。
他们立下保证，三到五年之内，必定能将精钢的产量，稳步提升一成。
这，才是他们看得见，摸得着的未来。
与百炼司的死气沉沉截然相反。
天工司的厂房里，却是一片热火朝天的景象。
一群被黎子钊破格提拔的年轻工匠，正围着珍妮纺纱机和飞梭织布机的图纸。
他们的眼睛里，闪烁着兴奋与崇拜的光芒。
他们的出身大多不高，没有显赫的师承，也没有被那些条条框框的传统技艺所束缚。
在他们眼中，公主殿下带来的这些新知识，就是神迹。
“张头儿，你看这里！”一个年轻人指着图纸上的齿轮组，激动得满脸通红，“这个设计，简直是神来之笔！只要转动一个轮子，就能带动十六个纺锤！”
“还有这里！这个飞梭！用弹簧的力量把梭子弹出去！我的天，是谁能想出这么巧妙的办法？”
张远，这个新上任的天工司总领，同样激动不已。
他的手抚摸着图纸上的线条，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
他完全沉浸在这个由齿轮、杠杆和弹簧构成的精巧世界里。
“那些老师傅们，就是被老祖宗的东西给捆住了手脚。”一个年轻工匠不屑地说道，“他们哪里见过这样的宝贝。”
“就是！他们只知道抱着那些旧饭碗不放，脑子都僵化了！”
“他们不敢做，我们敢！”
这群年轻人，对未来充满了无限的渴望。
他们认为，老匠师们就是一群固步自封、不敢接受新事物的顽固派。
当天，同样一封联名信，也送到了黎子钊的案头。
天工司的年轻工匠们，集体请命。
他们请求黎子钊，准许他们独立展开研究。
他们甚至愿意立下军令状。
三个月内，必然造出第一台珍妮纺纱机和飞梭织布机的样机！
两封截然不同的信，摆在同一张桌案上。
两派的对立，迅速白热化。
格物院内，争吵声开始此起彼伏。
那些资历深厚的老匠师们，凭借着自己的经验和地位，对天工司的年轻人冷嘲热讽。
“一群不知道天高地厚的黄口小儿，真以为凭着几张图纸，就能造出神仙器物了？”
“初生牛犊不怕虎，就怕没脑子。等他们撞得头破血流，就知道错了。”
年轻的工匠们也不甘示弱，立刻反唇相讥。
“守着一堆破烂玩意儿，还当成宝贝。真是可笑！”
“自己做不到，还不让别人做。你们就是阻碍大周进步的绊脚石！”
争吵从技术路线的探讨，很快就上升到了意气之争。
两派人马在格物院里见了面，都互相不给好脸色，甚至会因为一点小事就破口大骂。
整个格物院，被一种对立和撕裂的气氛所笼罩。
而神农司的情况，则更加糟糕。
王德忠带着一群从各地调来的老农和官员，面对乔兮月提出的“从空气中抓取养分”的理论，完全不知该从何下手。
他们对着几袋子奇怪的矿石粉末，对着一张写着古怪符号的流程图，面面相觑。
每天的工作，就是在大太阳底下，对着空无一物的田地发呆。
神农司，很快就成了整个格物院最大的笑话。
所有项目，几乎都陷入了停滞。
争执最激烈的一天，终于到来了。
王大匠在得知天工司领走了一批最上等的硬木和精铁后，怒不可遏。
他带着几个徒弟，气势汹汹地冲进了黎子钊的公房。
而天工司的张远，也因为百炼司拒绝为他们提供定制的金属零件，前来告状。
两派人马，在黎子钊的公房内，狭路相逢。
“张远！你个乳臭未干的小子！谁给你的胆子，敢动老子的木料！”王大匠须发皆张，指着张远的鼻子就骂。
张远年轻气盛，哪里受得了这个。
他梗着脖子反驳道：“王大匠！那些木料是驸马爷批给我们的！我们天工司造的是利国利民的神器，不像某些人，抱着一堆废铜烂铁，只会纸上谈兵！”
“你说什么？！”王大匠勃然大怒，“你敢说老子的炒钢法是废铜烂铁？！”
“难道不是吗？一个月百斤钢，够干什么？给我天工司的飞梭打几个弹簧都不够！”
“你……你……”
王大匠气得浑身发抖，扬起蒲扇般的大手，就要朝张远脸上扇去。
“都给我住手！”
黎子钊冰冷的声音响起。
整个公房，瞬间安静下来。
所有人都看向主位上那个一直沉默的年轻人。
黎子钊缓缓站起身。
他没有斥责任何一方。
他的目光，如冰冷的电光，从王大匠和张远脸上扫过，又扫过在场的每一个人。
他拿起桌上的惊堂木。
“啪！”
一声巨响。
所有人的心，都跟着狠狠一颤。
“明日起，三司分立，各自为政。”
黎子钊的声音，像是从九幽之下传来，冰冷刺骨。
“经费、人手、材料，按需分配，互不干涉。”
“我只有一个要求。”
他停顿了一下，锐利的目光，再次锁定了王大匠和张远。
一字一句地说道：
“实践，才是检验真理的唯一准则。”
“我允许你们失败，一百次，一千次都可以。”
“但我绝不允许你们，在毫无意义的口舌之争中，停下自己的脚步！”