那笼罩在黑雾中的斗皇强者，仅仅是抬起手掌，便引动了天地能量，整个焚炎地脉仿佛都在他的掌控之下！天空暗沉，岩浆沸腾，恐怖的威压如同实质般碾压下来，让萧炎和薰儿如同陷入了泥沼，动弹不得！
斗皇之威，恐怖如斯！
萧炎咬紧牙关，牙龈都渗出血丝，拼命催动《焚诀》，试图调动体内那一丝骨灵冷火的本源，但在这绝对的等级压制下，他的斗气运转如同蜗牛爬行，连异火的气息都被死死压制！
薰儿的情况稍好，她周身淡金色火焰升腾，勉强在身周形成一道薄薄的光罩，抵挡着那滔天威压。但她的脸色也苍白无比，显然支撑得极为艰难。面对一位真正的斗皇，即便她身怀净莲妖火子火和古族秘法，也绝无胜算！
“古族的小丫头，本皇念你身份特殊，若乖乖束手就擒，可免皮肉之苦。”黑雾中的斗皇发出沙哑的笑声，带着猫捉老鼠般的戏谑，“至于你身边那小子……嘿嘿，交出异火，本皇可以给他一个痛快。”
他猩红的目光锁定萧炎，毫不掩饰对异火的贪婪。
“做梦！”薰儿美眸含煞，玉手之上，金色火焰骤然变得炽烈起来，一股更加玄奥强大的气息开始苏醒！她似乎准备动用某种代价极大的秘法！
“薰儿！不要！”萧炎嘶声吼道，他绝不能让薰儿为自己拼命！
“冥顽不灵！”黑皇冷哼一声，失去了耐心。他抬起的黑雾手掌，缓缓向下压来！随着他手掌的下压，天空中的能量疯狂汇聚，化作一只遮天蔽日的巨大黑色鬼爪，带着毁灭一切的气息，朝着萧炎和薰儿当头抓下！
鬼爪未至，那恐怖的劲风已经将地面撕裂出道道沟壑！萧炎和薰儿周身的护体光罩剧烈波动，眼看就要破碎！
死亡的气息，前所未有的清晰！
就在这千钧一发之际——
“哼！黑骷墓的杂碎，什么时候敢把手伸到我迦南学院的地盘上来了？”
一个平淡却蕴含着无上威严的声音，如同惊雷般，骤然在天地间炸响！声音响起的瞬间，那笼罩天地的恐怖威压，如同被阳光照射的冰雪般，瞬间消融瓦解！
那只巨大的黑色鬼爪，也在距离萧炎二人头顶尚有百丈距离时，轰然崩碎，化作漫天黑气消散！
黑雾中的斗皇强者身形剧震，猩红的眼眸中爆发出骇然之色，失声惊呼：“谁？！”
萧炎和薰儿只觉得周身一轻，那致命的压迫感瞬间消失。两人惊魂未定地抬头望去。
只见高空之上，不知何时出现了一道虚幻的老者身影。老者须发皆白，面容慈祥，穿着一身朴素的灰袍，负手而立。他看起来平平无奇，但那双深邃的眼眸，却仿佛蕴藏着日月星辰，仅仅只是站在那里，便让整片天地都安静了下来，连沸腾的岩浆都平息了下去。
“院……院长大人？！”薰儿认出了来人，美眸中闪过一丝惊喜。
萧炎也是心中剧震！迦南学院院长，邙天尺！一位真正的斗尊强者！他竟然亲自出手了！
“邙天尺？！”黑雾中的斗皇强者声音带着一丝颤抖，显然对这位院长极为忌惮，“你……你怎么会在这里？！”
“呵呵，老夫若不来，岂不是让你们这群见不得光的东西，在我学院的地盘上撒野？”邙天尺的虚影淡淡一笑，目光扫向黑皇，虽然平和，却带着一种不容置疑的威严，“黑骷墓的摩罗天，给你三息时间，滚出魔炎谷。否则，老夫不介意活动活动筋骨，将你这具分身留在这里。”
他的语气平淡，却带着绝对的自信和碾压性的力量！
被称为摩罗天的黑皇，黑雾剧烈翻腾，显示出他内心的惊怒交加。他只是一具分身前来，实力远不及本体，面对斗尊级别的邙天尺，根本没有丝毫胜算！
“邙天尺！你迦南学院真要为了这小子，与我黑骷墓为敌？！”摩罗天厉声喝道，试图用黑骷墓的名头施压。
“为敌？”邙天尺嗤笑一声，“就凭你们黑骷墓，也配与我迦南学院为敌？摩罗天，少往自己脸上贴金了。三息已过，看来你是选择留下了？”
话音未落，邙天尺的虚影缓缓抬起一根手指，对着摩罗天所在的方向，轻轻一点。
这一点，看似随意，却仿佛蕴含着天地至理。指尖所过之处，空间层层塌陷，一道无形的波纹以超越思维的速度，瞬间抵达摩罗天面前！
“空间之力？！你！”摩罗天骇然失色，周身黑雾疯狂涌动，凝聚成一面厚重的骷髅盾牌挡在身前！
“咔嚓！”
然而，在那道无形波纹面前，骷髅盾牌如同纸糊般脆弱，瞬间粉碎！波纹毫无阻碍地穿透黑雾，狠狠击中了摩罗天的身体！
“噗——！”
摩罗天如遭重击，发出一声凄厉的惨叫，笼罩周身的黑雾瞬间溃散，露出了一张苍白扭曲的中年人脸庞。他身体变得虚幻透明，气息急剧萎靡！
“邙天尺！今日之辱，我黑骷墓记下了！异火和那小子，我们绝不会放弃！我们走着瞧！”摩罗天怨毒地嘶吼一声，不敢再有丝毫停留，虚幻的身体化作一道黑烟，撕裂空间，狼狈不堪地遁逃而去，瞬间消失在天际。
一位斗皇强者，在斗尊面前，竟如此不堪一击！
天地间，恢复了平静。只有那残留的空间波动和淡淡的威压，证明着刚才发生的一切。
邙天尺的虚影缓缓消散，最终化作一道流光，没入了萧炎手中的一枚古朴玉牌之中。那玉牌，正是之前若琳导师交给他的内院学员身份牌。
“原来……院长大人一直在暗中关注……”萧炎握着尚有余温的玉牌，心中涌起一股暖流和震撼。他这才明白，自己能安然进入内院，并在魔炎谷中活动，恐怕一直有这位院长在暗中庇护。
“萧炎哥哥，你没事吧？”薰儿快步走到萧炎身边，关切地检查着他的伤势。
“我没事，一点小伤。”萧炎摇了摇头，目光复杂地看着薰儿，“薰儿，刚才……谢谢你。”
若不是薰儿及时出现，他恐怕早已死在黑骷墓杀手手中。
薰儿浅浅一笑：“萧炎哥哥跟薰儿还客气什么。”她顿了顿，看向邙天尺虚影消失的方向，低声道：“看来院长大人很看重萧炎哥哥呢。”
萧炎心中一动，看来院长出手，并不仅仅是因为黑角域入侵，恐怕也与自己和薰儿有关。这位院长，似乎知道很多事情。
“我们先离开这里吧。”萧炎收敛心神，魔炎谷经过这番大战，已经不安全了。
“嗯。”薰儿点头。
两人迅速离开了焚炎地脉，找了一处相对安全的隐蔽山谷调息恢复。
经过这番生死搏杀，萧炎虽然受伤不轻，但收获也是巨大的。不仅火能点暴涨，排名进入了前二十，更重要的是，他亲眼见识了斗皇、甚至斗尊级别的力量，对自己的未来有了更清晰的认识和目标。
同时，薰儿展现出的恐怖实力，也让他心中产生了强烈的紧迫感。他必须更快地变强！
数日后，猎捕赛结束的钟声在魔炎谷上空回荡。所有幸存学员开始撤离。
最终，萧炎凭借着反杀付敖小队以及后续的猎杀积累，火能点排名定格在第十八位，成功获得了进入内院的资格，并且有资格进入藏书阁挑选斗技！而冠军，毫无悬念地被强榜第一的林修崖夺得。
回到内院，萧炎的名字再次引起了轰动。以新人之姿，在强手如林的猎捕赛中杀入前二十，这成绩足以傲视绝大多数老生。
然而，萧炎并未沉浸在喜悦中。他第一时间去见了若琳导师，感谢她的照顾，并询问了薰儿的情况。若琳导师告诉他，薰儿已经无事，但具体细节她也不清楚，只是暗示薰儿的背景极其不凡，让萧炎不要过多追问。
萧炎心中了然，也不再深究。他现在最关心的，是尽快提升实力。
他利用猎捕赛获得的火能点，再次进入了天焚炼气塔修炼。同时，他也获得了进入藏书阁顶层挑选一门地阶斗技的机会。
藏书阁顶层，收藏着迦南学院最珍贵的斗技功法。萧炎在药老的指点下，并未选择攻击类斗技，而是挑选了一门名为《九重凤火诀》的辅助修炼功法。这功法并非直接提升战斗力，却能极大加速火属性斗气的修炼速度，并且对吞噬异火有微弱的辅助效果，正适合修炼《焚诀》的萧炎。
选择这门功法，也进一步印证了萧炎对异火的渴望。
时间在修炼中飞速流逝。转眼间，萧炎进入内院已有一月。他的修为在《九重凤火诀》和天焚炼气塔的双重辅助下，稳步提升到了四星斗者。实战能力更是有了长足进步，《焰分噬浪尺》愈发纯熟，《三千雷动》的感悟也更深了一层。
然而，萧炎并未满足。他知道，想要吞噬陨落心炎，以他现在的实力还远远不够。他需要更强的底牌和更坚韧的身体。
“药老，地心淬体乳，有消息了吗？”这一日，萧炎结束修炼，在心中问道。
“嗯。”药老的声音带着一丝凝重，“根据我这段时间的探查，结合学院的一些古老记载，基本可以确定，天焚炼气塔的最底层，靠近陨落心炎本体的地方，极有可能孕育着地心淬体乳！”
“天焚炼气塔最底层？”萧炎目光一凝。那里是内院的绝对禁地，有长老严密把守，寻常学员根本不可能进入。
“没错。”药老沉声道，“而且，据我感知，那陨落心炎近来的波动越来越剧烈，似乎有提前爆发的迹象！一旦爆发，整个内院都可能毁于一旦！学院高层肯定也在为此事焦头烂额。这或许……是我们的一个机会！”
“机会？”萧炎心中一动。
“对！混乱，往往意味着机遇！”药老的声音带着一丝兴奋，“趁乱潜入塔底，寻找地心淬体乳！甚至……如果有机会，提前接触陨落心炎！”
这个想法极为大胆和危险！但萧炎眼中却燃起了熊熊火焰！风险越大，收益越大！为了异火，为了变强，他愿意冒险！
“我们需要一个计划……”萧炎深吸一口气，开始与药老仔细谋划起来。
而就在萧炎暗中筹划着惊天行动的同时，内院看似平静的表面下，也暗流涌动。强榜上的高手们摩拳擦掌，为不久后的“强榜大赛”做准备；一些神秘的势力也在暗中窥视着天焚炼气塔的异动；甚至，关于黑角域可能再次入侵的传言，也开始悄然流传……
一场更大的风暴，正在迦南学院的内院悄然酝酿。而萧炎，已然决定，要在这场风暴中，夺取属于自己的机缘！