金陵陆府，月华如霜，倾泻在庭院中那株百年银杏树上，投下斑驳的光影。
树下石桌，两坛刚拍开泥封的烈酒蒸腾起辛辣雾气，与清冷月色交织缠绕。
苏明远拎起酒坛，酒划出一道弧线，撞入陆昭面前的粗陶海碗，激得酒沫四溢。
“永嘉公主的令牌，只够暂时捞你出死牢。”苏明远声音沉冷如铁，眼底却燃着灼人的光，“宋晦那条老狗临死攀咬，说漕运私盐的账簿，与你陆家脱不了干系。”
陆昭听到公主二字，眼神停滞了一瞬。随即看向远方，似乎在回忆什么。思忖良久，他站起身来。他抓起海碗仰头猛灌，纵横交错的鞭痕布满手臂。喉结滚动间，酒水冲刷身上的血渍滚落胸膛。
“公主仁厚。”陆昭拭去唇角酒渍，目光锐利，“可运河之上的血，几分为财，几分为路？公主今日所救，当真只是一个陆昭？太子索我性命，实为夺取陆家沿河十二州的商铺盐路，意在扼住江南粮运的命脉！”
“他做梦！”苏明远眼底戾气翻涌，抓起酒坛痛饮。辛辣酒气冲上颅顶，烧得他眼前晃过郑茗那双清凌凌的眼——她总说苏明远是“卷地风来忽吹散”的风，可这天下，何曾有过朗朗乾坤？
陆昭忽然起身，踉跄着走向廊下暗影。再回来时，掌心托着一个半旧的紫檀锦盒。
盒盖掀开，是一叠边缘泛黄的纸。最上面一张，簪花小楷力透纸背：
苏息春抚柳，问荷藕……
苏明远心中一悸。那藏头的“苏明远吾心之固汝可知否”像匕首，捅进他的心肺。
“那夜在澶州疫区草棚她写《可知》，三更烛火未熄。”
陆昭的声音砸在死寂里，透着烈酒灼喉的沙哑，“墨迹未干便卷了塞给我，她要我看看，她选的男人，撑得起天下受苦受难黎民百姓的脊梁！”
陆昭的目光如孤狼盯住苏明远，“我陆昭这辈子，服过谁？她郑怀安——”他喉头滚了滚，“看上的是蛟龙，不是虫！”
酒坛“哐当”一声砸在石桌上。苏明远一把攥住陆昭肩头，五指深陷鞭伤，血珠瞬间洇开：“你他娘的……”
“我想让她走！”陆昭任他抓着，笑容坦荡。“从她为灾民跪在雪地里施针那日起，我就想，这等女子，我该让她走，从那凶险的旋涡里把她拉出来。”
陆昭反手扣住苏明远手腕，“可苏明远，她眼里只有你。她为你剜心剖肝写《可知》，为你把‘苏明远’三字刻成藏头新体。我他娘的拉不走啊！”
月光泼在两人紧攥的手上。苏明远胸中烧着滚烫的岩浆，融化了猜忌的坚冰，烧出赤红滚烫的愧与痛。
苏明远抽回手，抓起酒坛仰头痛灌，酒液泼了满脸，分不清是酒是泪。
“陆昭，”他喘着粗气，眼珠烧得通红。“这次…谢了。”
“谢我什么？该我谢你，把我从牢里捞出来。”陆昭嗤笑，抓起另一坛酒，“谢我让你看清自己是个瞎了眼的蠢货？”他撞过苏明远的酒坛，瓷罐碰撞声中，烈酒如血瀑浇透两人胸膛。
“要谢，就谢她！谢她没在你疑心作祟时一针扎死你！”
夜风骤起，银杏叶簌簌如雨，莫名带起一股肃杀之气。
就在这时——
苏府亲卫浑身尘土急匆匆冲进，扑跪在地：
“大人！太子…太子亲率金卫围了苏府！说您勾结陆家，霍乱漕运，图谋不轨！府门…快破了！”
就在苏明远与陆昭对坐焦灼之际，殿梁城苏府的大门被重斧劈得木屑横飞，门内抵门的家仆被震得口鼻溢血。门外火把如林，映着金卫玄甲寒光。太子萧景轩高踞马上，锦袍上的蟠龙纹在火光下闪着金光。
“给孤撞开！”他声音压得整条街死寂如坟，“祸乱朝纲的罪证就在苏府！阻拦者，同罪格杀！”
“我看谁敢！”
清叱声劈开喧嚣。永嘉公主的翠盖马车碾过青石板，十六名玄甲女卫“唰”地抽剑，寒光结成扇形，挡在苏府门前。
车帘掀起，永嘉一身玉色宫装，鬓边只簪一支青玉翎长簪，眸光扫过太子时，似笑非笑。
“皇兄好大的阵仗！苏明远奉令出京查案，皇兄便趁夜抄他的家？不知…是父皇的旨意到了，还是东宫的令箭，已经能越过父皇了？”
太子眼底戾气翻涌：“永嘉！孤追查漕运盐引大案，人证物证直指苏明远。你包庇罪臣，是想与之同罪吗？”
“好一顶祸乱朝纲的帽子！”镇国公商阙的马车疾驰而至，老人未等车停稳便跃下，玄色大氅在夜风中猎猎作响。
“太子殿下要搜府，老臣不敢拦。可苏明远之妻儿老小都在苏府，苏家已故的林夫人那是先帝亲封的诰命。如今无旨搜府——”他苍老身躯挺直如松，声如洪钟砸向金卫，“尔等今日踏进这门，便是藐视天家恩荣，其心可诛！”
“商阙！”太子勒马，马蹄高高扬起，“你拿先帝压孤？”
“我这镇国公，镇的是大启的国法祖制！”商阙须发皆张，寸步不让，“殿下口口声声人证物证，证据何在？难道我大启律法，已成了东宫一言可决生死的私器？”
火把噼啪爆响，甲胄摩擦声嘶鸣。金卫长刀半出鞘，寒光映着太子铁青的脸。太子忽然俯身，盯着永嘉与商阙，一字一句：
“孤乃储君，国之根本！尔等阻挠查抄罪臣，便是动摇国本——”他扬鞭指向府门，“给孤搜！遇阻者，杀无赦！”
“轰——”
最后一道门栓断裂。金卫如黑潮般涌入苏府，火把吞噬了雕梁画栋的庭院。永嘉与商阙对视一眼，眸底寒光如电，同时踏过满地狼藉的门槛。
火光深处，郑茗一身蓝白相间的衣裙立于庭中。她发间无簪，怀中却紧抱一只半开的紫檀书箱，箱内露出半卷《女学章程》，纸页边缘染着暗红——那是女学子按下的血手印。
两名金卫粗暴地架开她，书箱翻倒，纸张如蝶纷飞。
“捡起来。”郑茗声音冰寒。她推开金卫的手，俯身一张张拾起沾了泥污的章程，抬眸看向太子时，唇角勾起一丝讥诮：
“雷霆雨露，俱是君恩。殿下要搜，尽管搜。”郑茗将捡起的纸页按在胸口，眸光扫过满地狼藉，
“只是这苏府，一砖一瓦皆在殿下股掌之间。殿下今日踏碎的，又岂止是几扇门？”
太子眼底杀机暴涨，马鞭直指她怀中：“那是什么？给孤拿过来！”
“殿下要这个？”郑茗忽地轻笑，指尖捻起一页纸，“这是远州、廊州、澶州三百七十名女子联名所书——她们想读书，想知礼，想看看这天地，除了灶台与绣架，还有什么？”
郑茗扬手，纸页如雪片飞向火把，“烧啊！殿下尽可烧光这纸！可烧得尽天下女子想挺直脊梁的心吗？”
烈焰腾空，吞噬血迹斑斑的字痕。永嘉公主一步上前，挡在郑茗身前，凤眸如寒星直刺太子：
“皇兄今日搜府若搜不出铁证……”她的声音响彻庭院：“本宫便敲登闻鼓，问一问父皇，问一问这天下。储君之威，是不是用来焚毁女子心中一点星火的！”
火舌卷过一点纸灰，庭院死寂如墓。
“搜。”他从齿缝挤出一句，“给孤掘地三尺！”
金卫应诺，博古架轰然倒塌，瓷器碎裂声不绝于耳。永嘉攥紧了袖中的金丝裂纹扇。商阙苍老的手按在腰间剑上，剑柄纹路硌入掌心。
一片混乱中，郑茗弯腰，拾起一片未燃尽的纸页残角。焦痕边缘，依稀可见一行小字：
“立身岂靠夫婿贵？掌中笔作开山雷。”
她指尖拂过墨迹，抬眼望向被火把映红的夜空。
太子靴底碾过一地纸稿残骸，朝着内院书房步步逼近。那里有苏明远批注的《水经注》，有郑茗誊写的《女论语》，更有……
三封密信静静的躺在苏府书房地砖暗格里。那个藏着密信的暗格，如同一个沉默的陷阱，等待被触发。
太子伸手欲推开书房门的刹那，永嘉公主袖中金丝裂纹扇寒光一闪——