箭尖泛着幽蓝寒光，一支支对准我的胸口。
弓弦拉满的声音在风里沉闷地响着，像压进骨头里的沙。五名弟子站在我身后，灵力连成一线，护阵的金光微微晃动，像是被风吹皱的水面。他们没退，也没说话，可我能感觉到他们的呼吸变得急促，脚步不自觉地往后挪了半寸。
那将领站在高处，嘴角还带着血痕，却笑得更狠了。他抬手抹去唇边湿红，声音撕开风沙：“你不是要见她吗？那你现在就去地狱里见吧！”
话音落时，他的手猛然挥下。
我没有动。
左手缓缓抬起，掌心向上。身后的弟子立刻稳住身形，六股灵力重新贯通，金光一震，护阵再度凝实。他们知道我要做什么——哪怕只有一瞬的迟疑，也会让整条防线崩塌。
我看着那将领，声音很轻：“你说我该跪？”
右手指节收紧，剑柄入手微凉。
拔剑。
轩辕剑出鞘刹那，天地仿佛静了一息。金光冲天而起，卷起漫天黄沙，逆风翻涌。那些瞄准我的箭矢齐齐一颤，弓弩手的手腕不受控制地发抖，箭尖偏移了半寸。
我不是为了杀人而出剑。
剑锋一转，指向那面插在沙地中的黑旗——方才我掷还的残破战旗，此刻又被重新立起，旗杆深深扎进焦土，像是特意竖在这里，等着羞辱我。
旗面上的黑翼只剩一半，烧焦的边缘卷曲着，像一只死去多时的鸟翅。
“那你先看看——”我冷声开口，“你的旗，能不能替你跪！”
剑气轰然斩出。
一道金色弧光横掠百步，无声无息，却快得连风都追不上。下一瞬，轰然巨响炸裂荒原！
战旗从中断裂，旗杆焦黑劈开，半面黑布腾空翻飞，旋了几圈，飘然落地。断口处冒着青烟，沙石滚烫，地面裂开一道细缝，蜿蜒至将领脚下。
全场死寂。
连那些握着弓弩的人，也都僵住了。
风停了，沙也不再扬。只有那半截残旗，在热气中轻轻抽动，像垂死挣扎的尾羽。
我收剑归鞘，动作干脆。剑入鞘时发出一声轻鸣，像是回应某种久违的宣判。
目光直直落在那将领脸上。
他站在原地，脸色惨白，手中骨枪垂了下来，指节松了又紧，紧了又松。他的眼睛死死盯着那断旗，嘴唇微微颤抖，像是想说什么，却发不出声。
我知道他在怕什么。
这不是一面普通的旗。它是翼族边防的象征，是离渊亲手授予的权柄信物。斩它，等于当众抽打整个翼族的脸。
“现在——”我往前踏了一步，靴底碾过焦黑的沙，“轮到你说了。”
他猛地抬头，眼中怒火翻腾，却又被强行压下。他咬牙，喉结滚动了一下，终于挤出一句话：“你……知不知道这旗是谁赐的？”
“我知道。”我答得平静，“我也知道，它不该立在这里。”
“不该？”他冷笑，声音陡然拔高，“你一个外族人，凭什么说它该不该？你懂不懂我们翼族的规矩？那个私生女杀了三长老，屠了补给队，头颅挂树，尸体喂鹰！她是叛徒，是污血，是必须焚魂灭魄的罪人！”
我听着，没有打断。
他说得越狠，我越清楚一件事——烬羽没有杀那些人。
她不会这么做。
当年在瘴气林里，她宁可用自己的血喂蛊虫，也不愿伤一个无辜者。如今她若真成了嗜杀之徒，玉珏不会在我胸口发烫，轩辕剑也不会为她震颤。
这些念头没有说出口。
我只是静静看着他，等他说完。
他喘着气，胸膛剧烈起伏，忽然狞笑一声：“怎么？无话可说了？你护不住她，也救不了你自己——昆仑虚的走狗，只配跪着死！”
这一次，我没再压抑。
右手再次拔剑，这一次，剑未出鞘三寸，仅凭灵力催动，剑意已如潮水般席卷而出。金光自脚下扩散，一圈圈推向四周。最先靠近的几名弓弩手踉跄后退，膝盖一软，竟直接跪了下去。
更多人受到影响，弓弦松动，箭矢落地。
我一步步走向那将领。
每走一步，脚下的沙地便裂开一道细纹。
他终于动了，猛地举起骨枪，厉喝：“放箭！给我射杀此人！”
无人应答。
那些弓弩手低着头，没人敢抬手。
我停下脚步，距他不过五步。
“你叫什么名字？”我问。
他瞪着我，不语。
“你有名字，对吧？”我继续说，“不是旗，不是枪，也不是君上的走卒。你活着，就有名字。”
他眼神微动。
“可你刚才说的话，”我声音低下来，“不是你在说，是别人借你的嘴在说。”
“闭嘴！”他怒吼。
“离渊让你来羞辱我，是不是？”我盯着他，“他以为只要把一面破旗插在这儿，就能让我低头？就能证明烬羽是罪人？”
“她就是罪人！”他嘶吼，“她母亲是凡人，她本身就不该存在！”
我笑了。
很轻的一声笑，却让他愣住了。
“你不认识她。”我说，“你甚至没见过她。你只知道君上怎么说，长老们怎么判，你就跟着喊‘该杀’。可你有没有想过——”
我顿了顿，剑尖轻点地面。
“她为什么逃？”
他张了张嘴，没说出话。
“她母亲死了，谁下的令？”
他沉默。
“她被追杀十年，谁派的兵？”
他开始发抖。
“你站在这儿骂她，可你有没有去过北谷？有没有看过那些补给队是怎么死的？他们的伤口是魔族毒刃所留，还是翼族内部清洗的手段？”
他猛地摇头：“不可能！那是她干的！君上有证据！”
“证据？”我冷笑，“谁给的证据？”
他哑然。
风重新吹了起来，卷着灰烬般的沙粒，打在脸上。
我看着他，一字一句：“你不怕我，你怕的是回去交不了差。但你更怕的是——万一我说的是真的。”
他握枪的手剧烈颤抖。
远处，那半面残旗还在地上抽动，像最后一点不肯熄灭的火苗。
我转身，准备退回原位。
就在这时，他忽然开口：“等等。”
我停下。
他低头看着自己染血的战甲，声音低得几乎听不见：“昨夜……北谷确实来了陌生人。穿黑袍，戴面具，没人看清脸。天亮后，补给队就……”
我没回头。
“你知道他们往哪去了？”
他摇头：“不知道。但我听说……有人看见她往南岭去了。”
南岭。
那是通往魔域的旧道。
我点头，迈步离开。
刚走两步，身后传来一声闷响。
我回头。
那将领单膝跪地，骨枪撑住身体，额头抵着沙地。
不是向我跪。
是再也站不起来了。
方才那一道剑意压制，早已震伤他的经脉。
我没再看他，径直走回原地。五名弟子立刻重新列阵，护在我周围。
风更大了。
远处沙丘之上，一道身影悄然浮现，又迅速隐去。
我知道她听见了。
也知道她会走哪条路。
我摸了摸胸前的玉珏。
它还在发烫。